138 有驚無險

葉戈羅來過一次，詢問客人們對食物是否滿意只是藉口，套話是真。他很想知道下一批貨物是什麼、有多少、何時能到、打算換哪些貨物。

這些問題富姬一個也回答不上來，因爲她自己都不清楚。但又不能說不知道，得再啥都不說的情況下讓對方安心，這就是自己的價值所在。對於這一點富姬非常明白，駙馬委以重任又許下了重諾，恐怕也是這麼想的。

“葉大人太心急了，生意不是這麼做的。即便橐駝如數交與我等，這筆交易也只完成了一半，能否有下一次還要看我有沒有命帶着貨物回到宋國。”

上趕着不是買賣，在談判的時候誰着急誰就輸了，在這方面三個葉戈羅也鬥不過一個富姬。在看到這個蕃將馬上就要被自己繞急眼的時候，富姬終於不在顧左右而言他，用話把對方又按了下去。

“我派兵送你回去，但只能到五十里之外，再近恐有宋兵！”這個問題確實也算問題，葉戈羅咬了咬牙，解決！

“那自然是好，不過你我在此說得如此詳細是否能作數？也不瞞葉大人，我只是一顆小卒子。君子不立危牆之下，真正能做主的人肯定不會來此冒險，想必葉大人這邊也是同樣情況。所以我們與其在做不了數的問題上浪費口舌，不如先說一說能作數的事情，比如下次如何互相聯繫、用什麼當做信物。還有就是你這邊可以提供何種貨物供交換，我要拿回去給能做主的人看。”

還是那個問題，在談判的時候誰先讓步誰就被動，哪怕是一點點的讓步也能說明很多問題。富姬現在就更有底了，原本是自己一無所知，聽起來反倒像對方是新手一樣。

“……待我想想再做決斷……”葉戈羅臉都憋紅了，最終也沒憋出任何干貨來。富姬還真說對了，有什麼貨物、有多少、怎麼換，他這個小小的押隊根本不清楚，只好再去問過，可礙於面子又不能承認。

還沒等葉戈羅想清楚，30匹橐駝就被幾個牧人趕過來了，雙方在軍營門口進行了交接清點，然後一個自稱是阿赫瑪德長輩的老人又把富姬請進了氈帳，就之後的交易問題繼續協商。

都不用別人提醒，富姬就能確定這個人必須是阿赫瑪德的長輩，搞不好就是親爹，因爲他們兩個長得很像。

但他到底是什麼輩份已經不重要了，甚至認識不認識阿赫瑪德也無所謂。談生意又不是攀親戚，靠這種人情是沒用的。

最終結果是富姬記錄了一大堆他們可以提供的貨物，其中自然也包含馬匹，不過數量有限。

每個部落的馬匹數量相對固定，突然少太多的話不僅影響繁育，還容易被西夏政府發覺。尤其是未經閹割可以當做戰馬的公馬和母馬，不僅價格高，能提供的數量更少，每次不超過三五匹。

這還要看富姬的貨物是否過硬，如果沒有他們特別需要的一匹都不會交換。一旦被西夏政府發現，輕則會被趕離這片牧區，重則會死人的，風險太大不值得。

富姬強忍着沒在馬匹上做更多關注，只是忠實記錄了老人所說的話，然後再次拿起阿赫瑪德的短刀，在一小隊西夏騎兵的護送下原路返回。

簡短節說，當天傍晚一行四人重新進入了大宋邊境，本來想在一處避風的溝底忍一晚，待天亮之後再去女遮谷匯合，免得夜晚迷路。這一片地區的溝壑樣子都差不多，即便是施銅這樣的老兵也無法在夜晚尋路。

不曾想卞馬更着急，他每天都派出三名斥候在這段邊境巡視，晝夜不間斷。有了嚮導，人和橐駝很快便安全返回了女遮谷。然後馬不停蹄，由卞馬的族人驅趕橐駝，一起踏上了歸程。

回程時富姬選擇了走水路，這還是蔣大郎提出的建議。按照他的說法，從蘭州出發順着官道向東南行三百餘里就是鞏州熟羊寨，有渭水上游最大的碼頭。

這裏是順着渭水西進水運的集散地，有很多糧商的槽船停靠。糧商們卸完了糧食，當地又沒有太多東西可運，大部分只能空船回去。

所以只需要付出很便宜的價格就能搭順風船沿河而下，運氣好的話可以直達開封。就算趕不上直達開封的船隻，半路上另行租用也不虧。而且坐順水船出行又舒服又快捷，比走陸路強百倍。

別問他是怎麼知道的，這傢伙就是個老兵油子，打仗不拿手，怎麼偷奸耍滑纔是本行。可越是這樣的人在部隊裏就越吃香，蔣大郎靠着他那張嘴，當過一段押運糧草的承局。至於爲什麼沒幹下去，蔣大郎不說，肯定是沒幹好事兒被擼了唄。

富姬並沒過多懷疑蔣大郎的能力，就算熟羊寨沒有船隻可用也不耽誤行程，由於不用再繞行去延安府，陸路返回開封走的官道也要路過隴西城，熟羊寨離隴西只有三十里，稍微拐個彎而已。

現在四人已經都是騎兵了，雖然施銅他們沒有馬匹，但騎駱駝也照樣熟練，總比走着快多了。

相對而言富姬倒也更願意走水路，不光是爲了舒服和快捷，主要是試一試水路的情況。以後說不定能用上，既然這次就是出來探路的，那就什麼路都探探最有效率。

事實證明蔣大郎所說非虛，熟羊寨碼頭確實槽船雲集，不光有船還有大量縴夫，沒有他們槽船是無法逆流而上的。

但到了這裏之後，他們的命運和槽船一樣，都沒啥用了，所以只要花很少錢就能僱傭，尤其是像富姬這樣順水向東的，簡直就是縴夫的最愛。

哪怕不給錢，只要能讓上船就願意。不就是伺候幾十匹駱駝嘛，這玩意比馬匹好伺候多了，性格更溫順。

僱了五艘槽船和十名縴夫，富姬也和卞馬要了一件信物，下次來先要去這位蕃將的部落裏轉轉，算是言而有信。然後就拿着兩把短刀上船了，這些蕃人太俗，信物都一樣，還是短刀。

不過富姬不在乎，船家說只需不到20天就能走完2000多裏水路直達開封城外。爲啥不能順着汴水進城呢？因爲船上有橐駝，凡是有貨物的船隻都需要在西水門繳納稅款。

富姬自然不想交，駙馬不是有瓊林苑嘛，乾脆就把橐駝都圈進去，如何處置還要駙馬說了算。

“當個跳貨娘好像也不錯……”躺在船樓裏看着五艘大船依次離開碼頭，耳中聽着水手們的吆喝與橐駝的嘶叫，富姬突然有一種說不清道不明的感覺。

這次只是帶了幾十套經書就能搞到這麼多大牲口，利潤可比賣經書高多了，最主要的是在交易過程中受到了尊重，非常高的尊重。

如果真像駙馬說的那樣還有比經書更好的貨物，數量再多上很多倍，那自己在這些蕃人眼裏豈不是貴賓了？這種感受好像比掙錢還令人愉快、上癮。