“相公，高叔他不會有事吧？”
呂家莊，議事廳內，呂玲綺秀眉緊蹙，看誰的眼光都像是要殺人。
林牧沉默了一會兒，伸手摸了摸這個太早就肩負起一個本不該是自己重擔的少女的肩膀，柔聲道：“劉子睿已派人延請長沙太守張仲景施救，張太守精通歧黃之術，高叔又吉人天相，絕不會有事的。”
“高叔他跟着先父，南征北戰，屍山死海里頭闖過來的，一直安然無恙，想不到躲到這太平的荊州，反倒……”
林牧他們自牢獄歸來後，呂玲綺當即就前去探望了高以從，看着這個精瘦的漢子血肉模糊的下身，一度忍不住失聲痛哭，當場差點就要拔刀硬闖大牢，將動手的那幾個獄卒砍殺殆盡，若不是陳大有反應快，恐怕現在議事廳裡要商量的是劫法場的事宜了。眼下說到此事，又不禁悲從中過來。
“娘子莫哭。此仇，我們必報！”林牧罕見收起了雲淡風輕的神情，他右手食指無意識地在桌案上有節奏地叩着，發出篤篤的聲音，莊子裡的其餘衆人俱是噤聲。
憑藉着這幾日來的表現，大家早已收起了對林牧的輕視，取而代之的，是一種對聰明頭腦的崇拜。無他，光一手飢餓營銷與龍壇鳳壇虎壇的安排，就足夠讓人覺得匪夷所思了。從前覺得非得花上幾年才能掙到的錢，在這位姑爺手裡，就跟吃飯喝水一樣簡單。
陳大有本來一直耷拉着腦袋，他還是沉浸在自責的情緒之中，總以爲，如果他不那麼魯莽，高以從也不至於遭受這種痛苦，總想着，那天跟官兵走的，要是他就好了。
所以，在聽說報仇後，他的頭“刷”的一下擡起，雙眼裡滿是不甘的怒火：“姑爺，是殺了他們全家還是滅了他們滿門？只要你一句話，俺陳大有願請命爲先鋒部隊打頭陣！”
“陳叔，我要的，可不僅僅是殺他滿門……”林牧悠悠嘆道：“此事雖然殘忍，但，是他們逼我的！”
這話讓在座衆人均是覺得背後生寒。
“姑爺，那究竟是誰在針對我們？”面面相覷後，有莊戶問道。
“此事劉子睿已經查明，乃是鎮南將軍軍師蔡瑁的意思。”林牧說出蔡瑁的名字後，衆人的臉色都不太好看。在從前，這種貨色當然不配被放在眼裡，大軍一揮，滅了就是。可現在，敵強我弱，硬碰硬就等於送死。
沒人是傻瓜，他們很快就殷切地看着這位給他們帶來很多驚喜的姑爺道：“如之奈何？”
“按兵不動。”林牧冷酷一笑，身旁的呂玲綺這一瞬間有些恍神，彷彿看見了從前見過的那些睥睨一切的自信的梟雄。
…………
“按兵不動的話，就落入被動了。”襄陽城，蔡府，蔡瑁不急不緩地舉盞抿了一口茶水，長出一口氣道：“子歌，此事事不宜遲，你立即通知那張應，儘快以‘哄擡物價，擾亂治安’之罪，將那夥人一舉拿下，決不可給劉琦小兒喘息之機。”
“伯父，小侄倒是有些不成熟的小看法，不知當說不當說。”上回捱過一巴掌後，蔡詠的氣質顯得沉穩了許多，說起事情時，不再輕易顯露情緒。
“說來聽聽。”
“小侄以爲，劉琦刻意交好那夥人，尤其爲首的林牧，最近在湘南城可謂翻手爲雲覆手爲雨，以區區楊梅之物事，做下不小的買賣，顯然對陶朱之道頗有心得。劉琦此舉，怕是想要藉助其商業才能，帶去長沙任上做出點動靜，好讓刺史大人對其另眼相看。”
“嗯，言之有理，說下去。”蔡瑁點點頭，對自己這個侄兒的長進相當滿意。
“小侄以爲，封了店鋪，拿幾個人，還不算傷筋動骨，等劉琦那廝回過神來，在刺史大人跟前求個情，將那林牧放出來，照樣能風生水起。”蔡詠的臉上終於露出一絲狠辣：“不如以店鋪爲質，逼迫那林牧說出經營之方，然後再行封店之舉。如此，趁其還未走脫之時，伯父先於荊州之地大行其道，奪其名聲，且讓他無路可走！”
蔡瑁皺了皺眉頭：“何必這般麻煩？都抓起來，殺了便是，諒那劉琦也不敢跟我們蔡氏擺開車馬正面衝突。”
“伯父，殺人終歸是要落人話柄的。徹底斷其後路，奪了本該屬於他們的名聲、財富，這纔是讓他們生不如死啊！”
“唔，似乎真是如此……”蔡瑁略一思索，便展眉一笑：“那麼，此事，我便全權交予你負責了。子歌，大有長進啊！”
“全賴伯父栽培。”蔡詠大喜，連忙謙虛道。
“既有了萬全的計劃，我也就不多插手了，不過是些小兒輩，便讓你陪他們耍去吧！我這就手書一封給那張應，讓他聽你的指揮。”
“謝伯父！”
…………
城東的呂記楊梅乾鋪子似乎並未受到任何影響，依舊每日開張，人流不斷，進店訂貨的人都是被這有口皆碑的質量吸引來的，並且，已經學會了認這一家的招牌。
“聽說，除了呂記，其餘地方產出的楊梅乾吃了會折壽的！”
這就是在羣衆間流傳最廣的傳言。
所以，鋪子裡的楊梅乾還是每每不夠買，不得不提前打烊關門，讓不少人頗爲失望。
這一天，早早到了店門口等候的周大娘發現，鋪子門口貼了張告示。她是個資深文盲，自然不懂上面寫的什麼，於是便豎起耳朵，仔細聽周圍有那識字的客人開始搖頭晃腦地念：
“諸位鄉親主顧，本店所售楊梅乾承蒙大家厚愛，每日貨源均是不足。是以，即日起，本店推出‘訂購’業務，凡欲購次日乃至後日楊梅乾的客人，可先繳納定錢，於本店領取號牌一張，屆時憑號牌即可取貨……”
後面說些甚麼，這周大娘已經不在意，她只知道，以後再也不用起這麼大清早來排隊等着買貨了，只消交了錢，就能在隔日任何時間來領取屬於自己的那份貨。
這主意是誰想出來的，真是天才！
跟周大娘有相似想法的人不在少數，人人臉上都露出了喜悅的神色。
當然，那龍鳳虎三壇的楊梅乾，同樣也接受預定，這更是掀起了富家子弟們新一輪的比拼，一時間，湘南城頗有談眉色變的氛圍。
沒有人注意到，店鋪不遠處，一位刻意裝扮成小廝模樣的青年人得意地笑了笑，然後轉身沒入融融的血色殘陽裡……
