此話一出口，依萊就知道完了，這顯然不是伊修斯願意回答的問題。那一瞬，依萊腦中閃過好幾種應對方法，但伊修斯的反應卻出乎於他意料。

“以前的你……是個很寂寞的人呢。”

他並沒有發怒，只是垂下視線，眼神遊走在依萊到不了的地方，口吻不知爲何有一點哀傷。

“魔法非常厲害，對誰都很溫和，但也一直都很寂寞。”

當他再度與依萊對上視線時，眼神中的迷茫已經不見了，他柔和地微微一笑。“其實跟現在沒差多少，以前的依萊一直都在，但好像變得比較不寂寞了，我覺得很好。”

依萊不知道該說什麼，他沉默了好半晌，才又開口：“對不起。”

伊修斯眉峰一挑，又變回了原本那個含蓄不坦率的少年。“爲什麼要道歉？”

Www ◆t t k a n ◆￠ ○ “因爲你說的那些，我都不記得了。對不起。”

伊修斯眉頭微微一皺，“我就是知道會這樣，纔不願意太早告訴你的，至少在你剛到摘星宿的那段時間，沒有打算告訴你。”他嘆了一口氣，一臉瞭然於心。“沒關係的，只要你好好的，就什麼都無所謂了。”

感傷時間突然結束了，一瞬間，一切又回覆正常，伊修斯態度自然地跟依萊話家常，就好像什麼事都沒發生過。

“所以說，你跟薩格爾的事解決了沒？”

“啊？”

這話題轉得太快，依萊反應不過來，但下一秒，他就知道爲什麼了。

“伊修斯，我能跟你借一下依萊嗎？”

薩格爾從遠處朝他們走來，無聲無息，就像一道白色魅影。

“我有事想找他談談。”

薩格爾來借人的時候，反省完的人潮開始往這邊涌來，人聲喧雜，好奇的視線不斷往他們飄來，於是薩格爾果斷換了談話地點，伊修斯則繞回去攤販溜達。

薩格爾走得輕巧又快速，依萊緊跟在後，深怕不小心跟丟，他們左彎右轉，在建築的隙縫間穿梭，直到遠離祭典，人聲也完全消失，薩格爾才終於停下腳步。

視野所及之處一片銀白。

月光是一匹高級的絲綢，璀璨滑順，將世界披上一層銀白外衣，萬物皎潔冰涼。來自各方的大路自建築物間岔出，產生交集，而後又朝遠方延伸而去，看不見盡頭。

在路與路的交會點上，有一尊雕像凜然而立，那是一名英俊的男性，線條優雅迷人，面帶淺笑，爲經過的人指引去路，他在月光下通身雪白，就好像會發光一樣。即使只是一尊雕像，光是看着，就可以感受到一股魅力，更別說作爲原型的模特兒本人是何等迷人。

依萊認出模特兒是誰了，這次他沒有叫錯。“薩弗若斯。”

薩格爾凝視著雕像，悶悶不樂，眼神佈滿荊棘。輪廓、眼眸、身形、臉孔……將他跟雕像放在一起比較，就可以發現他們是多麼相像，就算被認錯也不足爲奇。

依萊隱約知道薩格爾想說什麼了，但不確定是否該由自己主動提及，他決定先關心其他事情。“我以爲你會跟潘笛在一起。”

“潘笛跟茱莉蕥交上朋友了，現在玩在一起。我確定你也知道這件事，我有看到你在附近。”

“嗯，我有看到，我本來想去恭喜潘笛，但伊修斯告訴我，如果別人不想告訴我，就不該主動提起。”依萊想了下之前的所作所爲，乖順地道歉：“對不起，我不該擅自進你房間，還看了你的記憶燈火的。”

薩格爾似乎沒料到依萊會道歉，他有點迷惑地看着依萊，像是永遠都搞不懂這個人是怎麼回事。薩格爾長期以來的防禦出現破綻，冰冷與強硬一點一滴地瓦解，吐出的言語雖然僵硬，但放軟了態度。“我也有錯，我不該一氣之下，就拉着你跟我打架，還把你打成重傷的。”

“那真的很痛。”依萊輕笑了下，提出建議：“那……一筆勾消？”

薩格爾有點侷促地笑了，他欣然同意。“一筆勾消。”

那一瞬間，他們之間達成某種共識，在彼此面前不需要再那麼戰戰兢兢，像是陌生人一樣武裝自己。薩格爾鬆開緊繃的身軀，籲出一口氣，侃侃而談，顯然有備而來。

“我不喜歡喪神祭，因爲會讓我想起父親。”

薩格爾並不如表現的那麼平靜，就算他再怎麼想剋制情緒，散佈在空氣中的粒子還是出賣了他，受情緒影響激活出點點螢藍。

“我沒見過我父親，我出生的時候，他已經死了五百多年。雖然沒見過父親，但卻常常聽到別人談論起他，天賦異稟的薩弗若斯、俊美無疇的薩弗若斯、米希雅的伴侶薩弗若斯、慘死的薩弗若斯……‘薩弗若斯’這個名字總一而再、再而三地闖入我的生活，就好像無時無刻在提醒我，父親是個傳奇人物。

“父親死了，留下三個孩子與傷心欲絕的母親，而當我從龍蛋裡孵化，母親才發現，他也將部分的自己留了下來。”

薩格爾每說一句話，粒子就更鮮豔一分，當濃度高到一個的地步，他的情緒與記憶也被一併顯現出來。記憶閃得飛快，一段尚未完全展開，另一段又貼到眼前，依萊什麼都來不及看清，那些記憶就都成了浮光掠影。

依萊被薩格爾的情感環繞，讀出他沒說出口的那些事情。

“我在自己身上看到了父親。”

眼睛、五官、臉孔、身形……薩弗若斯引人注目的外貌，在薩格爾身上完美重現。這理應不是什麼壞事，但他們長得是如此相像，讓沉浸在喪夫之痛中的米希雅，不知道如何面對這個孩子，造成了母子之間的隔閡。

“有時候，我會覺得，母親看我的眼神，像是透過我在看死去的父親。”

月光之下，薩弗若斯的雕像前積出的陰影淹沒了薩格爾，他彷彿就活在父親的陰影之下。

米希雅不是個善於表達的母親，薩格爾知道。

米希雅撫養三個孩子很辛苦，薩格爾知道。

米希雅真的很愛薩弗若斯，薩格爾也知道。

“有一次，我有急事要找母親，發現她在東塔的空房間中閉目養神，我正想叫醒她，她就醒了，意識不清地叫我……”

薩格爾壓抑的神情在此時變得更爲抑鬱，他說到這裡，卻突然再也說不下去。依萊知道他想說什麼，於是幫他把話說完。

“他叫你薩斯，把你認成了你父親。”

依萊想起薩格爾放在房間的那盞記憶燈火，突然明白薩格爾那麼做的原因。喪神祭在即，他對父親的情感又那麼複雜，強烈到可以激活粒子，也難怪他會將記憶取出來封存，以免自己陷入情緒的泥潦。

優秀父親造成的龐大壓力。

母親之間複雜的情感。

種種因素早已在薩格爾心中動盪，當米希雅將他錯認成薩弗若斯，狂暴的情緒淹沒了他，從此之後，暴躁便佔滿薩格爾的內心，他再也無法恢復平靜。

每當情緒一上來，薩格爾的魔法就會失去控制。

他的情緒與潘笛息息相關。

薩格爾愛護潘笛，毫無疑問，任誰都看得出來。只要潘笛有什麼閃失，薩格爾就會像出閘的猛獸，欲將傷害潘笛的人狠狠咬上一口。

這也是依萊最想不透的部分：是什麼讓薩格爾這麼袒護潘笛？

依萊也顧不得會不會被殺，姑且當只好奇的貓。“其實我一直不懂，爲什麼你這麼的……擔心潘笛。”

幸運的是，依萊沒有就此被殺掉，薩格爾只是睥睨地看向他，就好像他問了個白癡問題。“你也見過她龍化啊。她情緒失控就會龍化，然後就會爆走大開殺戒，我能不擔心嗎？”

薩格爾嘆口氣，大概是想都到這個節骨眼了，那不如一次把話說開。

“因爲父親死得早，加上我們三個孩子年齡差距又大，比較大的孩子通常需要照顧比較小的孩子。我出生的時候我姊剛要成年；潘笛出生的時候我姊已經離巢。等潘笛大到可以照顧自己後，母親就回去忙神的工作，變成我幫忙照顧潘笛。”

談到潘笛時，薩格爾的表情變得比較柔和，似乎想起了過往種種。就算沒有用記憶燈火將場景重現，依萊也可以從薩格爾的神情勾勒出那幅光景：渾身雪白的小女孩拖着兩根長長的辮子，跟在薩格爾身後亦步亦趨地長大，她越長越大、越長越大，出落成一個清秀的少女。

在神選者的養成中，父母同時是養育者也是導師，教育該種族所需學會的一切。當依萊被艾莉西亞欽選爲神選者時，他的能力已經極好，直接跳過培育的部分，但以魔法師神選者來說，所需學會的部分就有如何運用法杖、魔法理論與實務，龍族就是體術與魔法，還有身爲龍的種種事物。

薩格爾是哥哥、是導師、是父母。他填補了米希雅無暇顧及的那些空缺，將潘笛拉拔長大。

薩格爾是愛護潘笛的。以一個兄長的身分，以一個家長的身分在愛護潘笛，所以當潘笛出了什麼差錯，他纔會那麼激動，他的確就像是潘笛第二個家長。

當依萊終於搞懂薩格爾過度保護的原因，一個念頭閃過他的腦海──會不會薩格爾也是想借由“照顧好潘笛”，來博得米希雅對他的“認同”呢？

籠罩在傳奇父親陰影下的薩格爾。

想得到母親認同的薩格爾。

兄兼母職的薩格爾。

此刻在依萊面前的，哪裡是什麼身分尊貴的神選者、驍勇善戰的龍族，只不過是個在家庭關係中傷痕累累的青少年罷了。

於是他輕聲說：“你不是他，雖然長得很像，你不是薩斯。”

薩格爾瞠大湛藍的眼睛，錯愕地看着依萊，好像不知道該說什麼。高漲的情緒快速消退，粒子不再激烈地震動，記憶與情緒也隨藍光的消散沉寂下來，視野恢復清明。

過了良久，薩格爾才帶着古怪的表情，吐出一句話：“謝謝。”

“我其實有想過，家庭關係可能就是你魔法失控的原因，畢竟你長得太像薩斯，米希雅又是個拙於言語的母親，加上潘笛又小，自然帶給你很大的壓力。

“我也有想過，米希雅發給我的委託，是不是幫助你解決魔法失控的問題。但當我發現，原因可能真的來自你的家庭，又突然不知道該怎麼辦了，是啊，這是你們的家務事，我又能怎麼做呢？”

就跟伊修斯說的一樣，就算知道了，又能怎麼做呢？就算當時依萊不知道神選者間不問私事的潛規則，介入別人的家庭關係，怎麼看都不是件恰當的事，而且也不符合他的性格。

其實最需要做的，是直接找薩格爾談談這些事情，但以他跟薩格爾的交情，實在無法談這麼私人的事情，後來又遇上茱莉蕥姊妹跟潘笛被綁架，米希雅委託的重要性自然被後排，依萊本來是想等喪神祭過去，再想辦法跟薩格爾談談看，沒想到薩格爾就自己來找他了。

“艾莉是個很好的母親，而我失去記憶，根本不記得自己的原生家庭，也不確定生母是個怎麼樣的人。我知道家庭帶給你很大的困擾，但我無法感同身受。”依萊語調溫和，嘴邊泛起淺淺的微笑，藍眸中有着一絲惆悵與落寞。“我做不出什麼很好的建議，但潘笛跟我說過，她希望你能給她多一點空間，你不妨聽聽她的想法，討論看看要怎麼做，會比你一昧爲她擔心來得好些。”

薩格爾看依萊的表情，就好像在看什麼神奇生物，他從鼻腔發出一聲嗤笑。“居然被人類教訓了呢。”

“我沒有想要教訓你的意思……”

依萊想要辯解，薩格爾打斷他，逕自說了下去：“我會考慮看看。”

依萊愣了一下，才明白過來，薩格爾那句話是“會考慮看看他的提議”。當下，他不太知道要做出什麼反應，只能跟着附和：“潘笛應該會很開心……”

薩格爾話鋒一轉，取得對話主導權，像是要討回一點方纔被粒子出賣的顏面。“母親要我跟你學習，我一直覺得這個委託莫名其妙，一直到你在迦南公會對我發脾氣，我才終於瞭解母親想要我跟你學習什麼。”

“嗯？是什麼？”依萊完全不覺得，那會是什麼能啓發薩格爾的事。

“是冷靜。”薩格爾吁了一口氣，將完整的答案說出口：“母親要我學習的，是你的冷靜。”

米希雅委託的目的，在此刻終於揭曉。

在儲思閣與艾莉西亞長談的那天夜裡，艾莉西亞確實有說過，米希雅的委託是“身爲母親的一點小小私心”，如果將觀點建立在“米希雅希望薩格爾能學依萊冷靜一點”之上，那就完全能符合這話的意思了。

什麼嘛，居然只是這樣？他當初被暴怒的薩格爾打得要死要活，到底是爲了什麼啊？

依萊發現，自己打從一開始就好像把事情想得太複雜了，不過看到自己似乎是真的有幫上忙，又覺得太好了，所做的努力沒有白費。

現在他想知道的只有一件事。“這樣的話，你學到‘冷靜’了嗎？”

“不知道，我還在努力。”薩格爾頓了一下，似乎有所領悟。“我還沒問過母親，不知道委託算不算結案了，但是──”

薩格爾示意依萊把手給他，依萊乖順地伸出手，有什麼東西被塞了過來。

硬硬的、涼涼的、手掌大小，像一片薄薄的屋瓦，但材質更像是指甲或牙齒──是一片白色龍鱗。

“一個鱗片，換取一個承諾。”

薩格爾將自己的鱗片給了他，而贈與鱗片在龍族代表承諾與──

“我們交個朋友吧。”

友誼。

他獲得了來自薩格爾的友誼。

無以名狀的喜悅在依萊胸口膨脹，幾乎快涌出胸臆，這是他從來沒體驗過的感覺。他覺得好不真實，懷疑這是不是夢，手中龍鱗的觸感告訴他這並非虛假。

依萊還是保持着淺笑，但任誰都看得出，那是開心的笑容。

“嗯，請多多指教。”