正房大廳內是漢子們的聚集地，裏面由里長艾東方和族裏的長老爲首，外面屬於艾家家族夫郞們候着的房間，由艾毛毛管理，他提攜自己的兒夫和許容作爲副手。

夫郞們聚在一起就喜好嘰嘰喳喳，永遠停不下來，不過由於這裏一向氣氛莊嚴，不管是老夫郞還是新進艾家門裏的年輕的，大家自動的井然有序的尋找相近的人站在一起等候。

劉芬芬率領着他家這一門裏的大大小小粉墨登場，剛一進來，就有人熱切的走上來問候。

芝麻四兄弟跟着爺爺去裏頭了，不會走的自然隨着劉芬芬幾人，艾家是大族，漢子夫郞加起來三百多口子，這還刨去了外嫁出去的哥兒們。

劉芬芬在這羣人中不算年長，還有比他身份高身份重的人，自然而然的先是向幾位太祖麼麼輩分的人行禮問好，隨在他後頭的梅畫幾人依照行禮問安，絲毫錯處沒有。

“好好，受了你的禮，可說我們是個有福氣的老麼子了！”二麼麼慈眉善目的虛手托起人，跟他鄰座的五麼麼笑着誇口，他是個精神爍爍的老人，花白的頭髮梳的整齊板正，上面插着一根壽桃形狀的銀簪子。

五麼麼同樣的打扮，不過身材相比二麼麼豐潤一些，笑容和藹的接道，“你說的再沒有不對的，細算的話，芝麻可是從我們這說起的第五代呢，快來快來，我抱抱，這幾個娃子還未照過面呢！”

夫郞們都有一副母愛氾濫的柔軟的心腸，見了娃子就跟金銀財寶一樣，這邊剛立起身子，周遭的人已經圍了上來。

梅畫是他這一門的長房長夫郞，自該親身送過，他笑盈盈的走過幾步就將手中的艾小七交到五麼麼手中，另一邊柳春芽已經將艾小六放到了二麼麼懷裏，艾小五則被另一個關係近的夫郞喜愛之極的抱走了。

五麼麼的大兒夫郞時刻陪在他身旁，梅畫送過孩子的時候他可是揪着心雙手從下頭下託着，唯恐婆麼手中一個無力將娃子掉了，畢竟婆麼年歲大了，身虧乏力是常有的事。

五麼麼稀罕的什麼似的，將大包袱放到腿上，一手攬着娃子頭部的位置，一手輕輕解開小被子，露出一張嫩白可愛的小臉兒。

“哎呦哎呦，疼煞個人兒了！瞧瞧你們都過來瞧瞧，再沒見過比這小七更俊俏的娃子，這纔多大就這般俊朗的模樣了，日後可了不得，這得多少哥兒們追着不放喲！”

五麼麼和二麼麼旁邊早圍了一圈的人，裏一層外一層的，抻着腦袋睜大眼睛往裏面扒頭，有滿月酒那天沒去的，還有去的了沒看上的，再說這都過了多半個月了，娃早該有些變化了。

就聽讚歎聲此起彼伏，五麼麼身邊另一個年長的夫郞瞧瞧娃子又看看梅畫，拍着巴掌笑說，

“我瞧着小七的臉盤子倒是隨了二奇家的，可跟小五小六不一樣，唉？跟雙寶兒也差了去了！”

“可不是！”五麼麼笑睨了這人一眼，滿意他會說話，“合該多像娃子阿麼一些，雖說咱艾家的漢子容貌個個硬朗，可再英俊也跑不出去一個種地吃苦力的糙漢子，正該出個文文靜靜的，日後讀書考學光耀門楣，那皇帝欽點狀元的時候我可聽說，醜的可是先給刷下去的！”

五麼麼說的有板有眼，逗的旁邊的人忍俊不禁，可誰讓這是祠堂，哪怕再開心的事情也不能放聲大笑。

梅畫最是揚眉吐氣，覺得大快人心，從肚子里拉出來七個，千盼萬盼的終得一人繼承衣鉢，恨不得放一天的鞭炮慶祝。

時辰差不多了，人也幾乎到齊了，艾毛毛拍拍手掌示意大家安靜，他掃視一圈在場的人，眉頭輕不可見的皺了一下，平靜地說，

“誰看見老翠麼子了？這都什麼時辰了還不到？”昨兒拉仗拉了半宿，他是後去的，金山家的臉都被打腫了，卻不敢哭，只縮到竈臺旁低頭抽泣。

“阿碧，你弟夫怎麼回事？緣何你們沒一起來？”艾毛毛冷聲問，阿碧是青牛的大伯麼，兩家離的近，只隔着一個院子，昨鬧成那樣他家自然躲不開，不過兩家關係處的一般，等都快打完了，青牛他大伯才現身。

問話音一落，一個瘦弱的臉色土黃的人瑟瑟的應了一聲，再聽他的蚊子音兒，

“不不曉得，大牛去了沒叫開門，就……就回來了。”說完就低下頭誰也不看，他身旁站着一個同樣個頭不高的二十幾歲的人，面色髮菜，衣服半新不舊，仔細看的話袖口已經磨邊了，倆人跟秋風裏的落葉一樣，風一刮準能跑。

聽到這回答，艾毛毛心中一陣發堵，這都叫什麼事！守着全族的人，他得端正態度，不能帶着情緒說話，哪怕是訓話也不能在這個場合，正想着叫個人去喊一聲時，翠麼子領着倆人來了，一個是山牛家的，一個就是常華，三人臉色都不強，跟掛過一陣颱風似的。

翠麼子是個要臉面的人，哪怕族裏人都門清他家的那場戰爭，這會兒他也強裝沒事人一樣，先是衝着長輩的位置低頭行禮道歉，

“對不住各位麼麼，今兒是我家晚了，我認錯認罰。”隻字不提緣由。

二麼麼向來是個心善面軟的，知他一人拉扯幾個孩子走到如今不容易，便先開口諒解他，

“誰家沒個大事小情的，你心中有數就好，日子一天一天過，不要趕不要追，要學會心平氣和，一碗水端平，你也是個有孫子的人了，該放手時要學會放手，好好地當你的老封君，誰不孝敬你，你只管來告訴我，告訴東方家的，我看誰敢不尊禮法家規！”

二麼麼一向溫溫和和，他從不捧高踩低不給臉面的教育小輩，總是話趕話的說到了便提醒一句，如今當着族人的面兒這般含沙射影的，也算是給他仰仗，那是告訴他，無論是對是錯他的身份不許孩子忤逆，但同時，你也得給孩子臉面，處事公正，邁出去的步子過高或過低，距離天差地別，人就摔倒了。

屋子一下子靜下來，較爲空曠的房內迴盪着二麼麼的委婉的卻不容輕視的訓話，這話不僅僅是對翠麼子一人說的，相當於警示全族人的夫郞。

所有人的面上都帶着恭敬和謙遜，翠麼子的臉色比剛進來前和色許多，笑容也似放下了重擔一樣，舒暢，寬懷。

正屋裏的漢子開始站位了，艾毛毛這邊也領着夫郞們按照排位秩序站隊；梅畫跟常華離的遠，他倆不再一個分支上，?都不用翹腳看人，就能從一縱灰撲撲的人羣裏找出他，常華似有感的望過來，倆人對視一眼，梅畫衝他點個頭使個眼色，意思散會後到他家來。

常華咬了咬嘴脣，猶豫一下，只點了一個頭，給梅畫傳遞過來的意思卻是不清不楚的，梅畫覺得無厘頭，此刻他並不知道昨晚的事情，誰讓他家的男人嘴緊呢。

主屋那裏開始上香念詞了，叩拜開始，夫郞門齊刷刷的跪倒一片磕頭，三禮過後起身，族長開始給艾奇家新生的三個嬰孩上族譜，此刻孩子並沒有名號，他在艾奇名字的下一欄進行標註，因爲他家是個能生的，去年給老四寶上族譜時地方就不夠了，艾東方特地從旁邊別人家的位置劃出一個方框，添上了小五小六小七的排行，待到三歲之後，數字排行下面會寫上他們的名字。

莊嚴肅穆的程序過後，族人們便散了，年輕一輩的都去各家串着玩了，梅畫抱着孩子時間長了也累的慌，劉芬芬就攆着他們三個回去了，自己則被艾毛毛的留下來，也不知道有啥事。

清場之後，正屋裏留了里長和幾個輩分高身份重的族人，夫郞這邊二麼麼五麼麼自然留下，再有翠麼子一家。

劉芬芬這時大概明白事情出自哪裏了，精明的眼睛在灰頭土臉青青腫腫的青牛金牛身上轉了一個遍，再看一臉暗沉頹氣的山牛，而今兒金牛家的還未出席拜祖，再聯想昨兒頭午華子跑到小畫那兒躲着，一來一去的，他大概瞭解前因後果了。

里長這時還算平心靜氣，看向青牛的大伯，清清嗓子開口，“順子，原本這是你們家事，族裏本不該插手，管的太寬了，族裏反而不落好，說我們手伸的長，可如今這般已然不是你一家的事情了。”

艾順子，青牛的大爺，五十多歲的人，歲月遺留的痕跡較重，看着跟六十歲的人似的，可脊背挺的直直的，靠在椅子上，目光盯在地上，溝溝壑壑的臉上始終沒表情。

族長問了話，他不能裝沒事人，這個面子必須給，思考一秒，低着嗓子反問，“族裏想怎麼辦？”

艾東方這個里長當的挺累，疲乏，這不是指解決東家長李家短跑來跑去的身體疲憊，而是精神層面的，累倦，日積月累的心力憔悴，還不是跟外人，都是自己族裏的。

漢子們一個比一個難對付，準確的說法是難說話，無法溝通，一個人比一人有脾氣，怪異，各色；有暴躁如火山的，有頑固如磐石的，有冷淡如冰山的，有心眼多的跟跳蚤似的，但許多人共同的特點就是，不喜搭理人，關起門來過自己的日子，專門擅長搞孤僻自閉；

他這個族長當的差點憔悴了，還好有一點讓他倍感欣慰，那就是真有事情的時候他們終於記起來自己還姓艾，絕不會袖手旁觀，比如族人娶親，比如孩子滿月，比如誰家打仗了參與進來勸架，比如誰誰誰受欺負了，這個時候都表現的跟正常人差不多了；

可，誰家一年四季的娶親？誰家年年生孩子？誰家不好好過日子整天打擂臺？

當然了，有一點現在不能算在內，人家寒流這一支上可是年年辦滿月酒的，獨樹一幟，令人仰望，就衝這一點，能將族裏的漢子找個推脫不過的藉口聚在一起加深感情，艾東方就得對艾寒流豎起個大拇指，恨不得送上一塊匾額表彰他家做出一項大貢獻，可是給他解決了一個老大難的問題吶，頭髮差點愁沒了。