普斯茅斯轟轟烈烈的大建設，腓力·龔雖然遠在巴黎，但也多次聽聞英格蘭朝廷的事情，對英格蘭王室緊緊抱住華夏帝國的大腿，成了華夏帝國馬前卒這件事，他感到非常不安。
他寫信給駐倫敦的大使安德魯求證，安德魯大使也說不清楚，直說英格蘭的朝廷意見也不統一。最近查利·孔國王逮捕了幾個反對現有政策的貴族，關押在了倫敦塔，罪名是背叛王室。
不過安德魯也回信安慰腓力·龔，指出英格蘭在華夏帝國的扶植下，發展的雖然很快，主要是以紡織業、漁業爲主，軍事工業並沒有多大的起色。因此情況還是可控的，暫時還無法威脅到法蘭西王國的安全。
駐英大使的回信雖然說得語焉不詳，但腓力·龔通過其他渠道收集的信息，基本上對目前的處境已經瞭然，那就是華夏帝國在用另一種方式在滲透歐洲。
普斯茅斯真的是個大禍源，它就像個抽水管，不停地在抽走歐洲的財富，甚至是這些年培養出來的各行各業的精英都撲進它的懷抱。長此以往，歐洲將會變得更加的虛弱。
再加上普斯茅斯這種示範效應，那些被征服的歐洲部落難免會產生不該有的想法，華夏帝國的這招釜底抽薪正好打在他們的要害。腓力·龔爲此心悸不已。
說到底，還是華夏帝國的存在與支持，極大鼓舞了這些歐洲土著的士氣。普斯茅斯開埠以來出版了無數宣揚華夏思想的書籍，導致土著中有識之士對奴隸體制產生了反思。
這對歐陸的君主們來說可不是什麼好消息。一不留神，可能就會導致歐洲爆發內戰！
與之相反，查利·孔國王和白金漢公爵倒不是很擔心英格蘭爆發內戰。
說實話，最近二十多年真的是英格蘭的黃金髮展期，各項工業蓬勃發展，不但鋼鐵和羊毛產量佔了歐洲產量的大部分，其他工農業產品也遠銷各處，整個社會的財富在迅速增加。
即便新增的財富被買辦商人和工廠主拿走了大頭，但英格蘭土著人到底也分享了一些紅利，因此整個國家的局勢還算穩定，除了偏遠地區時不時還會出點小亂子之外，大部分地區堪稱穩定。
在這種欣欣向榮的情況下，華夏所說的奴隸起義大概是很難爆發出來的。但白金漢公爵有點擔心自己在歐洲大陸上的潛在盟友。
尤其是北邊窮兵黷武的奧地利公國，稅賦沉重不說，人民還經常要上陣打仗，死傷不小。隨時會爆發奴隸起義，一旦發生這種事情，很難說別的國家不會被波及到。
若不是有着歐洲其他諸侯時不時的援助的話，維也納家族大概早就垮臺了。而未來如果要和法國交戰，奧地利又是不可或缺的盟友，是陸戰主力，白金漢公爵維利爾斯·韋對此非常擔憂。
維利爾斯·韋對查利·孔憂鬱地說道：“陛下，有個情況值得我們注意，租界裏的學校和報紙宣言人人平等，對歐洲的農奴制度大加抨擊，這非常不利於我們的統治。長此以往，後患無窮啊！”
“哼！這些華夏人如此可惡！這不是挖我們的根嗎？真是豈有此理！”查利·孔聽完維利爾斯·韋的分析後，也有點傷腦筋。
其實他早就感覺到了壓力，華夏人不但在歐洲控制、扶持英格蘭這個傀儡，傾銷工業品，同時還散播危險且邪惡的廢除農奴制的思想，妄圖攪動整個歐洲局勢。
如果歐洲再次爆發戰爭，等各諸候打到最激烈的時段，各國窮困潦倒，人民困苦不堪的時候，華夏人是不是還要送幾個解放農奴的導師回歐陸攪風攪雨呢？
憑藉華夏帝國如今的國力和影響力，萬一哪個歐洲國家真的爆發起義，國王被送上斷頭臺的話，那該國新生的政權爲了生存，豈不是會成爲華夏帝國予取予求的傀儡？這可真是一場災難！
查利·孔咬牙切齒的想了一會，他拿定了主意，管不了許多了，華夏帝國這條大腿目前依然是要緊抱着。就算其他國家爆發革命，但英格蘭的王冠絕對不能落地！
而要達成這一點，英格蘭得主動做出一些改變。想辦法給農奴一定的權利，讓英格蘭人民的生活維持在一定水平上，爭取民心，除此之外別無它法。
想到這裏，查利·孔說道：“我親愛的維利爾斯叔叔，是時候做出一些改變了！你參考一下華夏帝國的政策法規，整理出一些我們可以效仿的推行下去。這對我們很重要！嗯，也許這是我們的機會，超越法蘭西的機會！”
“如您所願，我的陛下！”
維利爾斯·韋露出欣慰的笑容，這個侄兒表面上雖然看上去似乎混不吝，給外人一種草包的感覺。
其實查利·孔是個很有謀略的傢伙，很善於扮豬吃老虎，對天下格局有着清醒的認識，如果將來能夠一統歐洲，說不定英格蘭能跟華夏帝國掰掰手腕。
……
霧色茫茫的地中海上，英格蘭王室北非公司的商船“查理”號在孤獨地航行着。“查理”號是一艘專門從事非州貿易的貨船。
船長格林斯曼，在英格蘭是個傳奇的人物。在歐洲國家還在掠奪非洲的時候，他卻另闢蹊徑打開了北非的貿易商路，把生意做到了兩河流域，爲王室帶來了滾滾財富。
爲此，格林斯曼還被查利·孔封爲男爵。不僅如此，在他的靈活的外交手腕下，他爲英格蘭在靠近蘇伊士運河的附近建立了商站，爲英格蘭的商品進入那塊富饒的大陸打下了良好的基礎。
“查理”號離開泰晤士河前，船艙內除裝載了大量商品外，隨行的還有五十名英國官兵。
他們改頭換面，扮作新北非公司的僱員，任務是協助公司的商務代表前往蘇伊士建立商站，並伺機擴大影響力。
毫無疑問，這是一種全新的思路和商業模式，但說到底還是避開了與歐洲大陸直接競爭，通過貿易來加強英格蘭的實力，當然這一切還得看華夏帝國的臉色。
這不，“查理”號所載的五十名軍人名義上就是已經退役的軍人。他們將通過建立新據點的，慢慢的把英格蘭的觸手深入到非洲大陸，甚至是更遙遠的印度。
這個商站將以採購硝石、胡椒、椰子、寶石、香水爲主要經營任務，同時想辦法拉攏當地部落首領，爲新公司所用。這一切需要耐心，需要謹慎。格林斯曼相信自己有能力完成國王吩咐的任務。
“查理”號經過幾個月的航行後，曾經在蘇伊士運河口的華夏軍港靠過一次岸，出售了相當數量的威爾士白煤。這種煤炭華夏海軍非常喜歡，每次都大量採購，基本上是來多少要多少。
爲此華夏本土的煤炭生產商曾經諷刺過海軍太奢侈。華夏海軍大量換裝蒸汽鐵甲戰艦後，國內已經開始了鬧煤荒，煤礦的日子愜意得很，他們並不愁煤炭賣不出去。只不過華夏海軍什麼都要用最頂級的，的確有些難以伺候。
英國人賣完煤炭及部分其他商品後，除了一些毛呢紡織品，船艙基本已經空了。
隨後，他們又在華夏商人這裏採買了大量優質刀劍、鎧甲、滑膛火槍、前裝炮，打算運到北非去販賣。
這些武器，比英格蘭本土生產的便宜，質量還好，規格還統一，零件都可以互換，作爲貿易公司，真的沒有理由不買華夏貨。
這也帶來了另外一個好處，正是因爲這一點，華夏人才對英國人在北非的活動異常寬容，甚少表現出敵意。
當然主要是因爲英格蘭是華夏帝國拉攏的對象，再加上他們在當地的實力有限，非洲又太大，華夏帝國不可能壟斷所有貿易。
另外一個原因，則是英國人從華夏商人這邊採買大量商品，至少武器和金屬類製品大頭是在華夏採購，販賣到非洲，充當了華夏商品事實上的代理商。
對於那些實業企業來說，幾乎沒有太多區別，誰買不是買啊？英國人自願充當代理商，衝鋒陷陣銷售商品，還有什麼不滿意的呢？
唯一可能有點微詞的，大概就是華夏的貿易商人了，好在他們在華夏帝國的聲音不夠大，影響力也不夠強，暫時還改變不了局面。
“查理”號在海上航行了兩天後，緩緩開進了桅檣如林的烏爾國蘇伊士港。公司在這裏設有商站，公司之前已經派人在這裏重金購地，建起了一個辦事處。
辦事處的負責人是王室成員傑克·孔男爵，這傢伙是王室家族年青一代的佼佼者，是查利·孔重點培養的對象，前途無量。
船剛剛靠上碼頭，一身名貴華夏服裝，手裏搖着把摺扇的傑克就迎了上來，他笑着說道：“呵呵，見到您真高興！格林斯曼船長，經歷了一個月的驚濤駭浪，您還是如此榮光煥發。”
“嘖嘖，傑克男爵，在普斯茅斯的學習生活幾年，您已經成功地變成一個華夏公子哥了。”格林斯曼船長隨意地坐在一張椅子上，一邊吞雲吐霧，一邊調侃道。
傑克聞言愣了一下，他分不清克林斯曼說的是奉承還是嘲諷，只能尷尬地一笑，收起了摺扇，沒有接他這個話茬。
過了一會，傑克想了想還是說道：“好了！男爵閣下。言歸正傳，我們還是談談貿易吧。“
”按照王室的協議，公司每年都要給國王上繳一筆可觀的資金，同時還要負擔部分王室公債，這都是不輕的壓力。格林斯曼先生，我們必須儘快把貿易體系建立起來。”
“傑克閣下，我不得不提醒您，要建立一個龐大的貿易體系，光靠‘查理’號一條船可不行。”
說到這裏，格林斯曼船長吐了一個菸圈，繼續說道：“還好，吾王英明！已經做出了安排。不出意外的話，一個月後會有五條新船抵達這裏，做好迎接工作吧！“
”嗨！傑克先生，你要做的，就是採購好大量的商品，囤積在倉庫內。當然，你最好以一個合理的價格來採購，否則我們的利潤會大大減少。“
”傑克，你要知道，我們是新公司，爲了打開北非的局面，我們必須用點小手段，低價銷售是最合適的了。”
這查利·孔也不是白給的，他組建了北非公司交給傑克經營，也劃定了許多條件，其中最重要的就是北非公司定期購買國債了，還是長期低息的那種，幫助王室減輕財政壓力。
另外，組建英格蘭非洲貿易公司，查利·孔並沒有吃獨食，他主動讓出部分利益拉攏朝中的大臣，可以說是做到了利益均沾，無形中鞏固了他在英國的統治。
除了利潤分紅以外，公司以後每年都要給王室提供一筆援助金，數額不低於十萬英鎊，學過經濟學的傑克壓力不可謂不重。
因此，現在新公司特別需要儘快展開業務，特別需要利潤，不然股東們怕是要不高興，甚至要懷疑傑克和諸位船長的能力。
傑克苦笑着點點頭說道：“克林斯曼先生，我非常明白我的責任。您可能不知道，華夏商人現在也組建了一個公司，名字叫非洲運輸公司，專門經營非洲的貿易。“
”嚴格意義上來說，他們和我們是競爭關係。好在蘇伊士的市場非常自由，什麼貨物都可以買，沒任何限制。但不管怎樣，我們需要警惕我們的供貨來源問題。“
”最好的辦法，我們的王國就是完善我們自己的工業生產體系，生產出更好的商品，這樣纔會有競爭力，否則這樣一直受制於人，恐怕這不是長久之計。”
傑克的侃侃而談，格林斯曼船長似乎不以爲意。他又抽了口煙，然後才慢悠悠地說道：“這是你考慮的事情，傑克，聽着，你太心急了！表現得咄咄逼人，這樣不太好，會打亂陛下的計劃的。”
“嗯，你們只需要把眼下的工作落實到位就行了！至於其他的，那是陛下考慮的問題。哦，對了，額外提醒閣下一句，你最好多準備一些武器……“
”……我知道你已經成功申請了華夏帝國的武器購買執照，普斯茅斯的信達銀行也願意向你提供抵押貸款，嗯，這做很不錯！“
”現在歐洲大陸開拓非洲市場的手段太粗糙了，只有赤裸裸的搶掠。這已經導致局勢越來越亂，陛下覺得我們有必要介入非洲的局勢，幫助一下這些可憐的非洲人，讓王國在競爭中，能夠更好地取得優勢。“
”嘿嘿，不然的話，在歐洲大陸的競爭下，我們很可能不會取得什麼太好的業績，甚至被他們趕出來也有可能。”
“什麼，幫……幫助那些非洲人？克林斯曼先生，我沒有聽錯吧？”
傑克瞠目結舌，他追問道：“這是讓我們提供軍事援助嗎？我的意思是，這樣跟歐洲大陸對着幹，會不會太過激了？”
“不不不！這一點不過激！你不瞭解情況。哼哼，華夏人已經這樣做了，並收到了良好的效果，獲得了不菲的收益……“
”……我們爲什麼不跟着照做呢？當然了，我們現在的力量還太小，還是要謹慎一點，不要出頭！“
說到這裏，格林斯曼船長露出狡黠的微笑說道：“傑克先生，你要明白，風險固然很大，但收益也是難以媲美的。事實上華夏人已經在這條道路上走出很遠了，他們纔是我們學習的榜樣。“
”哼哼，華夏人在南非就控制了不少傀儡武裝，如果不出意外的話，他們今明兩年就會加大援助的力度，進一步擴大在南非的優勢。年輕人，非洲已經不再是以前那個予取予奪的非洲了！他們的背後站着一個龐然大物。“
”當然它依然四分五裂，衰弱無比，偏偏還富得流油，沒人能忍受得了這種誘惑。華夏人已經領先了一大步，我們不能再心安理得地混日子了。“
”查利陛下明確說了，我們現在要緊跟住華夏人的腳步，哪怕是喝點殘羹，也是會讓我們在歐洲保持優勢！“
”我們不要學腓力·龔那個愚蠢的傢伙，自命不凡，總把自己擺在華夏帝國對立面。哼哼，結果弄得自己灰頭土臉。“
”嘿嘿，小不忍則亂大謀，弱肉強食，這天經地義。走着瞧，笑到最後的纔是贏家！”
