向着前方，迎着太陽，走在路上，行在山中，朱貪何站在山腳，巍巍高山像一尊石佛，安然阻斷他的去路。

這是離崇阿城最近的山，老廚師所說的撿柴火之地便是這裡了。鳥鳴聲啾啾，樹影婆娑美如畫。在壯美的山中，朱貪何像一頭警戒的野獸，虎視眈眈的對周圍精細的盤查。他默默回想着老廚師告誡他的“只在外圍活動，山中獸王不喜生人進山”。他是生人，也不喜所謂獸王的這條規定。

“這麼大的山，哪有那麼容易碰上獸王，師傅說的太誇張了。”他大起膽子，環顧四周並無他人，朱貪何纔有恃無恐的自言自語，“獸王有什麼了不起的，不過是一頭野獸罷了，我也算一介修士了，難不成還怕一頭野獸？稍微深入一點應該沒什麼事吧。”

他搓搓手，小心翼翼的挪動步子。陌生的山中還是有危及生命的野獸，就在剛纔，他信誓旦旦準備衝進大山內圍的時候，恍然看見兩隻野獸爲了一塊肉打的不可開交，後來被第三隻野獸趁機偷走了。一塊肉引發的三隻野獸事件很快收場，接着某處悽慘的哀嚎又像一陣旋風似的砸進他耳中。

朱貪何咽一口唾沫，心道：野獸忽然多了起來，等我修煉有成再進內圍吧。

他退後一步，腳下一滑結結實實摔了下去。朱貪何手忙腳亂的穩住身子，驀然發現身後的一頭細瘦的羊。他伸長脖子難以置信的心道：“此處野獸橫行，危機四伏，怎麼會有羊。”

他一把攥住羊角，來回晃悠，軟綿綿的羊任他胡作非爲。他乾笑，對着羊說：“兄弟，你走錯地方了，這裡真不是吃草的好地方。你到底吃了幾個豹子膽才進來的。對了，你也是野獸。”他拍拍羊頭，心道：很長時間沒吃肉了，今天總算能改善一下伙食。

這隻呆頭呆腦的羊對朱貪何的話惘然未聞，四蹄深深抓着地，不容置疑的堅守着自己的地盤。任朱貪何推拉硬扯居然不能把這頭呆子拉動一絲一毫。這下，他終於覺察到不對勁了。充滿血腥的大山，不該有這麼淡定的獵物，更不可能有驢脾氣的羊。而且這生物似乎力大無窮，超出了羊的範疇。

朱貪何倒吸一口氣，警覺的感知周圍的風吹草動，一溜煙的往山下跑。他大驚失色的自言自語：“那隻羊怎麼回事，大白天的撞邪了？”

不知過了多久，朱貪何跑的氣喘吁吁，離山下也越來越近，他放慢腳步，半跪着蠕動，劃過窸窣的草地，踩出一道狹窄的印記。老廚師給他的工具丟了，柴火一根沒有撿到，還嚇出了一身冷汗。他停下腳步，想到剛纔忽然出現的羊，好奇心慢慢滋生。

轉眼間到了道館，恰巧經過練武場，一個個像病貓似的人懶洋洋的相互比劃。人羣中，他看見雲樽小心翼翼的摸索着手中的兵器，那是一把雕刻精美的匕首。匕首一端盤着一頭嬌小的龍。龍口大張，卻沒有眼睛。

雲樽自得其樂的揮舞着匕首，順着陽光飄灑的痕跡，

匕首如同綢緞一般滑下。朱貪何屏住呼吸，從他們旁邊經過，心道：雲少爺在這裡根本學不到什麼，我也是，鍾原川也是，清風道館不過是一家徹徹底底的鏢局罷了。

不多久便有了退卻之意。朱貪何總是夢想着漫天秘籍像瓢潑大雨把他掩埋，傳說中的武器一件件從在他手中發出熾熱的光。

也只有做飯的時候，他的燒火棍才勉強擦出點火光。老廚師得知朱貪何的遭遇，並沒有責怪他，而是說了一段所謂神秘的傳說。

他悄聲對朱貪何說：“幾十年前，我還是少年的時候，也曾遇到過類似的生物。那生物追的我滿山亂跑。徒弟啊，那是機緣，咱們都錯過了。”

朱貪何一驚，沒聽說過羊能做爲機緣。老廚師接着說道：“差不多五十多年前，那時候我是作爲潛力弟子重點培養的。師傅帶我去山中修煉。當時就有獸王一說。”

當時的獸王被封印在深山中，被十二個星宿囚禁。經歷了無盡歲月，獸王肉體蛻變，魂魄與妖丹四處遊蕩，沒有了肉體的獸王只能不斷尋找新的契機。老廚師便是那個契機的候選人之一。在看見奇怪生物的時候，恰好是老廚師修爲有所精進之時。爲了驗證自己的突破，居然毫無顧忌的朝奇怪生物出手。

老廚師擦一把淚，不甘的說：“怪我太魯莽，那奇怪的生物竟然把我一身修爲吸收的一絲不剩，從此我同廢人一般生活，丹田再也聚集不出真氣。徒兒，那奇怪的生物便是獸王的妖丹。只要得到那東西，對你有莫大的好處。”

“莫大的好處，萬一我同師傅一樣，被廢了功力怎麼辦。”

老廚師嫉恨的嘆氣，旋而乾巴巴的說：“你還不是修士，沒開闢出丹田，更沒有修爲可言，再沒有比你現狀更爛的境地，有什麼功力可廢，最多要你半條命而已。”

朱貪何無言以對，他可不想因爲傳說中的東西葬送性命。老廚師倒是迫不及待起來，急忙問道：“你所說的那物什麼摸樣，可有特別之處？”

“有，特別重，不論我怎麼拽都不能移動分毫。師傅遇到的也是那物？”

老廚師嘿然笑道：“爲師一時好奇，捅了那物一刀，其餘概不知曉。不若今晚你帶我去，爲師得要回修爲。”

朱貪何可不想吃虧，獸王妖丹的事得從長計議，至少想出些對策也比沒頭蒼蠅似的往上撞要好的多。他略一遲疑，斬釘截鐵的說：“徒兒不能去，師傅恕罪。”他悠然轉身，霍然看見那隻呆頭呆腦的羊正聚精會神的看他，嘴慢慢的咀嚼。

朱貪何忍不住叫了起來，他的雙手在胸前不住的亂劃，口中不住的嘟囔：“走開。”

老廚師不知所云，深切的問道：“徒兒怎麼了。莫要裝瘋賣傻，惹人笑話。”

朱貪何轉而以一種不能理解的姿態朝向老廚師，顫顫巍巍的問：“這怪物就在眼前，廢什麼話，快把他趕走”他指着前方，那頭羊耷拉下耳

朵，溫順的叫。

老廚師努力睜大眼睛。他可什麼都沒看見。他們面前，連跟毛都沒有，何來的怪物。他還道朱貪何受驚過度，神智不清，隨即安撫的說：“看見了，不要驚慌。先回屋好好休息，今天中午的飯還得你來做，不能耽擱。”他抓住朱貪何的手，涼的。

老廚師困惑的看他，面前這個孩子倒也不像驚嚇過度，好像面前真的有頭張張嘴就能把他吞噬的妖怪。他順着朱貪何的目光，急切像知道自己土地眼裡的東西到底他媽的是什麼玩意。他轉過身子，定定的注視着前方，確實什麼都沒有看到。

朱貪何儘量控制住驚恐，甩開老廚師的手，略帶質問的說：“得了吧，你肯定什麼都沒看到，既然沒看到還說什麼莫要驚慌。”他思緒凌亂，一步步走出清風道館，心道：爲什麼要跟着我，爲什麼只有我能看見那怪物，那到底是什麼。

崇阿城熙熙攘攘的街道上，一如往常的擁擠讓朱貪何找到了些許安慰，他用眼角瞟了一下，那頭羊悠閒的跟着他，沒有因爲人羣的**表現出任何異常，與他擦肩而過的人，視他如無物。更是對朱貪何眼中的奇怪生物不爲所動。

朱貪何加快腳步，悲苦的想着：看來大家都看不到這個東西，偏偏只有我。

這時，在相同的位置，相同的時間，人羣奔涌，順着寬闊的道路流淌。在他艱難隨大軍行進的路上，鍾原川適時的出現。他看着面目蒼白，神情恍惚的朱貪何，在他細密汗珠的額頭上，一道若隱若無到底黑線像通往天空的漩渦迎風搖擺。

鍾原川不覺一震，這個朋友可能遇上麻煩了。他湊近朱貪何問道：“貪何，最近可好？”

朱貪何瞪着眼珠子搖頭。他覺得不能與鍾原川說話，怪物直指他心底的目光直欲把他看透，他又怎麼能將心底的感情一絲不掛的暴露在別人面前。

鍾原川攥住他的手，遲疑一下，說道：“你怎麼了，臉色蒼白，手也冰涼，被鬼纏住了？”

朱貪何連連點頭，指着身後，悄聲問道：“看見了吧，就是那個傢伙。跟了我很久了。大家都看不到，只有你我。”說道這裡，朱貪何眼中的驚恐越來越濃重，鍾原川的臉色一如既往的掛着詫異的神色。他揚起眉毛額頭聳起褶皺，微微彎折的嘴上帶着惋惜與不解。

朱貪何胸中像被巨石碾壓，抑鬱如期而至，沒有人看到，這個呆愣愣的羊緊緊跟着他，恐懼籠罩朱貪何之時，他卻無可傾訴之人。放佛一下子被世界拋棄，放逐到只有寂寞與孤獨的深淵。

“算了，多說無益。”他縮着身子，隨人羣遊走。鍾原川的聲音越來越小，漸漸淡出他的世界。朱貪何從自己的世界出發，轉了一大圈，又走回了自己的世界，這十幾年裡，他沒有一天不擔心被世界拋棄，曾一度認爲杞人憂天的話終於一語成讖。

伴着遙遠的嘈雜聲，朱貪何的世界緩緩閉上，他開始對生活恐懼。

（本章完）