穆津霖說這句話時臉色非常鄭重，褚慧嫺意識到是件非常重要的事，開口讓他講。

他放下茶杯，筆挺站在她面前，擡眸注視着，他很怕母親會受不住這樣的消息，她很討厭程歡，可以說程歡是褚慧嫺這輩子最痛恨的女人，不論是惜蓉還是齊良莠，她對程歡的痛恨與厭惡都最深。因爲程歡圖謀算計了穆錫海的家財與股份，害她在丈夫死後都沒有得到一份體面，她還扶持了沈碧成重新成爲二太太，沈碧成對褚慧嫺也隔着那麼悠久的埋怨，程歡幾乎顛覆禍害了整個家族，這樣的仇恨根深蒂固，他覺得很難開口。

他也知道這是錯的，可很多時候人對了一輩子，就想着了魔一樣，忽然剋制不住做一件錯事，即便心知肚明這件事很有可能傾覆自己曾經打下的一切，還是義無反顧栽進去。

褚慧嫺見他遲遲不開口，問他到底怎麼了，穆津霖閉了閉眼睛，忽然噗通一聲在她面前跪下，這一跪似乎非常重，她聽到膝蓋骨頭磕在地板上的悶響，像要裂開似的，這樣突如其來的動作令褚慧嫺心裡一驚，她手忙腳亂要扶他起來，但她屁股才離開輪椅，身體就搖晃險些墜落，穆津霖托住她身體將她重新扶回去，“母親，您不用管我，我有話對您說。”

“說什麼也不用跪着，站着不能說嗎。”

穆津霖垂下眼眸，“我已經有了妻兒。”

褚慧嫺一愣，這樣毫無徵兆的坦白讓她覺得驚愕，她很想高興起來，畢竟是好事，她日思夜想終於美夢成真，但她又覺得沒那麼簡單，她自己生養的骨肉她當然清楚，穆津霖絕不是胡作非爲的人，更不可能有了妻兒對她隱瞞至今，他會第一時間討她開心告訴她，讓她一起分享這樣的喜悅，所以他這句袒露讓褚慧嫺除了驚愕便是好笑。

“什麼時候的事？怎麼之前半點苗頭都沒聽你提過。”

穆津霖不知道該怎樣回答，他和程歡的關係一直沒有戳破，但也從不單純，他曖昧不清步步糾纏，她沒有明白回絕，可也不主動靠近，如果不是文珀的降生周逸辭的另娶，也許他們之間這層薄紗永遠不會捅破。

就這麼若隱若現的掛着，她不會像受驚的兔子跑掉，他也不用爲情而困頓，可他終是熬不住了。

看着她那樣絕望，眼中無聲的哀求，他像被割了一刀，骨頭連着筋，疼得撕心裂肺。

他覺得自己抗拒不了程歡那樣無助迷茫的眼神。

他怎麼能保持自己在大霧中也不迷路呢。

程歡就是他的霧。

鋪天蓋地，猶如一張隱形的大網，把他深埋其中，插翅難逃。

他沒想過。

遇到她之前，他都沒想過自己還能動心到這樣無可操縱的程度。

愛上父親的妾室，弟弟的情人。

他最不恥的就是這樣身份的女人。

因爲他母親就被這樣的女人壓迫了一輩子，也毀了一輩子。

可惜天意弄人，他同樣墮落在這份迷途之中，受着捉弄甘之如飴。

他不確定程歡是否真的從自己心上剔除了周逸辭，他願意給予漫長的時間一點點剜噬掉根脈，將他取代，將那些風花雪月變成一腔微不足道的嘆息，把她完完全全變成屬於自己的女人，他還有大把時光，他慶幸自己還不老。

褚慧嫺等了很久仍舊不見他開口，他不知在想什麼，眼神是虛無縹緲的，甚至並不敢擡頭和自己對視，她沉聲讓他說話，穆津霖抿緊兩瓣薄脣，“我說不清是多久前的事，總之是兒子主動。”

褚慧嫺此時還沒有往其他方面想，她只以爲是哪個身份並不清白尊貴的女人，穆津霖看上了出了格，不敢對她坦白，怕自己瞧不上，不肯認可，她讓他起來，穆津霖沒動，褚慧嫺這才說，“不管她是誰，只要肯安分懂事，恪守婦道，我不會低看她，我也相信你喜歡一定有你的道理。”

穆津霖聽出她還沒猜到是程歡，他筆挺跪在輪椅前，“不管是誰母親都可以接受嗎，都願意不計前嫌嗎。”

褚慧嫺嗯了聲，她不想計較那麼多，如果豪門聯姻並不能讓他真的快樂，就算有再多的金錢又有什麼意義，穆錫海死後她看透了許多，她知道世事無常，知道人心叵測，她只希望她的兒子不要重複她的悲劇，更不要像周逸辭那樣，活生生被自己親生母親拖累垮。

穆津霖看着自己母親斑駁的白髮，他忽然覺得自己有些殘忍，他分明都清楚，卻還是控制不了自己，註定要傷害一方的決定。

他低下頭，眉頭蹙得很緊，幾乎皺住了整張臉，可他必須開口，他無法隱瞞，以後的歲月那麼漫長，這總要真相大白，他不能等自己母親去世都還不瞭解這樣的事，他可以不孝，但不能用欺瞞的方式不孝。他也需要給程歡一個承諾，爲她鋪平家人的路，被承認一直都是她非常渴望的，因爲她從沒有得到過真正的肯定，她總是藏匿在陽光背後，數着她身邊的黑暗，她想要的每一步，他都希望自己堅定給予。

他不願帶她脫離掉上一個陰影再步入下一個無可解脫的深淵。

他希望從今以後的程歡，在他的保護之下肆意綻放，甚至可以瘋狂闖禍，他喜歡她肆無忌憚的做事，哪怕他要去爲她收拾殘局。只要她是快樂的，沒有憂愁的，永遠微笑的，擁有這個二十歲的年紀該有的樣子，他願意給予天荒地老的守護。

褚慧嫺從傭人手裡接過一杯白水，“行了，別跪着了，我巴不得你感情上有條出路，好像我霸着你不想你結婚生子似的，什麼時候騰出空帶她來家裡看看

，既然孩子也有了，總要把事情辦了，不該委屈她。”

傭人笑着彎腰攙扶穆津霖，“大少爺快起來，大太太都發話了，您還等什麼，擇日不如撞日，今兒天氣好，晚上請那位小姐過來陪大太太吃頓飯，不管是怎樣的姑娘，只要肯安安分分相夫教子，大太太沒那麼多說辭和要求，頂多配不上您，可這天底下配得上您的姑娘也不好找了。”

褚慧嫺吹着水面漂浮的茶葉，“想要配得上，不是官門千金就是貴胄名媛，普通姑娘哪個配得上你，可我不想逼着你非要門當戶對才娶，感情不分高低貴賤，你喜歡就行。你父親娶了這麼多太太，不是戲子就是平民，不也伺候得挺好。齊良莠就不說了，她本性難改，頑劣放湯，沈碧成和惜蓉都是好女人，白瑋傾倒是有家世，也不見得是什麼好東西，感情上低就有時候反而是個好結果。”

傭人笑着說，“大太太最近參悟禪道，想透徹了許多，理兒就是這麼個理兒，好人壞人不是以身份家世定論的，乞丐未必惡毒，衣冠楚楚的未必良善，娶妻得娶賢，娶善，娶真，知書達理本分守節，這纔是好妻子的人選。”

穆津霖心裡稍微鬆了口氣，他對褚慧嫺信誓旦旦保證，“兒子選擇的女人，善良賢淑聰明溫順，我很喜歡她。她只是經歷坎坷，母親應該理解世事無常的無可奈何，反正在我心裡我只認定她，不管有多少反對，我都不會改變，也希望母親可以成全，不計前嫌接受她，讓我有個交待。”

傭人捂着嘴吧笑得眉眼彎彎，“大少爺還真是頭一次，這是遇到了多好的姑娘，怎麼就這麼稀罕。”

褚慧嫺忽然有了一絲不好的預感，這絲預感來自於穆津霖堅定中卻帶着躲閃的眼神，來自於他這番幾乎光露的袒護，她眼前閃過一張面孔，一張雖然笑着可笑裡藏刀奸詐陰毒的年輕面孔，她不動聲色收斂了臉上的笑容，“這人是誰。”

穆津霖說，“母親認識，也見過，甚至一起生活過。”

傭人一愣，這什麼時候的事？她日夜寸步不離陪伴大太太伺候生活起居，怎麼從來不知道這宅子裡還出現過這個女人。

“大少爺說見過，是哪位啊。”

傭人忽然想起什麼，“不會是三太太帶走的九兒吧？”

穆津霖抿了抿脣，“是程歡。”

傭人徹底愣住，半響都發不出聲音，程歡，那不是給周逸辭生了兒子的三太太嗎？這麼混亂不堪的女人，怎麼能是她呢。

傭人良久纔回過神來，第一時間看向坐在輪椅上的褚慧嫺，後者臉色已經灰白，無力癱在輪椅上，像失去了魂魄，只剩下一口氣吊着半條命。

傭人搭在穆津霖肩頭的手縮了縮，又更加用力握住他，“大少爺糊塗了嗎？程歡是老爺的姨太太，是您名義上的繼母，您怎麼能學周逸辭犯這樣違揹人倫的罪孽呢？您積攢了半輩子的清白聲譽，都甘心毀掉嗎？”

“如果我得不到自己喜歡的女人，得不到一份快樂，我要那麼多虛無縹緲的東西又有什麼用。我是和某個人生活，還是和這座城市的人言可畏生活？”

傭人被他一番話噎住，啞口無言。

穆津霖到現在已經四十歲，人生過了大半，他什麼都好，唯獨私人大事始終沒有着落，甚至沒有半點眉目，大太太身體一日不如一日，說不準什麼時候睡着睡着就撒手人寰，她唯一放不下的就是穆津霖。

穆宅這麼多年，其實就他們母子相依爲命，穆錫海對大太太薄倖，女人失去丈夫的疼愛，也只能在子女身上延續後半生，她怕極了，怕極自己閉上眼，他還是形單影隻，沒人噓寒問暖。

她怎麼能瞑目。

可她更不能接受那樣一個女人。

毒害着，搜刮着，欺詐利用着她唯一的兒子。

“你和她有了孩子。”

褚慧嫺心裡沒由來的慌亂，“她生下的兒子，到底是周逸辭的還是你的。”

穆津霖沒有隱瞞和欺騙，這事也瞞不住，周逸辭不會對文珀罷手，一場相殘的戰役無可避免，褚慧嫺早晚都要清楚，還不如坦白。

“是他的。”

她聽到這荒謬的答案忍不住笑出來，“你是瘋了嗎？你是生不出來嗎？落魄到去撿別人孩子領養的地步？”

“母親。”穆津霖打斷她，“如果不是程歡，文珀和我當然沒有半點關係，所謂的叔侄也不過是名義，我不認他，他更不會認我，可程歡與周逸辭已經斷得徹徹底底，孩子是她的骨肉，當然也是我的，我有資格視如己出，他身上也流淌着父親的血脈，您就不疼愛嗎？”

“荒唐！”

褚慧嫺厲聲斥責他，削瘦枯黃的額頭暴起條條青筋，灰白的臉色難看到了極點，“我只知道程歡是你父親的女人，不管這其中有多少曲折恩怨，一天是終生是，她現在脫離了穆家也是悄無聲息，所有人都還當她是三太太，她打着這樣的招牌受人敬重，卻還想要不守婦道，她太貪婪太無恥。她可以遠嫁，沒人攔得住她不甘寂寞的心，可不能在濱城禍害你父親的清譽，更不能破壞穆家的名聲！你們兄弟兩個，是碰不到女人了嗎，非要爭搶這樣一個賤婦！”

褚慧嫺一輩子文雅，最憤怒時也沒有出言不遜，可現在她根本控制不住自己內心一撥接一撥不間斷的怒火，她無法接受程歡和她兒子廝混到一起，還私定終身的荒唐。

“她跟父親不是自願，是周逸辭當時強迫她，她沒有其他選擇。”

褚慧嫺紅了眼睛，她真恨啊，爲什麼穆家的男人

，分明那樣理智精睿，卻獨獨在感情上錯得那麼離譜，好像閉住了一根筋，被女人騙得團團轉。

她忍不住流下眼淚，幾乎在頃刻間湮沒了她整張臉，“兒啊！你聰明反被聰明誤，你才經歷過幾個女人，你根本看不透女人。女人沒有那麼單純，更沒有那麼懦弱，那都是給男人的假象，給這個社會的錯覺，單純軟弱的只有小孩子，不諳世事的還懷抱着的孩子！”

渾濁的淚從顴骨滑落下來，沒入她兩瓣嘴脣之間，“周逸辭逼她，她是傻子嗎，她沒有思想沒有腦子嗎，她如果真到了被牽制住一切的愚蠢地步，她耍什麼陰謀詭計，把你父親颳得乾乾淨淨。她不願意，周逸辭還能殺了她不成？”

“您以爲不會嗎？”穆津霖握拳嘶吼出來，“您在高門大院深居簡出，早已不清楚濱城是怎樣的天下，這世道並沒有您參悟的禪道里那般寧靜簡單，其實複雜到令人生畏。就像我從來報喜不報憂，您也不清楚我到底過着怎樣的生活。父親去了，穆家幾乎倒了，一屋子女人您以爲憑什麼活成現在這樣舒心尊貴，是父親的餘威？是四分五裂所剩無幾的財產？都是我和周逸辭，是我們另外一面的兇狠殘暴在支撐着。”

“不管你怎樣說我都不會同意！這是恥辱，是讓整個家族蒙羞的奇恥大辱！和我一同伺候你爸爸的女人，和我吵得天翻地覆，把這個家攪得亂七八糟，她忽然變成我的兒媳婦，抱着一個野種，奪走我辛苦培養四十年的兒子，津霖，你讓你母親一張老臉到底往哪裡放！”

她重重拍打自己胸口，哭得幾乎窒息，“我沒有任何希望了，你看得到，媽媽的婚姻是一場笑話，媽媽的人生也是一個悲劇，我只有你，你是我活下去的希望，是我最好的良藥。你能理解我的良苦用心嗎？我爲你好啊兒，我會害你嗎？如果不是爲了你，我寧可削髮出家，也不願在這個冷漠的宅子裡熬這麼久，你知道看着你爸爸的所作所爲，就像拿一把劍插在我的心臟，我忍受着這樣的痛，把你拉扯大，看你有所成就，我要你走正路，要你聽話，要你明白什麼可爲什麼不可爲，你做什麼我都不管，可你娶誰，必須遵從我。”

褚慧嫺的每一聲啼哭與坦白都讓穆津霖心如刀絞，他看着母親爲穆錫海白了頭髮，看着她在那段佔據了她一輩子的婚姻中苟延殘喘，她每一次落淚，都加劇了他對穆錫海的恨意，他曾發誓永遠不會讓母親難過，可現在他不得不望着她的眼淚咬牙扛下去，他無法妥協，他知道一旦妥協，他和程歡根本沒有餘下的歲月。

如果他早就決定妥協，他也不會出手帶她走，這不是把她逼到絕境，讓她走投無路嗎。

前面是懸崖峭壁，後面是回不去的荊棘。

她帶着文珀，只有死的份兒。

“母親剛還說願意不計前嫌接受她。”

褚慧嫺死死捏住扶手，她身體幾乎要從輪椅上騰空，淚眼過後的極致憤怒使她的面容變得扭曲和猙獰，“可我不接受程歡，除了她！天底下的女人，不管曾經怎樣的身份和經歷，哪怕再不堪齷齪，只要你喜歡，你拔不出來，我都能咬牙認下，唯獨她，至死也不行！”

穆津霖看出她的悲傷和激動，根本聽不進去任何解釋與勸告，她所有的仇恨憤怒不甘都爆發在他要娶程歡這件荒謬中。她恨毒了程歡，厭棄到骨子裡，恨不得同歸於盡來解脫他，她覺得程歡是一條蟒蛇，隨時張開沾滿毒液的大口將他生吞活剝，連屍骨都不留，他沒法解釋他所認識的程歡是怎樣的女人，他和褚慧嫺看待的角度不同，她看到了程歡最可惡的一面，而他看到了她最美好的一面。

善與惡的敵對，是無法中和的。

穆津霖夾在這樣的爲難中也紅了眼睛，他用手埋住臉，良久沒有出聲。

傭人走過去蹲在褚慧嫺腳下，握住她的手低低哀求，“大太太，兒孫自有兒孫福，這話您自己不也常說嗎，只要大少爺覺得好，他心甜，咱們不管了，行嗎？程歡二十歲，她那麼年輕，換個方式想，您二十歲時候，不也做過錯事嗎，誰年輕的歲月步步走得那麼穩妥啊，都爲了活着，她不易，大少爺既然喜歡她，總有他的原由，怎麼都要接受，何必鬧得母子不愉快，不中聽的話，咱們都什麼歲數了，還能活多久啊。”

褚慧嫺拼命壓制的崩潰和絕望在傭人勸告下一腔泄出，她仰面哭嚎着，叫嚷着作孽，作了天大的孽債，還也還不清。

她不知道事情怎麼變成這樣，爲什麼，爲什麼那個女人搶奪了她丈夫，拿走屬於她的東西，還來禍害她兒子，她當初那麼央求那麼警告，不要碰觸津霖，否則她死也不會放過。程歡滿口答應，可做起來又是一套，這樣表裡不一歹毒貪婪的女人，她怎麼放心得下。

她沒本事留住丈夫留住家財，留住兒子這樣卑微的心願，都不被滿足嗎。

津霖喜歡，他什麼都肯給，他這輩子恐怕都要毀在那心機百出蛇蠍女人的手裡。

“我就問你一句話，你用我們的母子情分做賭注，你到底和程歡斷不斷。”

穆津霖在無邊無際的黑暗與痛苦中聽到頭頂傳來的這句話，他所有顫抖都僵滯，他難以置信將濡溼的雙手從臉上挪開，露出一條窄窄的縫隙，透過其中看到被窗紗阻擋的微茫的陽光，他再移開更多，直到露出他整張悲傷的面孔，眼底納入這個生養他的女人最決絕的眉眼。

“母親…”

“你回答我。”

穆津霖忽然匍匐在地上，他額頭抵住冰涼的地板，那種寒冷，刺入到他骨頭裡的寒冷。

（本章完）