再回過頭來看看吳軍主力這邊的情況，分派騎兵到鐵嶺戰場去碰運氣後，吳軍主力按照原訂計繼續東進，順利在當天下午時趕到了淨煙堡立營休息。同時吳軍前鋒江忠濟部也在當天越過蒲河，並與駐守在大石橋的瀋陽清軍發生了一次戰鬥。

經驗和士氣都不在同一水平線上，另外吳軍江忠濟部還有兵力優勢，戰鬥結果當然是吳軍將士獲勝，順利拿下大石橋打開了直抵瀋陽城下的道路。可是獲勝之後，江忠濟軍送到曹炎忠面前的卻並不全是好消息，還有沙俄軍隊已經全面退守瀋陽城內的重要情況，證明了曹炎忠此前最大的擔心並非杞人憂天，而是不可避免的事實。

還有讓曹炎忠氣憤的事，沙俄軍隊全部躲進了最爲安全的瀋陽城裏不說，將近一半的瀋陽清軍竟然還是駐守在瀋陽城外的各處營壘工事中，這也就代表着說，吳軍要想向瀋陽城牆發起進攻，就必須先拿出一部分將士的生命，拼掉城外同樣是黑髮黑眼的瀋陽清軍，然後才能在地形十分不利的情況下與滿身捲毛惡臭的沙俄士兵交戰。

所以收到了這一報告後，曹炎忠馬上就氣憤罵道：“狗奴才！什麼是狗奴才？亂黨朝廷就是狗奴才！自己給羅剎洋鬼子當狗不算，還逼着其他人也給羅剎洋鬼子當狗！天生的狗雜種！”

“曹制臺無需氣惱，亂黨朝廷這麼安排佈置雖然可恨，對我們來說卻也未必不是什麼好事。”隨軍幕僚吳觀禮勸道：“亂黨兵士也不是傻子，看到亂黨朝廷這麼安排，肯定也明白亂黨朝廷是故意讓他們送死，除去少部分冥頑不靈之輩外，其他的大部分人心裏不會沒有想法，因此心生異志者，也肯定不在少數，這樣我們再想招降勸降，也可以容易許多。”

“子攜先生所言極是。”曹炎忠點頭，又說道：“不過我現在最擔心的還是怎麼引誘羅剎兵出來和我們決戰，看這架勢，羅剎人是鐵了心想拿亂黨軍隊當替死鬼擋箭牌，再用瀋陽城牆抵擋我們的進攻，和我們對拼糧草軍需，所以我們就算可以迅速幹掉城外的亂黨軍隊，恐怕也只會收到反效果，更加堅定羅剎人憑城死守的決心。”

左宗棠推薦給曹炎忠的吳觀禮在錢糧文筆方面十分拿手，軍爭謀略卻並不擅長，所以吳觀禮也沒辦法在這方面爲曹炎忠排憂解難，只能是安慰道：“制臺大人不必着急，車到山前必有路，怎麼引羅剎人出城決戰，只能是等把軍隊開到瀋陽城下再說，這個時候就犯愁，不過是徒增煩惱而已。”

“只能是這樣了。”曹炎忠嘆了口氣，心裏卻對這件事始終牽掛，甚是悶悶不樂。

是夜無話，到了第二天清晨時，按照曹炎忠的命令，吳軍前鋒江忠濟所部繼續向瀋陽城下推進，尋找合適的立營地點及火力偵察瀋陽清軍在城外的佈防情況，曹炎忠也率領吳軍主力攜帶着大批糧草彈藥和攻城重炮的向南開拔，不緊不慢的逼向瀋陽城。

上午十點將至時，吳軍主力抵達蒲河，很小心的檢查橋樑無誤後纔開始渡河，結果就在這個時候，丁汝昌派來和曹炎忠聯繫的信使也趕回了吳軍主力面前，向曹炎忠報告了吳軍騎兵在鐵嶺遇到的情況。曹炎忠聽了大喜，忙喝問道：“確認了沒有？被你們困在鐵嶺城裏的那兩輛馬車，裏面坐的到底是不是亂黨太后和祺祥皇帝？”

“回制臺大人，再三確認過了。”丁汝昌信使歡天喜地的答道：“我們抓到的俘虜全都是這麼交代，還說不但亂黨的兩個太后和祺祥皇帝被我們困在了鐵嶺城裏，亂黨的爲惇親王奕誴也被我們困在了鐵嶺城裏。丁總兵他已經讓百姓挖斷了鐵嶺四門的護城橋，就等曹大帥你派人去抓他們了！”

“好！幹得漂亮！雖然沒能直接抓住亂黨的兩個太后，但是能把她們困在鐵嶺城裏，也是大功一件！”

曹炎忠益發大喜，旁邊的吳軍大將錢威也是迫不及待，馬上就說道：“曹二哥，讓我帶本部人馬去鐵嶺攻城吧，小弟我敢保證，七天之內，一定把兩個亂黨太后和僞惇親王抓回來給你發落！”

下意識的就想張口答應錢威的主動請纓，然而話到嘴邊時，曹炎忠卻又把這個決定咽回了肚子裏，拽動着馬鞭盤算了一段時間後，曹炎忠突然命令道：“傳令全軍，加緊渡河，以最快速度趕到大石橋侯命！另外給江忠濟去令，叫他把軍隊撤回大石橋，和我們的主力會合！”

“曹二哥，你這是幹什麼？”錢威聽得一楞，疑惑說道：“怎麼不馬上分兵？還有，把江忠濟的隊伍叫回大石橋幹什麼？”

“不急，我自有安排。”曹炎忠搖頭，又向錢威說道：“不過錢兄弟，這次要對不住你了，擒拿亂黨太后和迎回祺祥皇帝的大功勞，我不能讓你立。你的本部人馬都是精銳，我必須留下來預防萬一，以後才能想辦法給你補償。”

知道曹炎忠從來就不是疾賢妒能的人，所以雖然心中萬分奇怪，錢威還是大度的說道：“曹二哥你說這話就見外了，象我們這樣當年一起跟着鎮南王起兵，一起從死人堆裏爬出來的老兄弟，現在還剩幾個？互相之間還有什麼需要說對不住的？放心，只要你覺得應該，這個大功勞就讓別人去立，我留下來陪你！”

“好兄弟。”曹炎忠拍了拍錢威的肩膀，然後催促道：“快，快，快去傳令，趕緊渡河，趕緊把江忠濟給我叫回來！”

按照曹炎忠的要求，吳軍主力很快就渡過了蒲河，急匆匆趕到了大石橋侯命，同時隨軍重武器不多的江忠濟軍也按照要求，滿頭霧水的急匆匆撤回了大石橋與主力回合。然後在大石橋小村的村口空地上，曹炎忠召集了江忠濟、錢威、鄧嗣源和吳大賽等吳軍重要將領召開會議，先是公佈了丁汝昌軍成功將慈安、慈禧和康德大帝包圍在鐵嶺城裏的驚人了喜訊，然後宣佈調整下一步的戰術計劃。

“鑑於現在的情況變化，我決定先不打瀋陽了！”

曹炎忠的第一句話就震驚全場，然後曹炎忠又飛快說道：“錢威和吳大賽，你們率領本部人馬留下來陪我，就在這個大石橋建立一座臨時營地，負責保護糧草軍需和彈藥武器。鄧嗣源，江忠濟，你們兩個各自率領本部人馬北上鐵嶺，和丁汝昌聯手攻打鐵嶺城，擒拿亂黨東西太后和僞惇親王奕誴，解救我們承認的祺祥皇帝！”

除了陪同江忠濟參加會議的李鴻章外，與會衆人沒有一個不是大吃一驚，同爲吳軍老將的鄧嗣源搶先說道：“曹二哥，是不是分兵太過了？攻打鐵嶺小城，用不着讓我和江軍門一起去吧？我們走了以後，你這裏就只剩下一萬三千多點兵力，瀋陽亂賊和羅剎洋兵如果乘機來攻，你會很吃力啊？”

“曹制臺，下官也覺得有些分兵太過。”江忠濟也說道：“鐵嶺只是一座小城，駐軍不多，城防也不如瀋陽這邊堅固，又已經有丁將軍的騎兵在那裏盯着，我和鄧將軍的兵馬隨便去一支就有把握拿得下，要不……。”

說到這，性格一向自私的江忠濟猶豫了一下，破天荒的說道：“要不讓鄧將軍帶兵去打鐵嶺吧，我留下來陪你守衛營地。”

“不必了。”曹炎忠搖頭，說道：“我意已決，你們兩個一起率兵去打鐵嶺，我和錢威留下來守營地，抗擊沈陽亂黨軍隊和羅剎洋鬼子。”

不明白曹炎忠爲什麼這麼固執，鄧嗣源和江忠濟難免都有些糊塗，只有李鴻章看出了曹炎忠的真正用意，說道：“曹制臺，你可要考慮清楚了，大石橋這裏沒有城垣可守，只能靠臨時修築的壘牆和柵欄抵擋瀋陽敵人，必須要在營防上投入大量兵力，你真正能夠用來和瀋陽敵人決戰的軍隊，恐怕只有一半的兵力。”

“少荃不愧是我們鎮南王的師兄，果然高明，一眼就看出了我的真正目的。”曹炎忠微笑着讚許了李鴻章一句，然後才說道：“放心，我這麼安排，第一是我得防着敵人大舉北上增援鐵嶺，鐵嶺戰場那邊我們的兵力不足難以應對，第二是我不是在打無把握之仗。”

“瀋陽的敵人情況我很清楚，亂黨軍隊不足爲懼，在野戰中起不了什麼作用，羅剎洋兵掛名有一萬多軍隊，實際上大部分是來東方打家劫舍的流氓無賴，沒有大規模陣仗的經驗，羅剎真正的正規軍只有不到四千人，裏面最厲害的，也就是一千五百人左右的哥薩克騎兵，這樣的軍隊如果我都沒把握對付，那我和錢兄弟麾下的軍隊，也就不配擔任主力了。”

李鴻章點頭，向曹炎忠拱手說道：“既然大帥有這個把握，那下官就提前祝大帥旗開得勝，大破羅剎洋兵。”

“願不願意留下來陪我？”曹炎忠微笑着問，又說道：“聽說少荃你機智過人，最擅長攻心出奇，我身邊正好缺這樣的人，如果你能留下來，肯定能給我幫上大忙。”

李鴻章很懂規矩的先去看與自己搭檔多年的江忠濟，見江忠濟點頭後，李鴻章才向曹炎忠拱手說道：“既然大帥錯愛，李某當然願意留下來親眼看到我軍大展神威，大破羅剎洋兵。”

曹炎忠大笑，先是謝過了江忠濟的割愛相讓，然後又對鄧嗣源說道：“鄧兄弟，雖然在我們的軍隊裏，你的資格比江軍門老，可你這些年來主要是打防守戰，沒有太多的攻堅經驗，所以得向你抱歉，這次你和江軍門聯手北上，你得聽江軍門的號令指揮，給江軍門打下手。別怪我，我也是爲了全軍將士和鎮南王的北伐大事着想。”

鄧嗣源最大的優點就是性格穩重服從命令，聽了曹炎忠的安排後馬上笑道：“曹二哥就是喜歡說客氣話，我如果是那種不顧大局的人，鎮南王當初能把我留在上海替他保護吳老大人？放心吧，江軍門確實比我更有打攻堅戰的經驗，這次我聽他的。”

被迫又讓老兄弟受委屈的曹炎忠微笑點頭，正要向鄧嗣源道謝時，曹炎忠卻忽然心中一動，猛的想起自己率軍北伐前，吳超越在私下裏對自己的一個祕密囑託——和慈禧有關的囑託。所以再細一盤算後，曹炎忠就把鄧嗣源拉到了一邊，摟着他的脖子，單獨在他的耳邊低聲交代了一番，然後說道：“你把桂祥帶過去，如果有機會就行事，替我們鎮南王消弭隱患。但記住，絕對不能讓我們的人手上沾血！寧可錯過這個機會，也不能讓我們沒辦法向天下人交代！”

…………

帶着曹炎忠的祕密囑託，鄧嗣源和江忠濟很快就一起率領本部人馬聯手北上殺向鐵嶺了，一度總兵力多達三萬餘人的吳軍隊伍在一再分兵之後，也只剩下了曹炎忠、錢威率領的一萬三千左右的軍隊和幾千民夫，留在了距離瀋陽城只有四十餘里的大石橋建立營地，搶修各種營防工事以便長期駐紮，聲勢一下子就弱小了一半都不止。

對此，早就已經是風聲鶴唳的瀋陽清軍和僞滿朝廷當然是張口結舌，打破腦袋也不明白吳軍爲什麼會在瀋陽城下轉了一圈就撤退，還突然分出這麼多兵力北上？不過沒關係，在曹炎忠的要求下，吳軍將士很快就把吳軍騎兵已經成功包圍了慈安、慈禧和康德大帝的好消息散佈了出去，幫助以鬼子六爲首的僞滿朝廷和沙俄軍隊解答了這一疑問，同時鐵嶺那邊派出的信使，也終於在當天的傍晚時連滾帶爬的衝到了瀋陽城下，證實了吳軍主動散播的消息不假，慈安和慈禧等人，確實被吳軍騎兵困死在了鐵嶺城中！

這個消息也徹底驚呆了僞滿朝廷，確認了這一情況後，鬼子六焦急得幾乎是四肢着地，馬上就跑到俄軍駐地求援，請求沙俄公使熱梅尼和卡扎凱維奇趕緊出兵去增援鐵嶺，解救已經身陷重圍的慈安和慈禧等人。然而熱梅尼和卡扎凱維奇卻斷然拒絕了鬼子六的請求，卡扎凱維奇還用象教訓兒子一樣的口氣說道：“恭，你不懂軍事就給我閉嘴！你知不知道？這個時候我們出兵鐵嶺，不但瀋陽保不住，鐵嶺保不住，我們的軍隊也會有危險，整個東北戰場，都有可能徹底崩潰！”

“恭王爺，剛纔我們的參謀已經仔細推演過出兵增援鐵嶺的後果。”熱梅尼也大模大樣的說道：“吳超越的軍隊已經搶先一個白天北上，肯定能夠搶在我們前面趕到鐵嶺戰場，搶佔有利地形迎擊我們的援軍。我們的援軍派得少了，是白白送死，派遣主力去的話，曹炎忠那個狡猾的黃皮猴子肯定會派兵尾追，和他佈置在鐵嶺軍隊聯手前後夾擊我們的主力，到時候我們照樣很難獲勝。”

“可鐵嶺怎麼辦？”鬼子六趕緊問道：“我們的兩位太后和皇上怎麼辦？”

“放心，我們已經有應對的計劃了。”熱梅尼冷笑說道：“我們的參謀分析發現，曹炎忠那個黃皮猴子的佈置有一個很大的弱點，就是對他的糧食軍需和彈藥武器保護不夠，只要我們能夠出兵拿下他在大石橋的營地，繳獲或者燒燬他的糧食彈藥，就能徹底扭轉整個東北戰場的形勢，幫助你們獲得最終的勝利！”

“直接出兵去打大石橋？”鬼子六聽了先是一楞，然後也很快醒悟過來，驚喜說道：“好主意啊，出兵直接強攻吳賊的大石橋主營地，不但有機會燒燬吳賊的糧草彈藥，還能逼着吳賊退兵來救他們的大石橋營地，收到圍魏救趙的效果，緩解鐵嶺那邊的壓力。”

明白了沙俄軍隊確實不錯的主意後，鬼子六又慌忙催促熱梅尼和卡扎凱維奇趕緊出兵去打大石橋，卡扎凱維奇卻十分粗暴的拒絕道：“不能急！必須等我們摸清楚了大石橋敵人的情況，然後才能決定什麼時候出兵作戰！”

“可是鐵嶺那邊怎麼辦？”鬼子六急得額頭上都冒出了汗水，說道：“鐵嶺只是小縣城，城裏的軍隊連同練勇在一起也只有三千多人，裝備還很差，不可能長時間擋住吳賊的軍隊啊？”

“放心吧，這點我們也早有考慮。”熱梅尼開口安慰，微笑說道：“如果鐵嶺城真的被吳超越的軍隊攻破，只要他們不殺你們的太后和皇帝，我們攻破了他們大石橋營地，也可以很輕鬆把你們的太后和皇帝重新救回來。如果吳超越的軍隊直接殺了你們的太后和皇帝，或者是把她們抓去華北，我們也有應對的計劃……。”

說到這，熱梅尼伸出了手，在鬼子六的肩膀上拍了幾拍，笑嘻嘻的說道：“恭王爺，我們的應變計劃對你很有利，我們準備擁戴你成爲滿州國的皇帝，讓你繼承你侄子的皇位，怎麼樣？這主意對你來說不錯吧？”

鬼子六張大了嘴巴，然而看着熱梅尼長滿黃色捲毛的獰笑臉龐，心裏亂成一團麻的鬼子六卻忘了推脫拒絕，還忍不住在心裏說道：“我當皇帝？這……，能行嗎？天下人，會不會答應？”