零零散散的隊伍在細長的小路上緩慢前行著。
天空依舊烏雲密布，周圍皆是死一般的沉寂，偶爾幾聲悶雷響起，閃電劃破長空，映照出那血色的蒼穹一角。
「來點？產自巴托尼亞布隆尼的葡萄酒，成色不錯。我之前還捨不得喝，現在，拿出來和你共享了。」
傭兵騎士馬庫斯轉過身去，對身邊的牧師說到。
「不了，我從不飲酒，縱酒會讓我喪失理智和控制力。」
戰鬥牧師沃克瑪舉起覆蓋鐵環甲的右手，推開了僱傭騎士遞來的酒水。
「從不？」
「好吧，好吧，真是個可憐人，不喝酒，不碰女人，我的夥計，告訴我，你活著還有什麼意思？」
騎士收回酒袋，自顧暢飲起來。
「每個人的追求不同，你有你的愛好，我有我的人生。」
牧師一臉嚴肅。
「噢~別這樣，沃克瑪，自從我認識你以來，你一直是這副刻板的樣子，就像你戴著的那本破書，塵封好些年了吧，就像從歷史中走出來的一樣，你和這個時代格格不入，你知道嗎？」
騎士嘮嘮叨叨著，絲毫不理會身邊牧師臉上越來越臭的表情。
「別和我說什麼信仰、忠誠、誓言……那些都是騙人的鬼話。你知道嗎？沃克瑪，這個年代，像你這樣固執的人很少見了。」
「沒錯，你們是牧師，西格瑪戰鬥牧師。但是，你知道嗎？在阿爾道夫，許多同樣是守護聖殿的牧師，也不見得有多麼守規矩了，他們私底下……」
「別告訴我這些，他們怎麼樣與我無關。」
牧師用粗暴的語氣制止了僱傭騎士沒完沒了的念叨。
作為虔誠的信徒，沃克瑪的確不喜歡聽太多的八卦。他只想做好自己，做一個真實，本源的自己。儘管這樣會經常被人嘲笑，就像此刻，這個毫無榮譽，信念可言的邋遢騎士，就一直在旁邊嘮嘮叨叨，就和一隻蒼蠅一樣讓他感到厭煩。
可是又沒有辦法，能夠帶出修道院的人手就這麼一點，這個騎士雖然粗俗，卻是一個能征善戰的好手，為了達到目標，沃克瑪只能暫時忍受著。
「好吧，好吧，你不想聽也罷。」
「那麼，我們來聊聊別的話題……」
「和我說一下你為什麼會來這裡吧，騎士。兩年了，我和你同事兩年了，還不知道你為什麼會出現在鮮紅修道院。」
牧師再一次以嚴厲的口氣打斷了騎士的話，並強行轉移到另一個還算正式的話題上。
剛剛飽飲一頓的馬庫斯心情愉悅，隨手扔掉酒袋，打了一個飽嗝。
揚起他的右手，做了一個六的手勢——
「為了六百金王冠。」
「什麼？」
牧師轉過頭，一臉困惑的望著微醉的騎士。
「為了錢，傻瓜。」
「我是僱傭兵，看不出來嗎？」
「誰僱傭你來的？」
「教會，大誦經師。」
沉默在隊伍中蔓延開來。連沃克瑪本人都頗感震驚。
「說下去！」
他幾乎是以命令的口吻對這位邋遢騎士說。
「你以為教會真的拋棄你們了嗎？」
「並沒有！」
「事實上，皇帝不想要這個地方了，覺得它毫無價值，在一個遠離帝國首都的地方，派駐軍隊駐守，耗錢耗力，又沒有絲毫利益可言，所以，正規軍早在幾年前就不再調撥前往修道院了。」
「大誦經師尤里那個老頭，他又不想徹底放棄修道院，於是自己掏錢，請了傭兵，支援你們這些可憐蟲。」
「我就是那群傭兵里的一個。」
「但是，很不幸，我的人全死光了，在前往你們那個破修道院的路上。」
馬庫斯說著，又摸向自己腰間的口袋，找另一袋酒水……
而一旁的沃克瑪則震驚得呆站在原地。他原本以為事情和老學士說的一樣，教會拋棄了他們。但是現在看來，事情另有真相……
西格瑪保佑……沃克瑪在心裡懺悔著，還好從頭到尾，自己都保持了純心。不然，真的是背叛教會，背叛自己的信仰了。
「只有我活著走到了修道院。」
馬庫斯大聲囔囔著，連身後的人都聽得一清二楚。每個人卻只能面面相覷。
「你大可以不必再前往修道院，你的手下已經沒了，你可以獨自逃命去，沒必要再到修道院和我們一起……」
「你以為我是那種爛在糞坑裡的臭蟲嗎？」
「做人要有職業操守。我是幹這行的，名聲很重要，你懂麼？」
馬庫斯摸了摸腰間空空如也的口袋，不由得大罵了一聲……
「你們管它叫誓言也好，叫信念也好……嗎的，沒那麼高尚，老子就想拿回屬於自己的錢。一個僱傭兵，好吧，算是一個僱傭騎士，如果沒有信譽，以後你讓我怎麼在這行里混？」
馬庫斯再次囔囔了起來，這次，沒人再對他投來鄙夷的目光。相反，這個平日裡粗俗不堪的野男人，此刻在這群牧師眼中的形象，瞬間變得高大起來。
「說好，駐守三年，六百金王冠。」
「你知道嗎？在帝國軍團里服役，騎兵隊長一年的薪水也才六十金王冠。三年也才一百八……而我，可以拿到六百，我的手下，每個人還可以拿到兩百金幣。這他嗎比搶劫還賺錢……」
沃克瑪再次臉色一黑，儘管他很不喜歡聽這些低俗粗鄙的言論，但是，就憑騎士這信守承諾的品格，就已經打敗了不少所謂正統的帝國騎士。
「而且，搶劫名聲很臭，和強盜無異，當傭兵就不一樣……」
馬庫斯還想說下去，卻被牧師直接用手勢制止了。
只見沃克瑪手持戰錘，細長的眼睛眯成一條縫，臉色蒼白。
「怎麼了？夥計……」
馬庫斯正要問個清楚，轉頭卻忽然發現，泛紅的地平線上，赫然出現一條浮動的黑線……
那是——
「亡靈！」
隊伍中有人驚恐的大喊了起來。
「西格瑪的子民們，跟著我，戰鬥到底！」
首席牧師沃克瑪高舉戰錘，大聲吶喊到。
隨即，僅剩的六名戰鬥牧師以沃克瑪為中心，站成一個圈。迎接這即將到來的死亡之潮……
(本章完)
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