范蠡望着面前這個身穿青布衣裙，梳着兩條麻花辮的女孩，竟有些遲疑起來。

面前的少女委實太過年輕，不過十五六歲的豆蔻年華，清秀的面容還帶着幾分稚氣，身形如此纖細瘦小，哪裏像是身負絕技之人。

“敢問姑娘可是趙家青青？”哪怕這少女的口氣再無禮，但素來的修養，還是讓范蠡保持了君子風度，彬彬有禮地說道：“聽聞姑娘獵殺苧蘿山中惡虎，爲民除害，大王命我等送來三千錢，帛十匹，以作嘉獎……”

“你們聽錯了，拿回去吧！”

青青冷淡地擺擺手，毫不客氣地說道：“我不過是個放羊女，哪裏能殺得了猛虎。無功不受祿，這些東西你們還是拿回去吧！”

她這麼一說，跟着范蠡來的一羣人，頓時都愣住了。

原本那些人一見到青青本人，就不信她是那個傳說中能上山打猛虎，下湖鬥惡蛟的女中豪傑。原以爲會見到個膀大腰圓如壯漢般的粗莽村婦，可沒想到，面前這個瘦瘦小小的少女，看着風一吹都能倒了，怎麼可能打得了猛虎？只怕那老虎一聲吼，就能嚇得這小姑娘魂飛魄散了。

范蠡聽她這麼一說，非但沒有失望，反倒若有所思地多看了她幾眼。他並不似其他人，但看人的外表，需知當初刺殺吳國第一勇士慶忌的刺客要離，就是個不足五尺的病漢，正因爲其貌不揚，誰也沒看出他的本事，才能趁其不備，一鳴驚人。

而眼前這少女，看似弱不禁風，可那挺直的腰背和亮晶晶的雙眸，在他們這一行人前全然沒有尋常村姑那種畏怯之色，那種由內而外自然而然的凜冽鋒芒，並不是尋常人能看得出的。

“你們先回去，不必等我。”

范蠡稍加思索，還是揮手讓隨從們拿着備好的禮物和越王賜下的物品離開，自己則上前幾步，幾乎走到她的面前，方纔停下腳步，微笑着溫言說道：“殺不了猛虎，卻殺得了齊軍大將，青青姑娘一身本事，又何必隱瞞呢？”

青青不想他說得如此直接，只是口氣溫和可親，再加上他一笑之際，有若春風拂面，荷花初綻，讓人怎麼也生不出半點怒意和敵意，甚至會覺得那笑容親切動人，不自覺地卸下心防。

“什麼意思？”

范蠡衝她拱手一揖，正色道：“事關姑娘母女安危，故不能公開姑娘的功績。范蠡只能在此謝過姑娘在姑蘇援手之恩，若非姑娘出手相助，只怕姑蘇離火者如今已所剩無幾。”

青青一聽這話，就恨得牙癢癢，她是幫了素錦，救了歐鉞，甚至被他們哄着去行刺孫武，可主動幫忙和被人利用，完全是兩回事。若非事關歐鉞，她根本連提都不想再提起在吳國發生的事。

“謝？你們別再找我，我就謝天謝地了！範大夫，青青不過是一介村野草民，當不起大人如此厚待，請回吧！”

范蠡沒想到話說得如此明白，她非但不喜，反倒露出了厭惡之色，不禁有些意外，眼見她轉身就準備回去，也顧不得

許多風度，急忙追上去說道：“姑娘留步！姑娘摧毀會嵇礦洞，救得萬千礦奴，這等不世奇功，讓我等深感敬佩……”

青青猛然停下腳步，霍然回頭，“你有完沒完？我都說了與我無關……”

范蠡沒想到她說停就停，差點撞在她身上，儘管及時止步，還是踏入她身前三尺之內，距離越近，就能越發清楚地看到，她揚眉之時，眼神有若實質，犀利如劍，連他都情不自禁地在她目光一掃之下，後退了三步，心中更是篤定，她便是自己要找的人，任她如此無禮，亦是不急不躁，一反之前的緊追不捨，輕輕一笑，說道：“既然姑娘無心，某今日不便打擾，就此告辭！”

說罷，他深深一揖，轉身便走，反倒是剛準備動手的青青滿腔的火氣一下子撲了個空，目瞪口呆地看着剛纔還喋喋不休的傢伙就這麼一轉身，施施然離去，走得如此瀟灑，完全不似剛纔那個沒完沒了的傢伙。

青青看着范蠡的背影，眼角跳了跳，忽然覺得，這人方纔眉梢眼角那種看似溫雅的笑容，隱隱有些眼熟，竟好似那個曾經坑過自己好幾次的傢伙……這些滿肚子心眼的傢伙，連笑起來都這麼像！她打了個冷戰，對這種人，還是敬而遠之的好。

趁着阿孃還在休息，青青趕緊收拾了一遍屋子。說到收拾，倒也不用她清掃，韓薇本就是個愛潔之人，每日都將屋中打掃的乾乾淨淨，只是青青離家日久，一回來，就先翻箱倒櫃地“收拾”一番，發覺她臨走之前，偷偷賣羊留下的錢，居然還剩了不少，阿孃給她還新作了兩身衣衫，她不禁有些發愁起來。

看到范蠡，她算是明白，自家院裏的水井，破舊的屋頂都是什麼人給修整的。

阿孃原本從不管她上山的事，她昔日一早吃完飯就上山牧羊，連中午都不回家，在山中習劍砍柴，順便打獵，到日落方纔下山。哪怕偶爾受點小傷，只要她自己處理好，阿孃頂多說她幾句。這些年來，就算阿孃知道她在山中不單單是砍柴打獵，也不曾多問過一句。可今日，阿孃卻問及她的師承……

在吳宮中，素錦請她指點離火者劍法之時，也曾旁敲側擊地問過她的師承，她當時壓根沒說，且沒想到，阿孃也會問。

青青嘆息一聲，無奈地苦笑了一下。

阿孃的心思，她不問可知。

越王如今還是派范蠡上門嘉獎求請，一副禮下於人的姿態，可若是一拒再拒，他直接以一國之主的身份下詔徵召，她們母女還能如何抗拒？她就算劍法再高超，也是一人之技，而非一國之敵。更何況阿孃身子不好，手無縛雞之力，根本經不起這等驚嚇。

連孫武那等舉世無雙的人物，都逃不過家破人亡的命運，她們孤兒寡母的，又能如何？

施夷光原本還讓她遇到難事可去求諸范蠡，她如何知道，如今來爲難她的，就是他。

這人風度姿儀俱佳，三言兩語，就能激得她心煩意亂，最後偏偏一笑而去，反倒讓她拿不準他下一步會做什麼。

青青從包袱中拿出殘刀，解開上面纏着的布條。看到上面斑駁的鏽痕和幾乎如鋸齒般的刀刃，她忽而心中一動，這把刀她也就用過一兩次，並非血瀅劍那般無堅不摧，這上面的缺口，好幾處都是這次新添的，可見並非什麼寶刀。可孫武非但將此刀供於神機樓中，還珍而重之地將它送給她。

當時他看着這把刀的神色……青青握緊了刀柄，無意識地用力一扭，那黑黝黝毫不起眼的刀柄，竟然微微轉了一下，似有鬆動。

能轉動？

青青一不做二不休，乾脆繼續用力，那刀柄非金非鐵，也不知是用何物鑄成，原本看似與刀身渾然一體，可這會兒在她的暴力之下，愣是扭轉了幾圈，發出令人牙酸的“吱吱”聲，最後她用力一拔，終於將刀柄拔了出來。

“呃……”

看着刀柄掉出的一卷薄絹，還有這古怪的刀柄內露出的另一截短匕，青青不由一怔，剛拿起那捲絹帛，入手只覺清涼絲滑，如水輕柔，薄薄的一卷，卻不知有多大，上面密密麻麻寫滿了字，還沒來得及打開，就聽得身後傳來韓薇的聲音。

“青青，這是何物？從何而來？”

青青猛然回頭，發覺韓薇不知何時已經醒來，正好走到自己身後，而她方纔專心折騰這把殘刀，居然沒注意到身邊的動靜，不覺有些汗顏，但念及孫武曾經對她提及與阿爹阿孃的淵源，倒也不隱瞞，一五一十地將自己受歐鉞所激，前去行刺孫武，卻被他識破，兩人不打不相識，卻沒想到，自己一時衝動，還是被人利用，害死了孫武。

韓薇沒想到女兒這一去，竟然做出如斯大事，一時間聽得心潮起伏不定，最後在青青身邊坐下，從她手中接過那把短匕，隨手抽出一根髮絲，放在短匕刃口，輕輕一吹，便斷爲兩截。

青青還是第一次見識這等“吹毛短髮”的寶劍，她的血瀅劍若非有她的內力加持，與廢鐵棍一般無二，別說吹毛斷髮，連刃口都沒開。可更想不到的，是阿孃居然有此見識。

“阿孃……你認得這劍？”

韓薇並未回答，反而又拿起那捲薄絹，輕輕一抖，那看起來薄薄一卷的絹帛，打開來，竟有數尺見方，上面密密麻麻寫滿了字，青青自幼跟着韓薇習字，可她並不喜歡練字，自己的一筆字寫得如蟲爬狗抓，遠不及韓薇的挺秀清麗，然這一卷帛文上的字卻是字字剛勁有力，筆鋒飛揚，有若刀鋒劍芒，殺伐之氣，撲面而來，顯然書寫之人，並非尋常文人墨客。

“這是什麼？”青青看着上面的字，心頭劇跳，有種不好的感覺，瀰漫開來。

韓薇輕嘆一聲，苦笑道：“想不到，大將軍竟然將此物傳給了你！”

她看着絹帛上的字跡，緩緩念道：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”

青青聽得目瞪口呆。

韓薇閉上眼，說道：“魚腸劍，孫子兵法……一者弒君，一者無敵，他爲何要傳給你？你可知？”

（本章完）