南郊賓館，忙碌了一天之後，寧誠把孟媛和孫祖威叫到房間裡來，三人共同探討案情。

“首先我必須要自我檢討一下。作爲本次行動的副組長，我做事有些衝動了。本來說好這次的行動不要驚動市裡，最好能以暗訪的形式進行。可是今天在醫院我不但出示了工作證件，還給市裡打了電話。現在看來，暗訪的計劃恐怕是要泡湯了。作爲行動指揮，我要對此負責。”想到自己下午的衝動，寧誠自己都有些吃驚。在檢察機關工作了三十多年，經歷過大大小小各類案件，優雅的工作作風和遇事沉着冷靜的態度，本是寧誠引以爲傲的過人之處。沒想到今天面對一個醫院的護士，他居然如此沉不住氣，這讓他多少有些沮喪。

寧誠的心思孫祖威和孟媛雖然不是很清楚，但多少也猜到了些許。兩人同時對寧誠發出安慰。寧誠擺擺手道：“錯了就是錯了，沒有任何理由。不過小孫和小孟，你們今天也要對自己做出檢討。小孫你要引以爲戒，凡事不要急於動作，要沉着冷靜。這一點小孟表現得很好，但是你要記住，檢察機關要以客觀公正爲準繩，不能夾雜私人情感。你今天跟劉子楓說的話，雖然也是一種溝通方式，但是主觀立場有些明顯，這可能會誤導對方，明白嗎？”

見到兩人一副虛心受教的樣子，寧誠放緩語氣道：“當然了，這也主要是我的責任。這些過去的事情就不提了，現在咱們來談談今天下午有沒有什麼收穫。孟媛，劉子楓給了你什麼東西？”

孟媛吃了一驚，原來劉子楓的小動作完全被寧副檢察長看在眼裡。她立刻從口袋裡掏出一張小布條遞給寧誠，又見孫祖威一臉茫然的樣子，解釋道：“這個布條是劉子楓在握着我手的時候偷偷塞到我手裡的。從他今天的一系列舉動來看，我想今天至少有兩個收穫：第一是他似乎有難言之隱，這可能跟周院長和林護士有關。他似乎很怕他們。第二是他看上去並不像有神經疾病的樣子，他很聰明，很懂得避人耳目，利用看似瘋瘋癲癲的行徑來給我們提示。”說到這裡她嘆氣道：“可惜不能直接和他當面說清楚，否則我們可能從他那裡得到很多線索。”

“不一定，”寧誠笑着把小布條遞給孟媛，道，“今天我們已經有了很大的收穫，只要多和他接觸幾次，我們很有機會破解此案。”

孟媛接過布條，上面用鮮血寫着幾個大字：“有人要害我，這不是小說。”布條上面的血漬已經發暗發黑，看來這個布條他已經準備了很久，只是一直在尋找合適的機會，交給合適的人。或許是今天孟媛對他的安慰起到了作用，獲得了他的信任，所以他將布條交給了孟媛。只是布條上的字，孟媛沒有想明白。“有人要害我”，這句話倒是好理解，可是後一句“這不是小說”，又是什麼意思呢？劉子楓既然將這塊布條貼身收藏，上面的信息一定很重要，不可能寫一句無用的廢話。也就是說，這句話當中一定有玄機。孟媛想了想，還是想不明白，於是將布條遞給了孫祖威。

孫祖威想了想，一拍大腿道：“我明白了。”見寧誠和孟媛都望向他，不好意思地撓撓頭，解釋道：“我是這樣想的，前面的這五個字很好理解，後面的話把它拆開來看其實也很簡單。‘這不是小說’，‘這不是’三個字很平常，所以關鍵就在‘小說’上面。我記得之前的案件資料當中提到過劉子楓的個人經歷，他在當中特地提到自己寫過一部小說，還沒來得及發表，叫做《十字架束縛的靈魂》。當時我還覺得很奇怪，一般來說在寫個人簡歷時不會把尚未出版的作品寫在裡面，現在想想，可能那就是一個暗示，而且主題和案件很符合，他的意思會不會是讓我們去小說裡面找答案？”

孫祖威的分析合情合理，寧誠和孟媛都覺得可能性很大。寧誠翻出案件資料，發現劉子楓的個人簡介裡果然有這樣一行字：“於2010年撰寫小說《十字架束縛的靈魂》，尚未出版，電子稿等待出版社審覈。”

看到這裡，寧誠立刻站起身來道：“事不宜遲，我們馬上去出版社。”

孟媛醒來的時候，已經是第二天上午十點。窗戶外面豔陽高照，孟媛卻仍然覺得困。昨天他們三個人花費了一夜的時間讀劉子楓的小說，到了凌晨四點，孟媛終於熬不住睡了過去。

這一夜她睡得並不好。孫祖威的分析是對的，這部看似很簡單的小說裡，隱藏着很多的內容。太多的信息量充斥着頭腦，讓孟媛就連在夢裡大腦也沒能閒着。她不太喜歡故事裡的陰暗，但沒有辦法，這是工作。還是趕緊把這本小說看完吧，看看能不能有更多的發現。這樣想着，孟媛掙扎着起身，正準備去洗臉，就聽見敲門聲。

孟媛打開門，就看見孫祖威打着哈欠站在門口。一見孟媛就道：“寧叔叫你過去。”

寧誠坐在沙發上，眼睛乾澀，充滿了血絲。他很疲憊。昨夜他一夜未睡，看完了整本小說。與其說這是小說，倒不如說是一個控訴。小說裡描繪的內容和現實太像了，以致於寧誠幾乎產生錯覺，將現實和小說相混淆。看完小說之後他沒有急着睡，而是拿着紙筆梳理材料，不知不覺就到了十點。熬夜的疲憊在豔陽的照射下加倍襲來，他的思維也隨之變得遲鈍。在這樣的時候，小組作業的優勢就體現了出來。他需要其他人提出更多的看法，幫助他理清思路。

一陣敲門聲將寧誠從思緒中拉回來，他快步走過去，打開了門。見到孟媛和孫祖威一臉疲憊地站在門口，寧誠突然有一種說不出的親切感。他很清楚這種感覺的來源。當初他接到這個任務時，巨大的壓力曾讓他如坐鍼氈。一方面是出於案件的棘手程度，另一方面則是來自於對兩名年青人的不信任。他未曾想過這兩個初出茅廬的後生能給調查帶來任何幫助，因此從接到任務開始，孤軍奮戰的無奈和淒涼就充斥着他的內心，這也使得他一改往日的優雅風度，變得敏感而易怒。然而短暫的接觸之後，特別是昨天，兩個年青人的表現讓寧誠刮目相看，也讓寧誠對於此次調查重新充滿了信心。

儘管內心有着豐富的活動，寧誠在表面上依舊保持着自己一貫簡潔利落的作風。他沒有和兩個年青人多做寒暄，直接在沙發前坐下，道：“昨晚熬了一夜，總算有了點收穫，想聽聽你們的意見，咱們共同來探討一下。”說完他用滿是血絲的眼睛掃了兩個年青人一眼，示意他們發言。

孟媛還沒有看完小說，不敢先做發言，於是用眼神瞟了孫祖威一眼。孫祖威心領神會，清了清嗓子道：“我覺得劉子楓寫這本小說是意有所指。或者可以這樣說，他似乎早就料到自己會有今天的局面，所以提示用這種方式記錄下來，給自己留條後路。之所以做出這樣的判斷是基於兩點：第一，小說中所寫到的故事背影、人物形象和身份、發生的事件和本案高度雷同，除了個別地方劉子楓做了小說的藝術處理以外，幾乎和現實是一模一樣。第二，劉子楓在小說中指明瞭兇手的身份，但是對於涉案的一些細節問題並沒有明示。這可能是因爲害怕過於明顯的提示會對自己造成不利。也正是因爲這一點，反而讓整個故事變得可信。我認爲我們可以先以劉子楓的小說作爲參照，對現實的情況加以一一對應，從這個角度來查驗劉子楓所說的到底是不是事實。”

寧誠讚許地點點頭，接着將目光轉向孟媛。孟媛聞絃歌而知雅意，知道孫祖威方纔的話是有意給她做暗示，於是說道：“劉子楓既然把這個小布條貼身收藏，又設置了啞謎，證明他很重視當中的內容。我同意師兄的看法，我們現在可以用他的小說做參照，或許可以發現些什麼。”

寧誠點頭道：“這一點我的看法和你們兩個一樣。不過看完小說我有點疑問，就是故事中的人物和現實似乎還是有那麼點出入。故事中的‘我’不用說就是劉子楓，兇手則是林芃，應當是影射林莉。可是周亞夫雖然和現實中的名字相同，但身份不一樣。故事裡的周亞夫是大學教授，在最後被林莉放火燒死，但是現實當中的周亞夫卻是個大夫。而在現實當中死掉的那個大學教授，名字叫做康濤，在書裡變成了心理醫生。換句話說，周亞夫和康濤的身份發生了對調，這樣安排有什麼用意？純粹是爲了小說的藝術效果，還是另有深意？”

“情節方面也有疑問。這個案子在當初取證調查的時候之所以進展甚微，到最後劉子楓自殺才破案，就是因爲兇手的作案動機一直不明確。後來市法院審理此案時結合醫院開具的證明，才明確劉子楓是因爲精神失常殺人。案子一直有爭議，劉子楓頻繁申訴，這也有很大原因。情理上來講，一個精神病患者能夠如此精密佈置連環殺人，多少有些說不通。所以書裡所說的秀水村十年前的那起意外事故是否真實，也很值得追究和調查。”孫祖威補充道。

孟媛道：“這樣一分析，劉子楓也有可疑之處。如果真是如他所說，他被人陷害將所有的玄機都藏在這本小說裡了，那麼爲什麼一審的時候他不拿出來交給法院，提出申訴的時候又爲什麼不交給市檢察院？他跟我們之間同樣沒有深交，也是初次見面，以他安排這一切的城府之深來看，他爲什麼要輕易地相信我們？他對林莉和周亞夫的恐懼，究竟是真的還是裝出來的？”

三人各自提出了一串疑問，卻都無法給出解答。一起案件，兩個說法，到底誰在撒謊，寧誠等人的心中都沒有底。

“這個案子很有意思。”寧誠突然微微一笑，心中已經有了主意。他嘬了一口茶几上的濃茶，對孟媛和孫祖威說道，“去吧，先去休息一會兒，養足精神，等睡飽了，咱們出去一趟。”

“去哪？”孟媛和孫祖威異口同聲地問道。

“秀水村。”