吳超越和張繼庚在城牆上打得慘，吉文元帶着太平軍在城牆下當然打得更慘，六次蟻附攻城下來，太平軍的士卒死傷數字已然突破千人，雖然大部分都是二線的炮灰，但其中也有相當不少是吉文元的嫡系精銳，損失着實讓吉文元肉痛心疼，同時對太平軍的軍心士氣也是一個不小的打擊。

可是沒辦法，楊秀清給吉文元的任務是把吳軍練勇咬死在神策門，還有大量消耗吳軍練勇的彈藥，兩個任務都只是開了一個頭，所以再是如何的肉痛心疼，第六次蟻附衝鋒被神策門守軍打退後，吉文元還是馬上命令第七支攻城軍隊出陣，鐵了心要憑藉兵力優勢徹底耗垮吳軍練勇。

以二線軍隊爲主力輔之以少量精銳組成的攻城隊很快擡着飛梯出陣，吉文元剛想下令發起進攻，不料神策門城上卻突然出現了一面白色旗幟，由一名旗手舉着搖晃，還有許多的清軍士兵在城牆上大喊大叫，只是隔得太遠，聽不清楚在喊什麼。

覺得事情太過古怪，生出了好奇心的吉文元便臨時改了主意，讓第七支攻城軍隊暫時原地待命，又派了一個親兵上前去聽清軍士兵在喊什麼，親兵飛奔上前後不久就跑了回來，向吉文元抱拳奏道：“稟副丞相，清妖是在喊別打了，要我們派一個代表上去和他們談判，他們有大事要和我們談。”

“有大事要和我們談？難道是想投降？”

吉文元的第一反應當然是神策門清軍想要獻城投降，也多多少少有些心動——第一個率軍殺進江寧城可不是什麼小功勞，所以即便懷疑其中或許有詐，吉文元還是派了自己的親兵隊長上前，讓親兵隊長去問清軍想談什麼。

怕將來背黑鍋，吳超越把神策門守將耿橈給推了出來，教他對太平軍使者喊道：“城下的太平天國大使，我叫耿橈，是大清江寧綠營的守備將軍，也是神策門的守將，你認識我不？”

“少廢話，有話快說，有屁快放！”

城下的太平軍使者很是不耐煩的催促，然後在吳超越的指點下，耿橈才又大喊道：“太平天國的大使，麻煩你告訴你們的攻城主將，就說請他暫停攻城片刻，我大清兩江總督陸建瀛陸制臺一會就要來到城上，要親自和他商談一些事！”

太平軍的使者聽了有些納悶，但軍令在身，還是答應了替耿橈轉達話語，然後耿橈又在吳超越的指點下趕緊又大喊道：“等等！煩請轉告貴軍攻城主將，就說我們陸制臺說了，你們如果不答應談判，他就要下令燒燬江寧糧倉，讓你們進了城也沒糧食用！”

吳超越讓耿橈說這話當然是瞄準了太平軍的要害命脈下手——太平軍千里而來，沒有後方補給，糧草全靠就地徵收，當然得要顧忌一下江寧城裏的糧草安全。所以親兵隊長把話帶回了吉文元面前後，吉文元皺眉猶豫了片刻，終究還是點了點頭，吩咐道：“去告訴清妖，就說我答應和陸建瀛談判。”

可憐的親兵隊長又辛辛苦苦的跑到城下轉達吉文元言語，吳超越聽了大喜，忙又指點耿橈大喊道：“多謝大使，請稍等片刻，我們陸制臺已經在趕來神策門的路上了，一會就到！還有，做爲報答，我們允許你們派人搶救城下的傷兵，只要你們不碰城門，我們就絕不開槍放箭！”

吉文元果然中計，同意暫侯片刻之餘，也趕緊派出輔兵上前，搶救之前沒能帶回來的傷兵重傷員。吳超越和張繼庚在城上見了大喜，也是趕緊補充飲水乾糧和搶救傷兵，同時也乘機讓士兵練勇休息和冷卻大炮，全力爭取比黃金還要寶貴的時間休整。

過了半個小時後，等得不耐煩的吉文元一度派人催促趕快談判，吳超越則又讓耿橈出面，大喊道：“貴軍請再等一等，兩江總督府上在南城的西華門大街，離神策門這裏差不多有二十里路，陸制臺年紀大了又騎不了馬，只能坐轎子，轎子走得慢，所以你們得再等一會。不過你們請放心，快了，馬上就到了！”

好不容易又把太平軍使者騙回了一次，又過了五六分鐘，正當吉文元逐漸懷疑中計的時候，也正當吳超越和張繼庚認命的準備繼續迎戰的時候，奇蹟卻突然出現——陸建瀛領着幾個江寧官員，還真的畏畏縮縮的上到了神策門，還一見面就無比疑惑的向耿橈和吳超越問道：“出什麼事了？不是說你們這裏打得最激烈麼？怎麼又突然不打了？”

不知道陸建瀛是否准許這麼做，耿橈、吳超越和張繼庚等人只能是趕緊把剛纔用的緩兵計稟報給陸建瀛，又拼命強調客觀原因，說是因爲大炮過熱需要冷卻，傷兵過多需要搶救，乾糧和飲水需要補充，不得已才這麼做。然而令吳超越和張繼庚喜出望外的是，陸建瀛聽了後不但沒有發怒，還滿臉驚喜的問道：“真的？這麼做真的有用？”

“制臺，有沒有作用，你一看就知道。”吳超越指指遠處暫時按兵不動的太平軍，又說道：“長毛千里而來，沒有糧草補給，害怕我們真的一把火燒了江寧城裏的糧食，所以纔會中計。”

看了一眼遠處暫停攻擊的太平軍，陸建瀛更是驚喜萬分，忙又問道：“吳主事，那你還有沒有辦法再騙騙長毛，讓他們暫時退兵，或者多爭取一點時間？”

吳超越一聽樂了，想都不想就對陸建瀛說道：“陸制臺，很容易，只要你不介意，你可以親自出面和長毛談判，就說你願意讓出江寧城和完好無損的江寧糧倉，換長毛放你率領城裏的軍民百姓離開。城下的長毛大將肯定做不了主，也肯定要稟報洪秀全和楊秀清這些長毛首領。”

“這麼一來，洪逆楊逆就算不中計，也起碼可以給我們爭取一個時辰的休息時間，他們如果中計真的相信，那我們可以爭取的時間就更多了，說不定還可以找各種藉口爭取更多時間，等到我們援軍到來！”

吳超越抄襲張特的這個餿主意雖然粗淺，可是做夢都想拖到援軍到來的陸建瀛聽了卻是讚不絕口，馬上就同意依計而行。結果也恰好就在這個時候，早就等得不耐煩的吉文元再次派出使者來到城下，要求陸建瀛馬上出來談判，否則就要立即發起進攻。

終於輪到咱們一直吃乾飯的陸大總督大顯身手了，正正衣冠站到了箭垛旁邊後，陸建瀛先是大聲表明自己的身份，然後在吳超越的指點下要求太平軍攻城主將過來談判，吉文元見了也無比聽話，立即同意親自與陸建瀛談判。只是害怕吳軍練勇的冷槍冷炮，所以吉文元沒敢走得太緊，只是派了一些親兵來回傳話，借親兵之口間接與陸建瀛談判。

如吳超越所料，當陸建瀛提出要以交出城池和糧倉爲藉口換取太平軍讓路放行後，吉文元果然不敢私自做主，只是要求陸建瀛暫時等待一段時間，等他與洪秀全、楊秀清取得聯絡再給陸建瀛答覆。陸建瀛聽了大喜，不但一口答應，還不用吳超越指點就主動喊道：“好，本督可以等待，請告訴你們的首領，最好請他們親自到神策門城下來，親自與本督當面談判！”

帶着陸建瀛的口信，吉文元的使者一路打馬飛奔到了下關水寨，通過太平軍將士的層層封鎖，浪費了不少時間才得以見到洪秀全和楊秀清，向洪楊二人稟報神策門發生的情況。結果吉文元的使者才把話說完了，鼻子差點氣歪的楊秀清就放聲咆哮了，“蠢貨！這是緩兵之計，你們這些蠢貨怎麼就信了？馬上回去告訴吉文元，叫他別理清妖的詭計，只管給本王繼續攻城！”

吉文元的信使唱諾，剛想離開時，不料高坐正中的洪秀全卻突然開口，先是叫住吉文元的使者，然後很是疑惑的向楊秀清問道：“東王兄弟，你爲何認定這是清妖奸計？我天國大軍重兵圍城，清妖總督棄城求活，這很符合情理啊？如果清妖總督是真心求活，你又斷然拒絕，清妖真的放火把城中糧草燒光，不是太可惜了？”

“萬歲，怎麼連你相信清妖的鬼話？”楊秀清哭笑不得，耐心解釋道：“萬歲明鑑，且不說到目前爲止，還從來沒有督撫一級的清妖向我軍投降。就算這個陸建瀛真的有心和我們談判，他也應該是登上鄰近下關的儀鳳門，要求與我軍談判，那會跑到遠離下關碼頭的神策門說這樣的話？這不是故意拖延時間是什麼？”

楊秀清的分析自然是完全合情合理，可惜洪秀全卻還是不信，又表態懷疑陸建瀛是見神策門戰事危急才生出這個念頭，還動心想親自到神策門下和陸建瀛親自談判。楊秀清勃然大怒，乾脆又上演了一出天父下凡的精彩戲劇，先以天父的名譽訓斥了次子洪秀全一通，然後又衝着吉文元的使者咆哮道：“快去傳令，叫吉文元繼續攻城，再有遲疑，天法不容！”

楊秀清的決策自然正確，見識分析也自然精妙，然而無用，等他的命令送到了吉文元的面前後，神策門這邊都已經爭取了足足三個小時的時間休息調整，所以再當太平軍發起第七次蟻附攻城時，不但時間已經是下午三點，還必須得面對體力已經基本恢復的神策門守軍的迎頭痛擊，不但損失更大，還再難收到消耗吳軍練勇彈藥和體力的效果。

順便說一句，看到太平軍連招呼都懶得打就直接發起進攻，陸大總督連滾帶爬的衝下城牆逃命的同時，還沒忘了衝吳超越叫喊，“吳主事，以後再有這樣的妙計，你記得一定要馬上稟報本官，只要能爭取時間，本官一定採納！”

是日，太平軍猛攻江寧十三門整整一個白天，直到天色全黑方纔退兵撤走。看到了太平軍撤退後，筋疲力盡的江寧清軍也馬上橫七豎八的歪倒在城牆上，象是差點淹死一樣的大口大口喘氣，許多士兵還纔剛躺下就鼾聲大作的睡去。而神策門這邊的情況也同樣如此，即便在中午騙到了三個小時的休息時間，卻因爲是真刀實槍的與太平軍接連火拼多場，士兵和練勇仍然還是累得連慶祝歡呼的力氣都不剩下，許多人同樣是倒地就睡。

吳超越和張繼庚同樣累得十分夠戧，但這兩個奸猾之輩都害怕太平軍去而復返，堅持着都沒有立即下城休息，一邊讓士兵練勇繼續保持戒備狀態，一邊仍然緊張的觀察着太平軍的一舉一動。在此期間，張繼庚還向吳超越提醒道：“吳主事，這會不管長毛是真退假退，今天晚上你的練勇都不能脫衣睡覺，必須時刻提防長毛又來攻城。”

吳超越點點頭，問道：“炳垣先生，以你之見，類似今天這樣的進攻，長毛能夠持續多久？”

“才只是開始。”張繼庚臉色陰鬱的回答道：“長毛以地穴攻城時有個習慣，就是先會發起一段時間的佯攻，然後再突然引爆埋藏在城牆下的火藥，最後才發起真正的總攻。所以，如果不幸被我料中，靜海寺那邊是假炮臺真地道，那麼今天的戰事就只是長毛的佯攻，長毛真正的進攻，也還在後面！”

“今天還只是佯攻？”吳超越有些傻眼，探頭看看城下橫七豎八的屍體，驚訝說道：“今天的進攻也算是佯攻的話，那長毛也太捨得下本錢了吧？洪秀全和楊秀清他們，就真不把士兵的命當成……。”

話說到這裏，吳超越已然自行打住，驚訝說道：“不對！難道長毛今天的進攻，只有神策門這邊是真的？其他城門都是裝模作樣的佯攻？”

“吳主事，你現在纔看出來啊？”張繼庚苦笑說道：“其實正午的時候，我就已經看穿了長毛的真正用意，他們是真的在猛攻神策門，但他們的目的並不是爲了攻破神策門，更不敢奢望能夠從這裏取得突破。他們真正的目的，是纏住你，讓你無法分身去救其他城門！”

說罷，張繼庚又看了一眼吳超越，淡淡說道：“吳主事，今天我讓麾下練勇不惜代價的抗擊長毛，其實真正的目的也是爲了讓你節約火槍彈藥和練勇體力，讓你隨時可以抽身去救其他城門。不然的話，我能看不出來吳主事你今天沒用全力，一直在儘量節約火槍子彈？”

吳超越沉默不語，心裏是既感謝張繼庚的全力分擔，也暗恨這個鐵桿漢奸的執迷不悟，鐵了心給滿清八旗當奴才還不知悔改。張繼庚則又嘆了一口氣，道：“我現在最擔心的就是儀鳳門，那裏的地聽雖然沒能發現長毛的地道，但那是因爲連續下大雨造成的，所以吳主事，如果儀鳳門那邊傳來爆炸聲響，還望你立即提兵去救儀鳳門，千萬別辜負了我的一盤苦心。”

什麼叫好心當做驢肝肺，張繼庚就是好心被當做了驢肝肺，聽了張繼庚發自肺腑的由衷之言後，吳超越不但沒有半點感激，相反還在心裏暗暗琢磨道：“不行，得想辦法把這個鐵桿漢奸弄走！不然的話，太平軍在儀鳳門那邊爆破得手，我在這裏出城突圍，這個鐵桿漢奸肯定不答應，萬一這個狗漢奸在我出城時突然把甕城的千斤閘放下去，那我的麻煩就大了！”

想把受命助守神策門的張繼庚弄走雖然沒有那麼容易，但還是那句話，在坑蒙拐騙方面能夠難得住吳超越的事情不多，仔細盤算了片刻後，吳超越就又想出了一個餿主意，忙向張繼庚說道：“炳垣先生，既然你無比懷疑長毛的真正主攻點是儀鳳門，還有長毛猛攻神策門是爲了牽制我，那麼爲了謹慎起見，我們乾脆搶先佈置一支疑兵如何？”

“疑兵？”張繼庚眼光一閃，忙問道：“如何佈置？”

“弄一些木棍，綁上刀子冒充刺刀，給你的練勇備着。”吳超越建議道：“如果真的出現了什麼緊急軍情，你就帶上你的練勇，打上我的旗幟，假裝成我的軍隊，或是去救援戰場，或是冒充我繼續留守神策門。這麼一來，江寧城中就等於出現了兩支松江團練，關鍵時刻突然使出，必然可讓長毛疑神疑鬼，猜不透我的真正所在！”

“好主意！”張繼庚一聽大喜，一拍箭垛說道：“長毛對吳主事你這麼忌憚，看到你的練勇調動，必然會做出臨陣調整，有利於我軍見機取利！此計大妙，我這就去準備！”

說罷，張繼庚還真的急匆匆去了組織他的練勇準備假冒吳軍練勇，吳超越見了心中暗喜，暗道：“狗漢奸，最好是太平軍把你當成了我，全力的圍追堵攔，讓我可以更輕鬆的突圍撤退。”

沒心沒肺的嘀咕完了，吳超越還又擡眼去看遠處的太平軍營地，心裏更加沒心沒肺的嘀咕道：“洪秀全，楊秀清，你們爭點氣，趕緊炸開城牆殺進來吧，老子實在是不想在江寧城裏呆下去了！”

太平軍沒有讓吳超越失望，次日清晨，咸豐三年二月初十的清晨，卯時將半，天未明，大霧籠罩，一片朦朧的儀鳳門那邊就突然傳來了驚天動地的一聲巨響，獅子山正面的城牆轟然倒塌，露出一個兩丈來寬的缺口！

與此同時，早已調整好了炮位的太平軍火炮也數十門一起發炮，猛轟城牆爆破處，不但大爲加強了爆破效果，還意外的引發了城牆上的一門紅衣大炮殉爆，雷鳴般的爆炸聲中，獅子山正面的城牆接連垮塌，城牆缺口迅速擴大至六丈以上！

江寧，城破！