按照唐人的計時法，寅時初四更剛過，賀菩勞城石家老店的周圍被火把照得透亮，無數吐蕃軍士將這片街區團團圍住，只在店前留出了一條路。
息東贊披着一件吐蕃人的長袍，散着頭髮，在幾個侍衛的簇擁下，不緊不慢地走過來，看了一眼被綁在路邊的幾個人，面上有些陰晴不定。
“人是什麼時候走的？”
“聽店主說，十五刻之前。”他的手下答道。
吐蕃人的計時法，一天分爲六十刻，同唐人相比，也就是每五刻一個時辰，這麼算來，他們竟然走了三個時辰？
而那個時候，正是自己吩咐人做事，爲了掩人耳目，減小傷亡，特地選了下半晌，誰知道，竟然撲了個空。
消息是怎麼泄露的？他有點不敢去想，此刻也不是追查的時候。
“在街上巡查的，就沒有發現什麼異常？”
“問過了，沒有唐人離開。”事情沒做好，手下連頭都不敢擡。
“沒有？”息東贊冷冷地說道：“唐人會蠢到扮作唐人離開？”
突然靈光一現：“他們，應該是穿着吐蕃重甲，騎着我們的戰馬，會朝哪裡走呢？”
望着黑沉沉的夜空，他的語氣陡然加快：“馬上集結人，只要輕騎，跟我去追。”
“走了這麼久，還追得上嗎？”
“追不上，送一程也是好的，我倒想親眼看一看，那個什麼五郎，究竟如何了得。”息東贊轉身便走，竟然連甲也不準備披。
“那這些人呢？”
手下在後頭喊道，他腳步不停，只甩下一句話。
“讓他們寫保書，交釋金，然後放了。”
騎在馬上，迎着撲面而來的山風，楊預感到了一絲後怕，如果不是劉稷帶着他潛入吐蕃人的官邸刺探了一番，這會子，只怕已經成了刀下鬼。
誰能想到，那個什麼息東贊，連心愛的女人都能騙，根本就沒打算讓二人活着離去，也許從一開始，他們打的主意就是誘使二人來到這裡，什麼藤橋，什麼增兵，哪有兩顆血淋淋的人頭來得刺激？
他甚至能想像得出，老爹聽到自己的死訊，暴跳如雷的樣子！大唐未必會爲某一個人興兵，可是絕不會放任二個郎將皆死於敵境而無動於衷，這簡直是天上掉下來的興兵藉口，那些想邊功想瘋了的安西將校，會怎麼做？還用說嗎。
想到這裡，他不禁看了一眼正前方，那個在馬背起伏顛簸的高大身影，與進城時一樣，劉稷此刻穿着全套重甲，而他則是一身庸奴的打扮，四匹馬正好一人雙馬，足以讓他們晝夜不歇。
楊預不禁長嘆了一口氣，好個五郎，竟然在山林殺人的時候，就想到了這一天，達囊乞和手下的那些衣甲，如今成了他們逃亡的最好掩護。
賀菩勞城是有夜禁的，天黑之後，街道上到處都是一隊隊的吐蕃巡兵，如果不是穿成這樣，根本不可能逃得掉，而就在幾個時辰之前，他們大搖大擺地騎馬上街，絲毫不讓地迎着那些巡兵，後者，甚至還會停下來，朝他們致禮！
這是何等的膽略，又是何等的算計。
太難受了，劉稷根本看不到後面那束崇拜的目光，他感覺身上就像吊着一堆鉛球，面甲將口鼻全都遮住，連呼口氣都隔着層層阻障，真不知道原先的主人是怎麼適應的。
可是不穿不行，他的相貌，人家一看就知道不對，反倒是楊預用不着遮面，因爲吐蕃人的庸奴裡面，原本就有大量的唐人，全都是歷次戰爭時，被擄掠的人口。
夜色如水，風裡雜夾着一絲冰涼的味道，沿着潺潺的河流，倒也不用擔心會迷失方向，從賀菩勞城所在的斯噶爾河谷，經過印度河谷，到達百里之外的婆夷川時，已經過去了四個多時辰，天色漸漸地亮了。
“歇歇吧。”當先的劉稷扔掉手中的火把，慢慢將馬兒勒停。
四個時辰裡，兩人每隔一個時辰左右就會換一次馬，饒是如此，八個小時這麼拼命跑下來，人和馬都已經累得夠嗆，楊預跳下馬，主動上前牽過兩人的坐騎，去河邊餵食。
劉稷解下鐵盔，取下面甲，貪婪地吸了一口氣，一屁股坐在石頭上，只覺得兩條腿已經快要不是自己的了。
“想不到那個婆娘，如此心狠手黑。”
不知道什麼時候，楊預來到他的身邊，將一兜水遞給他，劉稷接過來喝了一口，冰涼中帶着一絲甘甜。
“她未必有那個能耐，那個吐蕃男子同她只是相互利用，各取所需罷了。”他不怎麼想談論那個女子，將話頭偏過：“咱們一走，石郎君會不會有麻煩？”
楊預顯然也在擔心，目光不自覺得看着過來的方向：“老石不是雛兒，該如何應付他心裡有數，吐蕃人不會隨意殺戮客商，最多破些財罷了。”
事到如今，也只能這樣安慰自己，兩個人一時間都沒有說話，看着遠處，那一片雪白晶瑩的冰川，其分佈比後世還要廣，他突然想到了什麼。
“此去婆夷川，還有多遠？”
楊預伸手搭了個涼棚，向那個方向張望，粗略地一估算：“不到三十里了。”
婆夷川的位置，在後世的歷史研究中不乏爭議，但是怎麼也脫不出印度河的某條支流，作爲大小勃律的界河，如今成了唐蕃在西域的分界線，不問可知，那裡一定駐守着不少的兵力。
“水深如何，馬能泅過去嗎？”
“寬一箭，深淺不知，可它在山谷下頭，人可以攀下去，馬如何下得？”
聽他這麼說，劉稷立刻明白了，那是一條夾谷河，兩岸都是峭壁，這樣的河流肯定很急，就算游過去了，要攀上山岩，也不是一件的容易事，徒手攀巖？在沒有任何工具的情況下，危險性不小。
其實，在後世，從巴爾蒂斯坦到吉爾吉特，遠不止一條路，他相信，在千年之前，也會是一樣，然而有些路，畢竟要趟過才知道，眼下沒有這個時間。
那就只剩下一個法子。
劉稷拍拍手站起來，走向自己的坐騎：“走吧，咱們回家。”
