子羽跟着孫奕之進了孔府之後，便直奔藏書樓而去，孔丘自回國以來，得季孫肥奉上魯國宮藏書籍，還有孫奕之上次帶回的幾片龜甲，便已終日長住於此，埋首經卷之中，不捨晝夜，恨不得能多出幾隻手，多長几雙眼，才能做完自己想要做的事。

好在孔門弟子衆多，那些年長的弟子，曾經追隨他多年，早已熟悉了他的思路和編書方式，這幾日陪着他整理資料，抄書譯書，亦是忙得不可開交，連吃帶住全都耗在了藏書樓中，簡直比大門不出二門不邁的閨秀還要宅。

前一日孫奕之來時，將子羽近十年來教書育人的心得手稿都帶了來，孔丘看得老淚縱橫，又是後悔昔日對這個弟子的疏忽冷落，又是感動他十年如一日的尊師重教，能將自己這些年來的心得毫無保留地送來，可見其誠心，只是他本人至今未到，倒讓他們都擔心不已，讓冉有派人沿着魯吳官道一路找過去，生怕他在路上出事。

結果沒想到，越怕什麼，就越來什麼，子羽非但在路上遇到了麻煩，就連到了孔府門口，還遭到了這幾個有眼無珠的傢伙羞辱打罵，若非孫奕之及時出去，還不知會受多少欺辱。

一聽到子羽終於來了，孔丘方纔從書簡中擡起頭來，一雙眼先是懵了一霎，繼而便忍不住淚光閃閃，第一次丟下書連木屐都未穿好，便赤着足朝外跑去，幾個弟子急忙追上前去，好容易在門口才攔下他幫他穿好木屐，正被他抱怨之時，就聽到院外傳來孫奕之朗朗的笑聲，老夫子整個人都僵在那兒，定定地望着院門，眼都不眨。

等他看到衣衫又髒又破，鼻青臉腫烏青眼圈，鼻子還塞着帶血的布條，一身狼狽的子羽時，終於忍不住捂住臉大哭了起來。

“子羽，子羽！是爲師對不起你啊！”

“子羽拜見老師！老師之恩，子羽終身受益，若出此言，子羽萬萬承受不起！”

子羽一進門就跪倒在地，恭恭敬敬地朝他磕了三個響頭，說道：“子羽未能追隨老師身邊，侍奉老師，已是不敬不孝，今日能再見老師，子羽……子羽實在歡喜……”說着說着，他堵着鼻子的布條又掉了出來，激動得涕淚橫流之際，鼻血長流，愈發的狼狽不堪，若讓旁人看到，怎麼也無法相信，這個貌醜邋遢的男人，竟會是名揚天下的澹臺滅明。

孔丘讓人扶着自己，踉踉蹌蹌地走到他面前，親自伸手扶起了他，伸手擦去他臉上的污跡，哽咽着說道：“回來就好，回來就好，你我師徒還能有再見之日，已是上天垂憐，來來，快隨我進來！”

“多謝恩師！”子羽急忙起身，略有些慚愧地說道：“弟子聽聞老師回來，一時心急，什麼都沒帶，連身上的財物也被人洗劫一空，真是無顏見您……”

“你要帶的東西，我早給你帶回來了！”孫奕之在後面笑了一聲，說道：“我正好路過棠園，原本想邀你同行，不料晚了一步，棠園主人聽聞我與你同路，便央我將你這些年的手稿都帶來請孔師審閱，想不到，我居然還趕在了你前面。是哪裏的蟊賊如此大膽，竟敢擄劫師兄，你且說來，讓我去收拾他們！”

冉路一聽就急了，急忙說道：“此事是在下考慮

不周，未曾遠迎澹臺先生，在魯地之內，竟讓先生受此驚嚇，在下這就去回稟家兄和季孫大人，定要剷除這些無法無天的惡賊，爲先生出氣！”

他如此一說，孫奕之便點了點頭，他如今的身份在魯地行走，也多有不便，夫差此番回國，只怕還要有一番波折，他們一日找不到太子友，一日便會將此仇此恨記在他的頭上。他在魯國亮出身份，也是爲了吸引吳國的探子，工布對他的恨意由來已久，自然不會輕易放過，如此一來，他們便不會在姑蘇大肆搜索，無名島之祕便可得以保全。

這也是他不顧自己傷勢，定要以最快的速度離開吳國的原因之一。

至於其他原因，則不足爲外人道也。

孔丘爲子羽的到來的歡喜，很快被司時久帶人運進來的一箱箱書卷所取代。那些書卷是他的，他親手撰寫抄錄，自然知道有多少，如今竟然裝了數百個大木箱，不用孫奕之明說，也知道其中定然夾帶了不少上次他送來的龜甲龍骨，更是開心得如同返老還童一般，親自抱着個木箱到藏書樓中，翻了一遍又一遍，全然忘了外面還有一羣弟子等着他發話。

若不是孫奕之領着青青和趙無憂進來拜見，他只怕沉迷在那些神祕的龜甲龍骨文中，廢寢忘食，連自己身在何地都已忘了。

孔府之中師徒重逢，闔家團圓，端的是一派歡喜之氣，可吳國姑蘇城中，卻是氣氛凝重，戒備森嚴，到處一片蕭條，全然沒了昔日南地第一大城的繁華氣象。

夫差帶人匆匆返回姑蘇，如此大勝而歸，原本當揚威諸國，待周邊諸侯前來拜見，可沒想想到自家後宮起火，美人遇難，親子反目，氣得他險些嘔血三升，回城路上，又遇到刺客突襲，他雖未受傷，但身邊近衛折損了不少人手方纔拿下那些刺客，偏偏那些刺客竟都是些死士，一旦被擒，便立刻自盡身亡，讓他根本查不出這些死士的來歷，只知道他們來自吳軍大營之中，顯然是自己帶來的人。

能在他軍中做手腳的，屈指可數，與姑蘇傳來的消息一聯繫，夫差便已認定，這必然是太子友所爲，一邊在宮中謀逆，一邊在軍中行刺，雙管齊下，還真是如此大逆不道，要弒父篡位？

夫差怒火攻心，哪裏還去思考其中細節，帶着人輕騎簡乘，丟下王駕隨扈，直奔姑蘇而來，一入姑蘇，便發現城中氣象大爲怪異，他擔心西施遇難，當即便命人召集了長勝軍和姑蘇城衛統領，先圍住了宮城，然後再進宮救人。

然而等他趕到宮中，卻發現宮中一片狼藉，守衛四處奔逃，亂作一團。夫差不禁大驚失色，以爲太子友已攻破宮城，方纔造成如此慘狀，便安排了湛盧等人收拾殘局，自己則心急火燎地趕往館娃宮。

到了館娃宮，見宮門緊閉，外牆和大門上雖有箭痕殘留，卻並未破損，夫差這才鬆了口氣，趕緊讓人叫門。

裏面的人一聽大王回宮，俱是歡呼不已，素錦帶着一衆宮女和侍衛開門相迎，個個花容慘淡，憔悴不堪，顯然是飽受驚嚇，如今劫後餘生，看他的目光之中，都滿是歡喜。

“夷光可好？”夫差掃了一樣滿地跪着的女子，卻未看到最想看到的人，便忍不住急切

地問道：“她爲何不來迎孤？”

素錦頓時落下淚來，伏地長揖，哭着說道：“回大王，娘娘受驚過度，心疾又發，已昏迷了兩日不醒，只怕……只怕是不行了！”

“什麼？！”夫差心頭一震，頓時大慟，也顧不得再追問緣由，便大步朝寢宮後殿跑去，素錦急忙起身，示意其他人不得擅動，她則匆匆跟了進去。

哪怕是夏日白晝，館娃宮中亦是一片清冷，高大空曠的宮室之中，只見帷幔飄拂，幽香繚繞，愈發顯得悽清冷寂。

“夷光！”

夫差痛呼了一聲，三步並作兩步，直撲到了西施的榻前，看着榻上消瘦憔悴，昏迷不醒的人兒，心痛得忍不住一把抱起她，淚落如雨，“孤王已大勝了齊國，你不來爲孤慶功，孤就算得勝又如何？那不孝子竟敢如此忤逆不孝，累你至此，孤定不饒他！”

素錦跟進寢宮，卻不敢靠近，只是遙遙地跪在門口，低聲說道：“娘娘一心祈求大王得勝而歸，如今總算如願以償，便是……便是醒不過來，心中也定然歡喜……”

“閉嘴！”夫差聽她一口一個醒不過來，便覺心驚肉跳，頓時勃然大怒，回頭狠狠地瞪着她吼道：“孤既然回來，就絕不會讓夷光就這樣離開，你們這些奴才侍奉不周，她若有事，孤要你們統統陪葬！”

“大王恕罪！”素錦依然跪地不起，卻不肯退下，執着地說道：“娘娘待奴婢恩重如山，奴婢自願追隨娘娘於地下。只是奴婢奉娘娘之命，有幾句話要代爲轉告大王，大王若不肯聽，奴婢便是死了，也無法向娘娘交差。”

夫差低頭看着懷中氣若游絲的西施，心痛如絞，本想一劍斬殺了這個囉嗦的侍女，聽她如此一說，終於冷靜了幾分，深深地望向她，緩緩說道：“你說——”

素錦頭也不擡地說道：“娘娘命奴婢轉告大王，她此番病發，並非太子相逼，她若有事，請大王將她置於江中，隨波而去。若有來生，娘娘願再侍奉大王……”

“住口！”夫差怒吼着打斷了她的話，放下西施，幾步就衝到她面前，一腳將她踢翻，拔出劍來，指着門外，怒氣衝衝地說道：“夷光定然是被你們這些奴婢欺瞞，方纔會替那逆子說話。孤王不信，普天之下，就找不到一個能醫治夷光的醫師！來人——速速傳蘇詡進宮，召集天下名醫，若能治好夷光者，孤重重有賞！”

素錦被踹得幾乎昏死過去，伏在地上久久不能起身。

夫差一怒之下，將館娃宮中之人都鞭撻重責，以示懲戒，又命人去國庫之中找盡珍奇藥物，硬生生給西施灌了下去，將她留在生死邊緣，怎麼也不肯就此放棄。

素錦眼睜睜地看着無數人在自己面前匆匆來去，看着夫差暴跳如雷地抓着醫師們救人，望向昏迷中的西施，卻是暗暗嘆息不已。

她原以爲施夷光不過是嚇唬夫差一番，以免他回來之後，念及父子之情，放過太子友，便會發現她們所做的手腳，可如今看來，她竟是要假戲真做，真不知，此時此刻的她，知道夫差爲她如此興師動衆，痛心疾首，會不會有一點點動心？

若有，只怕就是她們真正的死期到了。

（本章完）