“就依照重治大人的意思。只是…”我看着手上的逐出狀有點猶豫。
“逐出狀怎麼了嗎？”竹中大人笑着問。
“這些年叛逃的伊賀衆，全都難逃被追殺的命運，我不明白師父爲何會破例將我逐出，而不是下達追殺
令。其實父親臨終時要我復歸，我還正擔心不知道該怎麼回伊賀跟師父解釋……”
“我也是到那天，才聽你父親勘兵衛提起，你們千田氏與伊賀忍者的交情，可得從湊川合戰那時候說
起…”
“湊川合戰！？那不是一百多年前的事情了。”
“沒錯，當時幕府所面臨到的災難，不會比現在的情況還小，而和幕府起衝突的，正是授予他權力的朝
廷，最後徵夷將軍足利尊氏穩住了局面，結束了這場由皇室所策畫的倒幕鬧劇。當時有一個名叫楠木正成
的伊賀流上忍，帶領着數百名所部的忍者和部分武士，在和泉一帶起義，並且在湊川一帶，阻擊足利家的
數萬大軍，雖然有着兵力優勢的足利尊氏，獲得了壓倒性的勝利，楠木正成兵敗身死，不過沒啥度量的足
利尊氏決定秋後算帳，他把這筆爛帳算在伊賀忍者衆的頭上，打算趁他對南朝政權用兵時，順勢分兵把伊
賀一併滅了，而收到消息的伊賀衆不但沒有恐懼，反而積極備戰，擺出要與足利軍同歸於盡的態勢，畢竟
在湊川已經消耗了部分的忍衆，剩不到一千人的伊賀衆，對於這場勝敗早就心裡有數。不過這場戰爭並沒
有發生，足利尊氏身邊的一名公家勸阻了他，他建議足利尊氏用收編的手段，勸誘伊賀忍者收爲己用，盡
管最後伊賀衆並沒有接受招安，依舊是以獨立勢力的狀態存在着，但是在接下來所爆發的一連串南北政權
合戰中，伊賀衆信守中立承諾，沒有介入任何一邊的勢力。而後那名公家和幾個功臣受封到美濃一帶，負
責建設美濃地方，他趁機一併帶上了楠木正成的遺孀，安排她到美濃一帶隱居避禍，公家離京之前，伊賀
各部首領感念他對伊賀所作的一切，與其承諾〝將來不論他或他的子孫遇到什麼麻煩，只要向伊賀衆開
口，伊賀忍者將會全力以赴。〞那名公家就是你千田氏的祖先，而那個承諾，看來至今仍然有效。”
“原來還有這麼一段故事，父親從來沒有跟我提過，看來父親當初送我進伊賀的原因，並不像他自己所說
的那樣。”聽完重治大人講述一長串百年前的歷史，我迷迷糊糊的答著。
“喔？那勘兵衛叔叔是怎麼跟你說的？”
“我只記得那時候我很膽小怕生，一點小小的動靜都會被嚇得不知所措。”看着一旁偷笑的山田叔叔，我
搔著頭難爲情的接着說：“有一次我聽到路旁的狗對我大叫，我當場嚇得站在原地哭了出來，一旁的父親
看到了，指責我〝你哭什麼，那隻狗是被拴在柱子上的，你這麼膽小以後怎麼上戰場，你這樣還算是武士
之子嗎？〞我當時想都沒想就一個勁的哭着回他〝我不要當什麼武士之子，也不是武士，我不想殺人，我
好怕〞。在那之後沒多久，父親便帶着我進入伊賀，把我交給師父。在去的路上父親一直對我說：〝勘太
郎，不想上戰場，不想殺人都沒關係，但是現在天下這麼亂，就算你想當個農夫，你至少也得學一些保命
的本事吧〞。”
“你被狗嚇哭的事情，我有聽弟弟重矩說過，其實當時我很羨慕你們，能夠這樣自在的在外頭玩。”
“弟弟重矩？”
“就是久作，元服之後他改名重矩。”
“久作的話我就有印象了，記得有一次重元大人、山田叔叔和爸爸帶我們進稻葉山城，久作他看到倉庫
後，一直大叫〝雪、白雪〞。”
“倉庫有雪？”重治大人一臉疑惑。
“重治大人，是鹽倉裡的鹽。”一旁的山田叔叔替我補充。
“哈哈，久作這小子。原來是鹽阿，米和鹽可是兵糧裡最重要的兩種，道三大人當初也是商人出身，過去
的習慣使然，他對這些兵糧的通路與庫存，可是相當重視的。那我呢？勘藏對我還有印象嗎？”
我難爲情的搖了搖頭：“我只知道大家都叫你半兵衛少主，我問父親爲什麼半兵衛少主，都不出來跟我們
一起玩，成天都躲在內城裡，父親只對我說少主生病了，需要休養。我好奇的問你爲什麼一直在生病，不
過父親卻不准我再問。”
重治大人面帶微笑，似乎沒有責怪我當時童言童語的意思：“小時候我的身體確實是一個很大的麻煩。父
親爲了保護我，幾乎是不讓我踏出城半步，我只能透過菩提山城的窗子，看着同年紀的孩子在城下町玩
耍。雖然當時很多人都認爲我的身體撐不了多久，不過父親並沒有放棄我，元服後他把我送到冢原師父門
下學習劍術，可能也是因爲學習劍術後，身體活動開了，也就不再像之前那麼虛弱多病。”
“冢原師父…是那位赫赫有名的劍聖，冢原卜傳大人嗎？怪不得剛纔山田叔叔會說，重治大人的劍術不是
一般武士可以相提並論的。”
“勘藏你不是也學了一身了不起的忍術嗎？”重治大人開心的說著。
“其實也不敢自誇說什麼了不起，父親本來希望我學些可以保命的忍術，但是在接觸了忍術之後，我發現
最能確實保命的忍術，就是直接把眼前危害你的對手打倒，才能確保性命無虞。那些什麼逃走術，只能暫
時避開危險，倒是原本被我厭惡的殺人技巧，反而來的實際一點。”
“哈哈，真是一個務實的忍者阿。你回來那天遇到的情況，助左衛門叔叔已經告訴我了。關於這件事，我
得跟你說聲抱歉，害你捲進這種不必要的麻煩。”
終於要進入正題了是嗎？這十年裡頭美濃到底發生了甚麼事，我洗耳恭聽…
