康老四足足帶來了五千尼婆羅人，哪怕分成數隊，每一隊也是一個龐大的數字，因此，他們打出的是尼婆羅國官方旗號，一應文書手續俱全，這便爲行事提供了不少便利，畢竟有一層外交的身份做掩護，任是誰想要動，都得多思忖一二。

劉稷會向他一點點地透露自己計劃，以康老四的悟性，自然能猜得到，他的重心，並不是安西鎮，而是北庭。

原因不難理解，安西鎮雖然有着不錯的基礎，但關係錯綜複雜，利益早已被分割完畢，強行插一腳，得罪的全是熟人，根本無從下手。

反觀北庭則不然，除開伊、西、庭三個挨在一塊兒的郡縣，名義上還管轄着大片地方，正是廣闊天地大有作爲。

更重要的是，哪怕按歷史來走，封常清也會在不到一年之後，兼任兩鎮節度，他在北庭的提前佈局，將爲前者的入主，帶來極大便利，雙方便有了一致的利益。

很快，酒菜就被胡姬端上來，等她再次出去，劉稷夾了片牛肉扔到嘴裡，慢慢地咀嚼着。

“石郎君在數月前就已經回到了西州，你去了先同他聯繫上，若是他出外不在，你的人不要往西去，僱些熟悉地理的人，向北，去尋草原上的部落，他們需要什麼，你們就販賣什麼，把這些部落的底子摸清楚，我有用。”

“郎君是說，葛邏祿人？”

對於那一帶，康老四並不陌生，因此劉稷纔會用他來帶領尼婆羅喀人。

“還有回紇人、鐵勒人、突騎施人、突厥人，凡是在草原上討生活的部落，我都有興趣，瞭解他們的一舉一動。”

“郎君是要借行商之名，行窺探之實？”

對他的這份機警，劉稷很滿意：“我要知道他們的風俗、習慣、地形、水源、行止、每天吃多少，拉多少，一切的一切。”

“你們不是漢人，又是來自極南之處，他們的防備必然不大，打着行商的旗號，在各處多走走，多交朋友，利潤還在其次，最好能留下人，挑那種機靈可靠的，事情不必向他們挑明，讓他們以爲是爲通商便利即可。”

康老四聽得心驚不已，因爲對方的胃口，並不是只是打探一些消息，而是想要建立一個長效的機制，讓草原上的動靜，瞞不過他們的眼，等到虛實俱在手中，下一步會做什麼，他突然感到了一陣恐懼，手上無意識地一抖，將一雙竹筷子，掉在桌子上。

“害怕了？”

對於他的反應，劉稷並不意外，如果還能安坐如素，反而有問題。

“郎君所謀者大，屬下怕不能勝任。”康老四老老實實地答道。

“所謀者何？其實我也不知，不過是未雨綢繆罷了。”

康老四不再猶豫，站起身朝他恭身行了一禮，到這個時候，再想脫身，怎麼可能，他又不蠢。

“坐。”劉稷安然受了他一禮，擺擺手。

等康老四重新坐下，他繼續說道：“你們是頭一批，後面還會有人來，象雄人的統領是個漢人，你應該見過，到時候接應一下，他們的事與你們表面上互不相干，但是要相互照應，除此之外應當還有一批漢人，會晚一點，到時候再說。”

劉稷的話，讓康老四不禁目瞪口呆，他慶幸自己的反應還算快，沒有猶豫太久，否則就聽不到這席話了，原來郎君一直就有後手，自己並非是唯一的選擇。

象雄人和漢人，哪怕數目與自己所帶的喀人相當，那也是超過了一萬五千人之多！

現在，他已經沒有絲毫疑問，郎君所謀者，只怕比自己想像的，還要大得多。

“屬下必會全力以赴。”康老四突然間有些興奮，就像那一回，前往賀菩勞城時。

“好，你的人集結之後，同張戍副一同走，將戍中戰死弟兄的撫卹，全數發放到他們的手上，一切聽從張戍副的安排，明白麼。”

“屬下明白。”

交待完了，劉稷也不再多留，起身同他告辭，回到府中時，張無價已經離開了，而老管事告訴他了一個早已聽聞的消息，白府的人果真將一個女子送來了，還有好些禮物。

“挑些好的帶上京，其餘的都收起來，人呢？”劉稷毫不客氣地收下，吩咐了一句。

“在後院，交與張小娘子了。”

老管事的話音剛落，他馬上意識到，自己是白問了，後宅的事，他一早就交與了張連翹，原因不光是兩人有了親密的關係，還在於她是個新人，與劉府原來的僕役沒有關係，劉稷在有意識地培養自己人。

當然，還有一個原因，那就是張連翹不是大戶出身，自幼便在外拋頭露面，接人待物方面雖說不如那些人家出來的講禮，但人情事故就要強上許多，經過歷練，更符合他的要求。

疏不知，此時的張小娘子，面對這個城中有名的女伎，竟然有些不知所措，反而對方比她這個內宅掌事更放得開些。

“姐姐生得好模樣，難怪能得五郎愛重，往後同在一處，還望姐姐多看顧些，妹妹便感激不盡了。”

“我不認識你。”張連翹看着這個比自己矮上了小半身的女子，面無表情地說道。

“奴是白府送與五郎的，姐姐日後便知，你我將來一共服侍郎君，總能有個照應不是，認不認識得，打什麼緊。”

杜妙如要仰着脖子才能與她對話，抻得久了，又酸又累，長這麼大她何嘗受過這等罪，可是明知對方是得寵的內宅主事，就連劉府的老管事都極給面子，又哪裡敢託大。

“我不認識你。”沒曾想，對方翻來覆去就是一句話，又擋在路上，讓她進退不得，正沒奈何間，一個身影飛快地跑進來，越過她的身旁，拉着那個身量極高的女子，走到了邊上。

劉稷可算知道，爲什麼人長得不差，身材還挺好的，卻沒有人願意娶回家，這女孩實在太高了，連自己都會覺得尷尬，那些比自己還要矮的，怎麼可能願意？

“阿翹，你爹呢？”

“走了，呆了好一會呢。”張連翹眨着眼睛，有些不明所以。

“你呀，這府裡這麼大，哪裡不能睡，去着人把人找來，還有老許，也一併請來，就說我請他們喝酒，到時還是你作陪。”

“嗯。”張連翹低低地應了一聲，想到那天的情形，不禁面上發燒：“那她呢？”

見她一臉嬌羞的模樣，劉稷忍不住隔着衣服摸着她的長腿，只覺得膩滑無比，面上現出一個壞壞地笑容：“我先料理了她，再來找你。”

當着外人的面，女孩吃不住勁，低下頭飛也似地跑掉了。