牛金星到得勝寨弔孝，可嚇壞了這位書生。沒法子，既然答應了，他硬着頭皮還是去了。
不過，讓他略微開慰的是，李來亨化妝成他的親兵一同前往。
來到得勝寨，氣氛異常緊張。殺寨主的大仇人到了，很多人激動得就要動手，就要把所謂的新朝宰相殺了，祭奠寨主。
二寨主是鄔明佑，他說：“兩國交鋒不斬來使，人家是來弔孝的，客人，得客氣接待。”
由於是二寨主的話，大家必須尊重，今後，他就是大當家的了。
來到靈堂，牛金星的兩條腿又打起顫來，不聽使喚了。恰在此時，鄔明佑輕輕地在牛金星耳旁說：“牛大人，今後請您多關照。安全，我會周全。不過，我們十大兄弟有幾個比較粗魯，也不太聽我使喚，你用道理說服他們，萬一不聽，我自有辦法處置。但是呢，有件事您注意一下，別用大話嚇唬他們。你一說大話呀，他們急躁，說不定就動手了。如果靈堂上動手，我就沒法子了。謹記謹記。”
牛金星聽完，心裡有踏實了一些，原來這個二當家的已經叛變了啊。
牛金星聽鄔明佑給他透了底，心裡就有了底氣，膽子也就大多了，他走路的姿勢也變了，八字步邁得有模有樣，十分的官樣學到了七八分。他一出現在靈堂，步子一邁，意料之外的結果出現了：靈堂裡的人心中猛喝采，這位牛先生太有氣質了！
牛金星讀書考秀才、中舉人，本就是爲了當官。平日裡，白天想着當官，夜裡也夢着當官，一擡足，一舉手，都是模仿官人的樣子，所以就不知不覺有了幾分官相。
他今天這官樣一擺，對官很有幾分敬畏的鄉下人立馬肅然起敬，衆人心想，這人果真不凡啊，真還是做宰相的料呢。
九大兄弟，加上他們的親兵僕人，無不對牛金星敬仰不已。
牛金星邁着官步，來到楊勇的棺材前，做了一個誇張的動作，懷着無比悲痛的心情，對着楊勇的靈柩磕頭作揖。王者爲大，牛金星心裡沒一絲勉強，自然得很。他肚子裡滿是孔老二的學問，所以，他作揖磕頭，比別人標準得多，到位得多，別人一看，那是至誠的表現啊。
嗑完頭，作完揖，他又從兜裡拿出一張黃紙，念起來。什麼楊公楊大人英年早逝，惜哉痛哉，等等一大篇之乎也者的東西，粗人呢沒聽懂，只見他一邊念，一邊哭泣，倒也有幾分感人。讀過一些書的人呢，覺得牛大人的文采果真是第一流，是個大學問家，好生敬仰。
一個殺了人家當家人的人，人家再怎麼愚昧，這戲不好演。可牛金星演了一會，越演越出彩，越演信心越足，乾脆，他把話題轉上了正題上。
他哭嚎道：“楊將軍啊楊將軍，你的死啊，值啊，你是救了你的兄弟們啊。兩萬條性命，就因爲你的死，得救了，所以啊，你死得好啊……”
“胡說八道！”一個滿臉鬍子拉雜的人吼道，話音沒落，“嚓！”鋼刀出鞘。
把刀壓在牛金星的脖子上，狠狠地說：“我宰了你！”
說話的是三當家的，陸俊一。
“嗨，別別，三哥，請息怒。”幾個人出來規勸。
“不行！這姓牛的人如此羞辱我們大哥，是可忍孰不可忍？我一定要殺了他！誰也別攔我，誰攔我，我殺誰。”陸俊一橫蠻地吼道。
“你們別攔，就讓他來殺。”牛金星知道剛纔一不小心激怒了對方，現在再低調，會顯得沒骨氣被人恥笑，心想，事已至此，何不激情一把呢？想到這，他挺胸昂頭，視死如歸，他說：“陸將軍，你殺我吧，大丈夫只有死得其所，有什麼了不起？我死了，自然有個你墊背，你死了，誰給你墊背？我說，識時務爲俊傑，新朝建立就在眼前，做個開國元勳不好嗎？今天，你癡迷不悟，放着榮華富貴不要，你想殺你就殺吧，我牛金星雖是讀書人，眨了眼，不算好漢。”
“胡說八道，你們建什麼朝廷？做夢！”
“咦，這就不對了，明眼人一看就知道，大明王朝氣數已盡，難道你們沒有人明白這淺顯的道理？你看，我是讀書人，舉人，不錯了吧？可是，爲什麼我捨棄朝廷給的功名，好好的一個舉人不做，卻來做一個杆子、響馬？哈，我就是看準了，大明將亡。”牛金星說得順了，他膽怯的深情漸漸沒有了。
“那是你賤！”陸俊一蔑視地說。
“冥頑不化，跟你多說也無用。唉，可惜，我牛金星死在一個有眼無珠的人手裡。”
牛金星還在賭，可是賭錯了人，要是別人也許被他幾句激昂的話說動心了，可是，陸俊一不是幾句話能夠降服的人，他本就是他們是大兄弟中才華武功僅次於楊勇的人。他本就有幹掉老二奪取山寨控制權的心思。
前些天，老九潛伏得勝寨，見過的人就包括這位陸俊一，除楊勇外其他兄弟大多已經動心，可陸俊一頑固不化，不肯投降郝搖旗。楊勇死後，他準備和二當家爭奪控制權，後來發現大部分人都準備投靠伏牛山，觀察形勢已經無望，心裡一急，感情用事了。
他暴起，用刀壓在牛金星的頭上。
“你殺吧，殺了我，你會被凌遲處死。”牛金星被他壓得喘不過氣。但他竟然說出了這幫豪氣的話。李來亨倒是驚詫起來。
陸俊一舉刀。但他的刀沒有砍下，被粘在了空中。他驚訝地轉頭看，他認出了李來亨。
李來亨沒有給他說話的機會。陸俊一驚恐的瞪着眼，喉嚨沒有發出任何聲音。
他的猴頭已經被李來亨割斷。
又一個死人。血灑靈堂。
牛金星三魂失了兩魂。
李來亨喝道：“願意加入本軍者，請安靜地坐好，不願意加入者，請到靈柩前磕個頭，然後離開。我不想再殺人了！”
李來亨幾句話，讓人震駭不已。
有兩個人似乎準備起身，但一猶豫，又沒動了。最後，全體人員紛紛表示，願意歸順伏牛山。
得勝寨的歸順很快就達成協議。刀子架在頭上的談判太輕鬆了，一個說要求，一個立馬答應，遇見了殺人不眨眼的人還有什麼道理可講？得勝寨一萬二前兵馬就這樣被李來亨接收過來。
整建制接收，三天之後，他們就不再整建制了，一千人加入了毛葫蘆兵，一千人加入了礦兵，一萬人分散在郝搖旗的四萬兵馬裡。
這就叫做消化，不留後患。
原來得神寨的將領軍官都有了新的職位，領的兵只有增多沒有減少，皆大歡喜。
郝搖旗大營還是在欒川縣城，李來亨的大營就建在得勝寨。得勝寨纔到手，他們又瞄準了第二個目標。
熊耳山有股三萬人的杆子，一個叫“掀翻天”的人在那裡聚衆。此人原來也屬於高迎祥時代的農民軍，他姓李，名威。他不和其他農民軍一樣流動作戰，此人心計和別人不一般，他從不攻佔州縣，也不輕易殺官府之人，他的戰略戰術自成一體，擁有三萬人馬就不再過度發展了。
他在熊耳山做他的土皇帝。有皇宮、有嬪妃、有他的三公九卿。一套較爲完善的官僚體系，統治着熊耳山方圓四百里的地方。
他的兵將久經訓練，都是精兵。
李來亨想，如果把這三萬精兵搞到手，一些小股的杆子自然會主動來投靠，那是，十萬大軍就湊齊了。闖王一到，就能手握十萬精兵，中原大地就地動山搖了，不出數月，擁兵百萬那就不在話下了。
牛金星被這宏大的計劃喜暈了頭腦，連說妙妙妙。
郝搖旗卻在那裡乍舌。心想，這小侄的野心不小啊，只怕闖王還沒他這般膽識呢——他哪裡知道，一個特種兵有機會穿越，有冒險的機會他能不冒嗎？
這個“掀翻天”李威，郝搖旗認識，他們還一起打過仗。此人勇猛殘忍，謀略過人，爲人極爲奸詐。一談到此人，郝搖旗心裡有些發怵，因爲高迎祥曾經告誡過自己的親信，此人少去惹他，更別主動與他爲敵。
牛金星不知李威何許人，他只知道，李來亨有收服他的意圖，他作爲李自成第一文臣，也應該有這膽識，也應該多多建功立業。
“伏牛、熊耳、嵩山將來必作我方之根據地。臥榻之側豈容他人鼾睡？熊耳山必然拿下。本人盤算了一下，此戰必勝，李將軍出馬，手到擒來。牛某願意隨李將軍鐙下，前去助威吶喊。”牛金星一副謀士的做派。
李來亨想，打熊耳山，你以爲是在開封看走繩賣藝？李威，李自成都有三分心虛的人，此戰不是那麼好打的。
牛金星立功心切，李來亨想再給他一次出醜的機會，殺殺銳氣是必要的。
“三天之後，我和牛大人發兵熊耳山！郝將軍鎮守伏牛山！”這就是李來亨的軍令。
