在大風中行船，知道什麼時候降帆，這就很考驗一個船長的水平了，他不光要對風力、風速有了解，還得了解自己船隻的狀況，既能充分利用風力爲船隻提供足夠的動力，又不至於把桅杆玩壞，留出充裕的餘量。

還好這次帶出來的船長全部都是很有經驗的老鳥。不用下命令，五條帆船都飛快地降下來船帆，這個時候誰也沒有辦法，只能夠隨波逐流，跟着洋流漂……

闞石開闢了廣州到新加坡的航線後，從來沒有一條帆船穿過馬六甲海峽進入印度洋。之所以不允許海軍私自進入印度洋。主要原因就是印度洋上的海況非常複雜，他可不想讓自己好不容易培養的水手白白的犧牲。

闞石親自充當旗艦，不光是要領航那麼簡單，主要是應對各種突發的狀況。涉及到南亞次大陸，如何與原始部落打交道等問題。

這時候，船上的二副向闞石彙報了船隻的狀況，他剛剛下到底艙檢查了一遍。船隻沒有發生滲水等狀況，一切正常，闞石非常滿意。鐵脅木殼的船體非常堅固，木材質量也很好。這五艘船使用的都是同一批木材，流水線生產。所以性能基本一樣。

五艘船性能差不多，質量也一致，這樣闞石的心裏也有了底。現在只需要把自己這些年的航海經驗發揮到極致，帶着它們一起編隊航行了。

闞石的每條命令通過瞭望手，用旗語傳達給下一艘船，一艘傳一艘，五艘船等於都是他一個人在指揮。這樣做有個好處，因爲航向、帆數都相同，航速自然差不多。這樣整個編隊可以保持得很好，帆船不容易掉隊。

同時船長們通過闞石的統一指揮，可以體會闞石在這種海況下如何操作船隻，如何保持編隊完整。通過航途中的學習，他們以後在這種海況下，就知道如何進行有效編隊，保持船與船之間的安全距離。

一直到晚上，狂風也沒有停息的意思。每條帆船的三根桅杆頂上掛起了三串航海燈，這些燈是特製的，它不同於馬燈，有點像後世的氣死風燈。玻璃罩裏面有個很巧妙的萬向球，中間是個圓形油壺和配重。不管燈具怎麼晃動，鯨油壺始終不會倒，哪怕把燈具翻過來，油壺嘴依舊是衝上的，油壺嘴上的燈芯始終不會滅。

白天用旗語聯絡，黑夜就採用燈語。燈語採用的是莫爾斯密碼，通過閃光的長短變化次數，可以傳遞完整的信息。這也是後世軍人必須具備的知識，在這個時代，那更加是個屌炸天的高科技玩意。效果嘛，那是槓槓的。

當然了，如果運氣不好，海況太惡劣。遇到了陰天下雨或大霧，那船與船之間就沒有辦法聯絡了，畢竟不是無線電。遇到這種情況，艦隊很容易走散；所以，每一次跨洋航行，艦隊都會在海圖上標記幾個位置設定匯合點。如果與編隊走散了，也別費勁去找別的船隻，直接自己導航去最近的一個匯合點等待。

……

風雨中煎熬了五天，老天爺總算是開了眼，天空放晴了。令人驚喜的是，海上出現了海鳥，這說明前面離陸地或者海島已經不遠了。

離海岸已經很近了，闞石下令降半帆前進，這裏的海域不熟，可不敢全速前進。闞石用六分儀測定了自己的方位，北緯七度、東經八十三度左右，根據後世地圖上的經緯度顯示，前方即將抵達斯里蘭卡島，就是曾經被稱作錫蘭的地方。

這是印度大陸的最南端，盛產紅寶石、藍寶石和貓眼寶石。唐宋時阿拉伯商人帶到中國售賣的貨物裏，就有很多寶石。他們騙說是產於大食，其實都是欺負唐宋時候的人沒有見識，這些寶石都是他們在錫蘭用香料換的。

闞石對寶石沒有興趣，那玩意兒飢不能食、渴不能飲，對於他來講沒有一點意義。對於印度來說，闞石對這裏的棉花和蔬菜有興趣，還有就是牛和馬。尤其是馬，有一種馬叫馬瓦里馬，源於印度西部的馬瓦里的馬拉尼地區，也有叫它折耳馬的。

馬瓦里馬它有着阿拉伯馬與土庫曼馬的血統，它能在乾旱貧瘠地形裏很好生存的馬種，而且也是一種耐得起嚴寒酷暑，可以長途疾馳，有着堅強鐵蹄的良駒。不過，這個時候有沒有這種馬，他也不敢肯定，他估計還沒有這種品種。

闞石正在胡思亂想的時候，“咣咣……咣咣……咣咣……”桅杆頂上的銅鐘突然響了起來，闞石頓時一驚。他舉起望遠鏡向海面看去，桅杆上的警鐘又急促的敲了起來，從聲音上判斷，應該是發現不明身份船隻了。

“左舷二十五度，船七艘，沒有風帆，很像大型的獨木舟。距離六海里左右……”很快，通訊管中傳來瞭望手彙報的詳細信息。

“通知後面，左舵滿，我們從下風迎上去。一個都不要放跑了！”闞石立刻發出命令。

這麼快就能夠與當地的土著有接觸了，這令闞石很興奮。這個時代他這五條船，包括上面的武裝，那都是天下無敵的。這裏是印度，闞石不可能優柔寡斷，這裏不是在國內，沒有自己的祖先，哪裏會有顧忌，先把別人幹翻了再說。

“船七艘，距離五海里，航向二十！其他方向沒有發現。”帆船還沒完成轉向動作，瞭望手又發回信息。

“收到，繼續觀察！”

闞石也弄不清楚對方的船隻到底是誰、到底有多大規模，只能是等着瞭望手的進一步彙報。

“船七艘，距離四海里，航向七十，他們發現我們了，正在向海岸轉向！”

望遠鏡中已經能夠看到那幾條獨木舟了。那幾艘獨木舟明顯的很慌亂，他們正忙不迭地掉頭往岸上劃，一不小心兩隻船都翻了。

又過了兩刻鐘，相距不到一海里，秣陵號已經插到了獨木舟的前方，擋住了他們的去路。獨木舟上的人眼見着跑不掉，竟然乖乖的把槳扔到一旁，五體投地的趴在船上。

“告訴洛陽號和楓都號，讓他們負責監視，誰反抗立刻格殺勿論。黎貢，去把蘇美爾人叫來。”

闞石對這幾隻小船沒太關注，他一直在用望遠鏡掃描遠處的海岸，確定附近沒有發現城池後。這才放下望遠鏡走出了指揮室。來到甲板上，他仔細觀察這七條獨木舟上的人。這些人皮膚黝黑，跟蘇美爾人不太一樣，這些人的皮膚更黑。

不過，這些人已經能製作獨木舟，文明應該發展到了一定的程度，應該算是已經開化了的部落。這個時候，甲尼撒和利莫幾個蘇美爾人被帶了過來。他們畢恭畢敬的給闞石行禮，這幫人在楚國也呆了很多年，語言和禮儀上都沒有問題。

闞石也沒有廢話，他指着海面上的人，讓蘇美爾人辨認一下。因爲現在還隔得比較遠，大家還看不清楚那些人的長相。每條獨木舟上只有三到四人，估計這些船是用來捕魚的。

“@￥#@#……”

突然利莫大驚小怪地叫起來。闞石聞聲一驚，不會這麼巧吧，難道又碰到了蘇美爾人，這怎麼像是老天安排好的。特麼的這些蘇美爾人的事情透着詭異，真是太蹊蹺了。

果然，利莫很快跑過來向闞石彙報：“偉大的王，這些人中有兩位是我的族人。我們在海難中有一條船失蹤了，這兩位正是那個船上的人。請您幫幫他們！”

闞石松了口氣點點頭，吩咐大副：“去，把那兩個人帶過來。”

不多久，兩個人被帶到了旗艦上。這兩人果然和那些黑人區別很大，不過樣子顯得非常的蒼老。看樣子年紀不小了。利莫和這兩人在不停的交流，他們的語速很快，手上還配合着許多誇張的手勢，這幾人一會兒哭，一會兒笑，情緒非常的激動。

闞石靜靜地看着他們，沒有過去幹擾他們的交談。他現在很有耐心，這些蘇美爾人想要回到家鄉，必須依靠他的船隻。這一次，不知道能不能抵達兩河流域，也不知道那邊現在是個什麼樣的情況。一切就像釣魚的誘餌，始終牽引着他往這個方向走。

少頃，利莫帶着他的兩個族人，匍匐在闞石的腳下。利莫說道：“偉大的王，往西走有一個部落，名叫伽羅，是個很友好的部落。王上，是他們收留了我的族人，請偉大的王能善待他們。”

“嗯，利莫，恭喜你找到自己的族人。有一點你可以放心，如果伽羅是友好的部落，我是不會刀兵相向的。”

這天下午，在利莫的族人指引下，五艘帆船在錫蘭島的西側找到了伽羅部落的所在地。這裏有一條小河，入海口呈現喇叭狀。岸邊是一條山脈的尾巴，在這裏自然形成了港灣。經過測量後，有個位置的條件很好，飛剪船竟然可以直接靠岸。

闞石立刻命令水兵佔領這個天然的碼頭，設置警戒。聽說伽羅部落在小河的上游七八里的地方。經勘測，小河的水實在太淺，只能稱作小溪；飛剪船上不去，獨木舟還是來去自由的。

此刻天色已近黃昏，考慮到在海上已經航行了七八天，闞石決定在這裏休整一段時間。他命令在岸上紮營，並將伽羅部落的人放了回去，還把獨木舟還給了他們。

第二天上午十點，桅杆上發出了警鐘，旗語表示上游岸上有一隻隊伍過來了。闞石讓士兵們做好警戒工作，在這種陌生的地方，時刻要保持高度的警惕性。

闞石通過望遠鏡觀察前面的情況，他詫異地發現領頭的竟然是一隻大白象。大白象背上坐着一個人，是一個大胖子。這太令人驚訝了，在這個時代他就沒有見過胖子，今天可算是開了眼了……