艾奇是一個生性沉默寡言的人，木吶淳樸的外表給人一貫的印象都是穩重老實的莊稼漢子，其真實性子如何也許只有血脈相連的艾寒流和如今最親近的梅畫最清楚了。
試想，他有一個頭腦和心智不一般過人的二叔，還有一個避其鋒芒處處低調的堂弟，再有兒子大芝麻的天資聰穎，二寶三寶的早慧伶俐，即便少不了隨了小夫郞的才思敏慧，可當爹的基因也佔一半的遺傳呢，只不過很多人被表象所迷惑，或者他們更願意相信親眼所見的事實。
艾奇天生少言寡語，但並不代表他是個糊塗的或者目光短淺的人，相反，他少年老成，做事堅毅果決，從初次見面就能冷靜乾脆的一口答應梅小叔可以隨梅畫離開時就能端看此人說一不二的心性，想必早就料想過此情此景，說明他是一個深謀遠慮之人；
當時梅小叔提出要接幾個娃子去皇城時，幾乎是呼吸間他就做了決定，心中即便萬般難捨，還是非常痛快的點了頭，可見他的心胸與遠見。
艾寒流當初提了三個問題，第一，他從不擔心孩子在物質上所受虧欠，反而是生長環境，或者說梅府上下如何看待一個外姓孫子的長久寄居；孩子在逆境中成長是好事，可以磨練他們的心智，但是過多的輕視與不認同同樣會壓垮他們的鋒芒與心氣。
第二，相爺親自教導自然求之不得，但孩子是否有進學堂的機會，這裏指的這個學堂不是家族的，而是國子監，也就是大雪朝四品之上的官員嫡子方可入學的學府，那裏自有德高望重的大儒和博學廣聞的青年才子施教，可不是家族裏請的文人舉子可以相比較的。
第三，艾寒流希望大芝麻十歲之後入皇城。
以上前兩個問題，梅小叔自然應對如流，實際上他來之前這些潛在的隱患他大哥已經在着手安排處理，至於第三點，梅家的意思是孩子五歲的時候接過去，早接觸早適應，不過梅小叔並未在時間的問題上爭執不休，他思考片刻只說回去商量，日後梅家還會來人，再談不遲。
艾奇當時聽的認真，暗自思量若是岳丈那裏堅持芝麻五歲時接走，那他們相處也就剩兩年的時間，雖說日後他們全家可以去皇城探望，可哪比的上娃子就在眼前兒養着呢，遠水解不了近渴啊。
不過艾奇是一個守口如瓶的人，這件大事被定爲機密，既然不能對外說，他自然不會露出分毫，就好像九歲那年，有一日晚間起夜，迷迷愣愣的虛着眼就見牀邊坐着一個人，他人小膽大，也不害怕，況且家裏沒有值錢的物件，不可能是賊，等揉開了眼才發現是二叔。
二叔當時就那樣平平靜靜的望着自己，但他愣是能看出二叔眼中的喜愛，二叔摸着自己的腦袋，說自己是一個小漢子了，頂天立地，支撐門戶，要學會堅強，不怕吃苦，不要去輕易的接受旁人的幫助，人情難還，要自強不息，二叔還說相信自己，一定會把家支撐起來。
艾奇當時不太理解爲啥二叔大半夜不睡覺跑來說這些叫人不理解話，可雖然不太明白，他還是一字不落的全部記在了腦子裏，二叔叫自己不要跟人說，他就一直悶到心裏，直到現在，可見他是一個多能藏話的人。
不過隨着一年年的長大，他自然理解了二叔那份苦心。
小時候爹就常在他耳邊反覆敘說，說二叔十歲就徵兵離家了，本該是爹去的，可爹一走家裏的支柱就沒了，二叔當時跟誰也沒商量，反正第二天再找人時就不見了，也不知他什麼時候走的；
後來每一年二叔都往家捎銀子，不過爹都給攢起來了，只在爺爺生病抓藥的時候用了一些，等二叔歸家的時候，爹一分不落都交給了二叔，不過好像爲着這事二叔好長時間跟爹不說話，鬧脾氣，後來也不知道咋和好的。
梅畫扇了艾奇一巴掌，才把人突然從回憶中抻出來，
“想什麼呢，叫你好幾聲都沒反應？”
“嗯？嗯，沒什麼。”艾奇將懷裏的梅畫摟緊一些，換來一聲怨怪，艾奇笑笑，手覆上梅畫的肚子，心裏猜測着岳丈準備接走幾個娃子，當時小叔也沒說準數，但一個是鐵定不會的，而且若只芝麻一人，艾奇絕對不會同意，至少也得有個兄弟陪伴，他才安心一些。
“你是不是有什麼事瞞着我？”梅畫躺在艾奇的胸膛上，仰着臉精明地問。
艾奇心裏一驚，立刻傻笑一下，轉移道，“傍晚回來的時候我聽說二爺爺摔了一跤，腿拌在石頭上了，傷的不輕，腰也扭了，我合計着趕明得去瞧瞧。”
“就這事？”梅畫狐疑，賊眉鼠眼的死盯着人，不屑道，“這麼點事用的着擺出沉思的模樣麼？”
艾奇仗着一張忠厚的臉，拒不承認，攬着人說，“我不是合計拿些什麼呢，你向來不沾這些瑣碎的事物，操心的還不是我麼。”
“說的好像我甩手掌櫃的一樣似得。”梅畫給自己抱不平，舔着臉掰着手指頭開始數自己做過的大事情，
“兒子不是我生的？不是我養的？那櫃子不是我設計的？那桌子不是我拼上的？……”
“是是是是是，你是我們家的大功臣！”艾奇笑意澎湃，摟着人一頓親，心想終於糊弄過去了……
第二天早晨，艾奇颳了鬍子，收拾乾淨，趁着日頭沒升起來，去後方村割了六斤肉，豬骨頭豬大腸都稱了些，回來的時候輕霧纔剛散去，他還去山腳拾了幾朵蘑菇。
不過路上碰見了艾嶺，兩人商量一下早飯後一起過去瞧人，二奇還叫他甭割肉了，他都帶上了，又單另的給了他二斤，說叫嬸麼做着吃。
艾奇拐個彎去了大哥家，進門的時候艾美剛起來不大工夫。
“你咋來了，”艾美正在園子裏澆菜，聽見走路的聲音一趴頭見是弟弟。
艾奇掛了二斤肉在他的柵欄上，昨聽夫郞說了大哥的話，他不放心，一早來瞧瞧，
“我吃了早飯去瞧二爺爺，割了點肉，給你帶了。”
艾美系着圍裙從菜地裏出來，清涼的空氣，心裏卻暖的緊，笑着責備，“我這年上的臘肉還不少呢，又給我，有銀子也不是這麼花的。”
“不妨事。”艾奇的心思不在這上，望着黑了的大哥，眉頭皺的老高，說話聲都低沉了，
“那邊還不好？你一個人怎麼能做的了這些？哪有那些精力？”
艾美拉着人進屋坐，剛熬出來的米湯給他盛了一碗，催促道，“喝了，暖暖身子。”
見弟弟臉上不好看，就解釋給他說，
“左右不過這兩日，不礙事，再者我去了也就幫把手，蘭蘭也做了不少，力氣活都叫你哥夫和大哥包了，只不過剩下些零零碎碎的，你們漢子也沒那些耐心，甭掛心，我好着呢。”
艾奇一直盯着自己大哥，看出他不是強撐着，才笑出來，端起碗幾口喝光了。
倆人又說了兩句，艾美便催着他回去了。
艾奇回家的時候梅畫剛醒，穿着歪歪扭扭的衣裳坐在牀上發呆，
“畫畫？起來了？”
梅畫醒過神，一轉眼瞧着人穿的整整齊齊的，納悶地問，
“去哪了？約會去了？”
“說什麼呢！”艾奇氣悶道，他脫下乾淨的衣褲，換上帶補丁的，“我割了些肉，一會兒去瞧二爺爺，你就甭去了，衝撞了可了不得。”
“封建迷信不可要。”梅畫沒力氣的回了一嘴。
“我今兒不想起了，哪也不願意去，你帶着兒子去二叔家吧，我自己一人心靜心靜。”說着又趴了回去。
“可是不舒服了？”艾奇緊張的走過來。
梅畫腦袋砸到枕頭上，一股子清幽的花香撲鼻，又睏倦了，嬌聲嬌氣地說，
“沒有，就是懶得下地。”
艾奇用大腦門貼貼小夫郞的白淨腦門，不覺得是發熱，也就放了心，於是隨着他的意叫他安生躺着，還把牀簾給他放下來了。
梅畫迷迷糊糊的又睡了過去，做了一堆亂七八糟的夢，等再次醒來的時候已經日上三竿了，翻個身兒，仔細聽聽，院子裏傳來柳春芽和常華逗娃子的笑聲，細聽好像娟娟家的小哭包也來了。
