家中有貴客，劉芬芬自然不能踏踏實實吃飯，中途的時候他帶着柳春芽進去添了一回酒菜，本以爲梅小叔身份高貴對他們這鄉村粗食瞧不上眼，意思意思就得，哪成想就他那半拉的菜餚下的快。
梅小叔喝了一盅酒，眼角有些發紅的他瞄着劉芬芬和年輕的小夫郞忙東忙西，有些不明白的問，
“怎不見畫兒啊？”
劉芬芬哪能當着親家的面說梅畫渾身懶骨呢，只見他笑道，“親家小叔想必也知道，小畫一貫不喜做這些粗活，我們也不強他，正好娃子們都離不了他，我便沒叫他上來。”
梅小叔哪能聽不出這是託辭，言外之意就是你家梅畫一身富貴病，吃喝玩樂纔是他的正途，而且根據之前送回來的暗裏消息，他親親小侄子確實是個好逸惡勞的，家裏的活計喜歡的就沾下手，不高興的時候那就等這人伺候；不過那又怎樣，要不是大哥跟皇上祕密謀劃唱這一出大戲，他的畫兒也不必在這山溝裏受屈。
只是想歸想，惱歸惱，畢竟畫兒已經嫁了人，只要他自己不鬆口，這一輩子不挪窩都是有可能的，那他自然不能幫着自己侄子說話給他樹敵，於是臉上的表情馬上裝出心痛和難過，惆悵地說道，
“唉，都是我大哥跟嫂麼寵的他，叫他一點人情道理也不懂，倒也難爲了他；只是這日後還要勞煩親家嫂麼，莫要慣着他，事事依他，使得他的性子越發的隨意，您該嚴厲的時候莫要有顧慮，既然嫁了人生了娃他就應當擔當起他的身份。”
這情理通透的一番話講的叫劉芬芬心中大悅，虛着眼瞄着自己夫君沒有怪罪的意思，便笑意滿滿地連着又順口說了幾句才退出去，轉身時的神采得意洋洋。
回到西廂房的時候那飛揚的眉毛還沒落下來，一對上又教訓二孫子的梅畫頭一次和顏悅色，沒有衝他嚷，而是將撅着小嘴不敢哭鬧的二寶抱到自己懷裏柔聲的哄着。
柳春芽無論是出來還是進去都是一副溫柔賢惠的樣子，有外男出現的場合他必然更加守規矩，這是自己阿麼自小教導的。
梅畫又添了一碗飯，用勺子舀了粘稠的魚湯泡飯，今兒的魚一點都不腥氣，他自己吃了能有小半條，魚眼餵了大芝麻和三寶，今兒的糖醋藕也格外對口，不知不覺的他又吃了不少。
劉芬芬吃了半飽，有客人在他也沉不下心，只墊吧墊吧，逗着孫子從一邊旁觀梅畫一口又一口的吃的歡，眼神不自覺的轉向了他的肚子，疑問脫口而出，
“你最近精神如何？”
“唔？”梅畫滿嘴的食物一下子咽不下去，只好點着腦袋又搖着腦袋。
劉芬芬明白他了的意思，心裏的猜測落實了幾分，越發的高興，催着他多吃點，慢慢吃，又瞧着慢條斯理的柳春芽時，心裏有些不對味，心想着這孩子自打嫁進來便一直聽話的很，叫他往東從不往西，對自己和夫君一向孝順尊敬，每日裏都歡歡喜喜的，對嶺子更是全心全意，就是這肚子不爭氣，哎呀，罷啦罷啦，日子還長的很，沒準過一兩年就有了呢，再者若是實在懷不上，自己還有二小子，總歸能叫自己抱上一個吧，他也不是要抱十個八個的，哪怕就一個，就一個，劉芬芬心中升起一片強烈的期盼之意。
柳春芽最近對婆麼的目光十分敏感，尤其是方纔那探究和深思的眼神，直叫他坐立不安渾身難受，都不敢夾菜了，只能戰戰兢兢的小口小口的吃着剩下的半碗飯，卻難以下嚥不知滋味。
等堂屋的酒席散了時早已過了午時，幾個小娃子哄睡了，劉芬芬和他兒夫郞收拾碗筷，梅小叔婉拒艾寒流的挽留，直言道很久不見侄子了，就在他那歇着，艾寒流深知其意，又說改天再請他喝酒，方散了。
梅畫原本打算幫着刷洗，還是劉芬芬催了他回去，哪天干活不行，偏偏今日臭顯擺，梅畫覺得自己的好心被踐踏了，不過他心裏的確有打算裝裝樣子，誰曉得被慧眼獨具的人給識破了，他也不覺得丟面子，沒心沒肺的跟着梅小叔走了。
到了家，梅畫直接安排梅眉源住在西屋，跟他侄孫在一起，至於梅合則自請睡廂房，梅畫隨了他，反正廂房一直收拾的乾淨，錢莊錢窖來的時候都住那。
房裏就剩下兩個人，艾奇搓着手不自在地詢問梅小叔是否梳洗一番去去乏，
“哦，我到是願意，只是挺麻煩的吧？”梅小叔沒骨頭一樣的靠椅子上，家裏就這幾間房，他去哪沐浴啊？
“不麻煩不麻煩，”艾奇立刻搖手說，“家裏有一個專門的浴房，就在房後，簡單的很，這會兒日頭足，水溫也不會涼，小叔你……”
“浴房？”梅小叔來了興趣，“那好吧，走着。”他還以爲是跟自己家裏一樣的池子呢，心想他的小侄子還真是夠奢侈的。
“唉，好，”艾奇忙在前面帶路，心一鬆，緊張感也沒了，還跟着得意的炫耀，“小叔你不曉得，這浴房可是畫畫琢磨出來的，比以前在木桶裏可是方便太多了……”
巴拉巴拉巴拉的對小夫郞一通誇，倒是黑瞎子摸對了門，梅小叔這會兒瞧着侄婿算是順眼了，只是走到一個不大的木房子前時挑眉疑惑，
“小叔這就是畫畫發明的，你看。”艾奇像是一個快樂的孩子炫耀家裏的寶貝，他打開木門，裏面是足夠四個成年人轉圈的空間，地板上擺着一個凳子，還有幾個小木盆，頭頂是一個露着窟窿眼的方形物件，被一根竹節吊着，直接穿到了外面，這個時候梅小叔剛纔注意到的這個木頭房外部頂端支撐着一個大木桶，這就有了解釋，
“你的意思是上面的水從這流下來麼？”梅小叔驚奇地指着幾樣普通的東西，可組合到一起卻作用大有不同。
艾奇用力的點着腦袋，他還給梅小叔試驗了一次，只見他用手稍稍抽出竹節裏的卡片，冒着熱氣的水立刻傾瀉下來，虧着下面接着一個盆，不然兩人都得溼了身。
“好好好，果然有趣。”梅小叔拍着巴掌，閃亮的眼睛跟梅畫如出一轍，“非常簡便，確實適合夏季沐浴。”
炫耀過後，艾奇捧着小叔的衣衫出來，他在外面聽了一會水聲，見小叔沒有其他吩咐便快跑着去找梅合，給小叔準備新衣裳。
浴房裏正仰頭沖水的梅小叔聽着跑開的腳步聲，嘟囔了一句真是個心實的。
梅畫回到自己家倒頭就睡了，所以後面的事根本不知道，等小叔溼着頭髮一身舒爽的回屋找人時，只剩下咂牙花子，氣哼道，
“他到底知不知道我是來探望他的，不說跟小叔談談心訴訴苦，怎麼還跟沒事人一樣………”
口內都是不滿，可表情卻愉悅的很，艾奇也不知道該接些什麼合適，好容易等小叔發完牢騷，轉身要去休息時，艾奇才鬆了肩膀，忙跟在後頭鋪了新牀單新枕巾，唯恐小叔挑毛病嫌棄自己家。
“去吧，你也睡一會兒，伺候我估計比你種地還辛苦呢吧。”梅小叔倚在炕角的箱子上，沖人揮手。
梅畫家的地上沒位置了，能塞的都塞滿了，所以再來的箱子都排上了炕，好在他家炕大，並排三個不成問題。
“不累不累，小叔說這話折煞侄婿了，”艾奇一聽這話立時惶恐的紅着臉表明心跡，
“小叔千萬莫要客氣，我，我沒什麼本事，畫畫跟着我本就委屈了他，可我不會叫他受苦的！”
一米八多的壯漢想來時頭一次在不熟悉的人面前吐露心扉，緊張和興奮衝擊的大腦，他今兒又喝了酒，所以最後一句話頗有氣勢和信心。
從西屋退了出來，艾奇不放心的回房瞧瞧梅畫，見人睡的還算安穩，便給他蓋了薄被子，小畫怕冷，可不能凍着……也許梅小叔一來，艾奇受的刺激和驚嚇太多，一時間忘了現在是五月了……
這頭艾寒流家中，一片肅靜，只聞不知哪個角落裏的知了聲參差不齊。
劉芬芬洗淨了手心有餘悸的進了屋，腳步放到最輕，緩緩地挪到門簾處，拳頭攥了又攥，最後不得已地掀開門簾的一條細縫，
“誒？”門簾掀開的大一些，“怎麼沒人？”走前兒啥樣還是啥樣，只剩一牀混亂的衣物。
放下門簾，劉芬芬轉身往西屋去，簾子掀開一角果然看見炕上夫君的身影，劉芬芬將門簾掀開，輕輕走進來，走到炕邊就不動了，偷偷瞧了側身閉目的夫君一眼，嘴角動了動，可準備好的話就是說不出口，本來就是，自己根本沒有旁的心思，是夫君斷章取義了，這擺明了是冤枉人嘛。
他還在這自愛自憐，這邊艾寒流靜靜睜開了眼睛，
“做什麼？”語氣平淡，聽不出是生氣還是生過了氣。
