這裏必須表揚滿清官員一句，大清朝廷再是如何的文恬武嬉，其中始終還有幾個真正做事的人，聚寶門這支練勇就是滿清盡職官員的產物，是吳健彰直系上司江蘇布政使祁宿藻委託江寧著名文士張繼庚一手訓練組建而成，士兵雖然都是米行挑夫沒有實戰經驗，卻個個身強力壯，又被張繼庚成功洗腦，士氣十分之高昂，千餘人對兩三百名太平軍士兵，靠着數量上的優勢，即便武器大都是扁擔木棍，也仍然與太平軍打得難分難解，許久都僵持不下。
在這樣的情況下，清軍如果及時出城增援，江寧保衛戰打一個開門紅並不是完全沒有希望，但是很遺憾，太平軍的戰鬥經驗太豐富了，早早就佈置了疑兵計，把燈籠系在毛驢脖子上，讓毛驢在秦淮河南岸的樹林中來回奔走，遠遠看去就象有大量軍隊埋伏其中。所以那怕陸建瀛、祁宿藻和江寧將軍祥厚這些江寧大佬都已經親臨城上觀戰，卻都沒有膽量派遣一兵一卒出城助戰，帶着全副武裝的正規軍只是眼睜睜的看着拿着扁擔棍棒的民夫與太平軍將士激戰。——當然，考慮到夜間開城的危險性和清軍綠營的低下戰鬥力，陸建瀛等人也不能完全算是做錯。
再接下來，讓後世滿遺捶胸頓足的事就發生了，因爲武器實在太爛，聚寶門練勇跑到城下要求城上提供刀槍鳥銃，也請城上派遣幾百兵勇出城幫忙，對此祁宿藻倒是同意，陸建瀛和祥厚卻馬上懷疑城下的練勇是在和太平軍做戲，想幫太平軍詐開城門，不但斷然拒絕，還命令城上清軍對着聚寶門練勇開炮！
炮擊的結果當然是聚寶門練勇死傷慘重，迅速崩潰，不是投降了太平軍就是跳進了秦淮河逃命，江寧本地最有戰鬥力的這支團練徹底煙消雲散。見此情景，一手組建這支團練的江寧名士張繼庚放聲大哭，祁宿藻更是口吐鮮血，當場昏迷在地，而陸建瀛卻大手一揮，讓師爺把這些陣亡練勇的人頭也算做斬獲，寫摺子到京城報捷。
與聚寶門這場大捷相比，神策門這邊的小勝當然不值一提，但還好，託了太平軍名將林鳳翔的福，收到了惠徵的報告後，第二天早上，陸建瀛和祥厚等江寧大佬還是在兩江總督府裏召見了吳超越，當面向吳超越瞭解情況經過。之前堅決反對吳超越助守聚寶門的江寧將軍祥厚還一見面就劈頭蓋臉問道：“你真的打中匪首林鳳翔了？真的假的？確認了沒有？”
問這話時，長着一雙死魚眼的祥厚神情中還盡是不信任，彷彿不管吳超越說什麼，他都絕對不會相信。而之前就和祥厚起過沖突的吳超越心中益發不滿，同樣不客氣的回答道：“稟祥將軍，下官從沒說過自己打中了匪首林鳳翔，更沒說打死了他。下官昨天晚上只是可能打中了一個發逆匪首，那個發逆匪首有可能被髮匪稱做林丞相，至於具體有沒有打中他，那個發逆到底是不是僞丞相，下官都沒法確認。”
回答完了，吳超越又把昨天晚上發生的事，向祥厚和總督大堂上的其他江寧文武如實說了一遍，期間既然沒有絲毫誇大，也沒有隱瞞神策門守軍有許多人聽到太平軍士兵喊叫的事實。而聽完了吳超越的介紹後，祥厚馬上就一揮手，惡狠狠說道：“發逆賊兵的喊叫不能做證據，那個匪首是不是林鳳翔還要詳查，所以現在還不能給你記功！”
滿清官員的妒賢嫉能讓吳超越大開眼界，聽到祥厚這麼說後，還沒等吳超越開口分辨，那些腦袋上插着避雷針的旗人將領就已經紛紛點頭，都說祥將軍所言極是，現在是不能確認吳超越打中的人就是長毛名將林鳳翔，所以還不能給吳超越記功。江南提督福珠洪阿更是連連點頭，很有信心的說道：“絕不可能是賊首林鳳翔！這說不定還是髮匪奸計，想騙我們打開城門出城追擊，虧得耿橈那邊沒有中計，不然昨天晚上神策門說不定就有危險了。”
聽到這些話，本來就不喜歡八旗寄生蟲的吳超越心中更是窩火，忍不住開口說道：“各位大人，下官什麼時候說過我打中的一定就是林鳳翔了？下官又什麼時候說過想要功勞了？下官只是如實奏報，你們如果覺得不能相信，那不信就是了，說這麼多幹什麼？”
“大膽！”福珠洪阿等八旗將領頓時個個暴跳如雷了，紛紛呵斥道：“汝乃何人，敢在祥將軍面前如此放肆？”
吳超越板着臉不說話，與吳超越勉強算是有點交情的惠徵則是又拱手又作揖，連連替吳超越求情。然而就在這時候，門外卻有傳令兵飛奔上堂，向陸建瀛拱手奏道：“稟制臺大人，城外發逆分兵，沿秦淮河走東門外官道向北開拔。”
“發逆分兵？去那裏？”陸建瀛忙問道。
“目前還沒有探明。”傳令兵如實回答，又道：“但不知道什麼原因，發逆賊兵在行軍期間，一直在整齊高呼一個口號——踏平神策門！爲林丞相報仇！”
“踏平神策門？爲林丞相報仇？！”
陸建瀛先是一楞，然後猛的醒悟過來，渾濁老眼也馬上轉到了吳超越身上，而在場的江寧文武也個個如此，全都是象看外星人一樣的看着吳超越，就連祥厚都忍不住在心裏驚訝了一句，“難道這個南蠻子，真的打中了林鳳翔？”
吳超越臉上始終不動聲色，平靜對陸建瀛說道：“制臺大人，下官認爲，現在還是不能確認下官昨天打中的人就是林鳳翔，須防長毛有詐，也有可能是長毛新封了一個僞丞相也姓林，所以下官不敢請賞。對了，如果沒其他事的話，那下官就告辭了。”
說罷，吳超越向陸建瀛一拱手，很瀟灑的轉身就走，留下祥厚等人在堂上張口結舌，繼而又紛紛憤怒吼叫，都認爲吳超越的態度過於囂張跋扈，敢對主子甩臉色沒有半點當奴才的自覺，還有旗人將領要求陸建瀛重處吳超越。但還好，吳超越囂張歸囂張，事實上卻沒有觸犯半條軍法國法，所以陸建瀛就算想幫八旗老爺出氣，一時半會也找不到什麼藉口，八旗衆老爺也只能是把吳超越的囂張態度暫時記在小黑帳本上，等以後有機會再出氣。
吳超越拂袖離去，原因除了和一干八旗老爺賭氣外，更關鍵的一個原因是吳超越懷疑太平軍的分兵將要移駐神策門，所以急着觀察敵情和準備防禦。結果也不出吳超越所料，午時剛過，從東面迂迴殺來的三千太平軍偏師果然在神策門外停下了腳步，並且立即搶佔大壯觀山高地，着手佈置安營紮寨，修築壕溝和土壘等營防工事。
見此情景，神策門上的綠營兵、江寧練勇和吳軍練勇當然都有一些提心吊膽，吳超越也是叫苦不迭，知道自己的逃跑大計絕不會象想象中那麼容易了。但冷靜下來後，一些吳軍練勇卻無故脫離崗位，悄悄聚在了一起，低聲嘀咕不知在說些什麼，吳超越察覺到這一情況，便向那些練勇喝道：“各回崗位，聚在一起說什麼？”
已經習慣了服從命令的吳軍練勇唱諾，趕緊飛奔自己的崗位繼續站崗，然而其中的吳軍四哨官之一的孟馹猶豫了一下後，竟然又跑到了吳超越的面前，行禮說道：“練總，發逆的營地好象有問題。”
“有什麼問題？”吳超越隨口問道。
“發逆的營地，在我們的火炮射程範圍內。”帶着一些練勇上洋人軍艦接受過炮兵訓練的孟馹如實答道：“末將用洋人教的三角定位法反覆測算，發現長毛的營地距離神策門右側炮臺的距離是五里半到六裏之間，神策門右側炮臺那八門紅衣大炮最大射程是十里，完全可以覆蓋整個長毛營地。”
“有這事？”
吳超越這一喜非同小可，趕緊領着孟馹飛奔到了右側炮臺上，找到參照物伸出大拇指測算炮臺與太平軍營地的距離，結果令吳超越更加歡喜的是，太平軍的大壯觀山營地確實距離這座炮臺只有五六裏的距離，所以炮臺上這些紅衣大炮如果真能打出十里距離，那麼覆蓋整個太平軍營地簡直就是輕而易舉。
吳超越用三角定位法測算距離的時候，炮臺上的清軍炮手一直就在旁邊看熱鬧，其中幾個炮手還好奇的問道：“吳大人，你在做什麼？”
“測算這裏和長毛營地的距離啊？怎麼？你們連這都不知道？”
吳超越疑惑反問，幾個炮手都搖頭說不知道，吳超越更糊塗的時候，孟馹湊了上來，在吳超越耳邊低聲說道：“練總，末將試過，他們什麼都不懂，不要說用三角定位法計算距離了，就是連標尺都不會看，還有裝藥量也不對，用的炮彈也有問題。但這些東西洋人都教過我們，所以只要把炮手換成我們的人，絕對可以把炮彈打進長毛營地。”
吳超越聽了更是大喜，一邊慶幸自己被阿禮國逼着派練勇接受過炮兵訓練，一邊趕緊領了孟馹去找耿橈。然而就在這個時候，太平軍那邊卻突然奔來一些步騎士兵，吳超越只能是把火炮的事暫時放在一邊，趕緊下令練勇備戰，然後又習慣性的拿起了一支米尼槍——不過吳超越心裏也很清楚，自己恐怕沒有昨天晚上那樣的運氣了。
吳超越覺得自己不可能有昨天晚上那樣的運氣，是認爲太平軍肯定會汲取教訓，不再進入米尼槍的射程範圍內，但吳超越卻忘了很重要的一點，那就是林鳳翔昨天晚上是在護城河旁邊中的槍，所以太平軍仍然還不知道米尼槍的可怕射程，再所以……
再所以那羣太平軍的騎兵就囂張跋扈的逼近了距離城門半里處，帶隊的太平軍戰將蔡連修還舉起了單筒望遠鏡向城上張望，尋找把林鳳翔打成重傷的兇手。吳超越一看有這好事，趕緊命令狙擊手集體瞄準身穿將領服色的蔡連修，然後一聲令下，二十一支米尼槍同時開火，子彈全都衝着蔡連修而去。再然後，蔡連修也就無比倒黴的翻身落馬，身中三彈當場斃命。
太平軍士兵驚叫着趕緊擡上蔡連修的屍體連滾帶爬的逃命時，神策門上早已是歡聲四起，綠營兵不管能不能打中，全都操起火繩槍對着那些太平軍士兵亂打，左右兩側的炮臺也紛紛開炮，炮轟正在逃命太平軍士兵——可惜，一炮比一炮偏得離譜，連太平軍的一根毫毛都沒有碰到。
太平軍倒是狼狽不堪的跑了，神策門的守將耿橈卻是手舞足蹈的衝到了吳超越的面前，硬是搶走了吳超越的米尼槍欣賞研究，還厚着臉皮向吳超越討要一把防身。吳超越也乘機說道：“耿大哥，你想要儘管拿去，我送你一把。但有件事我要和你商量，我的團練裏有些練勇上過洋人的軍艦，向洋人學過火炮運用，我想請你把神策門這裏的火炮交給他們操作，幫着你的炮手炮轟長毛，行不行？”
“小事一樁。”耿橈一揮手，說道：“從現在開始，神策門的炮臺吳兄弟你也可以管，炮手如果不聽話，你就直接來找我。”
吳超越和孟馹聽了都是大喜，然後吳超越趕緊命令孟馹集合接受過炮兵訓練的練勇，讓他們到炮臺上去操縱火炮瞄準太平軍大營，接着吳超越又向孟馹吩咐道：“把火炮調整好射角就行，先別急着開炮，到傍晚再說。”
孟馹疑惑問起原因，吳超越則向遠處正在緊張施工的太平軍營地一努嘴，微笑答道：“當然是要讓長毛多辛苦辛苦，現在就開炮，長毛營地都沒修好就跑了，豈不是可以省許多力？”
孟馹恍然大悟，趕緊大笑着答應，然後又按吳超越的命令行事，集合炮手接管炮臺，還按吳超越的吩咐，把神策門左邊那個炮臺也一起接管了，儘可能把射角調到最大，用來增強火力。
吳軍炮手在城牆上歡天喜地的接管炮臺的時候，太平軍大將吉文元卻在愛將蔡練修的屍體前流下了眼淚，問清楚了事情經過後，吉文元咆哮怒吼一定要爲部將報仇之餘，也不得不下令道：“從現在開始，無我命令，任何人不得靠近神策門城牆一里之內！加緊修建營地，日落前，務必要完工！”
太陽逐漸落山，在城牆上吃了一頓讓江寧練勇眼紅的簡單便飯後，吳超越先用望遠鏡仔細看了太平軍營地，見太平軍營地已經基本接近完工，便馬上命令炮手準備開炮，早就等得不耐煩的孟馹等吳軍炮手立即接管火炮，旁邊還在喝酒的耿橈則疑惑問道：“吳兄弟，長毛沒過來啊？你開炮打那裏？”
懶得理會耿橈，問明炮手已經準備完畢後，吳超越便把手中令旗一揮，果斷下令開炮，吳軍炮手同時點燃神策門上的十六門火炮，十六門火炮先後發出怒吼，把十六枚實心炮彈先後轟向遠處的太平軍營地。再接着，讓耿橈和清軍炮手目瞪口呆的事發生了，在他們眼裏最多隻能打一兩里路的十六門紅衣大炮，竟然有九門火炮精確命中太平軍營地，把太平軍營地轟得一片雞飛狗跳。另外七門火炮雖然沒有命中目標，炮彈落點卻也全都在太平軍營地的半里之內。
“我們的火炮，怎麼能打這麼遠？還能打得這麼準？我們以前怎麼不知道？”
耿橈和清軍炮手紛紛傻眼驚叫的時候，吳軍炮手卻一聲不吭的衝了上去重新裝彈填藥，還有重新調整那七門沒有命中目標的火炮射高射角，然後陸續點火開炮，炮聲連續響起間，炮彈也紛紛打入太平軍營中，清軍士兵、江寧練勇和吳軍練勇歡呼不斷，本來就遠比其他城門高昂的士氣也頓時再度高昂。
清軍這邊倒是士氣高昂了，好不容易修好營地的正在吃晚飯太平軍將士卻是瞠目結舌了，就連久經沙場的吉文元都驚叫出聲，“怎麼可能？清妖的火炮怎麼能打這麼準？還打得這麼遠？聚寶門那邊的清妖火炮不是這樣啊？神策門這邊有鬼？！”——不能怪吉文元菜鳥，是吉文元以前碰到的清軍更菜鳥，從沒發揮過紅衣大炮的真正實力，所以碰上了接受過現代化火炮操作培訓的吳軍炮手後，吉文元就徹底變成大菜鳥一隻了。
再怎麼驚叫也沒用，藉着日落後的最後餘暉調整好了射角和射高之後，吳軍炮手那怕點着燈籠照明填藥裝彈，也可以輕鬆把炮彈基本轟進太平軍營地中，把太平軍剛建好的營地轟得是柵碎旗斷，壘倒牆裂，偶爾還有幾發炮彈人品爆發，正好轟進了太平軍的營帳裏，那帳篷裏的太平軍將士就更倒黴了，被生生砸成碎片的都有好幾個。
最後，大概到了二更時分的時候，當一枚炮彈砸進了吉文元的將帳裏的時候，原本還打算咬牙堅持一夜的吉文元再也堅持不下去了，被迫大吼道：“傳令全軍，連夜拔營，到山北面紮營去！丟他老母，神策門這邊的清妖，簡直太他娘古怪了！”
命令傳達，已經辛苦了一個白天的太平軍將士只能是匆匆起身，放棄剛修好沒多久的營地，打着火把帶着糧草輜重連夜轉移營地。而在望遠鏡裏看到了這一點後，吳超越又盤算了一下，便轉向一直陪在自己身邊的耿橈說道：“耿大哥，立功的機會來了，長毛正在轉移營地，正是我們突出奇兵的大好機會，有沒有膽量帶一支敢死隊出去衝一衝長毛？長毛千里急行而來，體力下降嚴重，戰機可遇而不可求，只要你有膽量，我保管你可以撈到不少人頭！”
在望遠鏡裏看到太平軍那邊火把繚亂，耿橈也明白太平軍肯定在連夜轉移營地，聽了吳超越的慫恿難免有些動心，但也只是心裏動了一動，耿橈很快又搖頭說道：“吳兄弟，不是我沒這個膽量，是我這裏的情況你也清楚，我手下那些丘八差你的練勇差得太遠了，帶去了也是送死。再說了，長毛狡詐，就算是匆忙移營，也肯定佈置有軍隊防範，這個便宜不會那麼好揀。”
吳超越知道耿橈說的是實情，但眼下這個戰機難得，正是實戰練兵的難得機會——拿太平軍練兵，效果可是好過周立春和陳木金那幫烏合之衆十倍。所以仔細盤算了許久後，吳超越又很快想出了一個餿主意，湊到了耿橈的耳邊低聲嘀咕，耿橈聽完後也是盤算了許久，終究還是點了點頭，道：“好，就這麼辦！”
…………
如耿橈所言，老於沙場的吉文元雖然是被迫連夜移營，卻還是單獨分出了五百精兵交給部將施紹恆率領，佈置在側翼防範清軍乘機發起進攻——雖然吉文元很清楚清軍沒有這個膽量。然而讓吉文元意外的是，到了三更初刻的時候，還真有一些清軍士兵打着火把殺了過來，遠遠就敲鑼打鼓的吶喊衝鋒，被清軍炮彈轟得火大的施紹恆毫不遲疑，馬上就帶着預備隊殺了過去，吼叫着要把這些出城清軍碎屍萬段。
沒有半點懸念，剛看到太平軍將士紅着眼睛殺來，那些出城的清軍士兵連眼皮都沒眨一下，馬上就扔下了火把鑼鼓撒腿往來路逃命，施紹恆率軍緊追不捨，戰場經驗豐富的吉文元看出情況不對，忙派人與施紹恆聯繫，要施紹恆提防清軍伏兵，施紹恆卻大吼答道：“有清妖伏兵也不怕！我還巴不得這些狗清妖出城來埋伏我！”
當然有伏兵，當施紹恆帶着太平軍將士一路殺到護城河邊上的時候，城上戰鼓敲響，護城河對面立即射出一排子彈，同時城上的清軍練勇也紛紛開槍扔火把，正在吶喊衝鋒的太平軍士兵也頓時躺下了不少人。但施紹恆等太平軍將士不但絲毫不懼，還繼續發起衝鋒，吶喊着準備直接淌過淤塞嚴重的護城河，賭咒發誓要把埋伏在護城河對面的清妖殺光宰絕。
施紹恆等太平軍將士很快就發現不對了，埋伏在護城河對面的清軍士兵雖然數量不是很多，但火槍射擊的速度卻是他們生平未見，通常火繩槍開一槍的時間，對面的清軍士兵能夠開出五六槍，在如此高頻率的射擊速度面前，已經習慣了火繩槍射速的太平軍將士措手不及下連吃大虧，死傷十分慘重。
當然，也有英勇的太平軍將士跳進了護城河，淌水繼續向前衝鋒，然而當他們一邊躲避着子彈一邊與淤泥搏鬥艱難衝到護城河對面時，還沒來得及跳上岸去，面前就已經出現了一把把捅來的雪亮刺刀！
“弟兄們，殺啊！”腰間繫着上城繩索的吳超越揮舞着左輪槍怒吼，還迫不及待對着一名近處的太平軍士兵扣動扳機，當場又殺害了一名英勇的太平軍將士！
