厄侖格拉德市政辦公廳，羅德一臉愜意的斜靠在躺椅上，翻閱著戲劇家烏涅爾斯基遞來的戲劇劇本。
那是一出關於基斯利夫古老神明雷神托爾的劇本，劇本故事中，基斯利夫年輕的國王塞恩斯·努爾接受試煉，獨自一人進入北方森林，意外闖入北方蠻族諾斯卡人的部落，就在野蠻人即將圍殺國王時，雷神托爾將他的力量賜予了年輕的塞恩斯，國王靠著手中的戰錘，在諾斯卡蠻族的包圍圈中殺出了一條血路，返回了首都基斯利夫。並且在接下來的三個月里，帶著精銳翼騎兵，橫掃了諾斯卡部落。
這當然只是神話故事而已，基斯利夫前幾代國王除了開國君主的故事略有真實性，後面的，大多是虛誇的成分。
但是羅德並不介意那些誇大其詞的矯情和故事，他要的，不過是故事帶給民眾的民族主義情懷。
讓基斯里夫的底層民眾為自己的王國感到自豪，增強這種文化歸屬感。
文化的力量看不到摸不著，但卻是一股不可小視的強大力量，這股力量發自內心，看似虛無，卻是不可戰勝的強大存在。
巴托尼亞的騎士之所以敢在浩浩蕩蕩的綠皮大軍前發起衝鋒，靠的，不單單是他們的裝備和戰馬，而是他們的文化和信仰，在他們的文化和信仰中，湖之女神將保佑勇敢衝鋒的騎士，將賜福於那些在戰場中敢於獻身的勇者。正是這種文化和信仰，鼓舞著一代又一代的巴托尼亞騎士奮勇衝鋒。
在帝國同樣如此，西格瑪的信徒可以走進最黑暗的戰場，用手中的戰錘與最恐怖的惡魔搏鬥，若沒有信仰和文化，他們完全不可能走到那種地步。要知道，恐懼才是人類的本能。
羅德要增強的，便是這種文化和信仰之力。儘管大多數人終其一生都無法獲得神明之力，更無法獲得諸神的庇護和賜福。但是，有這種信仰和目標，普通人才能有勇氣站起來。
這種力量之強大，完全不輸於北境長城。
冬冬冬……
正當羅德愜意的看著劇本時，辦公室外響起了熟悉的腳步聲。
羅德幾乎不用抬頭，就知道是誰來了。
是的，小侏儒阿爾維斯來了。
羅德剛一抬頭，便看到了那張熟悉的臉，只不過，這張臉的表情似乎和平常不太一樣。
只見阿爾維斯一臉嚴肅，對著辦公室大門兩側的守衛使了一個眼色。
但是守衛只聽命於羅德。直到羅德揮了揮手，兩名厄孫熊騎士才緩緩退出房間。
侏儒走上前，將大門吃力的合了起來，隨後一臉不悅的走了過來。
這反常的舉動讓羅德一頭霧水，不等羅德主動提問，阿爾維斯便怒氣沖沖的走到面前，他不說話，就這樣盯著羅德，這反倒讓羅德有些尷尬。
記憶里，自己這位內政大臣自從上任後可從未有過這種神情，兩顆小眼珠就像老鷹盯著獵物一般，片刻之後，小侏儒才緩緩的走下去，來到辦公桌前，用一種沉重的嗓音說到——
「羅德，你真不該這樣做的！」
「什麼？」
正當羅德要追問時，阿爾維斯打斷了問話——
「兩個月前，你在長城腳下的黑鴉堡里幹了什麼你自己清楚。」
阿爾維斯很少用這種問責的口吻和羅德說話，尤其是當羅德的地位與日俱增，成為基斯里夫實際的掌權者之後，作為臣子的阿爾維斯，即便在私下裡都不敢以苛責的語氣和羅德說話。
而這次，卻一反常態。只是，當阿爾維斯說出黑鴉堡時，羅德已經猜到了。
「來安娜她？」
「是的！都是你幹的好事！」
阿爾維斯幾乎是用指責的語氣。
他有理由這麼憤怒，而羅德自己也知道，這是自己來到基斯里夫後犯的最大的一次錯誤。
「確定懷孕了嗎？」
帶著僥倖的心理，羅德又多問了一句。回應自己的，只有阿爾維斯那張鐵青的臉。
「千真萬確，醫師已經通過藥物驗證了。」
「我的錯……」
羅德低聲滴咕到。
就像阿爾維斯所說，這的確是一個大錯。若是在以前，自己還是一個小小的黑錘堡領主，那自己想睡哪個女人都無所謂，讓哪個女人懷上也無所謂。但是現在不同，自己已經是一國之主，無數人的精神領袖，底下，無數雙眼睛無時無刻都在看著自己。
自己和卡洛琳結婚多年，沒有子嗣。在這種情況下，鬧出私生子緋聞，無疑將是對王室和對自己的極大的諷刺和打擊。羅德可以想像，當遠在首都的妻子卡洛琳得知這個消息後的反應。她孑然一身，每日身邊全是女巫和侍女，而她的丈夫，卻在外面風流快活，還讓別的女子懷上骨肉，這足以摧毀任何一個作為妻子的女性的精神支柱。
「來安娜現在在哪？」
無奈的接受現實後，羅德緩過神來，開始了解最新的情況。
「在莎拉克修道院中。怎麼，你還想去看她？」
阿爾維斯的回答冰冷而理智，猶如一把尖刀擋在了羅德面前，逼迫羅德冷靜理智的看清現實。
當然，羅德也明白自己這位內政總管的話中話，是的，他再也不能見來安娜了，這特殊而敏感的時期，誰都可以關心女祭司，唯獨自己不行。
但是那孩子怎麼辦……來安娜又該怎麼辦？這棘手的問題讓羅德心煩意亂，若是以前，自己還只是一個城堡的小小領主，便可以任性的宣布娶第二任妻子，但現在不一樣，來安娜未婚先孕，無論怎麼說，那孩子都是私生子了，作為一國之民的精神領袖，這種事將極大打擊羅德在基斯里夫人民心中的地位，甚至，一些貴族反對者還會藉此做文章。
但是又不能讓女祭司受傷……羅德陷入兩難的抉擇，第一次的，他感到自己真不算男人。擔當？對一個女人擔當就可能失去天下，而隱藏真相又極大的傷害了這個深愛著自己的女人。
「你一定很難抉擇，我的大領主。」
阿爾維斯一眼就看穿了自己這位老朋友的心思。
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