煙鎖重樓，月色凝霜，庭院裏的菊花似乎在一夜秋風中，盛開如荼。

蔓延在宅院裏的，哭聲、喊聲、寒暄聲、哀悼聲都如一聲聲魔咒在晚歌腦裏迴盪，不知不覺中頭有些暈沉，腳下一滑，從梯子上摔了下去。

秋禾嚇出一身冷汗，急忙跑過去卻不敢輕易動她，只能問道：“小姐，怎麼樣？我去叫大夫！”

晚歌拉住她，搖搖頭道：“不用了，我沒事。慕家都亂成一鍋粥了，我這點小事就不要再添亂了。先扶我回房休息一下，現在正缺人手，待會我們還得出來幫忙。”秋禾也是知輕重的，扶起她一瘸一拐地回房。

她們剛走不久，後面急匆匆跟來一個人，衝他們背影叫道：“小姐！小姐！秋禾姐！等一下！”她們回頭，原來是一個約莫十三四歲的粗衣少年。

秋禾拉過他問道：“小北，怎麼了？又……又出什麼事了嗎？”慕家人都成了驚弓之鳥，生怕再出事端。被小北這麼急急一叫，兩人心裏都是不由一緊。

小北搖搖頭，頓了一會才緩過氣道：“沒有沒有，是老太太讓我來找你們的。秦家人和來弔唁的人都已經到了，現在馬上就要開席，小姐就不要出來了。老太太說怕橫出事端，讓小姐安心呆在房裏，不要出來。”

晚歌明白老太太的良苦用心，可慕家人都拼命忙着，她實在是無法安心躲在房裏。

秋禾自小與她一塊長大，自然是明白她的心思，不由勸道：“小姐就聽老太太的話吧！這來的人，都不是自家親裏親外。小姐這般容貌，若是被人惦記去可就要出事端了！聽話，回去吧！”

晚歌年十七，白淨的鵝蛋臉上五官精緻。一對淺淺的梨渦掛在嘴角，剛好襯着她年華正俏。她不似白家大小姐白婉心那般雍容貴氣，卻是一種小橋流水的溫婉氣質。

秋禾目光殷切，這種時候又豈能容她猶豫。她點點頭，又對小北道：“奶奶身子不好，你可要多看着點！”

小北點點頭，他奔跑的背影在月光下搖晃。漸行漸遠，終於消失在迴廊深處。

庭院深處，梧桐落葉，月下一盞孤燈映照着蒼白如雪的容顏。

“願上天憐憫，佑我慕家平安渡過這場無妄之災，我願爲此付出一切代價……”上天沒有回答，只有小荷塘裏的青蛙叫了幾聲。晚歌跪地仰頭望天，淚水就順着臉龐滑落。

心有結，卻無解。秋禾扶起她，也不知該如何去安慰的好。

回房坐下，秋禾遞給她一碗白粥，她搖搖頭無法下嚥。秋禾無奈，只好給她倒了一杯熱茶。大院外喧鬧的人聲，到了她的院子聲音幾乎已經聽不到了。只有那時不時吹響的嗩吶聲，在提醒着夜的不寧靜。

此刻的外院，除了上菜的慕家人，其餘的都跪在靈堂外。堂外整整一百桌的流水席，在這一個下午匆匆趕出來的，幾乎已經花了慕家一年的積蓄。

老太太坐在門邊，她輕嘆一聲：“花錢消災，但願這件事真的可以過去纔好……”

慕振林跪在一邊有些憤恨道：“光是這一晚，都已經花了這麼多。七晚，這麼一筆龐大的開支，我們哪裏吃得消！就慕家賬房這點積蓄，還能撐幾天啊！這慕家是真的要垮了……”

老太太面無表情道：“吃不消也得吃，撐不了也得撐。只要慕家人還在，慕家就不會垮！”

慕振林冷哼一聲，顯然對老太太的說法嗤之以鼻。

老太太回過頭，對管家道：“慕祥，賬上還有多少？還夠辦完這剩下的六天嗎？”

慕祥面露難色，微微點頭道：“今年的租子已經收了一半，去年欠下的都已經還清了。這幾日我便親自去把今年還沒交的租子收上來，等這些湊夠了，足夠把這七天辦下來的。只是……只是辦完這七天流水席，賬上就所剩無幾了。這接下來的日子，恐怕難以養活這一大家子人。”

老太太點點頭，聲音有些疲憊道：“等這事結束，就打發一些人出去。每人都給一點錢，讓他們另謀活路去吧！今非昔比，錢得花在刀刃上。若是還不夠，就把偏遠的田地變賣了吧！”

油燈不知添了幾回油，蠟燭不知續了幾根，夜色已經濃重，四周開始瀰漫起白霧。菜涼酒冷，席上的人這才準備結束。可是接下來的事，卻是慕家人萬萬沒想到的。

桌上的鍋碗碟盆都給他們摔碎了一地，連同桌椅板凳都不放過。老太太驚恐地看着這一幕，急忙走向前拉住秦三的胳膊怒道：“你們……你們這是做什麼！快給我住手！”

秦三甩開她的手，大聲道：“繼續！繼續!”他回過頭對老太太冷笑一聲又道，“明天一百桌照舊，老太太可要守信。不然，慕振業的命可就沒了。”

老太太身子一歪，暈了過去。