意大利可以說是西餐文化的起源國家，是前期開始展西方飲食文化最早的幾個國家之一，所以國際美食研究協會把研究西餐文化的研究所建立在這裡，也不是沒有道理的。

五樓主要是負責統籌每一天研究所所要進行的任務，大體上就是西餐文化進行分類和研究，並且不斷改良某一種類型料理的進度。

西餐，顧名思義是西方國家的餐食。西方國家，是相對於東亞而言的歐洲白人世界文化圈，西餐的準確稱呼應爲歐洲美食，或歐式餐飲。其菜式料理與中國菜不同，一般使用橄欖油、黃油、亨氏番茄醬、沙拉醬等調味料。

不同的主食相同的都是搭配上一些蔬菜，如番茄、西蘭花等。西餐這個詞是由於其特定的地理位置所決定的。“西”是西方的意思。一般指歐洲各國。“餐”就是飲食菜餚。東方人通常所說的西餐主要包括西歐國家的飲食菜餚，當然同時還包括東歐各國，地中海沿岸等國和一些拉丁美洲如墨西哥等國的菜餚。

而東南亞各國的菜餚一般統稱爲東南亞菜，但也有獨爲一種菜系的，如印度菜。西餐一般以刀叉爲餐具以麪包爲主食，多以長形桌臺爲臺形。西餐的主要特點是主料突出，形色美觀，口味鮮美，營養豐富，供應方便等。

一頓正規西餐，就理而言，必須包括餐湯、前菜、主菜、餐後甜品及飲品，雖然現在很多餐廳爲了食客的荷包着想都簡化了餐點的順序，客人可以根據自己的喜好還有承受能力選擇想要品嚐的料理，一般來說，主菜加上飯後甜點之必不可少的。前菜則是可有可無，畢竟相對於工藝成本相對較高的前菜而言，主菜的價值比較突出。

前菜是正餐中的第一道食物，在主菜之前上，起到開胃和打時間的作用，在日本料理之中則很常見。

值得注意的是，前菜並不等於開胃菜。開胃菜的種類多爲小點心、烘焙食品、或其他酸性菜餚的開味小菜。其目的是爲了刺激味蕾，以達到增加食慾等功用。而這些菜餚的量或味道，一般來說與主菜完全不同。食用方法通常也可有異。

而前菜則是一道肉食料理，一般來說會有烤乾貝或者是龍蝦螯等等。

關於“西方”的這個定義，習慣上就是指歐洲國家和地區，以及由這些國家和地區爲主要移民的北美洲、南美洲和大洋洲的廣大區域。因此西餐主要指代的便是以上區域的餐飲文化。

西方人把中國的菜點叫做“中國菜”、把日本菜點叫做日本料理、韓國菜叫做韓國料理等等，他們不會籠而統之地稱之爲“東方菜”。而是細細對其劃分，依其國名具體而命名之。

實際上，西方各國的餐飲文化都有各自的特點，各個國家的菜式也都不盡相同。例如法國人會認爲他們做的是法國菜、英國人則認爲他們做的菜是英國菜。西方人自己並沒有明確的“西餐”概念，這個概念是中國人和其他東方人的概念。

這是因爲中國人和其他東方人在剛開始接觸西方飲食時還分不清什麼是意大利菜，什麼是法國菜。英國菜，只能有一個籠統的概念。當時中國人就籠統地稱其爲“番菜”。“番”即西方的意思。中國古人常常以爲中國就是世界的中心，看待其他國家和地區都習慣帶上一種貶意，把東方稱之爲“夷”、西方稱之爲“番”、北方稱之爲“胡”、南方則稱之爲“蠻”。

因此，所謂的“番菜”指的就是西餐。

另外，就西方各國而言，由於歐洲各國的地理位置都比較近，在歷史上又曾出現過多次民族大遷移，其文化早已相互滲透融合，彼此有了很多共同之處。再者，西方各國的宗教信仰主要是天主教、東正教和新教，它們都是基督教的主要分支，因此在飲食禁忌和用餐習俗上也大體相同。至於南、北美洲和大洋洲，其文化也是和歐洲文化一脈相承的。因此，不管西方人是否有明確的“西餐”概念，中國人民和其他東方人都對這部分大體相同，而又與東方飲食迥然不同的西方飲食文化統稱爲“西餐”。

但近幾個年代以來，隨着東西方文化的不斷撞擊、滲透與交融，東方人民已經逐漸瞭解到西餐中各個菜式的不同特點，並開始區別對待了。一些高級飯店也分別開設了法式餐廳、意式餐廳等，西餐作爲一個籠統的概念逐漸趨於淡化，但西方餐飲文化作爲一個整體概念還是會繼續存在的。

而這個分部研究所的任務，就是針對各地的西餐文化進行研究，並細分體系，將西餐文化獨立分化開來，目前爲止，該研究所取得的成效，是將西餐分爲法式、英式、意式、俄式、美式，地中海幾種流派。

五樓往上則是各個菜系的實驗室，六樓主要研究的是意式菜餚，作爲西菜始祖級別菜式，在羅馬帝國時代，意大利曾是歐洲的政治、經濟、文化中心，雖然後來意大利落後了，但就西餐烹飪來講，意大利卻是始祖，可以與法國、英國媲美。

評議員爲衆人介紹道：“意式菜餚的特點是原汁原味，以味濃著稱。烹調注重炸、薰等，以炒、煎、炸、燴等方法見長。”

意大利人喜愛麪食，做法吃法甚多。其製作麪條有獨到之處，各種形狀、顏色、味道的麪條至少有幾十種，如字母形、貝殼形、實心麪條、通心麪條等。意大利人還喜食意式餛飩、意式餃子等，比較出名的菜有通心粉素菜湯、焗餛飩、奶酪焗通心粉、肉末通心粉、比薩餅等。

九樓則是法式菜餚的試驗室，法國除了甜點出名之外，主食方面一樣很有名氣，法國人一向以善於吃並精於吃而聞名，法式大餐至今仍名列世界西菜之。

法式菜餚的特點則是選料廣泛，加工精細，烹調考究，滋味有濃有淡，花色品種多，比如蝸牛、鵝肝都是法式菜餚中的美味。

法式菜也還比較講究吃半熟或生食，如牛排、羊腿以半熟鮮嫩爲特點，海味的蠔也可生吃，燒野鴨一般以六成熟即可食用等。

重視調味的法國菜，在調味品種類很多樣，最常見的是使用酒來進行調味，什麼樣的菜選用什麼酒都有嚴格的規定，如清湯用葡萄酒，海味品用白蘭地酒，甜品用各式甜酒或白蘭地等；法國菜和奶酪，品種多樣。法國人十分喜愛吃奶酪、水果和各種新鮮蔬菜。

除了鵝肝排這種頂級美食之外，法國的名菜也有馬賽魚羹、巴黎龍蝦、紅酒山雞、沙福羅雞、雞肝牛排等等。

如果說英國菜只有烤土豆泥的話，英國人絕對是會生氣的，雖然他們酷愛土豆，但不代表着他們只吃土豆，在研究所裡，司空瑤也見識到了英式菜餚的獨特文化魅力。

簡潔與禮儀並重的英國飲食烹飪，素有家庭美餚之稱。除了瘋狂的土豆之外，英式料理的特點是油少、清淡，調味時較少用酒，調味品大都放在餐檯上由客人自己選用。

烹調講究鮮嫩，口味清淡，選料注重海鮮及各式蔬菜，菜量要求少而精。英式菜餚的烹調方法多以蒸、煮、燒、薰、炸見長。

司空瑤在實驗室裡透看到了幾道英式料理，但是非常之具有誘惑性的，比如雞丁沙拉、烤大蝦蘇伕力、薯燴羊肉、烤羊馬鞍、冬至布丁、明治排等。

當然了，土豆也是被重點研究的對象之一，料理師們開出來的土豆做法，估計高達上百種，甚至有一個樓層專門就是用來研究土豆的。

十二樓研究的則是英式料理的鄰居，也就是講究營養快捷的美式西餐。

之所以說是鄰居，那是因爲美國菜本來就是在英國菜的基礎上展起來的，它繼承了英式菜簡單、清淡的特點，口味鹹中帶甜。

美國人一般對辣味不感興趣，像是川菜對於他們來說都是難以接受的，他們更喜歡鐵扒類的菜餚，常用水果作爲配料與菜餚一起烹製，如菠蘿局火腿、菜果烤鴨。喜歡吃各種新鮮蔬菜和各式水果。

美國人對飲食要求並不高，只要營養、快捷，講求的是原汁鮮味。

不過他們對肉質的要求卻很高，比如如燒牛柳配龍蝦就一定選取來自美國安格斯的牛肉，而且只有半生的牛肉纔有美妙的牛肉原汁。

相對於傳統西餐的繁瑣禮儀，美國人的飲食文化簡單多了。

餐檯上並沒有多少刀叉盤碟，僅放着最基本的刀叉勺子各一把。據說，只有在非常正式的宴會或家庭宴客時，纔會有較多的規矩和程序。

美式菜餚的名菜則有烤火雞、橘子燒野鴨、美式牛扒、蘋果沙拉、糖醬煎餅等等，而甜點文化這一塊，各種派則是美式食品的主打。()