實際上，劉稷所看到的，是龜茲新城，它的歷史只有五十餘年。

垂拱二年，由於執政太后武氏的政策調整，唐人放棄了安西四鎮，任由吐蕃人深入，結果使得已經置爲郡縣的伊、西、庭三州暴露於吐蕃人的鐵蹄之下，不但沒有起到安邊定民減輕軍費的作用，反而增加了朝廷的負擔。

因此，在時任西州都督的唐休璟與西域諸國一致肯求下，長壽元年，也就是武氏正式登基成爲華夏曆史上第一個也是唯一一個女皇帝，之後的第二年，便以熟悉吐蕃內情的將軍王孝節爲武威道行軍總管，與左武衛大將軍阿史那忠節率兵共擊吐蕃於西域，連戰皆傑，重新收復了四鎮之地。

在王孝節的建議下，重設安西大都護府於龜茲，留漢兵三萬以鎮之，並捨棄了已經損毀不堪的舊城，於新址上重新規劃和設計了城池的規模，前後歷時四年，最終才建成了如今的樣子。

它的佈局，完全依照了長安城，呈一個非常規整的正方形，以中軸線爲主幹道，四十八個坊市整齊排列，就連東、西二市都照搬不二，時人謂之爲“小長安”。

當然，這裡頭沒有了王宮，龜茲國王白孝節的府邸，也不過是一間大一點的宅院，佔據了城中的一處坊市，在中軸線的正上方，便是象徵着唐人最高統治權力機構的安西大都護府和安西四鎮節度使衙，與之遙遙相對的，則是龜茲都督府，無論是大小還是形制上，都要低上一格。

這樣的佈局在四鎮中是絕無僅有的，以于闐鎮爲例，王宮依然是王宮，于闐鎮守使衙，不過是同都督府相仿的大小而已，這種嚴格的品級劃分，正是唐人一步步確立自己地位的過程，在潛移默化當中，悄然地影響着當地的風俗民情、人心走向。

所以被稱之爲“半羈靡制”。

安西的漢人數量自然遠低於內地諸郡，就連鄰近的北庭也大大不如，而漢人最爲集中的聚居地，就是在這座新城當中，其中爲數最多的，自然是那些戍邊的長征健兒，在府兵制沒落之後，募兵制漸漸成爲主流，能夠主動應募的男子，都是有着建功立業或是走投無路的特徵，幾乎終身制的職業下，落戶當地便成爲了首選，因爲這裡有同伴，有妻兒，還有戰功換來的田地、宅業，怎麼可能輕易捨棄？

龜茲、于闐、疏勒、焉耆四地的百姓，據後世考證，應該是印歐人種的吐火羅人，黑髮、白膚、碧眼是他們主要特徵，在經過了長期的混居通婚之後，逐漸朝着漢人靠近，這種融合，有着相當強的主觀性，因爲在這個時空，唐人才是諸胡膜拜的對象，一如後世華夏人看西方。

正常的情況下，唐人嫁女於胡是下嫁，很少有人會這麼做，反而豢養胡姬，司空見慣，於是，當劉稷等人沿着洞開的城門一路前行時，看到了一種奇特的現象。

那些穿着長衫、戴着襥頭，腰間別上一把描金小扇的，多半是面目迥異的胡人，而穿着緊身胡服，包頭或是戴着小帽的，卻大多是漢人，這是一種時尚，它傳自遙遠的長安城。

然而，此時這兩種人的臉上，都是同樣的表情，驚恐萬分甚至於奪路而逃，將寬敞的大街，全數讓給了這夥遠道歸來的唐軍將士，那效果比大都護出行淨街，還要來得乾淨。

李棲筠見怪不怪地朝他一拱手：“征戰歸來，想必果毅急着回府，某就不遠送了，若是定下了啓程日子，請遣人知會一聲，某與府中同僚再與你等踐行。”

“判使請便。”

劉稷知道，他是怕自己尷尬，現如今的場面，百姓全都躲着走，已經用不着擔心，會鬧出什麼亂子了，一番大戰下來，府內有多少後事要處理，自己還記不過來呢，人家哪有空再陪他逛街。

隨後，馬璘也同他告辭，他要返回撥煥城，在樑宰沒有回來之前坐鎮那裡，原本早就該走的，李棲筠爲了防止出事，特意將他這個武人留下來，也算是煞費了一番苦心。

至於白孝義，倒是沒那麼明顯，反而饒有興致地又陪着他多走了一段，直到城中心的位置，兩條大道的交匯處，方纔笑咪咪咪地說道。

“過府之事，還望五郎記在心上，只要你有暇，什麼時候都成。”

“我記下了。”

劉稷看着他的背影，不禁有些奇怪，白家似乎真得找自己有事，就是不知道是好事還是壞事。

龜茲王族在這裡有些尷尬，因爲大都護府就坐落於此，他們平素全都低調地恨不能藏起來，一直都是老老實實地行使着自己的權力，從不與都護府的人相爭，就像這一次出征，于闐國王尉遲勝舉全國之兵而出，未嘗沒有讓唐人安心的意思，可他們連個王弟都沒有派出去，似乎也是放心得很。

不得不說，越是靠近統治中心的地方，情況就會越複雜，龜茲城能平靜這麼多年，除了唐人的武功震攝，封常清這個節度留後，應該是功不可沒的，畢竟出頭打交道的人，很多時候都是他。

迎接的人都走光了，自己也該動身了，可是站在十字路口的他，一時卻不知道該往何處去，因爲他根本就記不得，家在哪裡。

當然，這種小問題難不倒，劉稷朝手下招呼了一聲：“哪個腿腳快的，去府上報個信，老子回來了。”

此言一出，果然就有幾個軍士越衆而出，他們倒不完全是爲了討好上官，上門報喜信，一份打賞自是少不了，不過跑跑腿，何樂而不爲。

就這樣，劉稷循着他們離去的方向，帶着餘下的人馬，慢悠悠地走在大街上，直到一個坊門前，一個本地人打扮的坊官，帶着幾個坊丁，整齊地站在那裡。

“小的們，恭迎諸位將士，凱旋而歸。”

劉稷擡起頭，只見門牌上刻着“寧遠”兩個漢字，還有一行異族文字，微微一頜首。

“坊中一向可好？”

“回郎君的話，安然無恙。”

劉稷哈哈一笑：“老子回來了，是不是就有恙了？”

幾個人頓時臉色發白，他也不作理會，帶着手下揚長而入，爲首的坊官忍不住用袖子擦了擦臉上的汗，一付心有餘悸的神情。

“唉，好不容易安寧了幾個月，又沒好日子過了。”

幾個坊丁也是心有慼慼，可是看着大隊的人馬，就連一句牢騷話都不敢宣之於口，哪怕已經隔着老遠，連背影都已經看不到了。