謝滿棠的手寬厚而溫暖，常年握刀和筆的指尖和指腹微帶着糙意，卻讓人格外安心和依戀。安怡毫不懷疑，只要他願意，這雙手就能牢牢地將她護在身後，就能替她撐住即將塌下來的天。或許這只是一種完美的理想，可是她知道他一定會竭盡所能，只要他肯，只要他樂意。
不管外面發生了什麼事，他的態度已經表明了一切，安怡反握住謝滿棠的手，踮起腳十分認真地用空閒着的那隻手把他肩頭上的雪花拂盡。
謝滿棠能看到她長長的睫毛輕輕顫動着，彷彿春日裡最嬌嫩的花蕊一樣惹人憐愛，他有些迷惑地想，她到底做了什麼呢，爲什麼就能這樣讓他不捨？難道是從她第一次讓他恨得牙癢癢開始的？能讓他這麼看不慣的人可真是不多，她算頭一個。
情不知所起，一往而深，安怡突然想起這句話來，迅速地給了謝滿棠一個柔軟的擁抱又迅速鬆開手，仰望着他低聲道：“謝謝你。”
“謝我什麼？你怎麼謝我？”危機暫時解除，謝滿棠很想抖索一下，話說安怡很久沒有狗腿地抱他大腿了。
“你想要我怎麼謝你？”安怡看着他微笑。謝謝上天讓我在最落魄的時候遇到你，謝謝你這樣的待我。哪怕就是將來不能真正在一起，哪怕就是將來你最終選擇離我而去，也要謝謝今日的你這樣如珠似寶地待我，我亦不會有怨言。
謝滿棠擡頭就看到叩真子的靈位，彷彿看到那個放蕩不羈的女道士正高踞案上啃着雞腿，喝着燒酒，大大咧咧地嘲笑他，於是惡寒：“這裡不是地方，你晚上來書房找我，到時候我再告訴你怎麼謝我。”
“我娘和我一起住，她夜裡覺輕，盯得緊。”安怡的臉一下子紅透了，半夜私會也不是一次兩次，但兩人都是發乎情止乎禮，除了那次在國公府中因爲生氣在水裡打架，一不小心就鬧過了頭的那一次之外。
聽到這別有意味的解釋，謝滿棠心神一蕩，趕快剎住了，嗤笑一聲：“你以爲我要你做什麼？我有那麼無恥嗎？嘖，看不出來，你的想法還挺多的。”雖然很想吃，但吃相一定要優雅，不然因爲一時忍耐不住而丟了醜，豈不是要讓人笑話？吃得也不盡興。所以一定要留到天時地利人和之際，擺好杯盤碗盞和美酒佐餐，細細地吃，慢慢地品，如此才能盡興。
合着他高風亮節，她就厚顏無恥，安怡又羞又惱，對上謝滿棠亮閃閃的眼睛，知道他故意給她難堪，故意想要展示他對她有多重要，或者說，他就是想聽她說，她對他很有想法。果然是江山易改本性難移，不就是想聽好話嗎？好話是最容易的了，何況他也真值得她對着他滔滔不絕地說好話。
安怡深呼吸，大方地對上謝滿棠的眼神，一直看到他的眼睛裡去，微笑着甜甜地道：“我只是想告訴你，我真的很喜歡你。從前師叔祖跟我說，善始善終我就會有福氣，原來我的福氣就是遇到你。我到現在還不敢相信，我何德何能，怎麼就遇到了你這樣好的人？也難怪那些人要嫉妒我了。”
這個女人的口風一直很緊，她可從來沒有這樣直白地說過她很喜歡他之類的話，現在真是口綻蓮花，說得這樣的肉麻……謝滿棠心花怒放，偏板着臉假裝鎮定地淡淡道：“這算什麼？你的福氣還在後頭呢。”
覺得這句話不夠有力度，還顯得他上趕着討好她似的，便又補充道：“其實我也不敢相信，怎麼就看上你這種人了？長得還沒我好看，脾氣古怪擰巴，也不是什麼嫺淑良善之人，成天就想着搞事，還總不聽話。也是我眼瞎了。”
別這麼埋汰人好嗎？說到長相問題，她已經很自卑了，一直都在努力忽略這個問題，他偏要這麼戳，真是不招人喜歡。安怡“呵呵”笑着，道：“我記得你說過我們是一路人，應當惺惺相惜，因此我就與你相惜了。”
他和她是一路人，也就是說她也是眼瞎了，他也是脾氣古怪擰巴，不是良善之人……謝滿棠覺得自己應該生氣的，可他的脣角偏偏翹了起來，忍不住湊在安怡耳邊輕聲說了句：“老女人，我不介意你比我大上那麼幾歲，但你也要學會怎麼哄人纔是。”言罷轉身大踏步離去。
安怡如遭雷擊，老女人，老女人，他什麼意思？之前一直都沒有提過半點，卻在她已經把心放下來的當口突如其來地冒出這麼一句話。安怡抖手抖腳地在旁邊摸了半杯冷茶灌下去，兔子似地衝出去找吳菁。
吳菁正在整理叩真子的遺物，見安怡一頭撞了進來，忙道：“這是怎麼了？”
安怡輕聲道：“之前一直沒有告訴師父，他好像都知道了，但他一直沒說，也不想聽我說，可是剛纔他突然說我是老女人……”
吳菁微笑着輕撫她的背：“莫怕莫怕。你聽我慢慢和你說。之前我曾告訴你，無論你怎麼孝敬你師叔祖都是應該的，這中間有個緣由，本來不想讓你多想，不打算告訴你，既然事情鬧到這個地步，我也就和你說了。”
“什麼？”安怡趴在吳菁懷裡，嗅着吳菁身上暖暖的藥香味，整個人都覺得安全了許多，這和在薛氏懷裡不一樣，吳菁是知情人，並且從一開始就接納了她，某種意義上，吳菁更像是她的精神支柱。
吳菁低聲道：“事情還要從那天我們在獅子山下遇到他說起，他曾去問你師叔祖說的話是什麼意思，當時你師叔祖給了他一個模棱兩可的回答，也是想試探他，並且給你留條後路的意思。後來他又去過幾次，我們知道他想問什麼，但一直都沒告訴他。直到要入宮前，你師叔祖纔跟他說，傳說中有一種秘藥可以讓人死而復生，身量縮小到幼年時期，就可以改頭換面重新開始，也沒明說就是你……我不知道他是怎麼想的，但他好像是信了。”
