大唐的皇帝唐昭宗，他們這些人帶着數量巨大的軍隊，給了那個湯章威許多支持。
在湯章威的眼裡，這個大唐皇帝的支持，對他來說是非常及時的，瓦丁人和斯墨人，還有那個維京人，他們向大唐的援軍衝了過去，可是那些瓦丁貴族他們被韋由基和白無敵他們的部下紛紛擊倒。
瓦丁人和斯墨人的貴族們，他們被那個大唐貴族超強的戰鬥力所嚇倒。
那個瓦丁人，他們十分害怕那個湯章威和唐昭宗的聯軍。
因爲那個大唐的貴族，他們從來就不害怕瓦丁人的大統領範蘭特，大唐的皇帝唐昭宗看着對面的瓦丁人和維京人，他說：“東羅馬帝國的皇帝利奧六世也過來了，這個傢伙他想收拾我們，可是我們這些人不是吃素的，我們一定要徹底擊敗他們。”
黑鐵大陸上，有許多大唐貴族，他們不得不從大唐本土的商人那裡得到大量的物資。
這些大唐貴族，他們用了許多手段，纔將那個東羅馬帝國的皇帝利奧六世的騎兵擊退。
凱瑟琳卻認爲喝些冰冷的水會有些益處。河流支流流量減少，凍得硬硬實實，倒對他們行走挺有利。然而，朔風凜冽，呼嘯着狂掃河溪低谷，迫使他們一鼓作氣，匆匆越過陡岸曠野。
儘管身裹厚厚的獸皮大氅，凱瑟琳還是凍得渾身哆嗦。他們終於設法跨過一條寬谷，來到了抵擋附近高地風寒的屏障之下，凱瑟琳也寬了心。“我好冷!”她牙“咯咯”地打戰道，“但願天氣能暖和起來。”
韋婉兒面有警色，“不要但願那樣，凱瑟琳!“
“爲什麼不”
“我們必須在變天前越過冰川。一股暖風意味着冰消雪融，冬日的結束。這樣一來，我們將不得不繞道北邊。路經克蘭人地區，時間將耗得更多。再加上查洛利對他們的頻繁騷擾，我估計他們不會很友好。”韋婉兒說。
凱瑟琳心領神會，點點頭，眼光掠過河流，眺望北岸，她凝神注視了許久，說道:“那邊環境強多了。”
“爲什麼這樣說”
“就在這兒，你都看得見那兒有芳草遍地的片片平原，它們能招引來更多供人獵取的野物。而這裡卻差不多淨是矮小的松樹—就是說除了少數地方，剩下的便都只是砂質土壤和散見的敗草。它離冰原一定更近，因此就更寒冷，也更貧瘠。”她解釋道。
“沒準你是對的。”韋婉兒道，同時暗自讚歎她準確的判斷力。“我不瞭解這裡夏天的情況，只在冬季來過這兒。”
凱瑟琳的判斷一點不差。大河河谷北邊平原上的土壤，基本上爲覆在石灰岩牀上的黃土，比南邊的肥沃。此外，南邊的冰川彼此捱得更近，也使它的冬季愈冷，夏季愈蔭涼。有限的溼度幾乎化不了皚皚積雪和地表冰凍。
這裡，樹木的休眠狀態，常常叫凱瑟琳對它們的種類舉棋不定，直到她親口嘗過一小段嫩枝梢，一個芽苞或是一塊肉樹皮才能得出結論。靠近河邊的地方長滿了赤楊樹，沿着許多支流的河谷前行，她意識到若值夏日，他們此刻正走在林木蔥鬱的泥濘沼澤上，那些混生着柳樹和白楊的地方，則是最潮溼的地帶，至於偶或可見的按樹、榆樹、鵝耳楊樹，都發育得和木本小灌木叢差不多大小，說明那裡的土質相對乾燥。少見的，長勢不好的櫟樹，勉強在小環境中存活下來。
雖然氣候嚴酷，一些鳥類和野獸仍出沒其間。空曠的平原與羣山萬壑間的寒帶動物頗爲豐富，獵獲也容易。他們極少動用洛沙杜奈配給他們的食物，留着好翻山用。直至來到這冰封雪凍的不毛之地，他們纔會完全依賴身上攜帶的供給品。
凱瑟琳發現一隻難得的小型松雞，便指給韋婉兒看。韋婉兒對搜捕柳樹松雞已經很在行了。那東西吃起來近似他從小就愛的白雷鳥肉，凱瑟琳的烹技更妙。它斑駁的體色爲自己在雪陸交錯的地方提供了更好的僞裝。韋婉兒依稀記得上次他走此路時，雪比這回多。
這一帶受東部大陸和西部海洋氣候的雙重影響。別處少見的混雜植物羣落和分佈不一的各類動物說明了這一點。凱瑟琳也會爲狼捕些老鼠、倉鼠之類的小傢伙，特別是發現大個倉鼠時也爲他們倆逮上幾隻。但更多時候，是貂子、狐狸、小野貓替代它們作吃食。
走在高高的平原上，沿着一道道河谷，他們常常看見披着長毛的猛瑪象。它們多爲一隊一隊的母象。間或有頭公象相伴緩行。寒季裡，成羣成羣的公象多半都合成了一大夥。犀牛幾乎總是孑然一身，除非是還哺着一兩隻尚未成年的幼子的母牛們。天氣漸暖時，野牛和各種各樣的鹿，會多得無計其數。可冬天只有馴鹿出沒了。與此相反，山羊，小羚羊和綿羊已自高處的夏季棲地遷移下來，繁多的麝牛叫韋婉兒大開眼界。
麝牛數目在其週期內，大約有一年工夫處於高峰，第二年則很可能銳減至最低數。這回，凱瑟琳和韋婉兒一飽眼福，看到了象徵它們價值的梭狀犄角。在遭受威脅的情況下，麝牛羣，尤其是善斗的公牛們便低下犄角，緊緊圍成一圈，一律衝外，保護幼犢和某些母牛。這舉動對付了大部分食肉動物，卻嚇不跑也長着梭狀犄角的猛獸。
與凱瑟琳曾經設想的不同:抵達基本由河源構成的地方並非一次意義深遠的經歷。河流不是從某個明顯的地方噴涌而出，滔滔前流，跟它最後注入萬頃內海似的。它沒有明確的源流，就連北來的支流界線也無確論。可韋婉兒對他們的置身地有種似曾相識的感覺，他覺得他們離實際冰川邊緣很近了。但他們踏雪走了好一段日子，也不好說就是真的。
凱瑟琳在河邊見到一根裸露在外的礫石棒，便停步撿起幾塊光溜溜的石頭，放進隨身小袋。她彈起這些石子百發百中。她估摸着過會兒也許能打只松雞或雪兔回來，要麼就在明天。
