牛金星在得勝寨一戰中有驚無險，激起了他再次涉險的慾望，他信心十足地要求隨軍行動。李來亨當然樂意於這位牛先生多吸取一些教訓，免得他以爲讀了幾句書，就真是張良、劉伯溫一類的人了。

大軍是秘密開進的。李來亨只帶了一萬人馬，他們在得勝寨以北一百多裡的地方紮營。李來亨帶領兩百人馬繞道進入熊耳山腹地。

熊耳山方圓數百里，山高路險，關隘、要塞衆多。

根據老九的情報，他們在熊耳山腹地的黃龍灣可以見到接應的人。

黃龍灣是“掀翻天”李威的老營。

這些年，李威其實是在熊耳山脈做他的土皇帝，此人心無大志，滿足於現狀，對推翻明朝不感興趣，樂於有這麼一塊地盤自得其樂。他現在的兵馬有三萬餘衆，分散在熊耳山腹地方圓四百里地的各個關隘、要塞。在他的老營，有五千精兵。這五千人的近衛軍是他的命根子，因爲，他們全部是從各部隊中抽調來的精華，經過嚴格訓練，戰鬥力非常強。

老九已經派人打進了李威的核心，他們的策反工作有了一點成效，有三員大將已經準備向李自成投誠，他們被今後將成爲開國元勳的許諾所蠱惑。這三位將軍其中就有掀翻天李威的近衛軍頭領邱雲鬆。他是掀翻天李威的心腹大將，老營的五千精兵就是由他統領。

邱雲鬆雖是掀翻天李威的心腹，但他對李威心無大志，只醉心於在這山寨朝廷享樂早有意見。更主要的是，李威這人人品不咋的，好色事小，可他沒廉恥，對部下的妻妾也垂涎，邱雲鬆有次搶來一個小姑娘，頗有些姿色，不經意被李威見到了，李威直截了當地就從他手裡要了過來。邱雲鬆敢怒不敢言，只好裝着笑臉，自己沒嚐鮮就把這姑娘送給了李威。

俗話說，最危險的敵人往往就是自己最信任的人。邱雲鬆偶然的牢騷自然會被人記着，老九的人就善於挖掘這種芝麻小事，他被老九的人看中了。老九的人很會蠱惑人心，他們對邱雲鬆說，新天子就要臨朝，你想不想做開國元勳啊？

做開國元勳當然想啊，老九的人就說，你來我們李闖王的麾下吧，先做一名正將，今後論功行賞，封侯封王都是有可能的。

太遠了的事邱雲鬆不敢想，但當他被許諾成爲李自成手下的一員正將時，他答應了參與政變。

李來亨見到李威的第一眼就覺得此人必殺。

雖然不能以貌取人，但是，這李威第一眼就給李來亨一個極壞的印象，三角眼中流露出來的不僅是陰險和兇殘，還有更多的是暴戾。

李威的皇宮極盡奢華，雖沒北京紫禁城那樣雄偉宏大，但在一個窮山僻壤之中，突然冒出這麼一羣高大房屋，金碧輝煌，巍峨壯觀，確也讓人驚詫難已。李威沒有稱帝，但是他的官制設置都參照了大唐三公九卿制。三公雖不叫丞相、太尉、御史大夫。九卿也不叫奉常、郎中令、衛尉、太僕、廷尉、典客、宗正、治粟內史、少府。但他們的架勢隱隱約約就是這種結構。

邱雲鬆相當於衛尉，中樞的警衛工作基本就掌握在他的手裡。和邱雲鬆合謀的還有兩人，一個是相當於御史大夫的昌維，另一個是相當於太僕的馬雲。他們被老九的人煽動得鐵了心，準備在李來亨到來後即發起宮廷政變。

李來亨被引薦來到李威的皇宮。

李威見這位美少年，半眯着眼問：“你是從北京來的李響？”

“是。我昨天才到。”

李來亨回答。

他扮作科考落地的舉人來投奔李威。他們編了一個故事，大意是，李響舉人考試時筆試第一，可是被朝廷某人作弊，把他第一的名字改成了別人，因此心中怨憤，而來投靠李威的人。李威做皇帝夢，武將有餘、文臣不足。太僕馬雲把李響介紹給李威，說今年狀元本應該是他，沒想到他的第一名被人頂替，成了落地的舉子，來我朝必有大用。

李威正求賢若渴，一聽有這麼一個才子，立馬派人從“北京”接了來。

“聽說你本應該是今年的狀元，可是真的？”李威問。

“筆試第一，沒來得及殿試，就被人冒名頂替了，也不能說肯定就是狀元吧。”

嗨，這娃不錯，句句話都很得體，實在。李威想，崇禎沒面試他，那我來面試也一樣，看他是否有真才實學。於是，他說，傳令，三公九卿，以及四品以上官員都來大殿，他要親自面試狀元郎。

李威小朝廷的大小官員一聽李威要欽點狀元郎，很好奇，興致勃勃來看狀元模樣。

衆人一看，哈，這少年真是個美少年啊，粉嫩光鮮，英氣炙人，說不定他點了狀元還可能做東牀駙馬。李威有個女兒，據說是難得的美人。再有，這準狀元還有個伴當，別人介紹叫牛先生，估計是準狀元李響的老師，此人風度翩翩，大有名臣的風範，他一投足，一舉手，一看就想官僚中的人。在座的也都是李威山寨朝廷的大臣，可是，和牛先生一比，自愧不如，就和鄉下人進城，處處都讓人驚訝羨慕。

李來亨和牛金星給人第一個印象就贏得了不少的魅力分。

等滿朝文武大臣到齊，李威開始出題了，他的第一道題是：“明朝治國之策的得與失。”

李來亨一驚，心想，這題目倒還有些水平啊，沒想到，草莽英雄李威竟然還能想出這題目來。不過，他不信李威知道正確答案。但他還是說出了他的見解。

他說，明朝治理國家採取的是“均貧”策略。得，治國成本極低。明朝的治國基本策略就是關門自守，讓百姓在自己的一畝三分地上勞作一輩子，夠溫飽，沒餘財，就不會出現大規模的土地兼併，人民安居樂業，因此，治國成本低廉。而所失，由於對外採取的是閉關守國，失去了向外擴張的機會。雖然永樂年間鄭和七下西洋，擁有戰艦一千七百餘艘，且戰艦體積巨大，比世界上最大的戰艦大了一倍有餘，同期的哥倫布發現美洲，他們的船隊和明朝船隊相比，簡直是小兒科。此時，大明王朝完全可以在世界上稱霸，建立更多的附屬國，國力可以達到中國歷史上最高的水平，可是，明王朝擔心貧富不均，以及餘財引發土地兼併，商業過於發達影響農耕，所以，對外沒有擴展。對內，由於均貧，經濟停滯，假若遇到災年，流離失所的流民就非常之多。萬曆年間以來，太監權利過大，禍國殃民，這都是明朝的弊病。也就是所說的失。

李來亨接着具體說到了明朝的歷年大事，說明其發生原因。他侃侃而談，衆文臣武將一個個聽的入神，一個個目瞪口呆，心想，自己也號稱大臣，可和這位年輕人比，自己那還算是人嗎？

牛金星也不由得驚歎起來，心想，這小子怎麼知道這麼多道理？他所說的，我牛金星過去還沒想得這麼透徹呢。他一驚歎，不由得文興打發。

“李公子說的好啊，朱元璋當年有劉伯溫等謀臣爲他策劃，想出了‘均貧’一策，穩固他朱家王朝當然是有大作用的，可是，失去了擴張疆土的機會，對我華夏民族來說，又是千古罪人。李公子答得好啊答得好。”牛金星說。

“這位是？”李威還不知道牛金星的來歷，問道。

“洛陽舉人牛某。”牛金星迴答。

“你也是來投奔的？”

“我是李公子邀來的，我們的目的一樣。”

李威高興。新科狀元來投奔，牛舉人也來加盟，看來，我李威的事業越來越興旺啊。好，好，這兩人都要重用。

“李公子，貴庚多少？可結了親？”

李威考試還沒完，突然又問起李來亨年齡婚姻問題來。他有一個打算，自己的女兒今年十七，美貌如花，何不嫁給這位李公子呢？

李來亨想，問我年齡婚否，想要我做駙馬嗎？李來亨有些，呂芩還在等着老子呢，我在這裡失身？對呂芩不住吧。

李威的問話不得不答，“回李將軍，本人今年二十，匈奴未滅何以爲家，暫時沒有考慮婚姻大事。”

呵呵，有志氣。

嗯，你越有志氣，我越應該給女兒給你。李威喜滋滋地想。