大副正在發呆的時候，事情又有了轉機。村子裏跑出來幾個年紀大一些的土著人，每個人懷裏都抱着一堆不知名的東西。
其中最多的是一些不知名的水果，另外還有黑乎乎看不出什麼品種的肉乾，有木頭雕刻的怪模怪樣的面具和雕像，巨大的牛頭骨，五花八門的掛件和一些雜物，全都放到大副的跟前，其中一個年長者衝他比劃着嘰嘰呱呱說了半天。
大副聽不懂對方的話語，他蹲下身在這堆破爛裏扒拉了半天，除了黃金以外，其中一個灰白色的小球引起了他的注意。他伸手拿起那個球，輕飄飄的沒有分量。他在手中拋了兩下，一不小心掉在了地上。
那球在地上彈跳了幾下，遠遠的滾了出去，剛開始他還沒太在意，但是那個球在地上不停的跳動，讓他腦子裏突然靈光一閃，覺得自己好像抓住了什麼……
大副又用一顆珠子換了兩件金飾和幾個小球。一眨眼，這幾個人又跑了，過一會兒不光他們回來了，還有一位更年長，頭上戴着羽冠的老人也跟着一起走了過來。這位老人看起來應該是這個部落的首領。
他走過來沒有說話，只是上上下下的打量着大副。半晌，他指指大副腰上的短刀，然後遞過來一塊黃燦燦的石頭。大副定睛一看，嗤，是狗頭金！
這塊天然金塊足足有七八斤重，金塊看上去有些年頭了，由於經常被把玩，表面變得非常圓滑。現在老人把它拿出來，一副肉痛的樣子遞給大副，想用這個金塊換他的開山砍刀。大副想了想，從腰上把自己的砍刀解了下來，抽出之後隨手對着旁邊的一棵小樹，咔嚓一聲就給砍斷了。
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果然那首領臉色大變，立刻變得激動起來，他接過砍刀，滿臉的褶子都笑成了菊花。砍刀立馬成了這些土著人心目中最珍貴的東西，沒有人再去關注那些亮晶晶的玻璃珠子。
所有人圍攏在酋長身邊，他們開始傳看砍刀，其中一個身上色彩最鮮豔的戰士用刀試了試，一刀就砍倒了一顆小樹，再一刀又砍倒一棵。激動得他手舞足蹈、連吼帶叫，再也不肯給別人看了。
交易沒有辦法再繼續下去了，這幫土著人都是窮屌絲，特麼的實在是太窮了！他們再也拿不出什麼財物來交換中意的東西。最後大副和酋長經過比比劃劃的交流，還是做成了一筆交易。大副用兩顆珠子和一把小刀換取了海灣邊的一大塊土地。交易的結果就是：雙方都對這筆交易非常的滿意。
回到海灣，這裏忙得熱火朝天。秣陵號正在往岸上轉運物質，一些人在森林邊緣搭建營寨。大副心裏有事，他急匆匆地找到船長，劈頭蓋臉的第一句話就是：“艦長，我們是不是到了美洲？”
正在查看海圖的方地大吃一驚，臉頓時沉了下來。他走過去把艙門關上，這才厲聲問道：“屠昚，你怎麼知道的！消息有沒有傳出去？”
屠昚一聲冷笑：“哼，方地，這船上多少人是老師的學生？你還能瞞多久？我們已經見到了老師說過的印第安人，你能瞞得住嗎？”
“什麼？和你們打交道的是印第安人！你敢確定？”方地更加吃驚。
“嘿嘿，我不敢確定他們是不是印第安人？但那些部落的人是棕色人種，老師說這些人種主要分佈在南美。你瞞是肯定瞞不住的。”
“我也沒想瞞着大家，我只是怕……”
“有什麼好怕的！大家出來闖海，有幾個會怕死？和你哥哥比，你真是差遠了，特瞧不上你這樣小肚雞腸的樣子；你連自己的袍澤都信不過，靠你單打獨鬥，能把這件事扛下來嗎？”
“那你說怎麼辦？要是軍心亂了，誰負得起這個責任？”
“有什麼好抱怨的？自己選的道路自己負責。召開全體大會，把真相告訴所有人。大家只有擰成一股繩，才能共度難關。對啦，我們離家有多遠？”
“大約一萬五千公里。”
“嗤……我滴媽呀！這特麼的太遠了。”
“是啊，屠昚，所以我不想告訴大家，怕把弟兄們嚇壞了。我現在還指望着他們把船修好。”
“方地！你錯啦！這還真需要告訴大家。我們不光是要修船，還要儲備糧食。整整三萬裏啊！這指不定要在海上漂多久。這可不能有差錯。另外茶葉一定要集中保管好，老師說過這個可以防止敗血症。”
“嗯，是我欠考慮了。就按你說的辦。對啦！你和那些土著打交道怎麼樣？”
“嗯。你不說我差點忘了。你看看這是不是老師說的橡膠？”說到這裏，屠昚從懷裏掏出一個灰白色的小球遞給對方。
方地接過來仔細的打量了一下，又在屠昚的示意下扔在地上，頓時他的眼睛亮了起來。他興奮地說道：“屠昚，狗日的。你立大功了！這肯定是橡膠，老師不是說過，這些土著喜歡拿這個東西當球玩，就是因爲它有彈性。我們一定得找到這種樹苗。”
屠昚咧嘴一笑：“呵呵，這個應該不難，現在你還是想想怎麼儲備糧食吧！這可是件大事。”
……
“方地，你們這次帶回來了橡膠嗎？”闞石突然打斷了正在回憶的方地。
方地立刻回答道：“王上，我們這次帶回來了一千株橡膠苗，現在全部種植在崖州島上了，另外我們還帶回來五百桶橡膠樹汁，現在都存放在碼頭上。”
“好！太棒了，呵呵，這可是件大功勞。王國要對你們重賞，你們這次功勞，有可能改變一個時代！對了，你們是如何搞到這些橡膠苗的，你接着往下說。”
……
出乎方地的預料，就在新建的營寨裏，方地公開了事實的真相後，大家並沒有感到特別的沮喪。所有人似乎都預料到了這個結果，大家非常平靜地接受了當前的處境。會後，方地和屠昚兩個人分別做了分工：方地主要負責維修帆船這一塊，屠昚負責籌備糧食和搞到橡膠樹苗。
夜裏，整個營地裏靜悄悄的。方地在營寨裏巡查了一圈又來到海邊，朦膿的月光灑滿了海灘。在海灘邊的方地望着天空的明月，思念油然而生，他思念那孕育自己的故鄉，那如詩如畫的故鄉。或許故鄉的妻子此時與他共賞明月。
方地在月下是思念，可是故鄉的她在月下可能是憂傷，情根深種，思鄉尤甚，漂泊在外的遊子你可還好嗎？在家千般易，出門萬般難，凡是多思量，儘量靠自己的，孤獨無人的深夜，只有我們漂泊在外的遊子，思念家鄉的聲音，在空曠的海邊迴盪。
方地禁不住有些感懷，遙想多年前跟在老師的身邊，小小的山寨，瓦屋門前，青山繞綠水；鳥鳴聲悠悠，教人忘憂，若天籟之音；稻花香逸馨，十里芬芳，如錦簇花海；清流聲潺潺，沉鱗戲水，似桃源小溪；風景之優美，如詩如畫，似欲界仙都。
“家鄉真美呀！”想到這裏，方地禁不住呢喃出聲。
身後傳來噗嗤一聲笑，方地回頭望去，只見屠昚穿着個大褲衩站在他的身後，臉上帶着調侃的笑容。方地不由得臉一紅，有些惱羞成怒道：“屠昚，找抽吧！你小子笑什麼笑，跑到這裏幹嘛？”
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屠昚臉上露出一絲苦澀的笑容，他一屁股坐在沙灘上，遙望着明月回答道。“呵呵，老方，跟你一樣想自己的媳婦了。這沒什麼不好意思的。你真以爲弟兄們都睡着了，我敢說今天夜裏沒有一個人能睡得安心。”
方地聽到這些也坐了下來，自我解嘲：“特麼的！每天裝硬漢。真特麼的累。有時候真的撐不住了！哎，我真的比大哥差遠了，連老三都比不上。”
“嘖嘖，你呀！你這個人就是容易走極端，要不然就是自負的不行，要不然就妄自菲薄。其實你做的很不錯了！嘻嘻，別不信！真的，在海上漂了這麼久都沒有垮掉。在我們這批人中你也算是一條好漢。”
“哦，真的！你真是這麼想的？”
“嘿嘿，你以爲我時不時的打擊你，就是輕視你嗎？說實話，我那是嫉妒你。跟老師學習的時候什麼都比我強，年紀還比我小几歲。你要是再優秀一點，你還讓不讓兄弟們活了？”
“哈哈哈哈……狗日的，我特麼的聽着咋這麼舒服，要不你再編幾個理由誇誇我。”
“得了吧！再誇你，你就要翹尾巴了，我先走了。你也早點休息吧，別胡思亂想了，弟兄們還指着你把大家帶回去！”
“行！你早點休息。”
“嗯！”
……
翌日，土著村落。
屠昚和那酋長翻來覆去的猜了好幾次，終於有個土著人明白他想幹啥了，他指着屠昚手上的橡膠球喊叫了幾聲，又在地上畫了一棵樹的樣子。
“哎呦。我滴個媽媽咪啊！總算是有人搞懂了。”屠昚翹着大拇指，對着那人比劃着。
那個土著人拉着他走出屋外，指着河的上游比劃，呲牙咧嘴的不知道在說什麼。不過屠昚大致也猜到了，對方說的橡膠樹應該還在河的上游。看他的動作，意思是橡膠林還有蠻遠的距離。
最後對方拍拍自己的胸脯，表示他願意帶路，只不過手指着他新配的砍刀。得，他孃的還是個人精！屠昚立馬摘下刀放到對方的手裏，只把這傢伙樂的鼻涕泡都出來了。
看樣子找到橡膠樹苗不成問題，當首領也弄明白了屠昚的意思之後，很爽快的用兩名族人充當嚮導，然後心滿意足的拿走了兩顆珠子，大家約好了明天早晨一起出發。屠昚三步兩步跑回自己的船，然後指揮着三條小艇返回海邊的營地。
方地看着一臉興奮的屠昚，忍不住潑了一把冷水：”喂，屠昚，你可不要高興的太早！我們可能要深入他們的地盤了，這幫人是不是包藏禍心都難說。明天你可要小心一點，別中了對方的埋伏。路上加強警戒！”
屠昚經過剛纔一陣子激動之後，現在心情慢慢平復了下來。看着河岸兩邊密集的叢林，他也有些忐忑不安。如果這些土著人想要伏擊自己，只需要在回程的河岸兩邊埋伏好，這條河寬頂多有四十米不到，兩邊都能射到河中間，一頓毒箭梭鏢下來，自己這邊肯定損失慘重啊。不過爲了橡膠這個很有前途的作物，屠昚咬咬牙沒退縮：“不入虎穴，焉得虎子！”
