當湯章威和費雪純找到大亨張堤岸的時候，大亨張堤岸正在仙人臺

和智賢老禪師談茶論道。

湯章威問大亨張堤岸說：“你怎麼看羊榮西和凌道子前妻苗抹茶的案子？”

大亨張堤岸說：“韋莊大人有判斷，我不敢瞎下斷言。”

湯章威說：“你覺得那個身材火辣的苗抹茶，凌道子前妻苗抹茶確實是受到了委屈？”

大亨張堤岸說：“這些都是將軍的答案，將軍的答案一定最爲睿智，微臣不敢和將軍爭奪智慧與榮光。”

湯章威說：“當初羊榮西幫了你，現在你這樣回答，實在是有些雞賊。”

大亨張堤岸說：“將軍大人是問的我內心的答案，而不是我和羊榮西的交情，其實我和羊榮西除了是朋友，還是競爭對手，我這樣回答也不奇怪。”

湯章威說：“你這樣回答就是雞賊，現在的人越來越缺乏擔當了，人們根本不想承擔任何責任。”

大亨張堤岸說：“那是因爲人們權衡厲害之後，覺得還是狡猾些，能給自己爭取更多的利益。”

身，手臂激動的上下襬動。“幾天！狗屎！理查德，這片雲整整跟了你三個星期！自從你父親被謀殺後！喬治死後，我就再也沒有看見你。你跑到那裡去了？我一直在找你。在你不打算出現時，找你比在穀倉裡找一隻丟失的蟲子還要困難！”

“我一直在忙。舉高你的手，穿上了。”理查德將連體的長袍從佐德高舉的手上套了下來，並幫助他將袍子拉到腳下。

“忙！忙的連擡頭望一下天空的時間都沒有？狗屎，理查德，你知道這片雲來自什麼地方嗎？”佐德睜大了眼睛，目光裡充滿了擔憂，挑起的眉毛在額頭上擠起了皺紋。

“別罵了，”理查德說：“我會說來自達哈拉。”

佐德的手臂重新指向了天空。“達哈拉！是的！非常好，我的孩子！告訴我，你是怎麼知道的？是它的紋理嗎？還是稠密程度？”佐德變得更加興奮了，一邊扭動的身子來整理長袍。

“都不是。這是我從別的消息上得到的一個假設。佐德，我剛纔說過，我們有客人。”

“是的，是的，我已經聽到了。”他搖了搖手示意那並不重要。“別的消息，你說。”

他用拇指和食指搓揉着下巴。他淡褐色的眼睛發亮了。“那非常好，的確！那麼你是不是也已經知道那是一件非常糟糕的事情？喔，是的，當然你知道。”他說到，自己回答自己的問題。“爲什麼你在流汗？”他用枯瘦的手指量了量理查德的額頭。“你在發燒，”他大聲宣佈。“你有沒有帶來什麼吃的？”

理查德已經拿出了一個蘋果，他知道佐德一定很飢餓。佐德一直很飢餓。老人狠狠的咬着蘋果，好像同它有深仇大恨。

“佐德，請聽我說。我有麻煩了，我需要你的幫助。”

佐德一邊嚼着蘋果，一邊把瘦瘠的手指放在理查德的額頭，然後用拇指翻起了他的眼皮。身子前傾，佐德湊近了理查德檢查他的眼睛，然後又同樣檢查了另一隻眼睛。

“我一直在聽你說，理查德。”他抓住理查德的手腕，測一下脈搏。“我也同意，你有了麻煩。三個小時，也許四個或者再多一點時間，你就會失去知覺。”

凱倫看起來很擔心。佐德很瞭解發燒，還有其他事情，理查德不記得以前他對此類的宣稱出現過任何錯誤。自從早晨理查德從寒顫中醒來後，就覺得腿腳很虛弱無力。他感覺得出症狀還在進一步惡化。“你可以幫助我嗎？”

“也許，但這取決於什麼引起的。現在，不要繼續沒有禮貌了，可以介紹你的女朋友了。”

“佐德，這是我的朋友，凱倫·艾繆爾…”

老人凝視了他一眼。“喔，那麼我錯了？她不是一個女孩了？”佐德高聲笑着。他很開心自己的詭計，慢慢的走到凱倫面前，戲劇化的鞠躬到腰間，擡起了她的手，輕輕的吻了一下然後說：“佐德繆斯·祖·佐倫德，您謙卑的僕人，我親愛的女士。”他站直了身子來打量她的臉。當他們的目光相遇，他的笑容消失了，眼睛睜大了。他熱切的表情變成了憤怒。他立刻鬆開她的手，好像突然發現手中握的是一條毒蛇。佐德轉身對着理查德。

“你和這個生物在一起幹什麼？”

凱倫表情平靜而又冷漠。理查德嚇呆了。“佐德…”

“她有沒有碰你？”

“嗯，我…”理查德試着回想她有碰過他多少次，佐德再次打斷了他。

“沒有，當然沒有。我看得出她還沒有。理查德，你知道她是什麼嗎？”他轉向了她。

“她是一個…”

凱倫冷冷的看了佐德一眼，目光中包含的警告和威脅使他好像在原地凍結了。

理查德保持聲音平靜，但很堅定。“我非常清楚她是什麼：她是我的朋友。一個朋友昨天挽救了我的生命，使我不至於像我的父親一樣被殺，然後又從一種叫嘎卡的怪獸爪下救了我。”凱倫的表情放鬆了。老人凝視了她一會兒，然後轉向了理查德。“佐德，凱倫是我的朋友。我們遇到了很多麻煩的事情，需要互相幫助。”

佐德安靜的站了一會兒，盯着理查德的眼睛。他點頭道：“麻煩，的確。”

“佐德，我們需要你的幫助。”凱倫走了過來，站在他的身邊。“我們沒有太多的時間。”佐德看起來一點也不願意，但是理查德仍然繼續說了下去，看着佐德的眼睛。

“昨天，我遇到她之後，一隊四方小組狙擊了她。另一隊也會很快趕來。”他看到了他說期待的：一剎那，憎恨的眼光柔和下來變成了深深的同情和理解。

佐德看着凱倫，好像第一次看到她。兩人互相對視了一陣。四方小組的提及使凱倫的臉上露出了痛苦的表情。佐德走上前去，用細長胳膊保護般的摟住她，讓她的頭倚靠在他的肩上。她伸出手來，感激的回擁他，把頭埋在他的長袍中，以免讓他們看到她的眼淚。