泰安十七年三月，大理蘭溪，這是三江匯流的地方。
在現代，這裏還是一個著名的景點。白馬雪山就在附近，雪山之西是著名的風景點香格里拉，越過香格里拉再往西則進入了成都府。而雪山東面則是吐蕃高原，現代稱之爲西藏高原。
古代這裏有一條最重要的道路——茶馬古道。闞石爲什麼會選擇茶馬古道作爲進藏的路線，而不走四川呢？第一個原因是他後世在雲南當兵打過仗，他也專門研究過茶馬古道，對這邊的環境比較熟悉；另外一個原因是交通上的便利，就是船運，從廣州直接可以坐船到達這裏。
闞石沿着廣州河，帶着衛隊湊齊足夠的船隻，他立刻馬不停蹄的登上船，沿着廣州河逆流而上，直撲善闡，在善闡稍作停留進行休整。稍稍整理了隊伍，繼續沿江上行，直到後世大理古王都，才又稍作停留。
在後世大理古王都休整了兩日，等來了後續部隊，一支由巖龍率領的近衛營偵察分隊。時間已到三月份。闞石將手頭的軍隊混編在一起，選拔了身體最強壯的士兵組成探險隊，繼續坐船沿江上溯。向大理和西藏交界處蘭溪出發。
闞石取出高倍望遠鏡，這可是後世的產品。四十倍放大效果，楚國還無法生產這麼高倍數的望遠鏡。遠遠的觀察着那座白馬雪山，雪山在高原的陽光下潔白如玉，向玻璃一樣閃閃發光，山頂籠罩在一團帽子似的白雲中，雲霞蒸騰，七彩流光，再外加清新的空氣，蔚藍的天空，讓雪山顯得極爲神聖。
闞石放下望遠鏡，喃喃自語的說：“真是不可思議！這裏的顏色太鮮亮了，藍天像寶石，白雲像少女飄舞的白紗，雪白的令人動心，再加上那山頂亙古不化的冰雪。你說，這壯美的背後埋藏着多少屍骨？”
闞石最後一句話很突兀，身後的巖龍愣了一下，然後不加思索的回答：“闞大哥，實話跟您說吧，我看到這個山口，真不敢讓您進山了，我心裏隱隱有一點不好的感覺。你要是出事，我沒法子回去交代。姐夫，我不知道你爲什麼要去那個什麼西藏，有什物事值得你去冒險。唉！大姐也不管管你。我覺得這樣的險還是不要冒爲好。”
闞石笑着回答：“呵呵，巖龍，這個世上只有你姐知道我想幹什麼。我去西藏，肯定是有原因的。不過暫時還不能告訴你。好吧，不要囉嗦啦，你就在這裏等着我，替我守好退路。”
巖龍不滿的回答：“闞大哥，你太偏心了！老是瞧不起人，爲什麼不帶着我。我不想在這裏留守，我也要跟着去。“
闞石搖搖頭說道：”巖龍，大哥沒有看不起你，因爲退路也非常重要。這條道路實在是太危險了，一旦出了事，你這裏就是我們最後的希望。好了！你就在這裏接應我們。這是軍令，軍人以服從命令爲天職……“
”……這次留守可能需要很長的時間，在這個地方要修建一個堡寨，可能下一次上高原也用得上，這個任務很重要。嗯，還有，這裏的野人很多，而且善使毒箭，對我們有很濃的敵意。你一定要小心行事，這麼多兄弟的命運都掌握在你的手中，你一定要謹慎小心，挑起這個擔子來。明白嗎？”
“嗯”巖龍無奈的點點頭，他看着闞石說道：“姐夫，你也要小心！要是……”
“放心吧！”闞石打斷巖龍的話，拍拍他的肩膀岔開話題說道：“不好意思，你剛剛有了兒子，大哥就把你帶出來，嘿嘿，可兒背後還不知道怎麼怨我。”
巖龍憨憨的笑了笑：“不要緊的，可兒她能夠理解我。姐夫，你放心，可兒不會怪你的。”
“嗯，但願如此吧！”
……
第二天清晨，闞石和探險隊員們早早地起了牀，他們整理好行裝站在一起，等待着闞石的命令。闞石再次看了眼遠處的大雪山，那裏依然雲霧蒸騰。闞石此時忐忑不安，心裏也沒有底。眼前正是春汛，積雪融化，並不是最好的進山季節。
不過，這一路上逆水行舟，歷盡艱辛纔來到這裏，他不可能半途而廢。闞石咬了咬牙一聲令下，二十幾個強壯的戰士隨着他向着雪山出發。一輪紅日下，巖龍站在坡上，目送着他們越走越遠，久久不願回去。
……
過大雪山的關鍵是克服高山缺氧。在這個時代簡陋的設備下，普通人無法應付高原反應，一旦走上海拔四千米以上的地方，常常覺得空氣中氧氣不夠，呼吸上不來。不過幸運的是，這個時代的人好像適應能力更強，很快就適應了高山環境。這很讓闞石感到驚訝，也許後世人真的退化了很多，這適應野外環境的能力上，真是無法和這些原始人相比。
這次隊伍的嚮導是一對父子，還帶了不少他們養的狗。這對父子以前是燭龍人的大巫，在以前的部落裏很有地位。燭龍人養的狗，有點類似於後世的藏獒。個頭要小一些，不過更加的兇猛，只有養狗的人才能夠指揮它們。
這次進雪山，爲了預防雪崩，闞石也做了充分的準備。他製作了一些小配件給每一個戰士，戰士每人嘴中含了根小木棍，鼻子上也帶了一副鼻夾，而後用厚厚的羊毛披肩裹住鼻子以下，這些準備都是爲了防止人們處於羣山之中，無意識的說話、咳嗽或打噴嚏。
五日後，已經翻過了七八個山嶺。地勢已經越來越高，地上到處都是厚厚的積雪，道路越來越險峻。馬上要過更危險的地段了。下到一個坡底，大家休息了一會兒，每個人腳上開始套了一雙雪鞋。
這是一種用幾根藤條編出來的舟形腳撐，它是爲了防止人走路出聲音，或者無意中掉進雪化後的冰窟窿裏。隊正仔細地檢查完所有人的裝備後，因爲嘴裏還含着木棍，他用目光與手勢詢問闞石。
闞石擺了擺手，示意大家拉出兩根長長的攀登繩，他將隊伍分成兩隊。前面的爲探路隊，由他親自帶領。後面的爲支援隊，他指定了一人爲領隊。兩支隊伍要分開一段距離走，闞石這麼做是有原因的。萬一遇到雪崩，整支隊伍不會全軍覆沒，還可以得到另一支的援助。
每個人腰中都繫好安全帶，用扣件掛在安全繩上。所有人連成一長串。做完這一切後，想了想，闞石又一點那些狗，示意父子倆把它們也連在安全繩上。闞石走到最前面的位置，把安全繩系在腰上。他手一揮，隊伍隨着他動身了。
闞石走的很小心，他離衆人十幾米遠，他從揹包裏拿出一捆紅色小旗，邊走邊在雪地上做好路標，後面的人順着他選出的路線，小心翼翼前進。不久，闞石身上攜帶的小旗用完，他向身後招了招手，後面的人無聲地將自己身上攜帶的小旗傳給他。
就這樣，一行人走走停停，深入了雪谷。隊伍走的很慢，時光似乎一眨眼渡過，天很快黑了。高原上的落日來的比平地晚，因爲羣山相互遮擋，太陽還沒有降到地平線以下，就被遠處的山樑擋住。
唯有身處山頂，纔可以多享受會兒陽光。論野外出遊的裝束，這支隊伍可謂同時代獨一無二。每個人身上都穿着一件羽絨背心，背後還揹着睡袋，當夜幕剛剛降臨，天色有點昏暗時，闞石停下了腳步，他命令隊伍就地紮營。
隊正有些奇怪，天色還早，怎麼這麼快就紮營。看到他滿臉的疑惑，闞石比劃着手勢，指着地面告訴隊正：“地面都是融化的冰雪，有些地方還是雪窟窿，天色一昏暗，視線不好，容易發生危險。”
隊正點點頭，表示明白了闞石的意思。闞石招手示意一人點亮蠟燭，他藉着蠟燭的光線寫了一張信箋，綁在一條狗的脖子上，這條狗轉身向後路的支援隊跑去。雪山中放狗是要套嘴嚼的，這種類似馬嚼似的狗嚼是爲了防止狗胡亂咆哮而引發雪崩。
那隻脖子下綁了信筒的狗低聲嗚咽幾句，轉過身子，就哼哼哧哧地向來路奔去，不一會，狗子消失在山路後。狗認主，在隊伍前方是養狗人的兒子，養狗人的父親則留在隊伍後面，如此一來，前隊和後隊都便於控制狗羣。
不一會，剛剛跑去的狗又呼哧呼哧的跑回來了，闞石拆下狗脖子上的信筒，拍拍狗的腦袋錶示鼓勵。信筒裝着後面領隊的回信，他告訴闞石，後隊已經選擇了一片安全的地方紮營，請楚王儘管放心。
不一會兒，探路隊也選好了宿營地，並端來晚飯。在亙古不化的雪山上吃飯是個什麼滋味，那真是一言難盡。水壺裏的水已經結冰了，饅頭硬的像石頭，肉乾滿是冰碴子。含在嘴裏立刻會覺得有一根針直刺腦門，這根針冰冷陰寒，讓人覺得腦子裏一陣劇痛。
天可憐見，這飯食實在難以下嚥。但身在高山，你又必須大量進食脂肪類食物以補充消耗的熱量，要不然，身體根本吃不消。在山下闞石平時不屑正眼瞧的肥油肥脂，這時在這裏成了難得的美味，它不受寒冷的影響，含在嘴裏不化，而且鬆軟香甜。
闞石邊吃着膏油狀的食物，心裏面邊直犯嘀咕，看來，氣候跟人的飲食習慣密切且相關，如果在山下讓他吃這樣的食物，估計隔夜飯都要吐出來，看着都膩人。但現在嚥下去，他卻覺得這是世上難得的美味。
他估計，後世西藏人的食物也有這種特點。吃完了這頓冷油做成的高山飯，天色已經完全黑了下來，璀璨的星空，此次顯得格外的深邃。養狗的孩子走了過來，他將帶來的狗分一條給闞石，示意他睡覺的時候摟着狗，這樣就不會凍傷。
闞石點點頭表示明白。那名養狗孩子憨厚地咧嘴笑了笑，又行了一個禮，然後退下。這傢伙顯然很適應高山環境，他也分配了一條睡袋，他非常喜歡，有點小興奮。他弄明白怎麼使用後，就找個背風處，摟着狗便沉沉睡去。
闞石剛剛在地圖上做完標記，他把東西收拾好，伸一個懶腰。抱着狗鑽進睡袋，這才感覺到抱狗睡覺的好處，這狗身體火熱，簡直就像一個火爐，烘的睡袋暖暖的，他摟住狗的頭，在半夢半醒之中，迷迷糊糊的睡了過去……
