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茶香瀰漫在佛堂前,李、蔡二位女冠隔着冉冉升騰起來的水汽,看着微笑的葉暢。

這個少年郎長得一副好皮囊,但她二人見過無數少年俊彥,長得比葉暢好的還很多。可是象這個少年郎一般,灑脫自在,顧盼自若的,卻是不多。

便是此時,那些洛陽翩翩佳公子中,還有幾人,隔着水汽,偷偷往自己這邊看來。

竟無一人爲方纔拋下她們二人逃命而致歉,還在打着某種不端的主意,莫非以爲她們二人真是任人欺凌的女冠麼

只用眼角餘光厭惡地掃了那些偷看的人一眼,李、蔡二位女冠,又不約而同把目光回到葉暢身上。

這個少年郎,給她們太多的神秘感。

因爲隔得稍遠,所以她二位方纔沒有聽到葉暢的來歷,此時心中還滿是好奇。

“某此茶非同一般,乃藥王所傳秘法炮製,市面上是買不到的,便只有少許親朋摯交,或可得藥王弟子贈送。”葉暢舉着茶盞,睜開眼睛說起瞎話：“某不才,與藥王再傳弟子駱真人乃是忘年之交,蒙他青睞,得贈些許。”

駱守一在修武名聲極大,但在洛陽,就根本沒有人聽說過。因此,這些貴公子們口中嘖嘖稱讚,心裡卻開始琢磨,這位藥王再傳弟子究竟是哪裡人物。

“不過諸位也不必失望,據我所知,藥王弟子也有意將這仙人賜福廣佈世間,正在想法子增加茶葉產量……諸位莫要小看這茶葉,來歷卻是極不凡。”

葉暢娓娓而談,面帶微笑,語氣和緩,衆人聽得都覺得如沐春風,那些洛陽貴公子裡,便有人心中暗自嘀咕：都說此人性子激烈,有才無德,爲何與之會面之時,卻全然不覺？是了,是了,傳聞有誤之故,沒準便是那些被此人得罪了的有意散佈謠言,行此下做之舉,壞其聲譽。

“有何不凡之處,還請閣下指點。”有人接口問道。

“此茶葉有名,稱爲雲霧茶。它生長於山嶺之中,由雲霧滋潤而成,聚日精月華,會天地靈氣。每年清明之前,挑選容貌嬌好之處子,以蘭香之舌啜下嫩尖,再以胸前溫玉將之焐於……”

旁邊的李、蔡二女不約而同輕啐了一下,這葉郎君雖是生得一個好皮囊,氣質又卓爾不凡,可終究是個輕浮子弟

在她們眼中是輕浮,可在洛陽貴公子眼中,卻就是風流風雅與風味了。

衆人都用同樣會意的眼神相互交換,若不是當着李、蔡二位,只怕有人要起鬨了。饒是如此,還有人笑道：“如此妙品,當須細嘗,葉郎君亦是妙人,果然名不虛傳”

“葉郎君……名不虛傳……如此年輕……”那李姓女郎性子聰慧,聽得這一點話語,頓時想到：“原來是他”

旁邊的蔡姓女郎與她相熟,見她神情,便湊過來低聲問道：“姐姐可是知道此人是誰？”

“修武葉暢,便是夕陽無限好的那一位。”

“啊呀”那蔡姓女郎聞言捂嘴,用訝異的目光看着葉暢,眼神同樣複雜起來。

葉暢名聲現在確實夠大,但並不都是好名聲。輕狂、睚眥必報、有才無德,這樣的評價也不時響起,李、蔡二女看着葉暢的目光,便很有些惋惜,似乎覺得,卿本佳人,奈何做賊。

“大約過些時日,洛陽城中,便會有這頂尖雲霧茶出售。”葉暢自是不知,這麼短時間內,自己的形象在兩位女郎心中轉了又轉,他笑着道：“不過,此茶如此珍貴,其售價必然不匪,非鐘鳴鼎食之家不能用也。”

衆人也紛紛稱是,然後又是飲茶。

他們玩得熱鬧,倒是把方纔的驚恐暫且放下了。大約過了半個時辰,天色暗了下來,那前去報信的小沙彌帶着一個大鬍子匆匆而至。

這大鬍子,想必就是曹紹夔了。

果然,善晦告了聲罪,起身便向那大鬍子迎去,衆人方纔已知,如今曹紹夔雖是隱於洛陽,但曾經擔任過太樂令,故此也不敢失禮,跟着相迎。

曹紹夔與善晦寒喧了幾句,然後便道：“你這弟子口齒不清,只說要我來降妖除魔,這倒奇了,你佛門廣**力無邊,你不去降妖除魔,爲何求到了某身上？”

“這個……乃是這位葉郎君所薦,這位葉郎君曾得韋陀顯聖指引,他說的,應當不差。”

曹紹夔便看向葉暢,目光中有些猶疑：“閣下是？”

“修武葉暢行十一。”葉暢彎腰一禮：“見過曹太樂。”

“原來是你……昨日還和人提起你,長安市賽,你那六胡姬歌,倒是出盡風頭”曹紹夔臉上的驚訝頓時更甚：“便是王翁,雖是輸了,對你也是甚爲欽佩。”

“王翁？王元寶？”曹紹夔一句話,便泄露了消息給葉暢,葉暢估計,昨日與他談自己的,就是王元寶。

這個時候,王元寶也在洛陽,如果遇到一起,那倒是熱鬧了。

“不過,老夫有一不解,葉郎君爲何說老夫定能降此妖物？”曹紹夔又問道。

葉暢沒有正面回答,他故作神秘地笑了笑：“曹前輩聽善晦師說妖祟情形,便知此妖物何方出身了。”

曹紹夔看了他一眼,當下便細細問起善晦事情緣由來。

原來善晦前些時日得了一件古銅罄,聲音清越,遠勝凡物。他極是歡喜,便將之掛在佛堂之中,日夜供奉,只望其在佛前開光,成爲大福先寺的一件上佳法器。

不意此罄抵寺之後,便生異端,時常無故自鳴,嗡嗡有聲。一次兩次,善晦還不會放在心裡,但日日如此,便讓他心生恐懼：莫非此物之中,竟有妖邪寄宿？

他憂心忡忡,卻又不敢將那古罄移走,而且寺院之中出現妖物,畢竟不是什麼美談,因此也不敢聲張,只是私下找了位方士,許以十萬錢,請方士捉妖。那方士吹噓得天花亂墜,但用了各種方法,都無濟於事,最後反倒將自個兒嚇病了,據說已經一命嗚呼。

曹紹夔聞言大笑。

“何須十萬錢,明日整治一桌佳餚,你們大福先寺的僧人嘴饞,那素齋得少林真傳,只是僧人小器,等閒卻是吃不到…難得有此良機,爲我備下一桌佳餚,且看我爲你除此妖祟”

他幾乎是大包大攬,顯然對如何解決那“妖物”已經智珠在握。葉暢不奇怪,但周圍的人都是一臉驚奇,洛陽貴公子中有沉不住氣的,忍不住就小聲嘀咕：“不聞太樂令也懂擒妖啊……”

李、蔡二位女郎對望了一眼,不免有些惋惜。

她二人方纔也被嚇住,當真想看曹紹夔擒拿妖物,可是要等明日……她們出來一趟並不容易,行止自有安排,明日不見得有時間來湊這個熱鬧。

“何必等明日,你今日替貧僧降了妖祟,貧僧保你明日有一席佳餚就是。”善晦此時也是歡喜,他與曹紹夔乃是老友,知道他少有虛言。既然是這般說,那就真的有辦法了。

“不行,你們這些和尚最爲小器,又一慣說話不算數的。”

“出家人不打誑語……”

“纔怪。”曹紹夔笑着損了對方一句,然後正色道：“降妖的東西我還沒帶來,回去要略做準備,明日必至,你只管放心就是。”

善晦想想也是,方士降妖,總得準備些物件法器,當下不再糾纏了。

曹紹夔又轉向葉暢：“葉郎君還沒有回答我方纔的問題,爲何葉郎君如此篤定,以爲老夫能治此妖？”

“此事不足曹公相問。”葉暢避而不談。

曹紹夔心中狐疑,總覺得其中有所不對,葉暢又待之以茶,這非凡俗之茶可比的茶香,讓曹紹夔更覺,眼前這少年郎似乎不同凡響。

“葉郎君可知我會用何技降妖？”見直問不成,曹紹便換了個問話的方式。

“倒是略知一二。”葉暢笑道。

曹紹夔有些狐疑地看着葉暢,記起他能讓那些胡姬在市賽上來一場胡姬專場,另闢蹊徑從而壓住平康坊歌伎一頭,想來也是一個精擅音律的。若真如此,他知道方法倒也有可能。

不過總須試上一試。

想到這,曹紹夔道：“老夫退隱以來,閒暇無事,倒是愛看些雜書,葉郎君修撰之《繡像三國志演義評話》,老夫一卷不拉,都看過了。如今倒是有個想法,葉郎君與老夫,何不效法孔明公謹,各書一字於手,看看是否相對？”

連環畫受歡迎程度遠超過葉暢最初的設想,他真正想通過新式印刷術宣揚的東西,反而倒是默默無聞。葉暢對這樣的結果也只能表示無奈,短時間並無辦法去改變什麼。

需要一個契機。

曹紹夔的話語引起了衆人的興趣,那李、蔡二位女郎原本準備離開的,此時情不自禁就停了下來。

若是葉暢真在手中寫一個字,那倒也是有趣了。

葉暢卻搖了搖頭：“此時寫此字,並無意思,不如這樣,今夜某便安頓在大福先寺,明日素席,某也叨嘮一份,如何？”

善晦哪有不同意的道理,合什向着衆人行禮：“葉郎君留下正好,其餘施主,若是明日有暇,也請賞光。”

李姓女郎頓時覺得有些失望,旁邊的蔡姓女郎忍不住湊過來,在她耳畔嘀咕道：“這葉十一郎倒會裝模作樣……恁的不爽快”

李姓女郎點了點頭,兩人狠狠瞪了葉暢一眼,葉暢注意力不在她們身上,自然沒有注意。但那些洛陽貴公子當中,卻有人目光不離二人的,見此情形,乘機邀道：“李蔡二位小娘子,明日也來,請大福先寺師傅另備兩份素席就是

這讓李蔡二位女郎有些嬌羞,她二人不答話,起身便匆匆離開了。

“唐突佳人,該罰,該罰”這樣的聲音在後邊傳來。

蔡姓女郎有些惋惜地嘆了口氣,李姓女郎咬着下脣,思忖了好一會兒,然後道：“咱們自然不要吃他這大福先寺的素席,但那降妖之法,還有究竟是什麼妖,我不打聽清楚,心中便覺失落……明日咱們再來湊這熱鬧”

“這個……家中要是責怪？”

“你我原本就是離家求仙訪道,若這曹太樂真有奇術,可制妖邪,便是仙道中人,你我向他打聽如何求仙訪道,也能有的放矢。”李女郎低聲道。

“那位葉十一郎,似乎比起曹太樂更……奇怪些。”蔡女郎方纔只是擔心,聽得李女郎解釋,也下定決心,但她心思藏得比李女郎淺,不經意便將心中所想的事情說了出來。

李姓女郎瞧着她,吃吃一笑,蔡姓女郎頓時霞飛雙頰,揮着粉拳,給了她一下。

終究是寺面中,兩人不敢太過不拘,只是絆着嘴兒,便出了門。

大福先寺原本位於武則天母親的府邸,後來遷到積德坊前隋楊素宅。楊素宅本佔一坊之地,大福先寺雖然沒有如此,可規模也是不小。寺中舍利塔高十六丈,建築一千二百餘間。葉暢一行安置於此,自是簡單的事情,善晦在寺中頗有地位,當下撥了一處小院,與葉暢一行居住。

衆人品荼之後,盡歡而善,葉暢也自歸小院。他此次入洛陽,帶了不少隨行,善直、賈貓兒、烏骨力且不說,另外還帶了八個人,四個是與賈貓兒一起來投的長安無賴,另四個則是葉家自己宗族子弟。這麼十餘人,又有牲口,佔着這座小院,倒不嫌空。

寺廟講究“過午不食”,故此晚飯是自己解決。等肚子填飽之後,天色也已經晚了,寺廟中燭火明滅,梵唱連連,葉暢居於其中,一時之間,竟覺有些恍惚。

大約是戌時,天色已經完全晚了,葉暢正準備睡覺,卻聽得有人敲着院門：“葉檀越,葉郎君？”

這聲音驚動了葉暢,烏骨力去開了門,只見老僧善晦帶着一個小沙彌站在門前。在善晦身後,還有兩個僧人,個子甚矮,模樣有些拘謹。

“善晦師夜間來訪,不知有何指教？”葉暢問道。

“實在是這兩位佛子說久仰葉郎君之名,意欲求見。”善晦道。

他身後的兩個矮僧立刻上前,向葉暢施禮：“沙門榮睿、普照,拜見葉郎君,葉郎君萬安。”

葉暢聽得這兩人腔調有些古怪,此時並未往心中去,一邊口稱“不敢當”一邊還禮。但他身邊的賈貓兒卻是皺着眉,湊過來低聲道：“日本和尚。”