他不知道自己拖延的這點時間會不會又作用，但是他覺得自己必須這麼做。他剛纔已經傷害了艾琳，那麼現在，該是贖罪的時候了。
阿爾派奇諾穩穩地站在那裏，他的心從來沒有像現在這樣冷靜過。他的眼睛捕捉到了每一個敵人的動向，他們的劍，他們的馬匹，他們的手腳。
近了……阿爾帕奇諾微微眯起了眼睛，然後他在馬匹距離自己還有一米的時候猛然側閃。他先是矮身躲過了騎兵的劈砍，然後閃電般的伸手拉住了騎兵的腳踝。
“啊！”
阿爾帕奇諾把那個騎兵拉下來之後就毫不猶豫地把短劍送入了他的心臟之中。他拔出了自己的短劍，然後抽出了屍體所攜帶的長劍。
“……”所有騎士都愣了一下，他們都能看出來這個人和他們鬥氣水準差不多，但是他們剛纔都沒看見他究竟是怎麼幹掉一個同伴的。
“下馬，讓他們明白，斯托克也有勇士。”一名騎士說道，然後他就從馬匹上跳了下來。其他騎士依言照做，他們沉默的抽出了自己的長劍，然後向着阿爾帕奇諾衝了過去。
阿爾帕奇諾眼中沒有一絲的畏懼，不知道爲什麼，他看着向自己發動衝鋒的敵人們，一股豪氣油然而生。
“至少在最後，我也成爲了一個有勇氣的人了麼？”阿爾帕奇諾心中默默地想，然後他也咆哮着衝向了斯托克帝的士兵們。
鬥很快就結束了。事實上面對着十幾個和自己實力差不多的敵人，阿爾帕奇諾能堅持五分鐘已經是非常不可議的一件事了。
他現在被兩個斯托克帝士兵拿劍架在了脖子上，然後連拉帶踹地被押到了泰蕾面前。
“我其實有一些好奇，你爲什麼會突然對我們發動攻擊？莫非你和我所追蹤的那個女孩有什麼關係麼？”泰蕾問道。
“……”阿爾帕奇諾閉着眼睛，一言不發。
“說出來，我可以考慮讓你死的痛快一些。”
“……”
“既然如此，那麼太遺憾了。”泰蕾揮了揮手，然後向着阿爾帕奇諾射出了一支酸液箭。
“啊啊啊啊！！！！”阿爾帕奇諾發出了令人頭皮發麻的慘叫聲，他的口在酸液的腐蝕下變得血肉模糊起來。
阿爾帕奇諾知道自己要死了，但是直到現在，他也沒有絲毫的後悔。
“雖然臨陣脫逃了，但是我到現在爲止，幹掉了三個斯托克帝士兵。我給帝做出了貢獻，我至少也算一個合格的士兵吧？”阿爾帕奇諾雖然不住的慘叫，但是心卻始終是平靜的，他平靜的回顧着自己的這一生，然後默默地想着。
“我死了之後，帝應該也會把我當成死者來對待吧？父親母親他們也會得到帝的救濟金吧？他們應該也不會有事的。”
“葉明，你說只要還有一口氣在，就一定不會讓心愛的女孩受傷。我不知道自己做的怎麼樣，也不知道自己做的是否有用。但是我想，至少我是按照你說的那樣努力了。照顧她一年的承諾我沒有完成，我很抱歉。以後，艾琳就只能拜託你了……”
“艾琳……不知道你在以後會不會想起我，會不會原諒我呢……”
阿爾帕奇諾的意識漸漸變得模糊起來，在最後的最後。他彷彿看到了一張的臉，一張美到了令人驚歎的臉，她有着銀灰的長髮、銀灰的眼眸，就像艾琳一樣。她用猶如陽光一般溫暖的笑容看着自己，然後對自己點了點頭，彷彿是在肯定着自己什麼的。
“這是你原本的模樣麼？我最愛的人……真是……和我想的一樣......很漂亮啊……”
這就是阿爾帕奇諾臨死前的最後一個念頭。
“把他的頭砍下來，或許這個東西對薩隆大人會有什麼用。”泰蕾淡淡的吩咐道，她剛纔用酸液的時候刻意沒有對準阿爾帕奇諾的臉，就是不想毀掉他的面容。
“如您所願，泰蕾女士。”一名斯托克騎士點了點頭，然後走到了阿爾帕奇諾的屍體旁邊，他對着阿爾帕奇諾點了點頭，似乎是承認了他的勇氣一般，然後他沉默地揮下了自己的長劍……
與此同時，艾琳不知爲什麼心中猛然一跳，她鬼使神差的扭過頭看着自己來時的方向，然後嘴裏喃喃地說道：“阿爾帕奇諾大哥……”
艾琳此時還不知道，有一個男人，因爲自己對她的那可笑而卑微的感付出了自己的生命。儘管他犯過錯誤，儘管他失去過理智，但是在最後的時候，他還是勇敢的、毫不猶豫地站了出來。以自己年輕的生命，爲艾琳換取了幾分鐘的時間。
阿爾帕奇諾就算到死都沒有想到，正是因爲他的付出，艾琳才最終勉強逃過了這一劫。他更想不到，逃過這一劫的不只是艾琳，甚至還有這個世界。歷史的車輪，因爲阿爾帕奇諾這個微小石子的影響，最終沒能滑入那最黑暗的深淵。
葉明最近心中有些煩躁，雖然被人利用而殺了雷戈讓他的心有些不。但是他總覺得令人不的事還不止這一件。
他現在已經進入霍克帝的領土了，距離梅林德爾，大約還有三四天左右的程。葉明第一次迫切的想要回到那裏，因爲只有回到那裏，他才能掌握整個帝的報。他才能弄明白自己的不安究竟是從何而來的。
“大人……”外面的車伕開口了，因爲葉明這一次回來的比較突然，所以跟在他身邊的只有一個車伕和兩個隨從。葉明自然坐在馬車裏，外面的兩個隨從騎着馬，車伕負責趕車。
此時馬車停了下來，而車伕開口，似乎是有什麼事。
“怎麼了？”葉明問道。
“有人求見，他說他叫雪諾。”車伕回答，雖然他一直作爲車伕跟隨在葉明的身邊。但是車伕一直也只是負責給葉明駕車而已，嚴格說來，他連軍的高級區域都沒有進去過。所以車伕自然不認識雪諾。
“雪諾？”葉明皺了皺眉頭，上一次雪諾來找自己，就讓自己及時的趕到了伊妮莉斯那裏，這次他怎麼又跑過來了？莫非是伊妮莉斯出事了？不對……小伊妮當時只是受了不小的驚嚇，其實受傷並不嚴重。葉明也正因爲是醫師下了伊妮莉斯過幾天就能活蹦亂跳的保證之後才放下心往北方跑的。
葉明深吸了一口氣，然後拉開了馬車門簾。此時雪諾正安靜地站在馬車面前，等待着葉明的召見。
“讓他進來吧！”葉明在確認是雪諾之後就不再懷疑了，他現在還是比較相信這個斯托克人的，畢竟上一次如果沒有他的話，伊妮莉斯可就真的危險了……
“大人。”雪諾此時額頭上生出了一些汗珠，眼睛裏也帶着幾分疲憊，但是他卻依舊先對葉明行了一禮，然後這纔開始以平穩而冷靜地語調對葉明說了起來：“有一件事，我認爲您可能會比較着急。”
“說。”葉明皺了皺眉頭，心中的不安似乎更強烈了。
“在說之前，請大人您保證自己的冷靜。因爲現在事已經解決了，您不必太過驚慌。”雪諾小心翼翼的加了一句。
“……”葉明心中咯噔一聲，但是他還是依照雪諾的話平靜了一下心，然後這才點點頭：“好吧，我答應你。”
“是這樣的。”雪諾從自己的口袋裏拿出一份資料來交給葉明，然後簡單地說道：“就在幾天之前，斯托克帝軍隊在一個名叫大衛的將領的指揮下，在赤焰妖術師薩隆的配合之下，以羣體傳送術對我們發動了奇襲。而奇襲的目標地點……是科斯塔要塞。”
“嘭！”
葉明的鬥氣在一瞬間就爆發了，純黑的暗影鬥氣直接衝散了馬車的結構，把周圍的幾個人都嚇了一跳。
雪諾倒是對於葉明的反應沒有任何的詫異，他只是以冷靜的語調接着說道：“大人，請您冷靜一些，艾琳小沒有事。”
葉明的瞳孔恢復了一點點光澤，他竭力剋制住自己的怒火，然後以沙啞的嗓音問道：“她真的沒事？”
“是的，艾琳小現在正在洛克行省的一個軍營之中。目前受到了非常嚴密的保護。”雪諾趕緊回答。
“……”葉明的臉又緩和了一些，他接着問道：“那麼科斯塔要塞呢？現在怎麼樣了？”
“科斯塔要塞已經陷。”雪諾微微低頭以表示哀悼：“塔姆羅將軍，以及鎮守要塞的高階法師普斯考先生，都已經爲帝獻出了自己的生命。”
“喀嚓、喀嚓……”
葉明的把雙手捏的生生作響，雖然之前那一段時間他對於塔姆羅那麼毫不氣的使喚自己有些不滿。但是怎麼說，葉明都還算敬重這個要塞的最高指揮官。至少，他是一名令人尊敬地軍人。
而現在聽到塔姆羅死在科斯塔要塞，這其中有不少的原因就是軍的報傳遞不及時，所以他不由得對此感到愧疚，以及憤怒。
“爲什麼？”葉明聲音低沉的反問：“就算斯托克帝行事隱祕，但是這種大規模的軍事行動決不可能一點風聲都不走漏！藏在斯托克帝裏面的那些線人究竟是幹什麼吃的！”
“大人……”雪諾低了低頭：“我之前曾經查過，這個事他們確實已經稟報過了，而且還不止一次。”
“那爲什麼我直到現在，直到科斯塔要塞陷了才知道這回事？！”葉明呵斥道。
“據說……”雪諾低了低頭：“據說當時接手這個報的人……是阿歷克斯大人……”
“轟！”
葉明再次陷入了狂怒之中，阿歷克斯！又是阿歷克斯！這件事既然是他接手的，那麼之所以會出現這種況，就只能有一個解釋了。他阿歷克斯私下裏扣掉了這份報！他在算計科斯塔要塞的軍隊？又或者是……他在算計艾琳？
葉明怒不可遏，之前阿歷克斯把他當槍使來幹掉雷戈這件事葉明都沒有跟他計較。沒想到他竟然還給自己埋了一顆地雷。他究竟要幹什麼！他究竟在盤算些什麼！這是他一個人的主意？又或者，這是維爾萊斯和他的月影盜賊公會的主意？
“你以後最好祈禱不要再見我！”葉明咬牙切齒地心想。
“大人……”雪諾被剛纔葉明的又一次鬥氣爆發衝了一個趔趄，他眼看葉明又要發飆，趕緊走了過來：“大人您息怒，現在您應該還有更重要的事要做。”
“……”葉明用冰冷的眼神盯着雪諾看了片刻，然後他冷冷地問道：“我記得，你是阿歷克斯提拔上來的人？”
“是……”雪諾心中一凜，他知道現在自己只要稍有不慎就會被葉明當場幹掉。他先是承認了這個事實，然後才說道：“但我並非阿歷克斯大人的手下，也不是他的眼線。這一點，請大人明察。”
“明察？”葉明冷笑一聲：“阿歷克斯在短短半年時間裏把你從一個被人排擠的外鄉人提拔到了軍的代理長。就算這樣，你也要說你不是他的走狗麼？”
“大人！”雪諾硬着頭皮說道：“雪諾自幼和相依爲命，就是雪諾最重要的人。後來她死了，是您給了雪諾第二條生命。雖然雪諾曾經受過阿歷克斯大人的恩惠，但是在我看來，您纔是對我真正恩重如山的人。否則的話，雪諾爲什麼會冒着被懷疑的危險跑來給您送信？請您相信我！”
“……”葉明沉默不語，他對迦羅娜問道：“老師……”
“他說的是不是真話，我不確定，但是至少目前看來，沒有什麼事是和他有關的。而且，你別忘了你現在還有更重要的事去做。”迦羅娜回答。
“我明白了……”葉明冷靜了一下，然後肯定了迦羅娜的建議。
“聽着。”葉明開口對雪諾說道：“我現在姑且不追究你和阿歷克斯的關係。現在，你先跟我一起回去，我要去找艾琳。”
“多謝大人的信任。”雪諾終於鬆了一口氣。事實上，他在知道科斯塔要塞的進攻報是被阿歷克斯扣掉的時候就意識到了大事不好。葉明肯定會因爲這個懷疑自己和阿歷克斯的關係！所以，他在葉明發現這件事之前自己跑了出來主動承認錯誤。現在看來，自己這個選擇是非常明智的。
“走吧！”葉明看了看有些破爛的馬車，然後對其他人說道：“你們先把馬讓出來，我有急事要趕回去。”
“大人……”雪諾又開口了。
“又怎麼了？”葉明忍不住皺了皺眉頭。
“是這樣的。”雪諾小心翼翼的回答：“我在離開梅林德爾之前，曾經問宮廷法師協會討要了兩枚定點傳送符文。您可以通過這個直接聯繫宮廷法師協會，讓他們把您傳送回去。那邊我已經打好招呼了。”
“很好！”葉明滿意的點了點頭。這個雪諾雖然一直以來默不吭聲，但是做事確實細密穩重，莫非自己真的錯怪他了？
“那麼你們三個騎馬自己回去，我和雪諾先趕回去。你們回去之後自己去裏面報到就好了。”葉明對三人吩咐道。
“是！”三個隨從也看出來葉明現在心不是太好，所以趕緊應了下來。
……
幾分鐘之後，葉明從宮廷法師協會總部的傳送法陣裏面走了出來。
