“蓋將軍，真丈夫。

行年三十執金吾，

身長七尺頗有須。

玉門關城迥且孤，

黃沙萬里白草枯。

南鄰犬戎北接胡，

將軍到來備不虞。

五千甲兵膽力粗，

......”

兩個時辰之後，張無價、許光景所帶領的乾坑戍兩個隊的步卒趕到了迦毘耶羅城，他們沿着孔雀河，就在守軍的眼皮子底下，排成了整齊的兩列縱隊，舉着那面小小的戍主旗，昂首高歌而過。

雄壯的歌聲響徹孔雀河兩岸，無論是城上的守軍，還是城下的山民，都被吸引過來，如果說楊預的騎軍到來得悄無聲息，這支騎馬步卒的軍容，就代表了大唐勢力越過象雄，深入尼婆羅境內的現實。

“久不聞漢語，不知心之孤也。”

劉稷感慨不已，出來一個多月了，除了在康提普爾，與李嗣業所部匯合時的那幾天，其餘的日子裡，全都說得各種各樣的異語，如今再聽到這如詩一般的歌謠，不由得倍感親切。

“屬下張無價、許光景，與乾坑戍將士一百零二人，見過戍主。”當先的兩個大漢一齊抱拳向他致禮，劉稷含笑點點頭。

“走了多久？”

“回戍主，兩天三夜，只歇了四回，無人掉隊。”許光景大聲答道。

“好，沒有丟老子的臉，都是好樣的。”劉稷一拳擂在了他的胸膛上，後者咧嘴一笑，腳下晃都不曾晃一下。

他同張無價用眼神打了招呼，便走向隊伍後頭，一百來人，近三百匹馬，比楊預的騎兵配置還要高，全安西戍軍也只有他的人能達到這個標準。

看着這些熟悉或是不熟的面孔，劉稷一揮手說道：“兩天三夜，只歇了不到四個時辰，如今還能站得直，站得正，還能看清楚我是誰，這就是我乾坑戍的人，是我劉稷的兵！”

“你們來了，我的心就塌實了，睡覺也能閉上眼睛，不用擔心城裡的人衝出來，將咱們的營給端了。”

他的話，引起了陣陣笑聲，孰不知，劉稷說的大半是真話，這兩天，他所做的倒有一大半是給身後的山民看的，這樣的隊伍，根本經不得一次正經的衝擊，如果城中的守將有經驗，在他們無差別射殺所有人的同時，開門殺出來，山民們當時就會崩潰，那時候，縱然他有無邊的神勇，也會回天乏術。

當然，這種程度的失敗，並不足以致命，他還是經受得起的，誰知道，城中起了變故，原來的城主被取代，守軍經過了之前的挫敗，哪裡還有一點出擊的心氣。

否則，他何必要讓女人進營裡，讓這些山民看到自己的鎮定，纔不至於被一點風吹草動，就崩了營。

自己的人終於到了，他也能睡個塌實覺了，眼前的這一百來餘人裡頭，只有不到一半的人，是最初的那一批，補充進來的，同樣是各部抽調的老兵，這種待遇，在安西鎮，同樣是頭一份。

老兵才能打硬仗，封常清已經在逐漸瞭解他，也在逐漸信任他，劉稷言笑不忌地同每個人都打了個招呼，讓自己的形象，深入人心，這是最簡單的也是最有效的辦法。

“看到沒有，你們的目標，就在那裡。”招呼打完，他朝着迦毘耶羅城的方向一指，大聲說道：“站得住，立得直，可敢跟着我，摧城拔寨麼？”

“有何不敢！”張無價、許光景帶頭答道。

“有心氣，那就聽我號令。”劉稷回身側立，讓開前路：“留下馬匹，全體跑步入營。”

“解甲，睡覺！五個時辰後，隨我攻城。”

“屬下等遵令，全體跑步，走。”

張、許二人大聲應下，一百多人跟在他們的後頭，仍以兩列縱隊，穿過夾道相迎的山民大隊，進入早已經準備好的營地中，他們中的大部分，特別是後來補充進來的那些，根本來不及脫下衣甲，就一頭撲倒在鋪好的牀榻上，呼呼地進入了夢鄉。

疲乏，可以被暫時壓制，但積聚起來，總會爆發的。

沙拉斯瓦蒂一夜都沒有閤眼，到了天亮的時候，那雙漂亮的眼睛，已經佈滿了血絲，深深的眼袋和黑眼圈，讓她看起來，失去了往日的優雅，如同一隻困於籠中的母獸。

她的不安，也感染了下面的人，那些城中的大戶，包括她的家族中人，無不是眼巴巴地看着她，唐人的條件，實在太過苛刻，擺明了就是不留餘地，現在，還有什麼出路可言？

如今，唐人騎兵的到來，將最後一絲逃離城中的希望也掐滅了，山民也許是一羣烏合之衆，可那些武裝到了牙齒的唐人，讓他們感受到了真正的恐懼。

腳下的所謂堅城，真得能經得起那樣的士兵攻擊嗎？

沙拉斯瓦蒂也想知道這個答案，守軍的士氣在一點一點地低落，他們大多數人不是什麼大戶，並不在山民的搶掠範圍之中，一旦壓力過大，如何能指望他們會爲了那些高高在上的人拼命。

“唐人，只來了一百多人，我們有兩千多人，又有這座城堡在手中，他們想要攻進來，殺死你們的家人，搶走你們的一切，只要堅持，我們就能等來援軍，就算吐蕃人不來，也能讓唐人知難而退，或者與他們談判，他們承受不了太大的傷亡，到時候，一定會答應我們的條件。”

雖然不懂軍事，沙拉斯瓦蒂還是有些腦子的，知道自己唯一的出路，就是逼得對方不得不談，前提是能守得住，唐人爲數不多，經不得大量的傷亡。

爲此，她也使出了全力，讓那些大戶拿出錢財，招募人手，許下重賞，好歹讓守軍的士氣能多少漲上那麼一點。

她的話，有多大作用，誰也不知道，不過這些守軍親眼看到了山民的殘暴，誰又能說得準，一旦他們打進城來，會不會不分彼此，玉石俱焚，爲了自己的家人，也得等到唐人鬆口，有個切實的保障，才能放心。

於是，至少在表面上，城牆上的守軍加強了巡邏，也開始做出了一些針對性的佈置，將大量的守具搬上來，讓整個城堡，生出了幾分威武的氣象。

只有，沙拉斯瓦蒂依然憂心仲仲地等待着，自己的命運。