伊瓦爾穿着一身工整的衣裝，狼藉的頭髮被特意地打理，臉上那些亂糟糟的胡茬也被修剪，他看起來乾淨了許多，就像要參加什麼盛大的活動一樣。

他坐在椅子上，這一次倒沒有什麼鐵鏈束縛着他，可伊瓦爾還是呈現一種頹廢的感覺。在他的周圍遍佈着守衛，殘陽落下的窗邊，正站着科涅爾。

柯里負責談判，科涅爾看管着伊瓦爾，他們之間就相隔着一道悠遠的長廊。

“你就要自由了，伊瓦爾。”

科涅爾對伊瓦爾說道，男人一直試着將自己藏在陰影裡，站在窗邊的科涅爾難以看清他的樣子。

“自由？”

大概是太久沒有說話的原因，伊瓦爾的聲音有些僵硬。

他擡起頭，目光看向科涅爾身旁的窗外，落日的餘暉下，隱約地能看到翱翔的海鳥，下方的劇院裡已經奏響起了樂曲，它們透過重重石壁傳遞到這房間之中，歌聲緩緩，在溫暖的落日下，多了那麼幾抹平緩。

“對，自由，你不會再被人禁錮了，想做什麼就做什麼。”

科涅爾繼續說道。

其實他本不該和伊瓦爾說這麼多東西的，但或許是隱隱的共同點在作祟，科涅爾很想和伊瓦爾交談些什麼……什麼都好，就像閒聊一樣。

科涅爾很少能遇到這樣和他“平等”的人，他是加瑞爾王室的繼承人，陰影裡的伊瓦爾則屬於羅德布洛克家族的子嗣，他們的體內都流着國王的血液。

“你覺得那是自由嗎？離開高盧納洛的我也不過會被另一種東西束縛而已……沒有人是自由的。”

伊瓦爾的聲音有些悲涼。

“那至少也好過現在。”

科涅爾並不理解伊瓦爾的悲傷，他只是覺得機會不多，今天以後他或許就再也見不到伊瓦爾了。

“他們應該已經談判上了，柯里和那個叫做海博德的傢伙。”

科涅爾看了看時間，再有不久他就應該帶着守衛護送伊瓦爾離開了。

“海博德嗎？”

伊瓦爾唸了念這熟悉的名字，不知爲何臉上涌現了些許的笑意。

“不過，我還是很想知道一件事，伊瓦爾，之前柯里一直都在，我不太好提問，現在倒是個不錯的時機。”

科內爾看了一眼窗外，劇院廣場上已經聚齊起了一大批的信徒，就像柯里說的那樣，歷史的車輪已經滾動了起來，沒有人再阻擋。

他很清楚這些，所以也只是看了一眼而已，緊接着走到了伊瓦爾的身邊。

“你想問什麼？”

伊瓦爾擡起頭，目光相交的一瞬，科涅爾不自主地避開了視線。

明明眼前這個傢伙是個天生的畸形、談判桌上的籌碼，除去身懷的血脈以外，伊瓦爾毫無價值可言，按理說科涅爾從不會懼怕這樣的人，但在那一瞬間他彷彿是被什麼東西割傷了眼瞳一般。

科涅爾警惕地打量着伊瓦爾，這懦弱的軀殼下彷彿藏着什麼暴戾的東西。

“你是怎麼想的，爲一個女人做出這樣的事？”

科涅爾很好奇。

“你是國王的子嗣，與我一樣，如果你想的話，其實很多東西都是唾手可得的……但爲什麼你會做出這樣的蠢事呢？我很想知道。”

這是科涅爾最不理解的事了，可以說這一切的開端都是源於艾琳的行動，她成功地誘騙了伊瓦爾。

“說實在，我不相信你會蠢到能相信那個女人的話，也就是說，你知道了結果，還是義無反顧地跟她走了，是嗎？”

太奇怪了，真是太奇怪了，科涅爾在得知這一切如此順利時，他怎麼想也想不清楚這些事的緣由。

他嗅到了一絲陰謀的味道，雖然很淡，卻令人感到不安。

科涅爾也曾對柯里提議過這些，可或許是伊瓦爾的僞裝太完美了，他那副頹廢的樣子欺騙了所有人，發自內心的灰暗覆蓋着他，就連狡詐的柯里也只能信服。

科涅爾察覺到了，無形的黑影將他自己，將高盧納洛完全覆蓋。

真的是鐵律局誘騙了伊瓦爾？還是說他自己故意到來的？

科涅爾想不清楚。

“理由嗎？”

對此伊瓦爾倒是難得地露出了微笑，不知道是自嘲，還是說想起了那短暫又美好的時光，笑容在他的臉上是如此地違和。

“是的，我是真心跟艾琳走的，我知道她在騙我，我也知道她的目的，這些事我都清楚……”

伊瓦爾說着顯得困擾了起來，他就好像不知道該如何跟科涅爾解釋一樣，幾欲開口，最後還是憋了回去。

“然後呢？”

科涅爾追問着，伊瓦爾還是沒有說出他的理由。

他並不害怕伊瓦爾，這裡佈滿唱詩班的守衛，而伊瓦爾不過是一個天生的畸形，科涅爾不覺得伊瓦爾會對自己產生多少威脅。

“然後……這種事我很難對你這種人解釋的。”伊瓦爾說。

“我這種人？”

“對，你這種人，沐浴在陽光下的人。”

伊瓦爾臉上保持着違和的微笑，他似乎是真的想對科涅爾笑，但又好像對於這個表情不是很熟悉，導致他的笑容很假。

“我在黑暗裡呆的太久了，以至於有一絲的亮光都值得我付出一切，哪怕它是虛假的……至少我短暫地擁有過，這就足夠了。”

伊瓦爾說着科涅爾聽不懂的話。

兩人的交談一度陷入了平靜，沉默了一會後，反倒是伊瓦爾率先開口了。

“你說海博德已經來了？”

“按照時間是這樣的。”

“哦……我知道了。”

伊瓦爾點點頭，目光投向了窗外，落日緩緩地沒入海平面下，溫暖的光在黑夜的寒冷下步步退敗。

他有些捨不得這最後的光芒了，有些感嘆地說道。

“我喜歡這裡，高盧納洛，這裡比維京諸國溫暖太多了，到處都是肥沃的土地，而不是堅實的凍土。”

科涅爾看待伊瓦爾的目光有些怪了起來，從伊瓦爾的角度來看，他應該憎恨高盧納洛纔對，但從他的表情來看，他所說的喜愛又似乎是發自真心。

“我父親、拉格納·羅德布洛克、冰海之王，我想你知道他，對吧。”

“嗯，統一維京諸國的戰士，他的大名誰會不知道呢？”科尼爾回答。

“知道嗎？我父親這一生最後悔的事，便是成爲冰海之王。”

伊瓦爾說起了被塵封的故事。

科涅爾神情嚴肅了起來，他相信伊瓦爾說的不是假話，但這故事還是有些太過於令人吃驚了。

一位國王最後悔的事便是成爲國王。

“我父親第一次獨自出海時是16歲，那時正值維京諸國的凜冬，大家都在寒風裡瑟瑟發抖吃不飽飯，爲了活命，爲了不讓自己的親人餓死，他就像很多維京人的人生歷程一樣，成爲了海盜，掠奪財富與食物。”

一切似乎都回到了過往，畫面都泛起了歲月的淡黃。

“他成功了，似乎奧丁神在庇護他，他掠奪到了足以撐過寒冬的物資……可寒冬總會回來的，第二次寒冬襲來時，有人加入了他的隊伍，掠奪的船隻變得越來越多，他們需要照顧的人也越來越多……”

伊瓦爾的聲音很輕，就像在講述一段古老的故事。

“就這樣，年復一年地掠奪着，直到有一天他回過頭，驚奇地發現自己的身後已經跟隨了數不清的人，宛如一直軍隊。

他希望有更多的人能活下去，爲了這個目標，他試着讓紛爭不斷的諸國統一起來，經過了很多年，他做到了，但這時他發現，他要照顧的人從幾名親人變成了數不清的人。”

科涅爾嚥了咽口水，明明只是一段故事而已，但他卻莫名地感受到了一陣寒冷，是從伊瓦爾身上散發出來的，好像是花香，又好像是拂面的寒風。

“成爲了國王，他才發現了那些殘酷的真相，爲什麼諸國一直在廝殺，因爲這片寒冷貧瘠的土地根本養活不了那麼多人，人們只能廝殺、戰鬥、掠奪，以此減少人口，所謂對於奧丁神的奉獻，也只不過是爲了美化這殘酷的事實而已。

每年的寒冬還是有很多人死去，越來越多，作爲國王他想拯救自己的子民，他卻發現自己做不到了，曾經他只要掠奪了一隻商船，就足夠養活整個家庭了，可現在呢？他要養活的是諸國內的無數人，他又該去掠奪什麼呢？”

光芒在一寸寸地消逝，黑暗就要來了，逐漸的、在這昏暗的房間內，科涅爾快看不清伊瓦爾的臉了。

“是啊，掠奪不是個解決的辦法，能解決這困境的不是奧丁神的榮譽，也不是死後前往英靈殿的承諾。”

昏暗裡，伊瓦爾的聲音邪異了起來，帶着令人作嘔的血氣，彷彿一瞬間他異變成了某種不可言明的怪物般。

“能解決這困境的是戰爭，一場勝利且殘酷的戰爭，或許這會死很多人，但我們或許可以掠奪到溫暖肥沃的土地，不再有寒冬，不再有死亡，會有豐收的莊稼生長，會有更多的人活下來。”

在這魔鬼的言語下，科涅爾在一瞬間想明白了一切，可他怎麼也想不到真相是如此的殘酷，也想不到伊瓦爾居然這般瘋狂，願意將自己作爲祭品，奉獻給這瘋狂的戰爭。

科涅爾想喊什麼，但聲音尚未來得及發出便被伊瓦爾一把扼住喉嚨，乾瘦的手臂上爆發出了難以置信的力量。

“掠奪，不斷地掠奪，直到奧丁神的子嗣不再受那寒風的侵擾，直到每個人都能幸福地活下去。”

洶涌的氣浪攜帶着狂暴的能量震碎了玻璃，每個人都在這震盪下痛苦地哀嚎着，緊接着山崩之音貫入耳中，幾乎奪走了所有人的聽力，可在漫長的餘音里科涅爾聽到了，也看到了。

伊瓦爾的表情扭曲在了一起，如同惡鬼，聲音清晰地傳入耳中。

“爲了這一切，我甘願奉獻。”

破碎的嘈雜裹挾了每一個人，在這昏暗的室內來回撞擊着，鮮血的甘甜與北境的凜冬交雜在了一起，開始沸騰、轟鳴。