“付芊芊，勸你不要再威脅我了。我李幽蘭雖什麼都不是，但在一月前已經死過一次了，所以，我現在什麼都不怕。有什麼本事，有什麼陰謀儘管來，我李幽蘭奉陪就是。”
“好好好！好你個李幽蘭！沒看出來你平日裏文文弱弱，竟然還是個如此性烈的女人。那咱們就走着瞧！”
付芊芊憤憤地一甩衣袖，起身準備離開，不料才走幾步，腳下便不知被什麼東西絆了一下，忽而尖叫一聲就朝前方倒去。
“姑娘小心。”
夏商低喝一聲，上前一步，順勢將付芊芊攔在懷中，一手抹過柳腰，細軟觸感好一番體會，當真是個水做的女人，那軟嫩的肌膚可不如她的眼神那般冰冷，反而如暖泉一般細膩。
“呀，你放開我！”
付芊芊從未被男子如此抱過，又羞又急，一拳打在夏商胸口，奮力地掙脫了。
面對付芊芊怒容滿面，夏商卑微身子，放低身段兒，埋着頭，拱手言道：“姑娘，得罪了。”
“你……你……你是……是誰？”
付芊芊的話音不對，每一個字都顯得很吃力。可能是有些慌張，故如此。
李幽蘭見對方發現了夏商，趕緊開口：“這是我的遠房表親，叫……叫……”
“叫夏春秋。”
“春夏秋冬只藏了冬季，夏春秋亦如春夏秋，姑娘見笑了。”
付芊芊愣住了，從未聽過如此奇妙的名字，能取這樣名字的人家，想來也是出生名門吧？
看這人彬彬有禮，衣衫乾淨，說起話來溫柔動聽，先前雖是意外被冒犯，好歹人家是扶住了自己……
想着，付芊芊便對這人生出了好奇心來，想看看他的相貌，偏這人埋着頭，看不清清楚。
“你……”
付芊芊想說話，忽然發現自己的喉嚨怪異，擠出第一個字之後再難發出一個音來。之間嘴型在動，卻沒有一點兒聲音。
她只是想夏商擡起頭來看看，但沒人能聽到她的聲音。
“嗚……嗚……”
付芊芊又費勁地哼哼了兩聲，但聽不出任何意思。
這下付芊芊有些急了，上前兩步對李幽蘭指了指自己的喉嚨，眼眶紅紅。
李幽蘭一臉警惕，還以爲是她又要使壞，急忙後退：“付芊芊，你要做什麼？如此卑劣的手段就不要裝了。”
付芊芊氣得跺腳，越發覺得自己的喉嚨吃緊，也不想在此多留，不知跑去了哪兒。
這時，李幽蘭注意到付芊芊着急的背影，感覺她剛纔不是裝的，不由得疑惑：“夏回，她是不是真的哪兒有問題？”
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夏商重新坐下，不屑一顧：“腦子有問題吧。”
“不是，她的嗓子……好像不能說話了。”
“管她作甚？不能說話了最好，省的這滿嘴的口臭，這就是報應。”
“是不是你對她做了什麼？”
“小姐，瞧您說的，剛纔我頂多抱了她一下，也就摸了摸她的腰肢，還挺滑的。興許就是沒有被男人摸過，興奮過頭，不知道怎麼說話了吧？”
“夏回，你也是讀書人。怎……怎說得出如此粗鄙的言語？”
“小姐，你看前面，有個西方人上臺了。”
夏商不想再多說，找了話題轉移了李幽蘭的注意。
就在他們說話的時候，船艙前的臺上已經站上了一個西方中年男人，有些乾瘦，各自高高，卻是個半禿子，然後用很彆扭的中文說道：“女士們、先生們……女士們、先生們？”
“女士？先生？”
下面的大華王孫公子們皆一頭霧水，只有夏商在李幽蘭耳邊小聲皆是：“這是西方人稱呼小姐公子。”
“原來如此？是小姐在前、公子在後？”
“西方人都這樣。”
“哦。”
場面很快安靜，都想聽聽着西方人會說點兒什麼。
臺上的西方人說得很長。
首先是自我介紹，他叫皮特，來大華又給自己多添了個姓，叫皮特白。皮特白介紹說他們一行兩百三十七人從遙遠的西方來，目的是交流各國文化，學習各國先進知識。來大華已經五年，在大華各地遊覽了一遍，見識了很多新奇的東西，學習了大華的語言。然後就開始跟大
華工匠一起製造這一條大船，今天終於完工，十分高興之類云云。而後他便介紹了這條船的大概狀況，什麼結構，什麼原理，有多大的動力，能日行多少。雖然大部分都是大華人所不能聽懂的，但他還是講得很認真，也很自傲，至始至終都仰着頭，一副高高在上的模樣
。
講到最後他才說到了重點。“偉大的太子殿下與我們約定，只要我們的國民能製造出史無前例的巨大戰艦，便可許可我國國民入駐大華，長此以往爲大華鑄造戰艦。我們不要高額的報酬，只要按照普通工匠的薪水保證我國工匠的生活
便可。”
皮特白把話說完，下面立刻議論起來。
這裏除西方人之外，最主要的一批人便是以李辛爲主，丞相爲輔的數十位朝堂大臣，他們都身着官服，坐在當中的位置。
乍一聽，對方的要求其實很少，不過解決工匠的溫飽問題，對方卻無條件地給大華製造戰艦。“諸位可否明白了？”李辛起身，朝身後衆人道，“此外邦之友所求，我大華乃是禮儀之邦，既對方有所求，我泱泱大華豈能回絕不是？三年前，父皇有所承諾，三年後，我李辛便不能失言，只要這戰艦在黃
河之中暢行無阻，便開設西技管，用於接納來自西方友人的館驛，自今日起，世代傳承，千年不斷。”
“太子英明！若我大華有此等戰艦爲援，開疆擴土，橫掃寰宇還不如探囊取物？”
“不錯，此乃利國利民之大好事，我等豈有不尊之禮？”
場間一派歡騰，議論不止。
“一幫傻子。”夏商嘀咕了一句。
李幽蘭聽了問道：“怎麼了？”
“小姐，你也以爲是我們佔了大便宜？”
李幽蘭偏頭一想：“聽他們說來，倒也沒什麼不妥的。”“如果他們真有意，便會教授我國工匠鑄造之法，但他們卻隻字未提，卻不遠萬里派遣工匠來。目的還不明顯？他們只是不想傳授技術。”
