泰安十二年初夏，秣陵城南郊。
鋤了半天草的風啓扶着鋤頭站在地頭休息，一個人老遠喊他：“呦呵，啓叔，今天你的雜貨店沒有開門啊？”
風啓扭頭一看，原來是屯長翟六子。翟六子是個因傷退役的騎兵，參加過郯城大戰，立了功勳，現在是整個屯的唯一擁有簪嫋爵位的公民。
郯城大戰時六千騎兵衝鋒，翟小六那次被流矢射中掉下馬來，不過當時並沒受傷，箭被鎧甲擋住了。話又說回來，這小子命真叫大。當他剛從地上爬起來，後面的馬隊就衝上來了，他很快就被潮水般的馬羣衝倒。
隨後無數馬蹄就在他身邊掠過去，這小子命大，沒有被馬蹄踩中要害。人是活下來了，不過落下了嚴重的後遺症，胳膊，腿都嚴重骨折，在醫院養了半年以後，現在只能靠柺杖行走。
翟六子以前就是牛部落的人，牛部落被滅時，翟六子還只是個七八歲的孤兒。風啓被勞改了十年，被送去勞改農場。前幾年因爲表現良好，泰安六年減刑釋放，一家人都被安排在這個屯寨，目前都是平民身份。
翟六子的命運卻發生了根本的改變。他時來運轉直接被送進了寄宿學校，還參加的童子軍，受到了最系統的文化教育。因爲騎術好，十六歲就成了白虎營的騎兵。郯城之戰時，十九歲的他都已經是個隊正了，本來是前途無量的，很有可能成爲新一代的騎將。可惜郯城一戰，受了重傷身體有了殘疾，不得不從軍中退役。
他是個孤兒，退役後也沒有家可回。他的傷基本上好了以後，民政部門考慮到他擁有簪嫋爵位，又受過系統的教育，有知識有文化。官府就給了他幾個崗位讓他選擇。最後他選了這個新屯寨當了屯長，管理着這個兩千人口的屯田莊。
翟六子是個愛崗敬業的人，他平時喜歡拄着柺杖在寨子裏到處巡查。在牛部落時，風啓常常接濟翟六子，對他很不錯。翟六子也知恩投報，對風啓一家也非常照顧，還幫助風啓家在屯寨裏開了一家雜貨鋪，這可是公民身份才能從事的行業，正是利用了他自己的身份。
風啓挺感激這個樸實的小夥子，因爲來自同一個部落，又是對方的長輩，兩人說話也比較隨便。風啓調笑着說道：“六子屯長，是不是晚上沒有地方吃飯了，來叔家，叔管飽。”
翟六子艱難的走到近前，停了下來，他一個單身漢，平時懶得做飯。雖然有爵位，可以享受政府安排僕人僕婦的侍候。但他一個人過慣了，不想添麻煩，就拒絕了民事部門的好意。一個人倒也過得輕鬆自在。
聽到風啓揶揄的玩笑話後，他也就順坡就驢的說道：“行，啓叔，今晚我就去你家吃飯了。對了，你這種的是啥？”
“這是大白菜，今年我弄了點種子種上，農技員讓我操點心伺候，說這東西產量高着呢。咱這裏離城近，賣給城裏人會有一個好收成。”
“哦。原來是大白菜啊，我以前在軍隊經常吃，味道還不錯，做的泡菜也非常好吃。不過沒想到小時候就這麼點大，怎麼看着都不太像啊！”翟小六笑着說。
那白菜剛發芽，才三四釐米高，正是鋤草地時候，要不然野草就會把它給淹了。而一個壯勞力，一天最多也就是鋤個畝把地，後世一些菜農都直接使用除草劑，直接就省了這道工序。
“今天在忙啥子？腿不方便還到處跑。六子，叔不是說你，你好歹是個屯長，又是個有爵位的人，跑腿的事可以讓手下人去幹啊！”風啓又關心的問道。
“嘿嘿，呆在屯所裏沒意思，醫師說我這個腳要做恢復訓練，意思就是要我多走動。堅持一兩年，就會和平常人沒兩樣。”
翟六子說到這裏，伸手接過風啓遞過來的竹水壺，打開蓋子喝了兩口水接着說：“屯裏分了些棉花種子，對了！啓叔，你家裏要不要種點。這可是走了上萬裏來的好東西。”
“棉花？那是啥玩意兒。不種不種！這花有什麼好種的。”風啓頭搖得像個撥浪鼓。指着不遠處的一塊地讓翟六子看，一邊說道：“六子，瞅瞅！家裏就剩下一塊地沒有下種子。我還琢磨着種點辣椒嘞。以後做成辣醬，合着大白菜可以做泡菜呀。”
“呵呵，那成。不過話說回來啊，將來你可不要後悔。”翟六子笑着說。
他也不知道這棉花到底是什麼作物，只是聽說上級說這個非常重要。只有對屯寨有特殊貢獻的家庭纔可以種，而且供銷社還包教包會包收購，聽說價格還不錯。本來想徇私幫幫風啓，算是給他一個人情。他居然不領情，翟六子也就懶得囉嗦了。
“好吧！啓叔，你先在忙着，我走了啊。”他說着把水壺遞給了風啓，拿起了自己的柺杖。
“咦，六子，那邊是咋回事？來了不少車。呃，好象來人了。”風啓指着寨門方向對翟六子說。
翟六子回頭一看，果然，一隊廂車正拉着不少人向屯寨駛來，有的車已經停下寨門口，陸陸續續的在下人卸貨。一個巡丁正快步朝他跑過來。
“屯……屯長，上……上面又給俺們寨分了十戶人，您得去接收一下。”一個治安隊的巡兵剛跑過來，就氣喘吁吁地向翟六子彙報。
“呃，啓叔，那我先過去了。”翟六子跟風啓打招呼後又扭頭問巡兵：“狗子，這批人是哪裏來的？”
“屯長，聽說是從北方逃回來的。北邊這個月又打起來了。屯長，我跟你說啊，幾十萬人打得老兇，嘖嘖，黃河水都染紅了，黃河裏的魚沒人敢吃了，死的人怕不老少……”
那個叫狗子的巡兵是個嘴碎的。翟六子就問了一句，這傢伙就喋喋不休地說了一路。難得的是，這傢伙說話中氣十足，是個天生的大嗓門。悄悄話都傳的老遠……
風啓站在原地聽了一耳朵，他心情複雜的發起了呆。他想起以前的日子和現在的生活，心中愈發的五味雜陳。半晌，風啓嘆口氣自言自語的說：“唉，又是打打殺殺的，爭爭爭，爭啥子嘛！生不帶來，死不帶去的。呵呵，還是有口安生飯吃好啊！算嘍，且活着吧！”
狗子雖然嘴碎點，不過平時辦事情很利索，人也很勤快。翟六子還蠻倚重他，所以也不在意他囉嗦。翟六子一路上聽着狗子的小喇叭，一瘸一拐地走到了大門口。
運輸隊的管事看見過來的人雖然腿有點瘸，但身上佩戴着儀劍和官印，就不敢小覷。這可是位有爵位的士人。那管事立馬跑了過來，他躬着身陪着笑：“哈哈，您是翟屯長吧？在下是民政司的禾山。您看，這是花名冊……”
……
泰安十三年三月，秣陵城。
翟六子和趕車的老頭打了聲招呼，馬車就停在了民政司的辦公樓前面，車老大幫助翟小六下了車，就駕着馬車找地方停車去了。在辦公樓附近的空地上，同樣停着十幾輛這樣的馬車。幾十個屯長模樣的人看到翟六子，都熱情地跟他打招呼。
翟小六也滿臉堆笑的還禮寒喧，他剛想打聽把他們召來是什麼事。就在這時，身後一聲咳嗽，右庶長樂土身着官服正好從裏面出來。翟小六剛想敬禮，卻被樂土拉住了，他笑眯眯地說道：“翟屯長，可不敢這樣。你可是咱們這十里八鄉的大英雄，嘻嘻，俺可不敢當。走，先進屋去。”
“嘿嘿”，老實人翟六子憨笑一聲，也不知道該怎麼回答，索性一低頭就進了會議室。樂土又招呼所有屯長都進了會議室，二三十個人把不大的會議室擠得滿滿當當。
等人都到齊了，樂土直接開口說道：“今天請大家來，是戶部給每個地方下了擴大棉花種植面積的任務。咳咳，我們京城四郊今年要完成十萬畝棉花種植的任務……”
這話一出，整個會議室嗡一下就炸開了鍋，立馬成了菜市場。所有人都議論紛紛，棉花去年試種了一年，這玩意兒產量實在是忒低了，雖然收購價格高，農戶們都不願意種。今年一下子要種這麼多，所有的屯長頭都大了。
樂土調到京城有一年了，這幾年因爲表現優異，爵位又升了兩級，現在到戶部做了一個管農業的司長，早已經今非昔比了。幾年下來倒也有了幾分官氣。只見他神態安詳，臉上古井無波，早已經見慣了這種場面。
待到衆人議論的差不多了，樂土敲敲桌子，等所有人安靜下來他接着說：“諸位，這是王上親自交代下來的任務，去年雖然棉花的收成不好，那是我們沒有經驗。經過一年的摸索，農學院已經基本掌握了它的種植方法，今年的產量肯定會有所提升……”
“……再說了，去年收成不好，種棉花的農夫也沒有吃虧嘛，哪一家不也多收入了幾百個銅錢。王上還會讓國人吃虧？好了！俺也不跟你們廢話，這次下的是死命令。待會各屯都把自己的種子領了，趕緊回去挑選合適的農戶，儘快把任務分配下去。誰要是敢敷衍了事，一經發現嚴懲不貸！散會。”
目送着所有人怏怏不樂地走出會議室，樂土卻是胸有成竹。去年他私下裏培育了一些種子，收成還非常的不錯，也摸清了棉花種植的辦法。這件事要是辦妥了，一件大功勞又少不了。
樂土正自鳴得意的想着美事，腦子裏突然閃過一個身影，他記起了一件大事。樂土趕緊走到窗前，透過窗戶四下張望，沒看見那個瘸子。他心中暗道糟糕，急急忙忙下樓梯追了出去……
