星羅棋佈，月滿中天，皎潔的光輝鋪灑向寧靜安詳的村莊，其中，獨獨一家的院落充滿了張揚錯落的歡笑聲，院子當中撐着幾根高聳的燭臺，圍繞在漢子們的酒桌旁，夫郞們的那一桌早就撤了，無旁的事，收拾利落後已經回了自己的家。
艾花枝催着艾美給梅畫燒了洗腳的水，自己則去錢莊那邊瞧瞧新夫郞，之前一直有人陪着，這麼晚了只剩他一人，雖然成婚當天都是如此，可艾花枝還是怕冷落了他，孩子初來乍到的一個人，難免心中吃緊，不着實，孤零零的守着一個屋子可不好受，他記得自己成親當日，自己男人可是快三更了纔回房，那個時候家裏人口少，婆麼身體不好，大嫂麼去服侍他了，自己愣是一個人坐了半宿，那孤寂冷清的滋味可是難受的緊。
梅畫脫了衣裳洗漱後又泡過腳，然後只穿一個肚兜和特質的大褲衩，四仰八叉的躺在牀上，兩條細柳兒的白瓷兒一樣的雙腿來回交疊，怎麼放都不得勁兒，快睡覺了，又心浮氣躁起來，恨恨的將手放在屁股上自殘地擰了兩下，一翻身閉上眼，發誓，就是螞蟻上身了也絕不動彈一腳趾頭……
外面的酒席不撤，艾花枝也不能睡，艾美倒了水，進屋瞧了眼揹着身兒呼吸沉穩的弟夫，安了心，給他鬆開營帳，熄了燭火，出去錢莊的新房找他姑麼去了。
等到了二更過半，錢莊一身酒氣步伐不穩的進了屋子，見到屋裏的幾個人，沒由來的一愣，認清了是自己的阿麼哥大表哥後，原本微紅的臉頰徒然爆紅一片，說話也磕磕絆絆的，手足無措，半垂着腦袋，有些難爲情，
“阿，阿麼，美子哥。”
艾花枝好笑的看着長大成人的兒子，新郎官，天晚了，孩子不站腳的招呼了一天，接下來該是他人生中最重要的一步，便也沒像往常一樣說教，只是言簡意賅的說道，
“好生的，莫要莽撞，你二人先喝了交杯酒在做其他的。”其中的意思不言而喻。
錢莊臉紅的要滴血，胡亂的點頭應承了，新夫郞也站起來向艾花枝屈膝一禮，柔柔應聲。
“成了，早些安置，溫水你美子哥早給你準備好放在堂屋了，竈膛裏的火沒熄，裏面也有開水，甭送了，關門吧。”說完便領着艾美出去了。
錢莊難爲情的跟在後面闔上門，向他阿麼和表哥道了辛苦。
院子裏的男客已經散了，只剩兩桌的殘羹狼藉，自然不能等到明天在收拾，還好今兒艾美在這，不然就都是艾花枝一個人來做了，當然，也有可能其他的堂侄夫郞給幫忙，只不過今兒艾美留下了，艾花枝便不願再累代旁人，這都是要搭人情了，而美子就跟他親兒子一樣，自然不需外道，他們之間也不講究那些虛情。
漢子們肚子大，莊稼人也不挑食，幾乎桌上的盤子都只剩個底兒，這也好收拾，兩人手麻腳利，不一會兒桌子就收拾出來了。
錢窖沒成年，酒喝的少，光跟着堂兄弟們瞎胡鬧了，他去趟茅廁回來，也沒回屋，直接上手幫着擡桌子，掃院子。
“姑麼，你別沾手了，我這都快洗完了，在用清水過一遍就成。”艾美見艾花枝要挽袖子，忙開口阻止他。
艾花枝不理會，直接舀來一盆乾淨水，“你洗你的，我來刷最後一遍，倆人分工做的才快，前面有小窖兒呢。”
說話的功夫艾花枝已經拿過碗洗上了，艾美也沒再堅持，只說，“今兒是分不出來了，明兒再分吧，姑麼都借了誰家的？”
艾花枝將洗乾淨的碗撈出來放在一旁，喘口氣說道，“都是大莊他大伯家的，沒分兩處借，這碗們啊長的都一樣，弄混了可不好，反正都是他一家子的，一家子的混一堆兒到不怕。”
姑侄倆人都是乾淨利落的人，沒兩刻鐘手裏的碗都刷乾淨了，盆盆罐罐的也都歸置到原位了。
幾人回了正房，茶壺裏有涼白開水，錢窖到了三杯，三人在堂屋裏歇着，
“小窖兒今兒夠精神的，這個時辰了怎的還不困？”艾美端着茶杯瞧着眼睛閃閃發亮的人。
艾花枝笑着接過話，不留情面地埋汰錢窖，“他呀，就屬夜貓子的，這才幾時，平日裏這個時候正鬧的歡呢！”
“阿麼！”錢窖欲哭無淚的拉長音，“你別老是在大哥面前寒摻你兒子成不成，什麼叫鬧的歡啊，我又不是耗子！”最後一句還挺委屈的。
“喲喲喲喲，你還知道要臉面啊，我怎麼從來不知道我小兒子這麼臉皮薄啊？”艾花枝犀利的戲弄他，暗有所指。
錢窖今兒喝了點酒，酒壯慫人膽，平時阿麼對他管教的嚴，錯了一處就得打手板，要不就罰站，全村的小子們不少人拿這事兒嘲笑他，臉都丟盡了，可誰讓他阿麼懲罰的力度和殘酷性比那教書先生還苛刻嚴格，他老早就想找機會試探下，豎旗反抗了，這會兒心底的芽苗像利風一樣滋長，眼看就要爆破，可誰知還沒開始，就被人給折斷了。
艾美覺察到錢窖的小眼神越來越氣鼓鼓，好像在醞釀什麼，天黑了，還是早點老實的睡覺吧，不然睡覺前再來一頓皮條炒肉，那可真夠叫人大開了眼界，歎爲觀止的，十幾歲的小子還捱揍，也就他姑麼下得了手了，哦不對，他們村還有一位，就是艾青牛他阿麼，兒子都二十好幾了，只要辦錯了事，抄起棍子說打就打，一點不留情面，敢情這是他們村出來的風俗特例？
甩甩腦子裏的胡思亂想，艾美及時開了口，挽回一場暴風驟雨，再說，大哥娶夫郞，小叔子挨皮條，這傳出去，也不好聽啊，艾美心知他姑麼可不是看人眼色過日子的人，流言八卦向來在他門前是清風細雨，不起一點作用；便急忙勸道，
“姑麼，今兒大家都高興，小窖兒多喝了兩杯也正常，你快放他回去吧，明兒還得早起呢，快過麥收了，叫他好好贊贊力氣，二奇那還需他幫襯呢。”
有大侄子從旁說情，明裏暗裏的不叫動手，艾花枝狠瞪了錢窖兩眼，自己的兒子如何不熟悉，方纔他眼珠子一臌就知道他腦瓜子裏合計啥，想造反？等他當了爺爺也沒門！
“滾回去！”艾花枝冷目喝道，“再有那些混蛋作孽的念頭我先揭了你的皮，打出去，看你還敢不敢！”
熟悉的罵調，錢窖兒冷不打個顫兒，再思剛纔的所想嚇的渾身冰涼，暗罵自己喝了馬尿就昏了頭，心裏偶爾想想委屈委屈就好了，怎麼能表露出來叫阿麼傷了心，越想越覺得自己不是人，着了心魔，身爲人子怎能忤逆父輩，暗暗地深呼一口氣，感激望了大表哥一眼，呆呆地起身朝兩人行個禮滿臉愧色的走了，不，滾了。
艾美見艾花枝表情僵硬，就知道還在氣頭上，便給他的杯子蓄滿水，送到面前，輕輕地寬慰道，
“姑麼，怎的還真生氣了？小弟還真能忤逆你不成，他就是跟您耍性子呢，他今年跟畫畫一般大，正是瘋鬧的年紀，就畫畫都懷了孩子還經常無理取鬧呢，你也彆着急，在等一年準保安安穩穩的再不用你操心，估計那時候你眼見他煩，想攆他出去他都扒着家門不走呢。”
艾花枝神色稍霽，端起水杯喝了兩口，眉間的焦慮慢慢放下，可語氣還是透着濃濃的擔憂，
“你不知道，他這些日子可是瘋了一樣，手板子捱了不知多少次了，就是不長記性，整天的不着家，也不知跟那些半大小子在一起搗鼓什麼，生怕他不幹正事走邪道，咱這離着鎮上又近，那好事爛事流氓地痞的混事成日裏往耳朵裏灌，我這愁啊發了不是一兩日了，你姑父也拿他沒辦法。”艾花枝臉色有些發暗，接着說，
“你說他又不識個字，又沒認過先生師傅，就那麼一天天的不着家，問他他就說出去轉轉，你說咱這十里八村的家家戶戶都一樣，到底有什麼樂頭引的他日日不着家，這幾日還算好的，他大哥結婚，我拎着他忙這忙那，不然啊……”說起來都是心累。
艾美原本平靜的臉這會兒也擰上了眉，錢窖打小就鬼機靈，活潑好動，從他剛會走就想着要跑了，一時也待不住，長大了更是滿地亂串，家裏要不是有姑麼日日耳提命面的喝令不叫他瞎跑，犯點過錯就有懲罰，估計到了現在都長成野小子了，
艾美願與艾花枝分憂，想了想便商量說，“姑麼，要不讓小窖兒跟我過去住一段吧，他啊什麼事就是圖新鮮，過一陣子就忘，現在還沒定性呢；咱村他認識人有限，有我跟二奇看着，還有周裏，他啊翻不出去大天。”
想了想又說：
“再說年年他跟大莊都去幫着收麥子，今年就當他提前去，那邊活多，半刻也離不開人，有人盯着，慢慢的就把他板過來了，他要是膩煩了呢，就讓周裏領着他去山上逛一圈，小子們就好這個，你這離着山遠，他一年也去不了次，倒是他自己說的，每回去我那時都得插空溜一圈纔算圓滿。”
艾花枝深思熟慮了好半天，有些不確信地問，“能行麼？你那本來就人手少，家裏離不開，地裏更是一個人當三個人使，別他去了活幹不成，你也指揮不動他，到給你打攪亂舔氣受，那可就偷雞不成蝕把米了，你當哥的自不好拉下臉訓他，別待叫他越來越長脾氣，跟你對着幹，翻了盤你就更弄不了他了。”他太熟悉小兒子的脾性了，那小子是給個梯子就能上天的主兒，還不是上房，可想而知這小子的心有多大，太不聽管教了。
