“你坐下歇息，什麼事也別管了。

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這一出一出的，輪番登場，虧你應付來。現在好了，適哥兒回來了，你也不用急了。其他的事，有一初和你爹，不用咱們娘兒們操心。”嚴氏牽着清啞坐下，愛憐道。

清啞原不善操持外事，況且公婆和丈夫都是能人，無需她逞能出頭，因此放心道：“知道了，娘。”就往椅子內一靠。

這一鬆懈下來，只覺渾身疲乏無力，頭昏昏的。

嚴氏見她臉色煞白，嚇一跳，急道：“我說你在強撐！這是怎麼了？中暑了？”嘴裡這樣說，心裡卻明白她不是中暑了，而是心力憔悴所至。忙叫巧兒拿藥來，又擰熱毛巾擦額頭，又張羅解暑飲品，一面叫無莫和無悔到近前陪孃親，說些貼心的話撫慰清啞。

方瀚海在門口委婉打發客人，說今日不簽單。

聽見裡面動靜，忙進來問：“怎麼了？”

嚴氏道：“還能怎麼了？這一上午，哪一件事能讓她好受？撐到現在才倒下，算她堅強了。要是我，早就倒了！”

說着，眼睛就紅了，把毛巾放在清啞額頭上。

清啞見公婆這樣，十分內疚：無適失蹤，公婆同樣深受打擊，還要強撐着出來主持事務查找兇犯；她被瞞着消息，無憂無慮地過了這些日子，今天才受了這點罪，他們反來安慰她擔心她。

她輕聲道：“爹，娘，讓你們操心了。”

嚴氏忙道：“你不用內疚。我們年紀大些，人情世故見的多了，那心腸也硬些，能扛得住。不像你們年輕，才養的孩子，性命一樣，要是告訴了你，你當時就要倒下。平白的多一個人悲傷，毫無益處。好在菩薩保佑，適哥兒回來了，咱們都不用擔心了。”

清啞聽了，忍不住心悸後怕，淚水涌出。

嚴氏忙仔細安慰她，又驕傲道：“不是我說，咱適哥兒那份聰慧，是一般孩子能比的？哎喲喲，你瞧他扮上女孩子那個樣兒，我都差點沒認出來。我就納悶：這丫頭瞅着怎麼挺眼熟呢？”

說得巧兒郭勤等人一齊都笑了起來。

方瀚海又對清啞道：“你好好歇着，今日不簽單。”

他叫清啞好生歇息，生意的事等方初回來安排，等會禁令解除，就和嚴氏回家去，安心養身子。

清啞忙道：“等下我要去衙門。”

她放心不下方初父子。

方瀚海沒好氣道：“去幹什麼？衙門又不是什麼好地方。你還嫌受罪不夠，還不躲着那？適哥兒這件事，自有一初和爲父去應對。”因瞥見郭勤在旁，又道：“回頭你哥哥和勤哥兒也去。勤哥兒是秀才，這類事該多見識歷練。你女人家，就不要去了。”

他這樣說，還有一個理由：

他替兒子吃醋，不希望清啞見夏流星。

郭勤忙道：“是，方爺爺。”

又勸清啞：“小姑，你別去了。爺爺奶奶要來了呢。”

嚴氏忙道：“正是。郭親家還不知道適哥兒平安呢。可憐，當日哭得跟什麼似的，那個罪是人受的？你趕緊和他們說了，讓他們高興。”

清啞一想果然，還是回家等爹孃二哥吧。

方瀚海又囑咐幾句，纔出去處置事務。

方家和周巡撫對上了，令上下側目。

方瀚海和郭大全商議後決定：眼下事情複雜，今日兩家都暫不簽單。等這案子有些眉目後，方家再借着方無適找回來這件喜事，設宴請商賈們，那時有多少單不能籤呢！

既不簽單，清啞就坐等散場了。

可諸葛鴻和夏流星暗自約定，要扣住周巡撫，故此，陳家那邊不搜查完，這邊是不會散場的，所有人都不得出錦繡堂。

嚴氏和清啞低聲閒話，嚴氏說起韓非花的事。

清啞吃了一驚，忙問：“擄走了嗎？”

嚴氏道：“還不知道。不是我狠心，我倒想瞧瞧，她孩子要是丟了，她還這樣張狂不張狂。照理說鬥錦正大光明，可她不該選在今日。這不是故意對你落井下石嗎？她有好的，爲什麼不早獻上去？”

說到這，忽想起清啞那些錦也沒早拿出來。

她又道：“你讓了她四年，她還當你真沒能力呢。”

巧兒悻悻道：“所以她還當她今年能奪魁，以爲再拿出一匹好的來，姑姑就落敗了，誰知姑姑也有後招。”

清啞半響才道：“應該不會有事。”

她是說韓非花。

“己所不欲，勿施於人”，正如她不忿別人對她落井下石一樣，她也不會在這個時候對謝吟月幸災樂禍，丟孩子的傷痛，她體會最深。

至於鬥錦，過了剛纔那陣艱難關口，無適又平安回來了，她也沒那個憤激的心情了，也不在乎了。

嚴氏道：“說得也是。適哥兒要不是大意了，哪裡會被那惡賊得手。赤心被我帶回去了，一直鎖着……”

清啞奇怪地問：“赤心怎麼了？”

嚴氏嘆道：“那天是赤心帶適哥兒出去，才丟的。”

便將事情說了一遍，因巧兒在旁，就沒說赤心的心思。

清啞道：“這也不怪她，她也沒想到。”

嚴氏見她這樣單純，不放心了，生怕她以後這方面再吃虧，便對巧兒道：“巧姐兒，我那邊有新鮮果子，你帶她們過去拿來。”

將巧兒支開後，才鄭重對清啞道：“你呀，太大意了！往後要留心些。縱然一初沒有歪心，也要防着別人有歹意。你道我爲何鎖赤心？她心思也不正！她戀慕一初，一初無心納她，她便心生恨意。那天她本想把適哥兒帶走呢，到底膽子小，沒敢下手，結果被外人所趁。這樣人，留在身邊遲早出事。等這件事了結，你回去，把你那院裡好好整治整治肅清肅清。”

因愛生恨？

清啞頓時警惕。

嚴氏見她上心，又熱情地毛遂自薦，道：“娘瞧你也做不來這個，到時候娘幫你去掌掌眼。那些狐媚子，娘一道。”

清啞有些錯亂，覺得婆婆越來越向親孃吳氏靠攏！

……

人人都以爲韓家孩子不會有事，畢竟韓家家世實力擺在那，難道韓希夷連一雙兒女都保護不了嗎？再者，陳家都查封了，就算韓非花有危險，也能及時救回來。

可是大家都錯了，韓非花失蹤了。

對方膽大包天，又用了迷藥，挑在韓希夷動身去錦繡堂時下的手，韓家下人那會兒送主子出門，有點亂，韓嶂直到一個時辰後才發現情形不對，才發現韓非花失蹤。

韓希夷也算用心，在一雙兒女的衣服上都薰了特製的香料。

當時，他便命韓嶂牽了狗來，尋香味追蹤。

一追追到陳家後院一間暗室前。

韓希夷鬆了口氣，想女兒一定在裡面了。然打開屋門，裡面空空如也。那狗直撲進去，東嗅嗅，西聞聞，從開着的後窗一躍就出去了，狂吠着奔向遠處。

韓希夷心沉入谷底，怕的邁不動腿。

***

適哥兒傲然道：“有些事還得小爺出馬！”又笑嘻嘻道：“哥哥姐姐們倉庫還有存貨沒有？別叫我翻出來了。”(未完待續。)

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