第二日一早，葉芷蔚便帶着小蓮跟米嬤嬤，乘了馬車回了鎮國公府。
皇上封了葉芷蔚爲女公爺的消息不脛而走，鎮國公在府裏設宴，款待衆位賓朋。
這也算是葉芷蔚回府以來，第一次正式的與京城內各府的女眷們相見。
以前每次府裏宴席，都是大夫人李氏最風光的時候，那時雖然葉淮安還在，但那些女眷已經嗅出了葉東舟要承爵的跡象，所以奉承李氏的人絕不在少數。
可是這一次宴席，卻讓李氏的心情一落千丈，她在前廳迎接了半天前來賀喜的來賓，所有女眷見到她，打聽的第一件事卻都是與葉芷蔚有關的。
葉瑤琴今日打扮的像朵花似的，她跟在李氏身邊，聽着那些人打聽葉芷蔚的事，恨得手裏的帕子幾乎要被她撕成兩半。
眼見所有賓客都快到齊了，可是仍不見葉芷蔚的身影，李氏不滿的打發了下面的婆子去聚芳園叫人。
李氏陪着女眷坐在大廳裏，衆人相互寒暄着，眼睛卻是盯着門外，都想看一看這位皇上親封的女公爺究竟是個什麼模樣。
上一次鎮國公的接風宴她們就沒得機會瞧見這位三小姐。
“聽說這位三小姐原本搬出了府，住在莊上呢。”
“住在莊上還能得機會再搬回府……可見是個有福氣的。”
“……什麼福氣，據說有道士來府上看過，說是她命中帶煞！”
“命中帶煞之人還能承爵？”有人對此不屑一顧。
“許是誤傳也說不定……”衆人議論紛紛。
葉瑤琴安靜的坐在各府的小姐中間，身上穿着蜜合色煙羅紋曳地長裙，桃紅兩色撒花褙子，頭上戴着垂珠半月簪，那顆東珠又大又圓，還帶着淡淡的紫色，一看便知不是凡品。
她故作害羞似的垂着頭，耳朵卻偷偷豎着，聽着周圍各府小姐對她的這身行頭不斷髮出讚歎之聲。
這支髮簪可是她從母親那裏好不容易纔要來的，聽母親說，這東西原本是閔氏的陪嫁，今天李氏本不讓她將這東西戴出來，可是她在自己的首飾盒了挑選了半天，覺得哪件都不足以顯示出她的優越感。
她就是要在今天，當着衆人的面，將葉芷蔚比下去。
就算得了封號又如何？葉芷蔚仍是那個沒爹沒孃的孤女，以後她在府裏過活，還不是得指着她的母親？
李氏正與身邊幾位夫人說着話，這時一個婆子走進來，“夫人，三小姐還沒打扮好……暫時過不來。”
李氏一聽立時皺了眉，“你去催三小姐快着些，讓這麼多人在這裏等她一個人，也太失禮了。”
婆子應聲退了出去。
李氏一臉無奈，對衆人道，“總歸是那孩子年紀小，不懂事，讓各位見笑了。”
各府的夫人們嘴上敷衍着，“無事、無事。”眼睛裏卻都帶了不屑的神色。
李氏心裏暗暗得意。
陪着衆人吃了半盞茶，回事的婆子進來了，在她身後還跟着米嬤嬤。
“夫人。”米嬤嬤上前行了禮。
“怎麼回事？”李氏滿臉不悅之色，“三小姐呢？”
米嬤嬤神色似乎有些不安，“三小姐現在過不來，讓老奴向夫人知會聲。”
李氏詫異的望向米嬤嬤。
其他各府的夫人們聽了，也全都向這邊投來好奇的目光。
葉瑤琴插言道：“三妹妹可是遇到了什麼難事？”在外人看來，好似她們姐妹情深。
米嬤嬤道：“夫人前日讓人給三小姐做了身煙羅紫的紗煙裙，小姐想用她母親留給她的那枝垂珠半月簪來配，可是找了半天，卻怎麼也找不到那枝簪子……”
不過是尋不到首飾就亂髮脾氣，看來那位三小姐果然上不得檯面，不少夫人的臉上，全都露出譏諷的笑意。
李氏故作爲難道：“這可如何是好，也不知她丟的是件什麼樣的首飾，就算是尋不到，也不能讓大夥全在這等她一個人啊。”
米嬤嬤突然擡眼掃了一下葉瑤琴，愣道：“那枝簪子……就跟大小姐頭上這支差不多。”
李氏這時纔看到葉瑤琴頭上戴着的垂珠半月簪，她只覺腦子裏嗡的一聲。
葉瑤琴沒想到米嬤嬤竟會這麼說，驚得瞪圓了眼睛，“什……什麼？你這刁奴，竟敢誣陷我偷了三妹的首飾！”
李氏氣的一哆嗦，人家誰也沒說是她拿了那首飾，這下倒好，她自己先把話說出去了，這不是自找麻煩麼。
果然，此言一出，頓時引來不少人好事者的勸解。
“葉大小姐，只怕你是誤會了吧，剛纔這奴才並沒有說是你拿了三小姐的東西……”
“她不過是說三小姐丟的那件……跟你頭
上的這枝差不多……”
一時間，所有人都將目光落在了葉瑤琴的頭上。
紫色的珍珠原本就很稀少，而且這上面垂着的那顆足有龍眼般大小，若真是普通的首飾，怎麼可能會跟這枝一樣？
李氏連忙對身邊管事的媽媽道：“你去我那裏，爲三小姐挑幾件稱心的首飾送過去。”再這麼折騰下去，只怕葉瑤琴又會惹出禍來。
管事媽媽帶着米嬤嬤退了下去，衆人又等了一盞茶的功夫，只見從外面走進來一位身穿煙羅紫紗煙裙的少女，十三、四歲的年紀，身材嬌小，尖尖的下頜就像剛剛萌芽的荷花花蕾，一雙烏黑的眸子水靈靈的，眼底如清澈的泉水，毫不畏懼的環視着衆人。
“大伯母。”她來到李氏近前，微微頷首，不過卻沒有向對方施禮，以她現在的身份，就算不施禮，李氏也挑不出什麼錯來，只能受着。
李氏見葉芷蔚繃着張小臉，像誰欠她銀子似的，心裏便極不舒服，可是面上還要勸解着，以顯示她對於這孤女的大度和仁義。
“蔚兒怎麼了，今天這宴席可是爲你辦的，你怎麼反倒不高興了？”言外之意，這丫頭是個不懂事的，不知好賴。
葉芷蔚秀眉微蹙，“我一直也沒尋到母親的那枝垂珠半月簪，本以爲是丟了，可是剛纔見了大伯母送去的那些首飾，我突然想起那件首飾被瑤琴堂姐借去了，一直也沒還……”
葉瑤琴坐在一邊，聽了這話險些跳起來。
“你胡說！我什麼時候去借過你的首飾！”葉芷蔚的東西，全都被李氏搜刮一空，哪能有什麼好首飾，再說她戴的這枝簪子，是她從李氏那裏得來的。
她纔不管這東西原本是誰的，現在只要戴在她頭上，那便是她的，從小到大，只要她看中的東西，就算是搶，也要將它弄到手。
就像葉芷蔚四歲那年，她得了英王殿下送的白玉製成的玉兔掛件，爲了搶到那東西，將葉芷蔚的頭都撞破了……
葉芷蔚一臉無辜，看着葉瑤琴道，“本來今天當着這麼多人的面，我不想來問堂姐討回這枝簪子，可是這簪子真是我母親留給我的，不信你讓大夥瞧瞧，上面還有我母親當初陪嫁時留下的記號呢。”
此言一出，不只葉瑤琴白了臉色，就連李氏也坐不住了。
那東西上面有閔氏留下的記號？她怎麼不知道……
（本章完）
