鳥部落的祠堂裏，酋長姜洛靜靜地聽着女兒的奇遇，手裏撫摸着鐵製的藥鋤。心中卻是波瀾洶涌，心潮澎湃，不似他此刻臉上波瀾不驚的神情。

小楓對闞石的描述，讓姜洛的心中浮現出一個奇怪的念頭，讓他想起了自己的阿爹——尤，自己的阿爹就是九黎族的族長——尤，或者叫蚩尤。

“蚩尤”是華族對阿爹稱謂，“蚩”的意思是小蟲兒，以前華族這樣稱呼阿爹，是表示輕蔑。二十多年前阿爹多次戰敗華族，從那時起，“蚩尤”在人們的心中就成了戰神的代名詞，成爲讓敵人聞風喪膽的象徵。

正因爲有了阿爹的驍勇善戰，九黎族和華族二十多年前才能夠劃定邊界，爭取到二十多年的和平。六年前，和平卻被九黎族的牛部落打破，要不是該死的牛部落屢次挑釁華族，越界去打劫華族的部落，怎麼會引起兩族的血戰。

二十多年來，兩族人民和睦相處，甚至相互聯姻，就因爲牛部落屠厝的個人野心而毀於一旦。這場血戰，九黎族死傷慘重，元氣大傷。年邁的阿爹親自披堅執銳，最終也血灑疆場。

想到這裏，姜洛忍不住握緊了手中的藥鋤。他慢慢的呼出一口氣，平復一下自己憤怒的心情，又一次陷入沉思。

那一年戰敗，自己的哥哥們都戰死在阿爹的身邊，倖存的九黎族再也無人能壓制牛部落屠厝，雖然族中的大巫用生命的詛咒。阻止了屠厝妄想奪權的企圖，卻也導致了九黎族變成一盤散沙。

族中的大巫在生命盡頭用龜甲卜了最後一卦，他告訴族人們向西走，那裏纔有九黎族活下去的希望。

大巫臨死前偷偷告訴自己：西方將有神明降世，一定要找到他，他纔是九黎族的護佑神靈。

這個神祕的闞石，他也會冶銅鐵，而且冶煉得更好；會耕種，會狩獵，還會巫醫，這比自己的老爹都強。

難道他就是那降世的神明？對啊！阿爹的坐騎是食鐵獸，小楓也是被食鐵獸引過去的。還有那鐵房子，那夜裏會亮的叫燈的物事，他不想外人知道他的存在。這種種不尋常，無不預示他就是那降世的神明，九黎族的護佑神……

小楓早已說完這段日子自己神奇的經歷，卻發現自己的阿爹久久沒有動靜。她看向阿爹，阿爹似乎陷入了沉思，小楓和巖龍不敢打擾，兩人靜靜地看着自己的阿爹。

姜洛此刻的表情很複雜，一會兒憤怒，一會兒悲傷，一會又變得很沉靜。到後來，他的臉色由白轉青，慢慢地紅潤起來，突然他一拍大腿，大喝一聲：“對，一定是他！”

姜洛的大喝，讓正爲他擔心的小楓和巖龍嚇得一哆嗦，半晌，兩人又齊齊追問：“阿爹，什麼是他？”

清醒過來的姜洛看着兩孩子，呵呵輕笑一聲，擺擺手對小楓和巖龍說道：“不能說，嗯，現在還不能說。”

小楓有些好奇，卻也沒有追問，拍拍面前的揹簍，問阿爹：“阿爹，寨子裏缺糧，這些精鹽就是闞石送的。阿爹，打算怎麼處理比較好？”

姜洛摸了摸自己的鬍子，點點頭對小楓說：“楓啊，你現在也是鳥部落的巫了，以後要多幫幫阿爹，操心一下部落的事情，你也說說看，怎麼處理纔好？”

小楓低下頭想了一會，又擡頭看着自己的阿爹，見阿爹鼓勵地朝自己點點頭。

小楓有些躊躇地說：“阿爹，你看這樣好不好，我們部落裏遭了災，別的部落不一定遭災，我們可以讓平叔帶上大部分精鹽，去沒受災的部落交換一些粟和麥。“

”剩下的精鹽我是這樣想的，這次我學了不少新的捕獵法子，還學會醃肉和薰臘肉，我就領着部落裏大一點的孩子去下套子，多捕些獵物醃製好儲存起來，您覺得怎麼樣？”

姜洛想了想，點了點頭，讚許地說道：“不錯！考慮得很周道，不過，你帶上孩子們去林子下套子，一定要注意安全，要帶上小胖和幾條狗。”

旁邊一直安靜地坐着的巖龍，一下子蹦起來。他拉住小楓的胳膊不停的搖晃，嘴巴里小聲的咕嚕：“姐姐，帶上我，我要去。”

小楓一拍巖龍的額頭，笑罵道：“調皮鬼，不會少了你。”

巖龍捂着額頭，齜牙咧嘴，姐弟倆頓時打鬧成一團。

姜洛看着一雙兒女相互親近，心裏也頗感欣慰。他擺擺手，制止兩小的打鬧，對着巖龍擺擺手：“巖龍，你先去休息吧！阿爹還有重要的事和你姐商量。”

巖龍撅着嘴，有些不情願離開。小楓上前摸摸他的頭髮，柔聲對他說：“巖龍，聽話。明天姐姐帶你去林子下套子，要乖哦！”

巖龍無奈地轉身離去，到門口還囑咐一句：“姐姐，你也早點歇息。”小楓笑着衝他點點頭，目送着他悻悻地離開。

小楓往火塘里加了點柴火，讓草廬內更亮一點。巖龍離開後，姜洛就一直在草廬裏轉圈，似乎是在權衡什麼，需要做一個重大決定。小楓乖巧的沒有去打擾阿爹的思考，她就這麼靜靜地等待着，一聲不吭。

過了一會兒，姜洛像是下了決心，他坐到小楓的身邊，拿起小楓的藥鋤，摸着那鐵製鋤頭，用嚴肅的語氣對小楓說：“楓啊！今天阿爹對你說的這件事，你要爛在肚子裏，對誰也不能說，包括巖龍。”

小楓鄭重地點點頭，等待阿爹的下文……