“寶物還是先放在你這,我想法子讓你面見娘娘與陛下,你親自呈上,效果更好”

斂住貪念之後,楊釗開始爲葉暢打算起來,一來二人交情在那裡,他落魄困頓之時,葉暢可是給了他不小助力;二來則是葉暢會做人,竟然送了他如此貴重的玻璃香爐。

楊釗這個人便是有千般萬般不好,但在念舊情講義氣這一點上,倒是相當出色的。傳說他曾離家兩年,回家時妻子懷有身孕,自稱是因爲思念他過度,夢中與他相合而懷孕。別人都嘲笑他頭上帽子變成了綠色,他自己卻坦然承認此事,待妻子如故。

聽他說讓他見楊玉環與李隆基,葉暢微微點頭：“楊兄,我可不與你客氣

關於遼東的事情,他還有更進一步的計劃,原本是準備在幾年後再提出的,但現在提前控制了積利州,這一計劃也必須提前了。

楊釗收了禮物便告辭,葉暢送他出門,到門口時卻看到一人於前徘徊,仔細一看,竟然是覃勤壽的僕人林希檉。見葉暢向他望過來,林希檉忙上前拜倒：“葉郎君,總算見着你了”

葉暢聽他聲音裡帶着嗚咽,眉頭一皺：“快起來,入內說話,可是出了什麼事情？”

“葉郎君救救我家郎君吧”林希檉道：“他出事了”

覃勤壽與葉暢是老交情,葉暢深知其人,這人沉穩可靠,頗有見識。自從得了葉暢的支持,他來到長安已經四年,有一段時間葉暢到長安甚至是在他那兒落腳。

以他的見識,會出什麼事情？

“覃郎君究竟出什麼事了,你快說,不說我知道怎麼幫他？”

林希檉這才斷斷續續地將事情講了出來,說出來又是一樁內鬥的糾紛,覃勤壽在覃家不是嫡系,只因表現出色,爲老族長所重,派到長安來主持覃氏最重要的產業。一來是葉暢支持,二來他自己能力,如今這產業甚爲興旺,在西市、東市都開了鋪子。但去年底,支持他的老族長去世,新上來的族長大肆安插親信,更不會放過他眼中的肥肉、長安城中的雜貨鋪。

不過若只是要覃勤壽交出產業倒還罷了,覃勤壽這些年也給自己留了後路,積攢了一些家當,他自己準備也在長安置辦一家小鋪子。偏偏派來接替他的人不諳經營之道,還得罪了京中權貴,鋪子被抄,然後又將覃勤壽推了出來頂罪。

原本覃勤壽在長安城中有一些人脈,可現在這些人脈都派不上用場,他被下京兆獄中,於今已有一月了。

“這些時日我日日盼郎君回來,天天都到郎君府上來看,不意終將郎君盼來了”說到這裡,林希檉雙眼流淚道：“求郎君救我家主人”

“你放心,我與覃君之交情,絕不會坐視不理”葉暢道。

他心中卻是突的一跳,覃勤壽在長安城中,只是無足輕重的小人物,卻被下了京兆獄……若說這背後沒有什麼蹊蹺,葉暢是絕對不相信的。

“覃君這些時日在獄中,是你每日送飯？”葉暢又問道。

“是”

“他有說什麼？知不知道你來向我求助？”

“這個……”林希檉神情有些古怪。

當初覃勤壽下獄,無人能救時,林希檉便提出要向葉暢求救,可是覃勤壽卻是堅持不允,換言之,他此來是違背覃勤壽吩咐的。

“你怎麼不說？”葉暢見他不說話了,眉頭便又皺起,這個林希檉很有些古怪,在修武時他便領教過了。

“呃,我家主人說……葉郎君定……”

“行了,你不必說,我想法子去獄中見見你家主人。”葉暢見他吞吞吐吐,便知其中有大問題,揮了揮手讓他離開。

聽得葉暢這樣說,林希檉哪裡還敢隱瞞,當下再拜道：“我家主人被關得糊塗了,我說要向葉郎君求救,他卻說不要……”

“原來……如此”葉暢頓時明白,這背後,必然還隱有別的事情,恐怕不只是覃家得罪了權貴的問題。

他正琢磨着,突然間外邊有人來稟：“有位覃郎君求見。”

“啊？”葉暢愣住了,姓覃的和他打了交道的,唯有覃勤壽一人,方纔林希檉還說覃勤壽在牢中,那麼這個姓覃的又是誰？

“請他進來。”葉暢吩咐道。

不一會兒,瘦且憔悴的覃勤壽便走了進來,林希檉忙迎了過去,神情又驚又喜：“郎君如何得以脫身？”

瞪了他一眼,覃勤壽向葉暢拜道：“非仰賴郎君之力,覃某幾成獄中枯骨了”

葉暢擺手道：“我不敢居此功,事情緣由始末究竟如何,我還不知道呢。

“是前左相之子李霄。”覃勤壽苦笑起來。

“此話怎講？”葉暢頓時憶起此人,若說此人壞,那倒未必,但當初他與葉暢之間,確實是面和心不和。

“當初託十一郎之福,我與賀公結交,賀公又將我介紹與李霄……”

原來覃勤壽在長安城中最大的支持,就是李霄,因爲賀知章、張旭的關係,他與李霄結識,年節少不得送上厚禮。即使在賀知章致仕、葉暢與李適之漸漸分道揚鑣,覃勤壽與李霄的關係依然十分親近。但是這種親近隨着李適之的處境艱難而發生了變化,覃勤壽被覃家派來的新人取代之後,他對李霄更加沒有了用處。

“李霄本人倒沒有什麼,但他身邊之人,覬覦覃家兩個鋪子每年有數千貫的收益,慫恿他下手,尋了覃家的錯,說他們出售違禁之物,有僭越之罪。覃家支撐不住,只以爲我還有關係可以活動,便將我扯了進來。那李霄卻不念舊誼,將我也入獄,大約是想由我口中攀咬至葉郎君吧。”

葉暢聽到這裡算是明白前因後果了,覃勤壽說得還很委婉,但實際上,他只是李霄用於泄怒的工具。李霄奈何不了葉暢,便想到覃勤壽與葉暢關係非常,於是藉着覃家出售違禁之物的機會,想要通過覃勤壽把葉暢也拉下來。

難怪覃勤壽不讓林希檉向他求援,他不介入此事,覃勤壽尚有活路,他若一介入,李霄必然要使手段,先屈打成招攀誣葉暢,然後再滅口。

“覃兄受累了……只是如今覃兄怎麼又出來了？”

“卻是一位盧郎君放我出來的,那位盧郎君臉上有一大塊青斑,長得甚醜。”覃勤壽也有些奇怪：“他說既然葉郎君回來了,那我就可以出獄……”

“盧杞”

葉暢用不着思索,便知道這盧郎君是誰。盧杞自己當然不能於涉到京兆尹的獄事,但他如今投靠了李林甫,李林甫在提拔了吉溫之後,要往京兆府塞人,便考慮了盧杞。

“京兆尹可曾審問過你？”葉暢又問道。

如今的京兆尹乃是蕭炅,此人乃是李林甫一黨,和李林甫一樣,也是個白字先生,當初爲侍郎時,甚至把“伏、臘”讀成了“伏、獵”,故此人稱伏獵侍郎。葉暢問他是否審問過,便是想知道蕭炅是否也參與了此事,若他也參與了,那麼問題就大了。

“未曾……在獄中只有幾個小吏前來問過。”

葉暢點了點頭,情況總算不是最糟。蕭炅雖然是李林甫的黨羽,但未必認同葉暢,他只要沒有直接介入此事,那麼要對付的就只有李霄一人了。

心中琢磨着對付這廝的辦法,突然間,他靈機一動,覺得自己又想到了什

蕭炅並非沒有介入,他實際上早就介入了,他的坐視不理,就是一種介入。只不過,他並不象李霄那麼蠢,他的目標也不是葉暢,而是李適之

試想一下,若是李霄弄死了覃勤壽,他此時介入,將李霄下獄,再牽連到李適之身上,豈不是爲李林甫除去了一個心頭之患？

難怪盧杞放覃勤壽走時說了一句既然葉暢來了覃勤壽就可以出獄,若葉暢來了再不放覃勤壽走,那就是在算計葉暢。別人不知道,盧杞可是很清楚葉暢是出了名的翻臉不認人,到時葉暢發起瘋來,連蕭炅一起恨上,那反而不利於李林甫這一派的利益。

“這長安城……當真是風波詭譎,李林甫這一黨固然是百般算計,他們的對手,難道真是李適之這粗率性子和他那個沒腦子沒城府的兒子李霄？”

葉暢琢磨着這個,心中隱約覺得,似乎並不如此。李適之、李霄根本不是李林甫的對手,他們更大的可能,還只是被推出來牽制李林甫的棋子。

幕後另有其人……

不論幕後是誰,李霄既然想借着覃勤壽拉下葉暢,那麼葉暢也不會跟他客

“覃兄,既是安然出獄,先在我這暫時住下,我讓人備水,給你洗洗晦氣。”葉暢向覃勤壽道。

他令人安排好覃勤壽,自己派了人出去,李林甫那邊是已經知道自己回長安了,可是蟲娘等人那邊卻未必知曉,先得通知一下。特別是蟲娘,葉暢還需要借重她在長安城中女眷中的影響力。

覃勤壽梳洗完畢之後再來見葉暢,葉暢問道：“覃兄接下來有何打算？”

覃勤壽沉默了好一會兒,起身向葉暢長揖：“長安我是不願意再呆了,我只想回鄉,用往日積蓄買些田,自此在家養老吧。”

“覃兄何出此言？”葉暢訝然。

覃勤壽卻是被此次事弄得寒了心,家族在之前逼他交出產業,出事後又將他當成替罪羊推了出來,他心中之怨怒,卻無法渲泄。當着葉暢的面,他又不想口出惡言,便只能沉默不語。

“不如這樣,我如今在遼東,正準備大興產業,需要有人前去相助。”葉暢見他不作聲,便開口道：“覃兄如不棄,去遼東助我可否？”

覃勤壽猶豫了一會兒,葉暢對他早有招攬之意,他心知肚明,只不過以前爲家族做事,對葉暢的好意他只能佯作不知。現在不同,他與家族雖未決裂,卻也絕無可能重歸舊好,這種情形之下,遠赴遼東,或許是一條出路。

“覃兄,原本疏不間親,有些話不該我說,但今日提及此事,我只能開口。你便是回到鄉間,自此躬耕隱居,就能脫離了是非？別的不說,覃氏在長安城中的鋪子想來是沒有了,這麼大的損失,總得有人承擔。覃兄以爲,誰是最好的替罪羊？”

覃勤壽甚是精明,此前只是還懷僥倖之心罷了,經葉暢一提醒,他頓時明白,若是他此時回鄉買田,只怕那損失就全部要算到他頭上,甚至可能說他在京中這幾年貪污了公中的錢財。

這樣的話,他的名聲都要被毀了,哪裡還能安心隱居？

“那好,我隨你去遼東”想到這,他當機立斷道。

“不僅你,你以前結識的人,只要有些本領,都可以帶去遼東,我在那邊,極缺人手。”葉暢笑道：“有覃兄相助,我們在遼東,必然能做出一番大事業來”

覃勤壽的能力,葉暢是相當信得過的,此人雖是讀書不多,但在管事上頗有一套,而且勤懇任勞,在能力上比起劉錕還要強。有他相助,葉暢便可以將自己從繁瑣的日常庶務中解脫出來,去與那些工匠們琢磨一些技術上的改進一革新。

“長安城中這般人物倒是不少……”覃勤壽有些猶豫：“不過遼東那地方……他們未必願意去。”

“現在未必願意去,過一個月就未必不願意去了。”葉暢甚爲自信地說道

他話音剛落,外邊突然傳來一陣聲響,緊接着便見有人闖了進來。旁邊的善直往葉暢身前一站,雙眉緊皺：“何人膽敢擅闖？”

來的是一個小官,帶着幾十名兵士,葉暢雖然帶有衛士,可面對這些人沒有葉暢的命令,畢竟不敢真動刀。那小官昂然而入,見着葉暢後沉聲道：“可是襄平守捉使葉暢？”

“無禮”跟進來的葉暢衛士怒喝了一聲,就要上前,卻被那小官的護衛擋住。

那小官斜睨了葉暢衛士一眼,冷笑道：“兵部召葉暢前去述職,怎麼,莫非葉暢你想抗命？”