雖然不清楚她們有什麼過節，我仍急忙上前勸阻。

手上那個不是妳的生財工具嗎？至少別拿來亂揮亂敲啊！？

“紫爾你也來幫忙一下啦！”

從剛纔開始就陷入沉思中的紫爾，不知道在思考些什麼，直到我呼喊他，纔回過神來向蒂雅這麼一問。

“我就覺得好像在哪裡見過妳，蒂雅小姐就是下午在廣場時，吹奏橫笛替我引開人羣的那位樂手沒錯。”

蒂雅停下攻勢，高興地雙手合掌，重新綻放出和徐地笑容。

“確實有這麼一回事，想不到你還記得呀，我以爲距離這麼遠，你應該看不清我的長相，那位走散的朋友找到了嗎？”

紫爾帶着微笑點頭，伸手向她說道：

“是的，容我介紹一下，這就是那位走失兒童‘亞克?洛爾’。我則是紫爾?託列德，兩位還請多多指教～”

“誰走失了啊！？我只是稍微散散心，然後不知不覺走到廣場那裡。”

察覺到攻勢停止的牙，偷偷摸摸的躲到我身後，小聲地問道：

“這個國家的女性都這麼暴力嗎？”

“誰知道，她八成討厭動物。”

互相打過招呼後，蒂雅便和紫爾聊起故鄉森林的景色，我則坐在對面聽狼人述說他的旅程經歷，像是路上窮困到拔雜草來充飢，還有抓魚時被暴漲的溪水沖走，只不過牙每每說完一個段落，蒂雅就會冷言諷刺幾句，他也只是裝作沒聽到，或者傻笑帶過。

從交談的內容聽來，牙並不是周遭國家的人，而是從遙遠的東方前來，所以兩人今天應該是初次見面纔對，爲何會擺出如此露骨的敵意？

雖然很想碎唸她幾句，但既然牙本人都不在意了，我也不好說些什麼，只能像魚刺般將話卡在咽喉。

“亞克，你怎麼不過來加入我們？別跟那頭畜生待在一起。”

“咦、我嗎？我以爲女性都想跟紫爾獨處。”

美女的邀約確實極具吸引力，我朝紫爾看去，他一副非我所願的聳聳肩。

“紫爾的確是個美男子，不過你忘記我們是以美貌與智慧出名的種族嗎？無論大人小孩個個才貌出衆，不像某些骯髒的種族。”

喂喂、妳跟他是有殺父之仇嗎？稍微克制一點，否則就算是我也要發怒了。

“……妳剛剛說什麼？”

臉上蒙了一層陰影的牙，第一次面向蒂雅，手掌發出筋骨活動的聲響。

面對剛纔的挖苦與侮辱，牙都以傻笑跟無視來對應，卻對這句話起了極大的反應，和善的笑容早已消失無蹤。

“我說……骯髒的……”

蒂雅也察覺到自己說得有點過火，但爲時已晚。

──殺氣，有如絕狼那樣龐大的壓迫感，正不斷從牙身上迸發而出。

“蒂雅小姐，請馬上向牙道歉！”

紫爾神色緊繃，以身體擋在蒂雅面前，猶豫是否要將手按在劍柄上。

就在我也打算出言相勸的時候，一陣疾風掠過我面前，沒兩下就繞過紫爾來到蒂雅身後。

牙以左手尖銳的指爪抵住蒂雅雪白纖細的脖子，右手抓起蒂雅的手臂往後一扳，蒂雅咬牙強忍苦痛，吞下涌上咽喉的喊叫。

時間就像在這一刻被凍結似的，連呼吸都不敢發出聲響，深怕任何一個動作都會導致無可挽回的慘劇。

在那看似永無止境的寂靜裡，牙開口劃破了沉默，他降下左手腕，他用蘊含怒火的聲音說道：

“對我有什麼意見都沒關係，但是不準妳侮辱我的族人。”

在附帶殺意的告誡之後，隨即而來的是人畜無害的笑容。

“我只是做個警告，兩位表情別那麼緊張嘛。”

令人反應不及的速度，如果在這狹窄的房間交手，我跟紫爾加起來說不定都不是他的對手。

狼果然是迅敏兇狠的獵手，一個不留神咽喉就會被強而有力尖牙利爪撕開。

幸好他沒有真的下手，我可不想在參加二次面試前，目睹妖精在我面前慘遭毒手的駭人畫面。

被放開的蒂雅兩腿發軟，整個人癱坐在地上，驚魂未定的來回撫摸脖子被刺傷的部位。

鬆懈戒心的紫爾，將抽到一半的耀暗收回劍鞘，懷着歉意對牙說道：

“牙先生，我代蒂雅小姐向你道歉，我想她之所以會那麼討厭你，是因爲她身爲妖精的緣故，我不清楚東方有沒有妖精，但在西方妖精與狼人可以說是水火不容的兩個種族，就算生活在同一片森林裡，生活方式也截然不同。”

“妖精與森林的動物共同迎接朝陽，關係融洽如同家人一般，而狼人則是晝伏夜出，以獵殺捕食動物維生，基於這一點，即使是愛護所有生命、以不妨礙自然共存爲原則的妖精，也難免會有部分成員懷有幾分憎惡。”

貌似被紫爾給說中，沉默不語的蒂雅低下頭，雙手緊抓葉綠色的裙?。

“原來如此，看來狼人果然是令人厭惡的種族，無論到哪裡都一樣……”

神情黯淡的牙，語調裡充斥沉痛的哀傷。

雖然想出聲反駁，但就連我也對狼人抱有不好的刻板印象，牠們總是在故事裡擔當壞人的角色。

“這麼說來，我們好像還不知道你是從哪裡來的旅行者。”

我表現出興致勃勃的樣子，一方面試圖化解凝重的氣氛，另一方面我本來就對東方文化抱有濃厚的興趣。

“天冢山，位於大陸極東，一座不隸屬任何國家的山。”

牙略顯落寞地朝窗外望去，盯着寂靜靛藍的夜空緩緩閉上眼，像是在回憶遠在天邊的家鄉。

思鄉之情嗎……對我這個從沒離開過帝德維亞的人來說，完全無法體會這種心情。

在我的視線跟着往窗外延伸同時，耳邊響起了一陣笛聲。

情緒稍微平復的蒂雅靠在牆上，吹奏起悠揚的樂曲，悅耳音符不斷從橫笛中竄出，在房間內迴盪飄繞。

我和紫爾不約而同的回到座位，聆聽這觸動人心的美妙旋律。

闔上雙眼吹奏的蒂雅，彷彿正藉由音樂了表她的歉意。

演奏過程中，紫爾小聲地補充了一句：

“是東方的曲調呢。”

東方的音樂嗎？聽起來既優美又帶有幾分傷感，似乎是爲思鄉的牙而吹奏的，果然是她獨特的道歉方式。

悲傷逐漸從牙臉上褪去，他的手指不自覺跟着節奏在窗緣輕敲，看來蒂雅的音樂相當奏效，就連我那因爲緊張而躁動的心也跟着放鬆了下來。

樂曲一結束，門口就傳來鼓掌聲，不知何時站在那裡的艾米，臉上掛著滿足感動的表情。

“很棒的曲子呢，旋律十分悽美動人。”

“哪裡。”

蒂雅笑着點頭致謝。

艾米終於回來了，她肯定不曉得這房間幾分鐘前差點鬧出人命。

“其他人的面試已經告一段落，可以請各位移駕到隔壁的房間了。”

紫爾將手貼在腹部，做了個深呼吸，蒂雅也用手整理一下瀏海，反倒是牙還坐在沙發上打哈欠，一點危機意識都沒有。

我也拍拍臉頰打起精神，準備迎接最後的考驗，不知道已經有多少人通過最後一關的審查，搞不好名額只剩下一個。

雖然跟這兩個傢伙纔剛成爲朋友，但我是不會放水將機會拱手讓人的。

尤其是紫爾，文武雙全的他，作爲受過優良教育的貴族之後，可以說是最有考驗的競爭對手。