又該來看看湖廣這邊的情況了，雖說貴爲湖廣總督，完全可以下文叫湖南按察使魁朕先把人交出來，押到湖北省城讓自己審問，可官場老狐狸花沙納卻並沒有這麼做，耐心只是等候奏請將駱秉章暫時停職的答覆，待徹底的名正言順之後再出手。

花沙納這麼做當然也有自己的苦衷，最關鍵原因就是魁朕的牛脾氣太犟，花沙納並沒有太大把握可以逼着魁朕先交人；其次是花沙納的職權側重於軍事，沒有苦主找花沙納告狀，魁朕也沒有主動懇請花沙納出面查辦此案，花沙納無緣無故的強行接過這個案子名不正言不順，有越權嫌疑。

第三個原因也很要命，這個案子牽涉到咸豐大帝和滿清朝廷最忌諱的洋人，且鐵證如山，花沙納強行接過審案權併爲駱秉章脫罪，稍有不慎就有可能惹火燒身，生性謹慎的花沙納不願冒這個險。

花沙納是想保住麾下能臣駱秉章，花沙納也的確是個老好人，但花沙納不是傻子，更不是聖人，不會偉大到不惜拿自己冒險去救駱秉章的地步。——畢竟，花沙納在滿清朝廷裏也有一些政敵，送把柄給政敵抓的傻事花沙納還做不出來。

花沙納很快就發現自己純粹就是過於小心，奏請將駱秉章暫時停職，用苦肉計堵滿清朝廷的嘴，誰曾想滿清朝廷竟然連苦都不想讓駱秉章吃，批覆讓駱秉章仍留原職待參，還只派了一個五品御史來查駱秉章這樣的實權巡撫。花沙納馬上就知道咸豐大帝壓根就不想弄掉駱秉章了，也忍不住露出苦笑了。

“文節說得沒錯，老夫真是越老越膽小，年紀越大越謹慎。光替駱儒齋白擔憂，全然沒想過皇上會不會捨得動駱儒齋，瞎操心。”

喃喃着自責了一番，花沙納也很快就把這件事拋之腦後，安心去辦自己的兩件大事，一是作畫撫琴，練習書法，二是替滿清朝廷暗中盯緊吳超越和駱秉章這兩個漢人能臣，提防他們突然生出異心，再不爲駱秉章私攜洋人一案擔憂。

又過得一段時日，奉旨查案的湖廣道御史尹耕雲從襄陽乘船趕到湖北省城，案子與花沙納本人無關，頭品大員花沙納當然沒興趣去迎接尹耕雲這麼一個小小的五品御史，倒是尹耕雲很懂規矩，下船後第一件事就是跑來總督衙門給花沙納磕頭，走過場虛心向花沙納討教如何查辦此案。

尹耕雲走過場，花沙納也走過場，冠冕堂皇的說了一堆秉直秉公之類的官腔廢話後，花沙納連頓粗茶淡飯都懶得賞給尹耕雲，直接就端起茶杯送客，道：“尹御史，如果不介意的話，吳撫臺那邊你也應該去走一走，事關洋人，他又是通夷大才，如何查辦這個案子，你得多向他討教討教。”

“下官正有此意，制臺大人公務繁忙，下官告辭。”

很會拍馬屁的尹耕雲再次下跪磕頭，躬身告退，位高權重的花沙納當然用不着送他，打了一個呵欠就直接回到了琴室，準備撫上一曲洗去尹耕雲帶來的滿身俗氣，然而在七絃琴上沒彈得多久，門外卻又有人來報，“稟制臺大人，剛纔那位尹大人又回來，說是有剛收到的上諭，十萬火急，請你再次接見。”

“煩不煩？叫他等着，老夫一會再去見他！”

雅興被打斷，脾氣極好的花沙納難得發了點火，先是攆走了通報的下人，又把尚未撫完的琴曲繼續彈完，然而受到干擾，這一曲彈得讓花沙納極不滿意，所以再次來到客房接見尹耕雲時，花沙納當然是滿身的不舒服，滿肚子的火氣。正在客房中揹着手轉圈子的尹耕雲趕緊上來磕頭時，花沙納還一揮手，很沒好氣的問道：“免了，什麼事這麼急？剛出門就又回來？”

“制臺大人，駱撫臺的案子鬧大了。”

尹耕雲的聲音中盡是焦急，一邊向花沙納呈上剛送到的公文，一邊解釋道：“朝廷剛剛用六百里加急送來給下官的上諭，命令下官暫停查案，封存一切人證物證，等皇上親自任命的欽差大臣抵達湖廣之後，再協助欽差大臣詳查此案。”

尹耕雲的話還沒有說完，花沙納的火氣就已經飛到了九霄雲外，趕緊接過上諭細看時，見上面的內容與尹耕雲的介紹大同小異，混了幾十年官場的花沙納也馬上嗅到了強烈的危險味道，暗道：“出大事了，駱秉章這次怕是要倒大黴了。不過奇怪，皇上此前的態度明顯是不想動駱秉章，怎麼沒過幾天時間，皇上就又變了卦？”

在對敵情報方面花沙納不及吳超越，然而在官場情報這方面，花沙納的消息來源渠道和效率卻又甩了吳超越幾條街，沒過得幾天時間，咸豐大帝突然變卦的真正原因、欽差大臣的姓名身份以及派系背景、甚至連同魁朕彈劾吳超越涉嫌行賄的奏摺抄件，就一起都送到了花沙納面前。而得知了這一切真相後，花沙納天旋地轉之餘，第一件事就是派人去傳吳超越，“馬上去叫吳超越來見我！快！立即！”

按照花沙納的要求，吳超越以最快速度跑到了總督衙門拜見花沙納，也象以往一樣鄭重行禮，然而花沙納這次卻不再象之前那麼對吳超越關愛有加，還把魁朕的彈劾奏摺抄件往吳超越的面前一摔，劈頭蓋臉吼道：“告訴老夫，這是怎麼回事？”

揀起魁朕的摺子抄件來細看了片刻，吳超越垂下了頭，連大氣都不敢出一口，花沙納卻是氣急敗壞，又喝道：“爲什麼不說話？你到底有沒有給魁朕送銀子？”

吳超越滿臉愧疚的不敢吭聲，只是老實點了點頭，花沙納也頓時怒火沖天，破天荒的對吳超越發了脾氣，“你瘋了還是傻了？老夫早就說過，你要想保住駱秉章，最好的辦法就是和駱秉章徹底撇清關係，甚至故意對駱秉章落井下石，讓外人覺得你們在湖廣水火不容，駱秉章才能安然無恙！你爲什麼就不按老夫的交代做？”

“晚輩以爲，魁朕那裏如果走通關係，或許就可以把事情直接按在湖廣境內……。”吳超越象是一個犯了錯的孩子對大人檢討一樣，吞吞吐吐的說道：“只是沒想到，魁朕那個混球會是這樣的鳥人德行，連他多年好友郭嵩燾的面子都不賣，還把晚輩也給告了。”

“你糊塗啊！”花沙納滿臉的恨鐵不成鋼，砸着桌子說道：“老夫早就對你說過，駱秉章之所以故意排擠魁朕，就是因爲魁朕那個鳥人的脾氣太古怪，軟硬不吃，油鹽不進，讓他移駐長沙只會添亂！”

“老夫故意沒有插手那件事，也是因爲太清楚魁朕的牛脾氣，不想讓他去掣駱秉章肘！你還上杆子的去給他送把柄，現在好了，你也牽扯進來，事想不鬧大都不行了！”

“花制臺，晚輩真的是一片好意。”吳超越委屈的說道：“說句不吉利的話，要是那天花制臺你也攤上官司，晚輩就是傾家蕩產，砸鍋賣鐵，也一定要救你幫你。”

“老夫用不着你救，也用不着你幫！畫蛇添足，什麼叫畫蛇添足，你這就叫畫蛇添足！你知不知道，爲了救駱秉章，老夫用苦肉計故意奏請停他的職，就是不想讓朝廷插手這件事，讓老夫拿到查案權把案子壓在湖廣境內，皇上和朝廷的態度也是明顯不想重辦駱秉章！”

“你倒好，爲了救駱秉章不惜向下級行賄，讓朝廷想不懷疑你和駱秉章有什麼特殊關係都難！老夫也跟着倒黴，朝廷裏一旦有人識破老夫的苦肉計，馬上就會懷疑湖廣這邊一督兩撫同進共退，榮辱與共，絕對會拼着命的往湖廣攙沙子！拆散你我和駱秉章的三人組合，打破老夫在湖廣好不容易營建的團結齊心局面！”

被花沙納訓得連大氣都不敢喘一口，吳超越早就向花沙納行禮請罪，好在花沙納也還算涵養，發泄了一通火氣也逐漸冷靜了下來，數落着吳超越的好心辦壞事，盤算了片刻，花沙納又突然問道：“洋人湊銀子那個漏洞，補住了沒有？”

“補住了。”吳超越老實答道：“給魁朕送湖北官銀，是因爲郭嵩燾擔心洋錢在湖南不便使用，請我的帳房換成了現銀，結果帳房拿成了下官在藩司領到的養廉銀子。”

“那就好。”花沙納喘着粗氣說道：“記住，咬死了銀子是洋人出的，千萬不能鬆口！這次來查案的欽差何庭桂，是柏葰那一黨的人，絕對不會放過任何拉你下水的機會！”

“謝花制臺指點，晚輩感激不盡。”吳超越趕緊道謝，又吞吞吐吐的問道：“花制臺，那你和駱撫臺怎麼辦？”

“老夫我應該沒事。”花沙納搖頭，說道：“朝廷裏就算有人能看破老夫的苦肉計，老夫的苦肉計並沒有成功，沒能爲駱秉章脫罪，他們也拿不到什麼證據整我，了不起就是說我馭下過寬，對你和駱秉章太放縱。”

“至於駱秉章……。”

說到這，花沙納嘆了一口氣，說道：“慰亭，這次你真得向駱儒齋謝罪了，因爲你的好心辦壞事，駱儒齋這次應該是保不住湖南巡撫的位置了，最輕也是降級離任，改調遠離湖廣的省份爲官。”

“有這麼嚴重？”吳超越驚訝問道。

“慰亭，你必須記住老夫這句話。”花沙納壓低聲音，說道：“不管你和駱秉章攜手治理湖廣兩省的政績有多好，功勳有多高，朝廷都絕不會允許你們倆真的親密無間，真的變成鐵板一塊！真要是出現這種局面，朝廷裏會有人連睡覺都不敢安心閉眼！”

吳超越點頭受教，虛心銘記這個自己早就懂得的道理。

“所以駱儒齋這一次，是無論如何都跑不掉了。”花沙納預言道：“皇上和朝廷當然不可能同時動湖廣的一督兩撫，老夫有包庇駱秉章的嫌疑，但沒證據，朝廷沒法動。你有替駱秉章行賄的嫌疑，好在你還算聰明打了洋人的招牌送銀子，朝廷只要拿不到證據，同樣沒可能動你。”

“只是可憐了駱儒齋，私攜洋人深入內地，鬧得長沙滿城風雨，人證也被魁朕那個憨貨拿到，罪證確鑿，正好給朝廷拆散湖廣督撫搭檔摻沙子的機會，輕的話降級調任，重的話直接革職，接替他的，也肯定是血統純正的滿州旗人巡撫。”

“如果真是這樣，那就是我最希望看到的局面了。”這是吳超越的心裏話。

…………

一切都被花沙納料中，寶鋆與何庭桂來到湖廣查案後，雖然何庭桂一心想把吳超越拉下水，無奈卻找不到出銀子幫助同胞的英國船長卡梅倫，拿不到銀子是吳超越自掏腰包的證據，也就沒辦法硬賴到吳超越的身上。

魁朕也確實可愛，再是如實上告吳超越有行賄嫌疑，卻也承認郭嵩燾給他銀子時，說明了銀子是來源於洋人，只是因爲銀錢使用不便，才被郭嵩燾在湖北巡撫衙門的帳房換成了吳超越的養廉銀子。中立派寶鋆是既不想故意整吳超越，又不敢得罪肅順，也就制止了何庭桂的糾纏不休，把吳超越送銀子的事如實上報了滿清朝廷。

反倒是駱秉章的事簡單易辦，三個洋人都承認他們是被湖南巡撫衙門的官船接到了長沙，還有無數的旁證，駱秉章想抵賴也毫無辦法，只能是老老實實的低頭認罪。

讓駱秉章欲哭無淚的還在後面，本來駱秉章還打算效仿吳超越鑽條約空子，藉口是僱傭洋人爲自己工作而非故意放縱洋人的內地閒遊。然而欽差正使寶鋆卻十分無奈的告訴駱秉章，說那三個洋人兩個來自英國，一個是法蘭西人，都不是條約中明確規定不準任意進入內地閒遊的美國人。

而滿清政府與英國人簽定的《南京條約》，還有和法蘭西人簽訂的《黃浦條約》，都明文規定了一旦發現英國人和法國人離開通商口岸深入內地，都要立即抓捕拘押，移送到就近的洋人領事館處置。所以，駱秉章沒辦法象吳超越一樣的鑽《望廈條約》的空子……

“連條約都坑我，老夫這次算是認載了。”這是駱秉章的心裏話。

不止吳超越和晚清條約坑駱秉章，洋人也幫着坑，查案期間，廣州那邊又發生了一件大事——因爲廣州百姓燒了洋行並洗劫了英國郵船，一度已經撤退到香港的英國艦隊再次炮轟廣州，還一口氣燒了幾千間民房以爲報復。而消息傳到了京城後，咸豐大帝自然也更加把洋人恨到了骨子裏。

在這樣的大背景下，駱秉章私攜洋人深入內地的案子自然變成了一個大案，如果不是朝廷裏還有幾個人爲駱秉章說話求情，咸豐大帝對駱秉章的印象也還算不錯，網開一面放了駱秉章一馬，沒有對駱秉章特別重的毒手——不然的話，吏部可是議出了把駱秉章削職爲民，流放新疆吃哈密瓜的處分。

但即便如此，爲了警告地方官員不得與洋人勾結交通，還有爲了拆散吳超越和駱秉章這對漢人能臣的‘親密’組合，咸豐大帝還是把駱秉章降了三級，貶爲知府改調山東泰安任職，湖南巡撫一職則由根正苗紅的正黃旗人文格接任。

還好，蒼天有眼，吳超越也跟着倒了些黴，鑑於吳超越爲駱秉章提供洋人技術員有失察之罪，咸豐大帝又拔了吳超越剛戴回去沒幾天的雙眼花翎，還罰俸一年，同時咸豐大帝還在聖旨中明確警告吳超越，“再有勾通洋夷之事，重懲不怠！”

“最好，老子還擔心二鴉戰爭開打，你會把老子調到直隸，又逼着老子去和洋人談判。”吳超越撇嘴不屑。

再然後，很自然的，當駱秉章垂頭喪氣的離開湖南去山東上任途經武漢時，吳超越當然跑到了駱秉章的面前痛哭流涕的請罪，承認是自己一時糊塗害了駱秉章。而駱秉章內心深處雖然恨不得吳超越親手掐死，可又找不出任何話來埋怨和譴責吳超越——吳小買辦可是拿了自己的養廉銀子爲駱秉章辦事，駱秉章敢罵吳超越半句，忘恩負義的大帽子可就馬上得扣在頭上。

所以，駱秉章也只能是反過來安慰眼淚汪汪的吳超越，道：“慰亭，老夫怎麼能怪你？你是好心，你是完全出自一片好心好意啊。”