“丫頭，送你家相公啊？”扛着鋤頭，褲腿擼得老高地漢子爽朗地問道。
“是啊，王叔，你忙呢……”孔言卿被漢子意味深長的笑容羞得紅了臉，卻又故作平靜地打招呼，旁邊拎着包袱的安成淵愛憐地握着孔言卿的手，含笑點頭示意：“王叔。”
“哎！”漢子大聲答應一聲，搖搖手錯身走過兩人身邊。
孔言卿低頭悄悄咬脣，孔老漢病倒之後，她本打算忍痛與安成淵分開，可是安成淵跪在她爹面前指天發誓會好好對她，懇求孔老漢將女兒嫁給他。而她爹嬌慣她不是一兩日了，見她實在難以割捨，無奈只好答應了他，替兩人操辦了婚禮，村裏人如今都知道了，每每見了她總是打趣兒。
可幸福的日子總是太短，才成親三日，安成淵就要啓程進京了，科考在即。
孔言卿雖然小女兒家的情誼難解，但是大事上也不含糊，麻利地替安成淵收拾了行囊，送安成淵上路。
可送的再遠也終有分別的時候，孔言卿低着頭呆呆地盯着鞋尖兒，深怕安成淵看見她洶涌的眼淚。
“言卿，你回去吧，我走了。”安成淵看着孔言卿頭頂的發旋兒，微微心疼地說。
孔言卿說不出話來，只不停地點頭。
安成淵知道她在哭，也知道她不想讓自己看見，便強迫自己轉過身去，朝向要去的方向，“言卿，你在家等着我，我一定風風光光地回來接你過好日子！”
孔言卿深吸一口氣，堅定地答道：“我相信你！我會等你回來的。”
“好！我走了……”安成淵邁開大步，頭也不回地往前走去。
孔言卿癡癡地望着他的背影，眼淚滾滾而下，喃喃低語道：“成淵，你自己保重，包袱裏我放了足夠的銀子，你一定不要儉省……”
過了許久，孔言卿在依依不捨地回家去，爹爹的病還未痊癒，家中少不了她的照顧，不過已經服了好幾帖藥，她爹的臉色也有好轉，想必不久就會康復。
等到安成淵發現孔言卿給他帶了一大筆銀子時，已經來不及回頭了，只好帶着銀子
來到京城，只是一路上也未敢鋪張奢侈，僅僅填飽肚子而已。
科考是件苦事，只是也是登天的梯子，以至於世間人總是願意自討苦吃的。
在小小的房間中待滿了三天三夜，安成淵幾乎整個人都餿了，回到客棧的第一件事就是倒頭大睡，之後纔是耐心地等待放榜之日，期間時時刻刻思念新婚的嬌妻的過程按下不提。
待到放榜，一直胸有成竹的安成淵果然在上面看到了自己的名字，而且名列前茅，人生的一大樂事終於令安成淵開懷，而且喜上加喜的是，他竟然有機會能拜在他一直欽慕的溫鶴宣大人的門下！
溫大人待他極爲親切，並設宴款待了他和其他極爲高中者，席上賓客盡歡，只是溫鶴宣大人無意中問了一句：“成淵可曾婚配？”
“回大人，在下已經娶妻了……”說起嬌妻，安成淵的神情柔和許多。
溫鶴宣意味不明地笑了笑，“好，好。”
這件微不足道的小事很快被安成淵拋諸腦後，他正一心一意地盤算着如何錦衣還鄉壯一壯孔家的門楣呢。
安成淵的行爲惹來了其他進士們善意的調侃，他絲毫不以爲意，依然將這當成頭等大事，只是突然有一天，溫鶴宣派人叫他過門一敘。
“成淵吶……”溫鶴宣溫和地對安成淵說道，“我知道你是歸家心切，只是你們這些人都是要等着面聖的，所以我想你暫時最好不要離開京城吧。”
“這……”安成淵遲疑，有些失望。
“老夫這都是好意，不如這樣，我派人去你家中將你家眷都接來，等你面聖後得了官職府邸，正好迎他們住新宅，如何？”溫鶴宣一副替他考慮地樣子。
安成淵心想，溫大人都這樣替他着想，若他在有異議，就顯得不知好歹了，便躬身行禮，感激道：“多謝溫大人的體恤，成淵感激不盡。”
“哪裏話，你我將來都是要爲皇上分憂解難的，此刻我幫你也是應該的。”溫鶴宣伸手虛扶了他一下。
之後，安成淵得蒙皇上召見，賜宴，並由皇上親自出題考覈一番，最終很
得皇上賞識，讓他做了大理評事，溫鶴宣事後對安成淵說，皇上極欣賞他，安成淵的前途無量……
安成淵心中欣喜，收拾了新府邸，等着孔言卿父女的到來。
只是人終究沒有等到，卻等來了噩耗。
溫鶴宣帶着僕人一臉爲難地來到安府的時候，安成淵心中雖有不祥之感，但仍沒有往壞處想，還以爲孔言卿不相信溫大人的人，一心等着自己呢。
“安賢侄，老夫有負你的囑託，事情沒有給你辦成……”溫鶴宣嘆息着說，面上帶着一種令人不安的沉痛。
“不知是怎麼回事？”安成淵納罕地問。
溫鶴宣擡擡手示意他的手下自己說，那人低着頭偷覷了安成淵一眼，道：“回安大人，小的奉大人的命令，去廬州左家村接安大人的家眷，可是誰知……”
“怎麼了？”安成淵十分惱恨這小廝此刻的停頓，隱隱惱火道。
“那左家村走水了，村子燒了大半……安大人的家眷也通通被燒死了……”小廝見安成淵惱怒，立刻慌張地全說了出來。
安成淵如同被打了幾棍，僵在太師椅上，動彈不得，“你說什麼？”
“安大人，您的家眷……都不在了……”小廝顫抖着又重複了一遍。
安成淵耳邊轟鳴着，雙眼無神地看着那人，“怎麼可能？這怎麼可能？”
“成淵。”溫鶴宣沉聲喚道，“節哀順變。”
安成淵擠出一個哭不像哭笑不像笑的怪異表情，慢慢站起身來，恍恍惚惚地內室，完全忘了廳中還有客人在。
溫鶴宣見安成淵悲痛地不能自己，便領着小廝離開安府。
回府的途中，小廝湊在轎子邊，小聲地說着：“……小的將毒下在了他們父女倆的吃食中，那老頭當即便不行了，那女的吃得少，不過我看活不過三年。”
“混賬！”溫鶴宣喝道，“叫你辦這麼一點事都出紕漏，要你何用！”
“大人饒命！”小廝立刻求饒。
“算了，量她一個婦道人家也成不了事！”溫鶴宣冷哼一聲。
（本章完）
