李自成送來密件，他明天率領十萬大軍直奔南陽。

爲什麼？

這裡的局勢已經控制，李自成爲什麼親率大軍直奔南陽？再者，是不是開封打下來了？

李來亨問來使。來使的回答是否定的。

來使說，開封守城兵將勇猛頑強，黃河以北又增加了數萬援兵，由於連日大雨，軍糧難以爲繼，闖王決定暫緩攻打開封。等南陽局勢穩定後，再考慮打開封的事。

阻止李自成南下還來得及嗎？

老九說：“沒這個可能了。闖王是秘密南下的，他有可能聲東擊西，實際上是攻擊襄陽。”

有道理。

襄陽城只有左良玉的四萬軍馬，李自成十萬軍馬南下，總兵力就有二十多萬，打襄陽，很有可能一舉就拿下了。特別是有個很有價值的情況，那就是李自成以平羅汝才兵亂爲由，讓左良玉難以覺察他的軍事企圖。

這是一個極有價值的掩護事件。

老九分析得很有道理，李自成有很不錯的戰略頭腦。但是，李來亨反覆問自己，僅僅是這樣的嗎？

李來亨把他的八百精銳調進南陽。他派出密使直奔新野，讓新野的部隊分爲三部分，王四秘密向唐河開進；羅虎秘密向鄧縣開進；谷英、谷可誠堅守新野一帶，防止敵人北上，也同時截住南下逃兵。

老九瞪着大眼：“你是說闖王不是攻打襄陽，而是要對羅汝才下手？”

李來亨聳了聳肩，做了一個無可奈何的表情。

“誰知道呢？”

李自成的行進速度非常之快。

李過、袁宗第的騎兵相隔十里，齊頭並進，很快就進入了南陽郊區。羅汝才的部隊竟然一點也沒有覺察到。

突然接到李自成進入南陽境內的消息，羅汝才大驚失色。

“大元帥怎麼突然到了南陽？”他問李來亨。

“秘密軍事行動，闖王圍困開封，圍而不攻，他的目標是襄陽。只有襄陽和開封同時攻下，中原就掌握在我們手裡了。”李來亨胡編亂造。

羅汝才半信半疑。

但李自成到了，他能不迎接？

羅汝才把羅維和林學良拉在一邊，吩咐他們倆分別從南門、西門出城，迅速回到唐河縣城和南召縣城，靜候這邊的軍情。然後，他率領他的將佐打開北門，迎接李自成。

接到李自成。李自成故作驚訝，說他聽說羅汝才被殺，心痛不已，現在好了，喜出望外，不但沒死，反而精神更旺，特別是隊伍更加純潔，更加值得信賴。

來到行轅，大將軍自然把主位讓給大元帥。

李自成看了看周圍，問道：“大將軍，怎麼，你少了不少羅汝才心知不好，李自成有備而來，軍情知道的這麼詳細，今天只怕是凶多吉少。他慶幸把羅維和林學良派出成了，使得李自成有所顧慮，要不，都在這裡，還不被他一網打盡？

“大將軍，有謠言說，你投靠朝廷，與東廠合作，可有此事？”李自成突然問。

“大元帥明鑑，我羅汝才被東廠的掌刑千戶綁架，幸得李來亨將軍神勇，一舉殲滅了東廠高手，救出了我。現在，我們正準備商議怎樣效力大元帥呢。”羅汝才說。

“嗯，我當然不信你會不忠啊。不過，我不信，不能表示就一定沒有此事。我問你，張獻忠最近可好？”李自成又問。

“大元帥，此話怎講？張獻忠部進入川東，處境艱難，我們一直就沒聯繫過。大元帥怎麼問起此話來了？”羅汝才現在心裡緊張極了，他才見張文秀不久，心想，李自成的情報怎麼這麼靈通？

其實，這那裡是李自成的消息靈通？他是根據李來亨的情報，把疑點說出來，看羅汝才的臉色。李來亨得到的情報要及時會通報李自成，這是規矩。

李自成嘿嘿笑了幾聲，突然問：“你知道我來這裡是幹什麼的嗎？”

“打襄陽吧？”羅汝才突然顫抖起來。

“不是。我是來殺你的！”李自成厲聲說。

“爲……爲什麼？”

“問它！”

李自成抽劍的動作快得只有那麼一瞬間，眨眼之間，抽劍、下劈，一氣呵成。

羅汝才一分爲二，變成了兩半。

所有的人都驚愕了，就連李來亨，他也被這一劍震駭了。隨即，沒等別人反應過來，李來亨厲聲說：“誰也別動！大元帥只殺主犯一人！”

震驚之餘，所有人都屏住呼吸，哪個還敢動一動？

“帶進來！”李來亨又喝道。

羅維和林學良進來了。他們沒有出城就被李來亨的人逮住了。他預計李自成會有此一招。

這兩人怎麼處理？

李自成問衆人。

回答。意料之中。

“殺！”

羅汝才的部下齊聲道。

“好吧，我聽從大家一致的意見。你們兩個別怨我李自成啊，你們的老部下都認爲你們該殺。所以，殺了吧。”李自成最後幾個字，說得輕描淡寫。

刀斧手很快就幹完了活。提着人頭進來，驗明身份，又提出去，掛在城樓上示衆三天。

再強大的人也得給個理由，不管你信不信，他還是會有個理由給大家的。

李自成說，我本想和羅汝才共享天下，等我登基那一天，必然讓他裂土爲王，可是，羅汝才背後和朝廷勾結，自己詐稱被我所李自成說了一大段話，這些話都是真心的，他來此地的目的，就是爲了今後成爲“一家人”。

這種血腥的鎮壓之下，羅汝才的曹營沒了，他們都變成了闖營。

李自成派袁宗第率領三萬人鎮守南陽一帶，其他全體兵將一起開往豫東，第三次攻打開封。

北上的部隊，包括原羅汝才的十二萬人馬，他們全體改編，其中，大部分被李過接收。

回軍路上，李自成得意地對李來亨說，不趁此機會除掉羅汝才呀，今後是個大麻煩。他還說，他估計那個什麼張獻忠的養子張文秀，很可能就是來慫恿羅汝才反叛的。

李自成也承認，羅汝才並沒有反叛，他是受害者。朝廷的東廠把他綁架，脅迫王珪、羅沛造反，自己差點遭殺身之禍。李來亨救了他，本以爲脫險，沒想到李自成千裡奔襲，就是爲了取他人頭。

羅汝才冤！

無毒不丈夫。古人有種說法。所以，李自成是真漢子，陝北漢子真行。

所以後來人說，米脂縣出人才，一出美人，二出漢子。

看着李自成得意的神態，李來亨沒有多說什麼，馬上就要打開封了。

爲什麼他這麼執着要打開封？李來亨想，一定有他打開封的理由。

打開封的理由很快就有答案了。

原來，有人說了，打了開封，李自成就可以登基做皇上了。

李來亨來到開封外圍的第二天，李巖就急急忙忙找到了李來亨。

“李將軍啊，現在是汛期，我真擔心官兵挖掘黃河堤岸，水淹三軍啊。”李巖擔憂地說。

李來亨一想，對呀，二十世紀抗擊日軍時，日軍進攻開封，國軍炸開黃河花園口堤壩，阻止日軍前進。現在，也正是汛期，黃河水猛漲，官兵決堤怎麼辦？

李來亨說：“李將軍考慮李巖唉地嘆了一口氣，說：“我本不應該多說，只是你我兩人經常能夠想到一處，所以，我就多說兩句吧，對與不對，就此打止，不再傳出去。”

“請講！不能講的話自然不能講。”

李巖說：“自古文人相輕，這話一點不假。牛金星牛舉人胸懷韜略，是個相佐之才，這個，我也佩服之至。可是，自從我來之後，我們常常意見相左，這裡面難免有意氣用事的成分。我想，闖王稱王應該緩一緩，他覺在背後對闖王說，打下開封，不但可以稱王，並且還可以正式稱帝。你說，這不是意氣用事嗎？”

“哦，原來如此啊。”李來亨恍然大悟。

李自成稱王有些猴急。他想稱王這也好理解，但是，三打開封可能會遇到滅頂之災，李來亨想，這件事不得不對他有所提示，並且要做好這方面的準備。

“如果你有顧慮，我對闖王說。我們一起考慮一個良策，即躲避洪水，又能讓闖王接受的方略。”李來亨對李巖說。

“除非讓他稱王，甚至稱帝，他纔會欣然接收。”李巖有些憤然。

“那好，我們就讓他稱帝！”李來亨大聲說。

“你……？”李巖驚訝地看着李來亨。