他如今徹底死了和郭家結親的想頭，不單因爲謝吟月和郭清啞的仇怨，還因爲他自己覺得，他跟郭清啞中間隔了一道天河，任他如何努力，也搭不起一座鵲橋通向她。
這個認知令他很痛苦。
他摩挲那些竹絲畫，在心底羨慕江明輝。
至少，他擁有和她共同創造竹絲畫的經歷。
神思恍惚時，他被方初拍醒，聽了大哥吩咐，點頭道：“大哥去吧。”
方初見他心不在焉的樣子，心中一嘆，招呼史舵出去了。
深秋的田湖，殘荷凌亂，草樹萎黃，格外寥落。
兩人乘一葉小舟，向湖心蕩去。
方初靜靜地望着湖面沉思。
他直覺謝吟月的舉動不尋常。
想不出緣故，他又懷疑自己是以小人之心度君子之腹，若總是這樣不信任她，將來如何？他們還要一起度過漫長的一生呢。
“方老弟，方老弟？”
史舵一邊熟練地搖漿，一邊叫他。
“什麼事？”方初轉臉問。
“你想什麼？我叫你也聽不見。”史舵疑惑地問。
“呃，剛纔想起一件事，就沒聽見。”方初掩飾道。
“呵呵，你在想謝大姑娘吧？老弟，哥哥勸你一句，謝大姑娘那事已經過去了，她也知道錯了，你就別擱心裡了。誰這輩子還沒做錯事的時候！你還是好好想想竹絲畫吧。哥哥十一月底出海，這段日子你好好安排，爭取多備些貨。”史舵略勸了他幾句，就說起買賣來。
“放心，小弟已經交代他們趕工了。”方初道。
原來，他刻意限制竹絲畫的銷量，卻先往海外拓展市場。
“那就好。我明天有事，不然還想跟你去瞧瞧呢。”史舵道。
“我過幾天回老宅，要待些日子。你回來若有空閒，就去找我吧。我都在那兒。”方初道。
“那好。怎麼，你不去京城了？”史舵問。
“暫時不去。”方初很堅定地回道。
他不放心謝吟月，也不放心……郭清啞！
爲什麼，他自己也說不清楚。
“回頭傳信讓圓兒回來。”
他想，京城幾處鋪面都安置妥當了，只要安排能幹管事照管就行，圓兒機靈聰慧，是自己最得用的人，清園只能交給他打理。
他不願其他人插手這一攤子。
方初和史舵在湖上散淡地閒飄了一陣，依舊回醉仙樓，同大家一起用過酒飯，方纔各自散去。
到家後，方初在書房一算賬，今日又是收入不菲。
這結果並未讓他歡喜，他坐着發愣。
生意這樣好，細追究緣故，乃是這件兇殺案令江明輝和他的竹絲畫在最短的日子裡傳遍江南和京城。江明輝既死，江竹齋關閉，竹絲畫成爲求而不得之物。這時候，方家的竹絲畫正好在京城開張，自然吸引了求購者的目光。
京城還好，霞照的熱潮讓他有些尷尬。
——翁蚌相爭，他成了得利的漁翁！
他起身，去裡間暗櫃中拿出個細長的花梨木匣子，放在屋子當中的圓桌上，打開來，取出一支卷軸，徐徐展開。
這是一幅竹絲畫，題名爲春江煙雨圖。
煙雨朦朧的江景，落在他眼裡十分熟悉。
並非他去過畫中的地方，而是類似的江景很多，典型的江南風味。他眼一閉，便彷彿進入畫中，靠在船艙中的矮榻上，聽江上的和風細雨，催生草木繁榮。再細聽，不知何處傳來一縷琴音，沁入心脾……
這是按清啞的一幅底稿原樣編制的。
自送來，他從未在人前展示過。
他想送給郭清啞，又躊躇，因爲篤定她不會接受！
他沉浸在畫中“聽琴”，外面昌兒叫：“大少爺，夏大爺來了。”
方初驚醒，忙小心翼翼收起畫兒，匆匆走了出去。
夏流星和幾個少年來求竹絲畫。
方初將衆人讓入正房客廳待茶，又命人取竹絲畫來。
觀賞那些與紙畫截然不同的竹絲畫，另有一種清新雅韻和特殊的視覺效果，衆人都驚歎不已，又贊這畫比江竹齋出品更好，只有江明輝親手編的方可媲美。
唯有夏流星一言不發，逐幅細細品味。
方初在旁陪同，不動聲色地注目他。
都看完了，夏流星才擡眼，瞅着方初笑道：“原來方少爺纔是最大的贏家！”口氣有些不平，還有些譏諷。
方初一笑，道：“可以這麼說。我撿了大便宜。”
恰如其分地流露出商人的市儈嘴臉。
夏流星輕笑一聲，撫着手下畫，問道：“就這些嗎？”
方初點頭道：“這裡就這些了。夏少爺若不滿意，我叫他們選些再送上來。不過要過些日子了。到時候給夏少爺送去。”
夏流星點點頭，轉而談起郭清啞，“沒想到她還有這般才情。聽說她琴藝也很好。據方兄評來，比謝大姑娘的如何？”
方初道：“算不錯了。和謝姑娘相比，功力還是差了些。可能是少人指點，年紀又小，琴音清新有餘，意境不夠豐滿。”
他也不知怎麼了，心裡這麼想，嘴上也這麼說了。
夏流星笑道：“你還真是……誇讚起自家人來毫不謙虛！”
方初笑道：“讓夏少爺見笑了。不過我說的是實話。”
夏流星道：“豈能聽你一家之言。要等我聽過了才能評斷。”
方初含笑不語，一副聽之任之的模樣。
夏流星挑了兩幅竹絲畫，其他人也都挑了合心意的，又被方初挽留，在方家用了酒飯才離開。
待他們走後，方初在書房靜坐了一會，然後不顧天色已晚，打着嚴氏的名義，叫人去嚴家接嚴暮陽來吃晚飯。
※
再說謝吟月，離開錦署衙門後，坐車回謝家別院。
車行至田湖東南柳堤，忽然聽見外面婆子跟人說話：
“韓大爺好！”
“是謝大姑娘嗎？你們從哪來？”
她伸手掀開車簾，探頭出去看，正是韓希夷，騎着白馬，白衣白斗篷，雙目粲然，神采飛揚，心情極好的樣子，與往日飄逸從容的形象大不相符。
“韓兄這是去哪裡？”她微笑問。
“去郭家。”韓希夷脫口道。
謝吟月便有些疑惑。(未完待續。)
