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互毆時若打不過對方，有三大絕招可以使。

其一乃是掏傢伙，地上的板磚，路旁的板凳，都有可能成爲逆轉勝的秘密武器。其二乃是走爲上，有多快跑多快，儘可能跑遠來，待收拾舊河山之後再來報復。其三則是在打又打不過跑又跑不掉時的絕招，也就是葉暢現在施展出來的。

抱起頭，蜷起身子，護住要害，讓人痛揍。雖然捱了打，但至少不會受到太重的傷。

不過葉暢縮成一團後，好一會兒，卻沒有發覺有拳腳落在自己身上。他擡起頭來一看，就發覺那些地痞無賴們已經倒了一地，而爲首的蕭五哥蕭白朗，則被人單手扼喉，生生舉了起來！

“噹啷！”

蕭白朗手中的匕首掉在地上，發出清脆的聲響。

葉暢有些茫然地站起：“這個……和尚，你究竟是……弄什麼鬼？”

“嘿嘿，葉郎君你不會打架也敢衝回來救和尚，和尚怎麼能見着你捱打？”善直笑嘻嘻地道，他還頂着一個黑眼圈，但笑得卻是極爲燦爛。

“和尚你這是……”

葉暢哪裡還會不明白，和尚果然象他說的那樣能打，但不知出於什麼原因，他方纔收了手，倒讓葉暢捱了兩下。

善直鬆開手，將已經快憋得沒氣的蕭白朗扔在地上，然後向葉暢合什：“阿彌陀佛，師傅說了，貧僧下手太重，不是死戰，不得先出手也。”

“什麼狗屁臭規矩！”葉暢忍不住破口大罵：“你師傅當真是……奇蠢！”

“貧僧也是這樣認爲的，但是打不過他，便得聽他的。”善直深以爲然。

地上的蕭白朗這時一邊劇烈咳嗽，一邊爬了起來，他知道這和尚厲害，一時間不敢再上，只是拿眼睛瞄着旁邊的匕首。

“這位……蕭五哥。”葉暢想着無賴們對蕭白朗的稱呼，上前道：“你現今是想繼續鬥下去，還是就此罷休？”

“好和尚，好拳腳。”蕭白朗獰笑道：“蕭五爺自劍南到長安，從來不曾吃過這般的虧，這個樑子，咱們是結定了。小子，蕭五爺今日話放在這，你有種便當街殺了蕭大爺，否則蕭大爺還會來！”

“和尚，當街殺人你敢不敢？”葉暢偏過頭去問善直。

“不敢，阿彌陀佛。”

“我也不敢。”葉暢很誠實地道：“不過蕭五爺，你從劍南州打到長安來，想必是個狠人，我們更不敢放你。”

“那又如何？”

“殺不能殺，放不能放，自然就是想些法子來收拾了。你是市井遊俠兒，最重信諾，是也不是？”

“那是自然！”

“地上這些，都是你的好兄弟，是也不是？”

“那還用說！”

“你們在長安城中立足，靠的就是顏面，是也不是？”

葉暢一連串的“是也不是”問下來，那蕭白朗是個執拗性子，竟然也一路迴應。等聽到這一句時，他意識到不對，頓時不說話了。

“你說說，若是將你們盡數剝光了綁在一起，只說你們有龍陽之癖，而且還在玩無遮大會，敲鑼打鼓送到西市去……長安城，你們還能呆麼？”

“你……你敢！”蕭白朗頓時覺得心驚膽戰，若被人這樣折騰，何止是長安城呆不得了，只要有人認識他的地方，那可就都呆不得了！

“我爲何不敢？”葉暢笑了笑，他原本笑起來雙眼一眯，極是溫煦的，但是看在蕭白朗眼中，卻是驚人地恐懼：“我放不得你，又殺不得你，卻不想被你糾纏，最好的辦法，莫過於讓你再沒有能來尋我麻煩的能力。若此時放了你，想必你要在市井中去呼朋喚友，但若被我這樣一折騰，還有幾人願意隨你而來？”

“殺人不過頭點地，你……你何必做得如此絕！”蕭白朗怒道：“若真如此，咱們就是不死不休！”

“我來長安，又不是久居長住，不過是辦事，轉日就走，你到哪兒與我不死不休？”葉暢噗的一笑：“而且有和尚在，你們這十幾個蝦兵蟹將，能近得了我們身？”

蕭白朗看了旁邊的善直一眼，心中頓時浮起百十個念頭。若只是這和尚一人，他們有的是下流的手段暗算，可若加上眼前這小子……

蕭白朗毫不懷疑，眼前這小子比他還要無下限！

“自然，我們也不想被人盯着……我看你那鬥雞被殺了，想必很心疼，我願指點你一條門路，若是做得好，比鬥雞可是要賺錢得多。”

“賺錢的門路，我有，用不着你廢話！”

“不但賺錢，還有趣，不比鬥雞差，你看如何？”

葉暢敢撩撥蕭白朗，不是沒有底氣的。這廝好鬥雞，又一副強橫模樣，但方纔在老寧家鋪子裡，還是顯得進退有據，不是那種昧的莽漢。

蕭白朗瞪着葉暢，一邊是利誘，一邊是威逼，當如何選擇，是不言而喻的。他方纔能答應奚達洵的調停，與那些殺了他的鬥雞的胡人化解恩怨，現在也能接受葉暢的條件。不過方纔被葉暢威脅，此時便答應，未免太傷面子。因此，他只是瞪着葉暢，卻不開口。

不開口就意味着心動，葉暢笑眯眯地拱手：“今日是小弟失禮不對，所謂不打不相識，小弟願意與蕭五哥結交，只是不知蕭五哥能否給小弟這個面子？”

“你說。”蕭白朗非常勉強地道。

旁邊的和尚這時“善哉”了一聲：“好，好，冤家宜解不宜結。”

葉暢沒理他，對蕭白朗又道：“某還要在保寧坊住上幾日，蕭五哥若是真想知道，明日早些來馬家客棧尋我。”

說完之後，葉暢便與和尚揚長而去。

蕭白朗看着他的背影，身邊的兄弟們這時纔敢湊上來：“五哥，當真就這樣算了？”

蕭白朗沒有說話，待葉暢走遠了，確認聽不見，他才獰聲道：“如何能就這般算了，這小子以爲自己是何等人物，三言兩語便想讓某屈服……不過那和尚太能打，好漢不吃眼前虧，三郎，你和銅錢兩個輪流盯着他們，他們若是離開保寧坊，立刻來與我說。”

“要不去多喚些人來，那和尚再能打，

也只是一個。”有無賴建議道。

“讓更多人知道咱們出了醜？”蕭白朗搖頭否定了這個提議：“君子報仇，十年不晚，咱們不急，他不是說還要在長安呆幾日，要辦什麼事麼，咱們打聽清楚，將事情給他攪了！”

葉暢若是知道蕭白朗在打這般主意，定然會後悔放過他太過輕鬆。但現在葉暢也是無奈，無權無勢，又面對着大唐帝國的國家機器，緩兵之計是他唯一的選擇。

發覺逛街會惹麻煩之後，葉暢便回到了客棧。

此時天色也已經晚下來，保寧坊畢竟只是長安城一百零八個坊中的一個，又不是什麼熱鬧所在，外頭一片寂靜。葉暢聽着偶爾傳來的更鼓聲，遲遲睡不着，倒不是他挑牀，而是因爲覺得這樣的大唐之夜也未免太無聊了些。

若是在這裡的時間長些，倒是要去見識一下大唐的夜生活。

次日起來之後，他與善直出門，纔出來便看到牆角處蹲着兩夥人。一夥是那些胡人中的，另一夥則是地痞無賴。這兩夥人原是蹲在蔭處閒聊一般，可見到他二人出來，都同時站起，這時雙方纔同時注意到對手，明白雙方竟然都是在蹲守葉暢。

葉暢只作不曾見到，他心裡也很奇怪，那夥胡人爲何糾纏他不放。

二人問清楚該如何走法，出了坊門回到朱雀大街，不一會兒便看到一輛油壁車過來。他們搭車前行，沒過多久，到了光福坊，在此下車，換乘另一輛油壁車折向東面，過了兩坊，終於到了宣平坊。

“咦，你瞧前邊，是那個人！”

他二人才下車，和尚眼尖，便看到前方一人，赤着上身，揹着個什麼東西正在前行。那人身影甚是熟悉，正是他們在路中曾見到的焦姓男子。

“倒真是無處不在……這廝怎麼也出現在這裡？”葉暢也愣住了。

須知此時長安，可是有百萬人口的大都市，百萬人口中偶遇，可謂巧得不能再巧了。

那焦姓男子揹着東西，徑直去敲一戶人家的門。不一會兒，一個老家人出來，一見是他，笑嘻嘻地道：“焦郎君來得不巧，我家主人去酒樓了。”

“我已經趕了個大早，先是到了張長史府上，說是與顏郎君一起來了你家，我腳不沾地又跑來，偏生他就去了酒樓，是西市還是東市？”

焦姓男子說話有些結巴，一急之下，這段話說了好一會兒才說完整。老家人聽完後笑着迴應：“今日卻不在東西二市，就在本坊之中，在那覃家鋪子邊的老吳記酒樓。”

焦姓男子也不寒喧客套，對宣平坊，他甚是熟悉，三步並兩步，很快就到了吳記酒樓。那酒樓的夥計見他揹着一堆東西上來，訝然道：“客官這是做甚？”

“尋人，尋人……賀永興，賀禿！張伯高，張顛！”

他這般大聲叫嚷，旁若無人，滿座俱驚，不一會兒，酒樓上有人道：“是焦遂麼？”

“是我，張顛，我給你們帶好東西來了！”

焦遂一邊叫着一邊上樓，夥計聽得樓上的客人迴應，便不曾阻攔，而是跟着焦遂一起上了樓。焦遂到得樓上，便看到兩老者背北而坐，在他們下首則是一個三十歲左右的男子。焦遂不識得這男子，也懶得理會，徑直上前，將自己背上背的東西拿了下來：“給你們帶好東西來了！”

“餘事先不論，先上酒，上酒……夥計，給這廝來五斗酒！”兩老者中一個笑道。

在這樣的熱天裡，他尚戴着帽子，聲音裡帶着吳音。店小二輕脆響亮地應了一聲，然後登登登下樓去打酒，焦遂卻不管那麼多，徑直將兩老者面前的一碗酒搶了過來，咕嘟嘟灌了下去。

“休要睬他，這廝有酒就關不住嘴巴，乘他還未曾開口，咱們先賞玩一下覃郎君送來的摺扇。”姓賀的老人笑道。

焦遂見那個他不認識的男子恭敬地又捧上一個小匣，賀老人打開匣，從中拿出一柄長竹條來，打開之後，卻是一柄紙扇。

紙扇展開之後，上面有畫有字，焦遂看到那上面的畫乃是一叢柳樹，四排字便在柳樹一邊。

“咦，倒是巧了，一拿出來，便是賀賓客的詠柳啊！”那位覃郎君見賀老人一展開，便訝然呼道。

賀老人笑眯眯看了他一眼，雖然明知這是馬屁，可是拍得就是讓人舒服。

這賀老人，便是賀知章。他此時已經年過八旬，鬚髮皆白，頭髮也禿了不少，不過精神尚是上佳。在他旁邊張姓的老人，則是草聖張旭，他二人同屬吳中四傑，又向來有交情，相互還是姻親。

“好，好，果然是別出心裁。”張旭看着摺扇笑道。

“可惜，這字若是伯高你題的就好了！”賀知章輕搖摺扇，只覺得自己彷彿又回到了年少風流的青年時代。這摺扇當真是好東西，但以賀知章的眼光，上面的書法與繪畫，卻不算上佳。

“確實，確實，小人請二位先生出來，也便是不欲有此憾也。”那邊覃郎君，自然就是覃勤壽了。他得到族中支持，來到長安經營日久，輾轉邀到最好獎掖後進的賀知章、張旭，便是想借着他們的口碑，將“摺扇”的名頭打出去。

“故此，小人特意製成摺扇兩柄，雖請了名家作畫，卻未題一字，只請張公書寫。”覃勤壽笑着又拿出兩具摺扇，呈在二人面前：“此二扇便請賀公、張公把玩。”

這兩具扇要比方纔拿出來的精緻得多，其中最外的兩片扇骨，甚至是用玉製成，敲上去錚然有聲。但是這種玉並非和闐美玉，價錢不算高，因此此扇雖是精緻，卻不算是重禮。而且扇上所畫，確實是名家手筆，一畫仍是仍，另一畫則是山景。只看這兩幅畫，便可知覃勤壽花了心思：賀知章詩名雖盛，但流傳最廣者乃是《詠柳》，而張旭書法之名掩住了他的詩名，可他的《山中留客》亦是自己自豪的得意之作。

“覃郎君好心思，有這般心思，又想出‘摺扇’這等精巧雅物，覃郎君倒是生了一顆玲瓏心啊。”賀知章最愛獎掖後進，見後忍不住讚道。

“賀公謬讚了，摺扇卻不是小人所想出來的。”覃勤壽道。

“哦？是誰風雅至斯？”賀知章與張旭齊聲問道。