鑄幣大業最終被確定下來，由十六名核心成員組成鑄幣師，這十六人皆是黑錘堡的原住民，有的是之前就是鐵匠出身，還有的是後來黑錘堡發展了後續加入的學徒。儘管手藝上不如矮人工匠，也不如帝國工匠，但是這些人的忠誠度是值得信賴的，畢竟，是羅德讓他們過上了富足的生活。

鑄幣坊就在城堡內部，由原來的鐵匠坊改造而成。另外，羅德將十二名諾斯卡親衛隊的士兵安排到鑄幣坊門口，輪流值班，保證只有羅德、卡洛琳和阿爾維斯可以進入這間工坊。其他閒雜人等一律不準進入。

鑄好的錢幣只能在夜裏偷偷運出，烏索克會不定時前來巡邏，保證金幣的安全。也相當於監督這裏的工作人員。可以說，這是整個黑錘堡最機密的工作。十六名鑄幣師連家人都不能告訴他們自己在做什麼，只是跟他們說領主有令，讓他們到城堡裏工作，做着原來打鐵的工作，爲城堡守軍打造盔甲這樣的謊話。

當然，這些鑄幣師們也十分清楚，不說實話對他們有好處，只要保密工作做得好，他們保證是黑錘堡衣食住行各方面待遇最好的一批人。

一切都慢慢走上“正軌”後，羅德躊躇滿志，因爲口袋更加富足了，黑錘堡的產業越來越多樣化。每半年一次的人口普查，按照阿爾維斯提供的表格數據來看，黑錘堡如今的總人口已經突破一萬人的大關，達到了一萬一千兩百多人。加上流動人口，估計城鎮內的實際人口數量會超過一萬五。

人口的增長帶來的是食物需求的激增，爲了保持土地活力，羅德讓農業部那邊實行輪耕方案，從明年開始，各農場不能再無限制的耕種，而是要採用輪耕制，以保持土地肥力。

另外，來自獨龍城的矮人越來越多了，幾次大規模戰役之後，黑錘堡附近沒有了強敵，伏特加酒的貿易之路又增進了這座城鎮的繁榮，使得越來越多的獨龍城矮人來到這裏定居。漸漸的形成了自己的生活區。

就像諾斯卡人有自己的生活區一樣，矮人們同樣聚集在一起，形成一整個街區都是矮人的局面。這些獨龍城的矮人們將街區裏的房屋租下來，而後改造成自己喜歡的風格。整條鐵匠大街就像是矮人們的專屬地盤一般。當然，本質上這還是屬於羅德的領地。

獨龍城的矮人們在這裏定居，將社區學校改造成貿易協會、探險家協會，還有考古協會等等。酒館裏賣着矮人們最喜歡的冰啤和矮人烈酒。當然，也有不少黑錘堡的平民會在這裏消遣。

同樣的，橄欖球運動也大受矮人們的喜歡。甚至躍躍欲試要組建一支矮人球隊上場比賽，羅德則不吭聲，表示愛上場你們就上唄，只要不怕腿短的話。不過身體夠強壯倒是他們的優勢。至於具體運作羅德就不管了，他們自己創建球隊，自己去參加報名就好了。

不過黑錘堡的其他娛樂活動這幫矮人卻不喜歡。比如劇院、溫泉公園這些。看一場長達兩個小時的戲劇演出對於獨龍城的矮人們來說簡直是一種折磨，他們寧可鑽到地下，去研究石頭的成分和構造，去閱讀探險故事和世界地理，也不願意坐在劇場裏看那些無聊冗長的演出。至於溫泉，對於矮人來說同樣毫無吸引力，更何況那坑爹的門票價。

阿爾維斯雖然沒有對街區內矮人的具體人口做統計，但是通過食物的消耗情況來反推，阿爾維斯得出的結論是，這一帶的矮人總數逼近一千人。佔據整個黑錘堡總人口的十分之一。

爲了方便管理，羅德干脆將整個區域設爲矮人區，取名鐵爐堡……

……

基斯里夫，魔法學院。

自從上次厄倫格拉德叛亂結束至今，丹尼斯便再也沒有見過父親。不是不想，而是沒機會。所有的女巫在畢業之前都沒有機會見到自己的父母。她們像動物一般被圈養起來，每天的作息都是被規定好的，太陽從地平線升起的時候她們便要從被窩裏起牀，開始一天的訓練。直到太陽落山時才能吃晚餐休息。

沐浴只能洗冷水，這項規定對於高年級的學生來說影響不大，經過數年的學習，她們的體質早已趨於寒性，對於冷水，冰水並無排斥。但是洗冷水浴對於低年級的學生來說，影響就大了。由於是剛剛進學院的小女孩們，他們的體質還是正常人的體質，冬天碰到冷水簡直要人命。但是冰雪女王便是這樣規定的，適者生存，能夠扛下來的，便是精英，不能的話，只能說天賦不夠，凍死也無所謂。

有些大貴族的女兒會受到一些特別的照顧，可以在入學一兩年後再洗冷水澡，不過平民之女則毫無特權。大體上你能扛過去就扛，扛不過去也沒人替你收屍，每年死在魔法學院的平民女巫不知道有多少。有的是剛剛覺醒的小女孩，在驚恐與絕望中永遠的留在了這裏。

丹尼斯幸運一些，因爲她原本就天賦過人，對冰霜之力有着天然的親和力，冷水淋在身上，並沒有太大的感覺。她只是有些擔心新來的貝拉，這個小女孩和自己一樣，來自黑錘堡。丹尼斯想照顧她，然而，學院裏人多眼雜，難以掩人耳目幫助她太多。

“今天我們來學習新的一課——血液凍結。”

課堂上，大導師艾琳用冰冷的聲音唸到。

“丹尼斯，你來給大家演示一遍，如何給活物進行生理凍結。”

大導師說到。這幾乎是每堂課的常規了。因爲丹尼斯那無以倫比的天賦，使得她幾乎都是走在同學們前面，當正課還沒上的時候，她已經通過預習和私下與老師溝通掌握了技能，當正課來臨時，丹尼斯對魔法書上的內容早已融會貫通，靈活運用。久而久之，便形成這樣一個不成文的潛規則。那就是丹尼斯先上臺演示一遍，導師再開始講課。

同學們盯着這位年齡比自己小很多的女巫學徒緩慢走上講臺，目光中有羨慕，有嫉妒，有不屑，也有崇拜……

只見丹尼斯走上講臺，抓起一隻充滿活力的小白鼠，拿在手上把玩着，她的動作時而輕柔，時而有力。小白鼠掙扎着要從她的指間逃脫，卻始終沒有辦法掙脫。丹尼斯用輕微的冰魔法凍住它的腿腳，而後呵出一口冷氣，將小白鼠凍僵。再念起一陣簡單的咒語，剛纔這隻活蹦亂跳的實驗小白鼠瞬間便猶如一尊冰雕，凝固凍結在丹尼斯手上。

丹尼斯將實驗品交還給導師。然而，艾琳並沒有接過凍僵的白鼠，而是直接唸了一小段咒語，空氣中傳來一陣骨頭脆裂的聲響，瞬間，剛纔那隻被凍僵的白鼠在丹尼斯手掌心發生了爆炸。冰霜爆炸……被凍結的血肉就像碎塊一般灑落一地。負責保持教室清潔的僕人們連忙上前清理殘渣。

這時，大導師艾琳才緩緩的說到——

“血液凍結，凍結的不單單是血液，而是所有的液體，任何生物，體內都有大量的水和血液，這些對於他們來說是生命之源，而對於我們來說，就是潛藏在他們體內的武器。”