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“這位葉郎君不唯善詩，亦是風流人物，這足球戲，便是他想出來的。”

眼見玉真公主似乎甚爲看重葉暢，李霅終於忍不住了。

他也有些嫉妒葉暢，當然，這並不重要，重要的是，他不能確定葉暢是否記恨他，要知道，可是他出面向京兆尹施加壓力，致使葉暢不能公開組織足球賽的。

因此，此時他出來誇獎葉暢，明面上自然是修補與葉暢的關係，實際上卻讓葉暢在玉真公主的心中，從一位才華橫溢的少年書生，轉向一位貪玩好嬉的浮浪才子。

這兩者是不同的，前者可以政治投資，後者最多也只是成爲賈昌那樣的近臣、弄臣。

李霅覺得，葉暢肯定是不明白自己暗中下的套，他笑着向葉暢點點頭，面色倒是十分和氣：“下官因爲不忍見人才沉湎於嬉遊，還想着阻止他辦球賽，不曾料想，這球賽竟然還是辦成了。”

盧杞此時的心眼還遠沒有成熟，因此並不清楚李霅所想，只是覺得李霅這時誇讚葉暢能力，讓他胸悶氣短。幾次他都欲插嘴，但想到方纔李霅嚴厲的眼神，不得不又縮了回來。

這個時候，他在心裡將李霅也恨上了。

“還有如此美談？”果然，玉真公主聽得大感興趣，又細問了一次。

李霅便將自己如何“發現”葉暢之才華，又如何下決心將他引入正途的事情說了一遍，玉真聽得津津有味，時不時還微笑一下，這讓李霅說得更加起勁了。

葉暢在旁邊暗暗讚歎，古人果然不是傻瓜，這個李霅，在歷史上籍籍無名，但此時其巔倒黑白的能力，讓葉暢自嘆不如。

幸好元載、盧杞此際尚未進入仕途，沒有到最爲骯髒也最爲鍛鍊人的官場上去浮沉，否則葉暢都有些懷疑，自己能不能對付得了他們。

正說話間，周圍突然歡呼起來，便是分心的玉真，這個時候也忍不住撫掌：“一個好球！”

卻是場上進了一球，葉暢心中忽然一動，他有個想法，但必須找一個合適的機會提出。

“無怪乎葉郎君一心要辦這足球賽，見他們往來衝突，便是貧道，也覺得有趣。”回味了一下方纔進球的情形，玉真笑吟吟地道。

大唐的女子，喜好馬球蹴鞠者比比皆是，再喜歡一下足球，當真不算什麼。但是，玉真這一讚，讓她身邊陪侍諸人中一位心情不快，淡淡地說道：“終究只是鬥雞走狗之類的嬉戲，非士人所當也。”

此人話說出來後，盧杞頓時大喜，再看那人，便覺是平生知己，而方纔在鼓吹葉暢的李霅，則顯面目可憎了。衆人也都知道，能坐在玉真身邊者，身份自不凡，大夥便都看向右暢，葉暢給他們的印象，便是綿裡藏針，凡有所觸者，必定打臉回去，此次貴人譏諷，且看他如何應對。

認得那人的李霅亦是嘴角微翹，此人若是出面，便能抵消掉玉真對葉暢的賞識了，若是葉暢不知輕重地反擊對方，甚至有可能招惹來大禍。

旁邊的蟲娘有些發急，她使勁兒看着葉暢，希望葉暢注意到自己，然後便可以向他使眼色，讓他不要與那人起衝突。

那人受父皇之重視恩寵，遠勝過旁人，得罪了他，便再無出頭之日！

葉暢最初時並沒有將對方的譏諷放在心上，因此也沒有迴應，他正在琢磨着，如何向眼前這位貴女提出自己的建議呢。

偏偏那人嫉妒葉暢所抄的詩，見葉暢不出聲，一副若有所思的模樣，便進一步道：“此等伎倆，不過是蠱惑君王荒殆政務之舉，於國於民，毫無益處！”

玉真笑吟吟地道：“葉郎君，你覺得他說得是否有道理？”

就在玉真開口的一剎那，葉暢覺得，自己等待的機會一來了，因此他上前道：“貴人有所不知，某一心辦球賽，倒不僅是爲遊戲取樂。”

“哦？”

那人聽葉暢還要自辯，哼了一聲，此時又插嘴道：“狡辯何用，貴人何必聽他廢話？”

他越是表現得惱怒不快，李霅、盧杞等心中就是越是歡喜，而衆人也就越發想知道，葉暢究竟會如何反擊。

“聽聞天子喜好馬球，不爲嬉戲，只因馬球能鍛鍊馬術騎戰之技。”葉暢侃侃而談：“今上爲太子時，甚至親自上場，攜諸將與土蕃使者賽球，不僅僅是爲取樂，更是震懾蠻夷，揚威疆外！”

他拿出馬球來辯護，雖然還搬出了李隆基的榜樣，卻並不能讓衆人信服。那個反駁之人便又道：“巧言令色，馬球是馬球，豈是你這足球能相提並論，更何況，既有馬球，何須再有足球？”

“我大唐威震天下，所倚者三，上賴明君，中依勇將，下靠強軍。”葉暢大笑：“其中強軍最強者何也，無非是身着明光鎧手執陌刀的甲士！馬球爲練戰將騎兵所用，但練甲士步卒，我這足球可比馬球就要強了！”

說到這，他第一次正視那人：“先生清貴之人，不知稼穡，不通俗務，故此不知，而有妄語，非先生之過。先生但高坐書齋，此等事情，自有某這般俗人處置。”

這話當真是討得便宜又賣乖，明面上是說你身份貴地位高，所以纔會說出這種不諳世事的話，值得原諒，實際上就是在抽那人的臉：你這廝四體不勤五穀不分，孤陋寡聞見識短淺，還是回家當宅男，休要在此大放厥詞吧！

“大膽！”那人一跳而起：“來人！”

葉暢並不在意，只是一笑。

他敢在明知對方身份非同小可的情形下，仍然調侃對方，自然是有他的理由的。這是開明的盛唐之時，擔夫可以與公主爭道，書生揹着劍就可以遊歷天下，更何況，葉暢已經隱約猜到面前貴人的身份。

玉真長公主。

以她的身份，這點容人的雅量還是會有的，而那個找麻煩的，最多也就是在仕途上給自己下些絆子——葉暢不怕這個，因爲他對仕途原本就興趣不大。

周圍有僕役擁上來，葉暢仍然不動聲色，眼見那些僕役逼近。

“啊！”有人發聲了，卻是蟲娘。

她臉色更加蒼白，求救也似的望着玉真公主，又不時轉過來瞧着葉暢，彷彿是怕葉暢受人欺負一般。但她卻不敢開口，只能發出一聲低呼。

那些僕役已經來到葉暢身前，伸手就向葉暢抓去，蟲娘覺得自己的腿似乎不受控制，忍不住就要站出來。就在這時，玉真公主輕輕咳了一聲。

隨着這一聲，僕役們的動作都停住，然後悄然無聲退下。

“何必與他一介布衣一般見識，更何況這位葉郎君還只是一位少年郎，纔多大年紀？”玉真公主笑吟吟地對那插話人道。

插話人臉色也轉了過來，由怒變成笑：“若某不做這惡人，如何能顯得貴人惜才？”

只是一句，風向頓轉，他方纔爲難葉暢，倒象是在爲了替玉真公主揚名了。葉暢心中暗暗佩服，此人見風使舵的本領實在高超，當真讓人佩服。

“不過，區區足球戲，竟然有此用處，倒是貧道未曾想着的……等哥叔翰、安祿山他們進京，倒要邀他們也來看看。他們乃當今名將，想必能看出這其中的奧妙。”玉真又道：“葉郎君，你做足球之戲，有益於國家，可願出仕，爲國效力？”

“某山野村夫，無德無能，談何爲國效力？”葉暢並沒有因此得意，他冷靜地道：“貴人錯愛，某無上榮幸，卻不敢受，怕傷貴人識人之明。”

“能寫得詩，能定下足球戲，怎麼說是無德無能？”

“夢中得詩，乃爲僥倖，豈是某之能？足球之戲，不過是將馬球與蹴鞠合而爲一，方便民間喜歡馬球卻又無力養馬者罷了，又有何德可言？”葉暢拱手道：“何況某年紀尚幼，正是讀書的大好韶華，待某書讀成了，再來求貴人舉薦吧。”

這番話說得倒是圓滑，玉真心中雖然還是有些不快，但看到一旁一臉擔心模樣的蟲娘，她眯着眼：“也罷，也罷……”

旁邊諸人都是用不可思議的目光看着葉暢，只覺得這人是不是瘋了傻了，竟然會拒絕眼前這位貴人的舉薦。

特別是知道玉真身份的李霅，更是一臉訝然，他方纔設坑給葉暢跳，結果果然引出了一個厲害人物爲難葉暢。葉暢將此輕輕化解之後，李霅還暗道可惜，不曾想這廝竟然蠢到自己放棄大好良機！

葉暢掃了周圍一眼，衆人的神情都進入他的視線之中。那小道姑蟲孃的神情是關切的，而顏真卿的神情則是遺憾，至於李霅與盧杞等人……他們的神情如何，葉暢根本不放在心上。

他只要確認誰對自己好就成了。

“不過，某有一件不情之請，還望貴人成全。”在衆人神情各異之時，葉暢又道。

頓時李霅與盧杞面露喜色，顏真卿則眉頭緊皺！

出爾反爾，可不是什麼好品質，葉暢方纔分明已經婉拒了玉真公主，現在又說此語，只能讓自己大大地失分！

“說。”玉真眉頭也輕輕一顰。

“某隨李丞來，不知貴人身份，但想來必是極高貴的。”葉暢道：“這足球賽，既是有益於雄健大唐百姓身體，威武其膽魄，過會兒勝負分時，還請貴人爲勝者頒獎。”

“頒獎？”玉真愕然，沒有想到葉暢提出的竟然是這種要求。

李霅與盧杞同樣是瞠目，葉暢的要求，竟然是讓玉真公主替足球賽勝者頒獎——而不是爲自己討官要官，這也太不合常理了吧。他生造這足球戲，難道不就是爲了譁衆取寵，如賈昌小兒一般獲取進身之階麼？

“某深信，若得貴人爲勝者頒獎，今後足球戲必能傳遍大唐南北，我大唐步卒勁旅，便有源源不斷的兵源。”

玉真沉吟下來，她覺得自己察覺到一些葉暢的意思，但是她又不願意答應此事。若是給這個少年郎藉着自己的名頭招搖生事，今後怕是沒有安靜日子了。

瞧着小蟲娘一臉急切的模樣，就差沒有替她點頭了，玉真心中一動，一個促狹的心思浮起。

“葉郎君相邀，又是於國有益之事，貧道原不該拒絕，只是貧道方外之人，身份殊絕，實不宜如此……若是葉郎君願意，貧道另薦一人，比貧道更適合。”

葉暢聽得她拒絕，原本極爲失望，但又聽她另薦人一，心中可謂柳暗花明又一村，行禮道：“如此多謝貴人，只是不知貴人所薦者何也？”

“貧道所薦之人，乃是我大唐當今天子之女，宗室道觀主持，二十九娘是也。”

隨着她的話，葉暢還沒有什麼，那小蟲娘卻是眼睛瞪得老大，嘴巴也大大張開，滿臉都是驚愕。

這一下，葉暢也知道她指的是誰了。葉暢雖然猜出這小道姑身份非同一般，但只以爲是玉真公主寵愛的小使女之類，卻不曾想，她竟然就是李隆基的小女兒！

葉暢對盛唐至中唐的歷史還算熟悉，因此元載、盧杞等人的生平事蹟，他有初步的瞭解。但對李隆基的兒女們，就所知不多——要知道李隆基有五十多個兒女，只怕他自己也記不清這些兒女們的具體名字。

蟲娘既是李隆基之女，再年幼也是天之驕女，今後會封爲公主的人物。雖然她沒有玉真長公主那樣名盛勢大，但好歹也是一位公主。因此，葉暢在愣了愣之後，點頭道：“如此，多謝貴人……只是不知貴主是否願意？”

“我……我……”

蟲娘見葉暢望過來，因爲羞窘與緊張，她口吃了一會兒，然後雙頰飛紅，連點了幾下頭。

葉暢的目光裡，又是讓她覺得親近的溫和，彷彿……彷彿春日裡的陽光呢。

天家無情，葉暢並不知道這位小蟲娘在李隆基諸多的子女中並不得寵，更沒有什麼地位，平日裡也少有關懷。他只是將蟲娘當成了第二個響兒，或者是和淳明一般，需要他關懷的孩童罷了。卻不知道這個小小的姑娘，竟然已經能被他抄來的“夕陽無限好，只是近黃昏”所打動。

他只是覺得有趣，這麼羞澀的一位小公主，倒是很少見呢。